Đội Thẩm Dịch tiến vào đảo, bước chân không dừng nghỉ.
Cảnh vật nơi đây vẫn còn dấu vết của thổ dân man rợ thời sơ khai, được bảo tồn một cách kỳ lạ. Những ngôi nhà cỏ tranh đơn sơ, những món đồ ăn thủ công thô kệch dọc đường, cùng những món đồ trang sức làm từ xương cá, tất cả đều thiếu đi vẻ mỹ quan.
Tuy nhiên, xen lẫn giữa những dấu tích nguyên thủy ấy, lại xuất hiện những công trình kiến trúc vượt xa nhu cầu sinh tồn, chẳng hạn như quán rượu. Vài thủy thủ râu ria xồm xoàm bước vào, rồi chẳng mấy chốc đã bị ném ra ngoài, ngã nhào cạnh những con lạch nước bẩn.
Đây là một niên đại giao thoa giữa văn minh nguyên thủy và văn minh cận đại, dường như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Ấn tượng sâu sắc nhất mà hòn đảo này để lại trong Thẩm Dịch chính là sự đối lập kỳ lạ đó.
Khi Thẩm Dịch và đồng đội tiến vào, người dân trên đảo không còn tỏ ra ngạc nhiên nữa, họ đã quá quen với những biến động nơi này.
“Xem ra phải tìm người dẫn đường.” Hồng Lãng nói xong, liền giơ tay nắm lấy cánh tay một gã thổ dân đi ngang qua: “Này, ngươi có biết bà đồng Tia ở đâu không?”
Thổ dân kia trừng mắt nhìn Hồng Lãng, gầm gừ một tràng vô nghĩa, rồi hất tay hắn ra và bỏ đi.
Hồng Lãng ngơ ngác, quay đầu hỏi Thẩm Dịch: “Hắn ta nói gì vậy?”
Thẩm Dịch lắc đầu: “Ta không hiểu, có lẽ là thổ ngữ của vùng này. Nhưng nhìn vẻ mặt của hắn, chắc chắn là đang trách ngươi thiếu lễ độ. Ta đoán hắn muốn nói, dù biết cũng không chỉ cho ngươi.”
“… Ngươi tốt nhất là nghĩ cách giải quyết vấn đề này.”
“Đừng lo lắng, nếu bà đồng là người khiến hòn đảo này thịnh vượng, thì việc tìm bà ta chắc chắn không khó khăn.”
Nào ngờ, lời Thẩm Dịch vừa dứt, một cậu bé khoảng mười một, mười hai tuổi đã chạy tới, gọi lớn bằng tiếng Anh chuẩn xác: “Các vị đang tìm bà đồng Tia?”
“Đúng vậy, cháu có thể chỉ cho chúng tôi bà ấy ở đâu không?”
“Tất nhiên rồi.” Cậu bé gật đầu, rồi duỗi tay ra: “Mười đồng bạc Tây Ban Nha, đây là phí dẫn đường, không mặc cả.”
Hồng Lãng suýt trợn mắt: “Mười đồng bạc Tây Ban Nha? Đắt thế?”
“Không trả thì tự tìm đi.” Cậu bé không thèm liếc nhìn.
Thời điểm đó, đồng bạc Tây Ban Nha vẫn còn giá trị, một đồng tương đương 40 đô-la Mỹ hiện tại, tức 2 điểm Huyết Tinh. Mười đồng bạc Tây Ban Nha tương đương 20 điểm Huyết Tinh, hoặc 400 đô-la. Chiêu trò chặt chém của cậu bé khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc.
---❊ ❖ ❊---
Thực tế, khi tiến vào thế giới nhiệm vụ lần này, không ai mang theo tiền, tất cả đều cho rằng tiền tệ không có giá trị trong thế giới Cướp biển Caribe. Ai ngờ giờ lại gặp một đứa trẻ đòi tiền, lại còn không ít.
“Nếu các vị không có tiền, hãy dùng thứ gì đó có giá trị thay thế. Tôi thấy chiếc nhẫn của anh không tệ.” Cậu nhóc định giật lấy chiếc nhẫn trên tay Hồng Lãng. Hồng Lãng vội rụt tay lại: “Đừng mơ, nhóc con!”
Chiếc nhẫn đó là Nhẫn Nanh Sói của hắn, tuy giá trị không cao, nhưng cũng đáng giá vài trăm điểm Huyết Tinh.
“Không có tiền thì đừng hòng gặp bà đồng.” Cậu nhóc nói thẳng thừng: “Các vị sẽ không tìm được ai khác dẫn đường đâu.”
Nắm đấm của Hồng Lãng siết chặt, rõ ràng đang muốn ra tay. Thẩm Dịch vội giữ hắn lại: “Đừng động thủ ở đây.”
“Động thì sao?” Hồng Lãng gắt gỏng.
Nào ngờ, từ phía xa vọng lại một tiếng thét xé lòng. Một thân ảnh từ trên trời rơi xuống như sao chổi, tạo thành một hố sâu trên mặt đất. Ngay sau đó, một con bọ ngựa khổng lồ với hai cánh tay đao lao tới, đáp xuống thi thể vừa rơi. Hai lưỡi đao vung lên, chém người nọ thành ba khúc.
Con bọ ngựa phát ra tiếng hú quái dị, ngấu nghiến nửa đầu người kia, rồi vút lên trời cao.
Đối diện với cảnh tượng máu tanh kinh hoàng, những người trên đảo lại làm như không thấy, ngoảnh mặt làm ngơ.
Ôn Nhu khẽ nói: “Là mạo hiểm giả.”
Ánh mắt mọi người đổ dồn vào cổ tay người chết, những ký tự Huyết Tinh đỏ tươi lặng lẽ mờ đi.
Một mạo hiểm giả cứ thế chết đi, trước khi chết còn không kịp phản kháng. Điều này khiến tất cả mọi người đều kinh hãi.
Thẩm Dịch thở dài: “Đây là kết quả của việc động thủ ở nơi này.”
Hắn vỗ vai Hồng Lãng, rồi cúi người cười với cậu nhóc: “Nói cho anh biết tên em là gì.”
“Dandy, đừng tưởng biết tên tôi thì có thể được miễn phí.” Cậu nhóc trả lời đầy kiêu ngạo.
“Tất nhiên không, nhưng anh nghĩ chúng ta có thể làm bạn.” Thẩm Dịch nói xong, lấy ra một vật thể sáng rực trước mặt Dandy.
“Ngươi sử dụng Thôi Ân Lệnh với Dandy Sterling, gia tăng 97 điểm thiện cảm.”
Ngay sau đó, cậu nhóc ngơ ngác nhìn Thẩm Dịch, dụi mắt nói: “Kỳ quái, sao tôi lại cảm thấy như đã quen anh từ lâu. Gặp anh khiến tôi cảm thấy rất thân thiết.”
“Có lẽ là định mệnh, anh cũng cảm thấy em quen mặt. Anh nghĩ chúng ta có thể trở thành bạn tốt, đúng không?” Thẩm Dịch tiếp tục cười nói.
Dù việc sử dụng Thôi Ân Lệnh có hơi tốn kém, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là động thủ.
Dandy ngập ngừng suy nghĩ, cuối cùng cũng gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ dẫn các anh đi.”
Bà đồng Tia ở giữa một hồ nước trên đảo, xung quanh là rừng mưa dày đặc.
Một đường trên thuyền nhỏ, tiếng chim hót vang vọng rõ ràng. Càng tiến sâu vào trong, rừng mưa càng trở nên rậm rạp, cảnh sắc cũng âm u hơn.
Thời gian trôi qua, tiếng chim dần tắt lịm, chỉ còn tiếng chèo thuyền đều đặn vang lên. Nào ngờ, một căn nhà gỗ nhỏ xuất hiện trên mặt nước, Dandy chỉ tay về phía đó nói: “Bà đồng Tia ở đó, các anh tự đến gặp đi.”
---❊ ❖ ❊---
Bước vào nhà gỗ, trước mắt Thẩm Dịch và mọi người là một bầy ruồi vo ve đầy trời. Nơi đây bày biện đủ loại vật phẩm kỳ lạ cổ quái, tựa như một bộ sưu tập những sinh vật dị thường trên thế gian. Ví dụ như rắn yêu đầu người, chim non đuôi cá với màu sắc kỳ dị, hay những loài côn trùng không rõ danh tính đang bay múa, trông như thể được ghép từ bảy tám loài khác nhau…
Trên kệ hai bên nhà gỗ là vô số bình thủy tinh, chứa đựng những dung dịch kỳ quái và những sinh vật nhỏ bé. Hồng Lãng tò mò nhìn một sinh vật phảng phất hình hài em bé vừa mới qua đời, không ngờ sinh vật đó đột nhiên trợn mắt, khiến hắn giật mình lùi lại.
Tiếng cười quái dị vang lên từ phía trên đỉnh đầu: “Khặc khặc, đồ nhát gan! Đồ nhát gan!”
Hồng Lãng nổi giận: “Kẻ nào dám sỉ nhục?”
Hắn quay đầu lại, chỉ thấy một con vẹt sặc sỡ đang bay lượn trên đỉnh đầu, vẫn không ngừng kêu to: “Đồ nhát gan! Đồ nhát gan!”
“Con vẹt chết tiệt!” Hồng Lãng nghiến răng. Hắn thật muốn tung ra một đòn Cường Lực Trùng Kích, rồi bóp chết nó ngay lập tức.
“Mong anh bỏ qua cho Didier, nó đôi khi hay đùa cợt như vậy, miệng lưỡi nhanh nhảu lắm.” Một giọng nói vang lên từ giữa phòng, một người đàn bà da ngăm đen mặc trường bào trắng bước ra, tóc rối bù như rắn, chính là bà đồng Tia Dalma, trên tay cầm một hũ nước.
Một con bọ ngựa đang đậu trên vai bà đồng, rõ ràng là sinh vật đã giết chết những nhà thám hiểm trước đây, nhưng hình thể thoáng cái đã co lại rất nhiều.
Thẩm Dịch khẽ động, Tinh Thần Tham Sát lặng lẽ kích hoạt: “Bà đồng Tia Dalma, sinh mệnh lực 800, nhà chăn nuôi. Năng lực chưa xác định.”
Phảng phất nhận ra Thẩm Dịch vừa sử dụng kỹ năng, bà đồng đột nhiên cười với hắn: “Tôi có thể giúp gì cho các anh?”
Thẩm Dịch khẽ rùng mình, kỹ năng cấp D quả nhiên dễ bị phát hiện, về sau phải cẩn thận hơn khi sử dụng. Sau đó hắn mỉm cười nói: “Tôi cũng không có ý gì, mục đích tôi đến đây chỉ là…”
“Mỗi người đến nơi này đều có mục đích tương tự.” Bà đồng ngắt lời Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch khẽ sững sờ, bà đồng đã mở nắp hũ nước, một dòng suối trong vắt tuôn ra, khắc họa nên từng dòng chữ lơ lửng giữa không trung.
Rắn hoa văn: Một loại rắn có thể điều khiển để tấn công. Sinh mệnh lực 200, công kích 18, gây độc. Đổi lấy cần 80 điểm Vinh Quang.
Cá bảy màu: Mang theo con cá này, có thể tăng gấp đôi lực chiến đấu dưới nước, nhưng con cá có thể bị tiêu diệt. Sinh mệnh lực 150. Đổi lấy cần 120 điểm Vinh Quang.
Trùng rối: Biến sinh vật mục tiêu thành rối để điều khiển. Thực lực mục tiêu càng mạnh, thời gian điều khiển càng ngắn. Đổi lấy cần 200 điểm Vinh Quang. (Không tác dụng với mạo hiểm giả)
Nọc rắn kịch độc: Dùng nọc rắn luyện chế kịch độc, tăng 15 điểm sát thương độc mỗi giây cho vũ khí cận chiến, duy trì một giờ, có thể bôi lên mười lần. Đổi lấy cần 150 điểm Vinh Quang.
Bình ma dịch nhỏ: Sử dụng ngay lập tức khôi phục 30 điểm tinh thần lực. Đổi lấy cần 180 điểm Vinh Quang.
Bọ ngựa liêm đao: Sinh vật tấn công đáng sợ, gây sát thương 50, sinh mệnh lực 600, tấn công từ trên không. Đổi lấy cần 280 điểm Vinh Quang.
Vĩnh Dạ Cực Quang Lệnh: Đạo cụ kỳ lạ, tác dụng chưa rõ. Đổi lấy cần 500 điểm Vinh Quang.
---❊ ❖ ❊---
Danh sách vật phẩm hiện ra liên tục, khiến mọi người kinh ngạc.
Chỉ đến lúc này, họ mới hiểu vì sao hòn đảo của bà đồng Tia Dalma lại tấp nập như vậy. Hóa ra, mỗi người đến đây đều tìm bà để mua những món đồ kỳ lạ. Thuyền trưởng Jack Sparrow trước kia cũng đã có được la bàn như ý tại nơi này.
Không cần nói, đây chính là một cửa hàng đạo cụ đặc biệt mà Huyết Tinh đô thị thiết lập, số lượng hàng hóa có được phụ thuộc vào năng lực của mỗi người.
Điều khiến người ta kinh hãi là, Tia Dalma thực sự có không ít thứ tốt, thậm chí cả thuốc khôi phục tinh thần lực như ma dịch. Dù không thể khôi phục hoàn toàn tinh thần như Ma Thạch, nhưng vẫn vô cùng quý giá. Nếu có thể mang thứ này về, việc buôn bán cũng sẽ có lời lớn. Ngoài ra, bọ ngựa liêm đao cũng cho thấy uy thế của nó, có lẽ vẫn chưa bằng T-1000, nhưng thực lực không thể xem thường.
Còn về Vĩnh Dạ Cực Quang Lệnh, thoạt nhìn không biết tác dụng, nhưng giá cả lại vô cùng đắt đỏ. 500 điểm Vinh Quang, dù mọi người chưa biết làm thế nào để kiếm được, nhưng đều hiểu rằng, đó không phải là chuyện dễ dàng.
Thẩm Dịch trầm ngâm, rồi hỏi: "Tôi cần làm gì để đạt được điểm Vinh Quang?"
Hình ảnh trong hũ nước lại biến đổi.
Có ba cách để có được điểm Vinh Quang.
Cách thứ nhất là phục vụ cư dân trên đảo này, được người dân bản xứ đảo Casey kính trọng và ủng hộ. Ví dụ, xây một chuồng heo trên đảo sẽ nhận được 1 điểm Vinh Quang. Dành thời gian bầu bạn với những người già cô đơn, mỗi ngày có thể kiếm được 1 điểm…
Loại nhiệm vụ này hiệu suất thấp, phần thưởng ít, cái giá phải trả lại quá lớn, hơn nữa chỉ có thể đổi được những đạo cụ trị giá dưới một trăm điểm, và không thể lặp lại.
Cách thứ hai là dùng một vài món đồ cổ quái kỳ lạ để đổi lấy điểm Vinh Quang. So với cách trước, cách thứ hai phụ thuộc vào mức độ hứng thú và số tiền bà đồng Tia Dalma sẵn sàng trả.
Cách thứ ba là hoàn thành một vài nhiệm vụ tương đối khó khăn. Loại nhiệm vụ này thường tiềm ẩn rủi ro, nhưng phần thưởng lại lớn hơn, đúng là thứ mà Thẩm Dịch và đồng đội am hiểu.
Nhưng điều khiến Thẩm Dịch đau đầu chính là ở đây, những nhiệm vụ thuộc loại thứ ba hầu như không liên quan đến việc tiêu diệt hải tặc, phần lớn là xâm nhập vào khu rừng già để tìm kiếm dấu vết của thú dữ, hoặc do thám một khu vực nào đó, hoặc một vài công việc phức tạp khác, không chỉ nguy hiểm mà còn tốn thời gian.
Họ không có nhiều thời gian để làm những nhiệm vụ như vậy, nhưng Vĩnh Dạ Cực Quang Lệnh nhất định phải có. Sau khi xem xét qua một lượt, Thẩm Dịch đành phải hỏi: "Còn… nhiệm vụ nào tốt hơn không?"
“Anh muốn loại nhiệm vụ gì?” Tia Dalma hỏi.
“Tôi muốn một nhiệm vụ có thể hoàn thành trong thời gian ngắn, mang lại nhiều điểm Vinh Quang, tốt nhất là liên quan đến hải tặc.”
Tia Dalma che miệng cười khẩy, dùng giọng điệu đầy dụ hoặc nói: “Vừa vặn, tôi có một nhiệm vụ như vậy.”
“Nhiệm vụ gì?”
Đôi môi đỏ mọng của Tia Dalma khẽ mở, giọng nói tràn đầy sức hấp dẫn: “Lấy được tín vật từ chín vị vua hải tặc.”
Chớp mắt, Thẩm Dịch đột nhiên ho sặc sụa.
---❊ ❖ ❊---
