Trong căn phòng nhỏ, Thẩm Dịch ho sặc sụa một tràng, rồi mới chậm rãi thở dốc, vỗ ngực nói: “Thật xin lỗi, trước khi đến tôi bị nhiễm cảm, đã làm phiền bà.”
Tia Dalma buông tay ra: “Không sao, nếu anh vẫn còn ho, cứ tiếp tục đi.”
“Không cần đâu, tôi có thể xem qua nhiệm vụ cụ thể được không?”
Tia Dalma khẽ vẩy ngón tay, một bản báo cáo nhiệm vụ hiện ra trước mắt Thẩm Dịch. Lần này, bà không sử dụng hình ảnh trong hũ nước nữa.
Thẩm Dịch cầm lấy bản báo cáo, đọc kỹ. Phía sau lưng hắn, vài đồng đội đứng hoặc ngồi, bao quanh căn phòng, vô tình tạo thành một vòng cảnh giới. Sau thời gian dài cộng tác, họ đã dần hình thành sự ăn ý ngầm. Nếu Thẩm Dịch đột nhiên ho khan lớn tiếng trong lúc trao đổi, đó là dấu hiệu cho thấy cuộc trò chuyện này vô cùng quan trọng, những người khác tuyệt đối không được xen vào, nếu không sẽ phá hỏng mọi chuyện.
So với trước đây, đội Đoạn Nhận hôm nay đã trưởng thành hơn, phối hợp cũng ăn ý hơn. Dù không rõ Thẩm Dịch định làm gì, nhưng rõ ràng nhiệm vụ mà Tia Dalma vừa giao đã chạm đến một điểm nhạy cảm của hắn, khiến hắn phản ứng mạnh mẽ.
Thẩm Dịch giả vờ đọc nhiệm vụ, thực chất là đang câu giờ, suy nghĩ. Đọc hồi lâu, hắn khép lại bản báo cáo.
“Phu nhân Tia Dalma, trước khi tôi quyết định nhận nhiệm vụ này, tôi muốn hỏi bà một chuyện.”
“Xin mời.”
“Những thứ bà đang nắm giữ, không thể cung cấp vô hạn được chứ?”
“Dĩ nhiên là không. Có vài thứ tôi phải rất vất vả mới có được, một số thậm chí không thể tìm lại được nữa.”
“Vậy tổng giá trị của chúng là bao nhiêu điểm Vinh Quang?”
Tia Dalma ngạc nhiên: “Anh đang hỏi gì vậy?”
“Tôi hỏi, tổng giá trị của những món đồ bà đang có là bao nhiêu điểm Vinh Quang! Tôi cần biết giới hạn cao nhất mà tôi có thể tiếp cận, để tránh lãng phí thời gian vào những việc vô nghĩa.” Thẩm Dịch trả lời nghiêm túc.
“Anh điên rồi sao?” Tia Dalma kêu lên: “Anh không có khả năng hoàn thành dù chỉ một phần nhỏ công việc ở đây.”
“Cho tôi biết trước con số điểm Vinh Quang đi.”
Tia Dalma hừ lạnh: “Một vạn điểm! Nếu anh có một vạn điểm Vinh Quang, anh có thể đổi tất cả đồ vật ở đây, nhưng anh không thể kiếm được nhiều như vậy.”
“Thế cũng không chắc, nếu tôi nói tôi có thể hoàn thành tất cả nhiệm vụ trong vòng nửa tháng, kiếm đủ điểm Vinh Quang thì sao?”
Tia Dalma phá lên cười ha hả: “Hơn một trăm năm, ta đã chờ đợi hơn một trăm năm, thế nhưng vẫn chưa có kẻ nào làm được. Những kẻ ngu ngốc kia thậm chí ngay cả một tín vật cũng không thể mang về cho ta…”
Bà đột nhiên im bặt, rồi chợt nhận ra đôi mắt Thẩm Dịch tràn ngập ý chế nhạo.
“Quỷ thật, ngươi dám lừa ta…” Tia Dalma kêu lên, chợt bừng tỉnh.
“Thật xin lỗi, tôi chỉ muốn phu nhân xác nhận vài điều.” Thẩm Dịch khẽ vỗ vào tờ nhiệm vụ, khóe miệng nở một nụ cười hài lòng: “Nếu tôi không đoán lầm, nhiệm vụ liên quan đến chín vị vua hải tặc mới là then chốt. Chỉ cần hoàn thành nó, những nhiệm vụ khác đều trở nên không quan trọng, đúng không?”
Là một nữ thần biển bị phong ấn, Tia Dalma buộc phải sống trong thân xác phàm nhân, nên việc giải trừ phong ấn là ưu tiên hàng đầu. Để đạt được mục đích này, bà đã nghĩ ra đủ mọi cách, có lẽ do ảnh hưởng của đô thị, bà cuối cùng chọn phương thức hiện tại – bán đạo cụ để thu hút những kẻ sẵn sàng liều mạng làm việc cho mình.
Luôn có những người sẵn lòng chấp nhận rủi ro, thực hiện những nhiệm vụ mà ngay cả bà cũng không dám. Còn Thẩm Dịch, hắn chỉ muốn xác định xem nhiệm vụ này có ý nghĩa tương tự như trong kịch bản hay không. Bà đồng tất nhiên không dễ dàng thừa nhận điểm yếu của mình, vì vậy Thẩm Dịch chỉ có thể dùng lời lẽ kích tướng để thăm dò, và quả nhiên đã thành công.
Thời khắc này, Tia Dalma trợn mắt nhìn Thẩm Dịch: “Vậy thì sao?”
“Vậy có nghĩa là giá cả không hợp lý.” Thẩm Dịch chỉ vào nhiệm vụ chín vị vua hải tặc trên tờ nhiệm vụ: “Đổi một tín vật chỉ được 150 điểm Vinh Quang, quá rẻ mạt.”
“Đây là mức giá hợp lý nhất!” Tia Dalma gắt gỏng.
“Tôi không nghĩ vậy. Có lẽ phu nhân không tin, nhưng trong bóng tối luôn có một thế lực tác động đến chúng ta, khiến chúng ta mất đi khả năng phán đoán. Nhưng không sao cả, điều quan trọng là… liệu bà có đủ tỉnh táo không, bà đồng Tia Dalma?”
“Ngươi rốt cuộc muốn gì?”
“Ý tôi rất đơn giản. Thực ra, phu nhân chỉ cần mỗi tín vật của chín vị vua hải tặc, đừng cố gắng che giấu, chúng ta đều hiểu rõ điều đó. Những thứ khác chỉ là ngụy trang. Vậy nên, hãy để tôi điều chỉnh giá cả một lần nữa nhé? Mỗi tín vật của vua hải tặc, đổi lấy một phần chín vật phẩm tại đây.”
“Đừng hòng!” Tia Dalma hét lên: “Giá này quá vô lý!”
Hoàn toàn chính xác, một mức giá bất thường. Theo yêu cầu của Thẩm Dịch, chỉ cần một tín vật, hắn có thể đổi được hơn ngàn điểm Vinh Quang. Hắn chỉ cần đối phó một vị vua hải tặc là đủ để thỏa mãn mọi nhu cầu.
Nhưng Thẩm Dịch lại mỉm cười: “Phu nhân Tia Dalma, tôi phải nhắc bà hai điều. Thứ nhất: Bỏ lỡ cơ hội này, sẽ không còn lần nào khác. Thứ hai: Giá cả thị trường không phải lúc nào cũng dựa trên giá gốc của vật phẩm, mà còn phụ thuộc vào nhu cầu thị trường. Bà cần người ta giúp bà hoàn thành nhiệm vụ, vì thế bà đã chờ đợi hơn một trăm năm. Những nhiệm vụ khác đều không quan trọng, tín vật của chín vị vua hải tặc mới là then chốt. Hiện tại, cuối cùng cũng có người có thể hoàn thành cho bà, sao bà lại muốn bỏ qua?”
Tia Dalma nheo mắt nhìn hắn đầy hung tợn: “Đó không phải một nhiệm vụ dễ dàng.”
Thẩm Dịch ung dung dùng ‘Vampire sờ mó’ cắt móng tay, những nơi lưỡi dao lướt qua, mảnh vụn văng tung tóe: “Tôi chỉ quan tâm đến thời gian. Đối với tôi, vượt qua đại dương, đến chín vùng biển tìm kiếm chín vị vua hải tặc mới là vấn đề phiền toái nhất.”
“Chuyện này không cần lo lắng, chúng sắp tổ chức đại hội hải tặc tại thành Shipwreck. Nếu ngươi đủ mạnh, có lẽ có thể đến đó, dù sao ta cũng không có bản lĩnh đó.” Tia Dalma cười khẩy đầy ẩn ý.
“Nhưng bà vẫn muốn thử đúng không? Bà đã nhờ Barbossa giúp đỡ, nên ông ta đã phái một đội tiên phong. Nói thật đi, bà còn ôm bao nhiêu hi vọng vào ông ta? Tôi đoán, chẳng là bao.” Thẩm Dịch thản nhiên nói.
Tia Dalma sững sờ: “Ngươi biết sao?”
Thẩm Dịch bắt đầu cười khẩy. Hắn ngẩng đầu nhìn Tia: “Bởi vì đội hải tặc đó vừa vặn chạm trán với tôi trên đường. Số phận thật không may cho chúng, đã bị tôi tiêu diệt.”
Tàu Khổng Lồ Một Mắt cùng năm chiếc tàu hải tặc dưới trướng, chính là lực lượng Barbossa phái đi hỗ trợ Tia Dalma. Đây cũng là lý do Thẩm Dịch nhận được nhiệm vụ từ Truy Sát Lệnh Màu Đen ngay sau khi tiêu diệt chúng.
Nói thẳng ra, hắn được giao nhiệm vụ thay thế Tàu Khổng Lồ Một Mắt để hoàn thành nhiệm vụ mà chúng vốn phải làm.
Thẩm Dịch khẳng định điều này bởi Barbossa vốn là kẻ giúp Tia Dalma giải trừ phong ấn trong kịch bản gốc. Dù kịch bản Cướp biển vùng Caribe ở đây có đôi biến hóa, nhưng theo lý giải của hắn, trừ khi nội dung liên quan đến mạo hiểm giả, phương hướng chung và các yếu tố mấu chốt của kịch bản sẽ không thay đổi. Đây là kết luận hắn rút ra từ nhiệm vụ trước.
Do đó, dù Tia Dalma vẫn ra vẻ cần tín vật của chín vị vua hải tặc, thực tế chỉ cần bảy. Barbossa đã sớm bị bà mua chuộc, còn thuyền trưởng Jack Sparrow lại là bạn cũ của bà. Hơn một trăm năm lăn lộn, cuối cùng cũng không uổng công, tốt xấu gì cũng lôi kéo được hai vị vua hải tặc giúp đỡ.
Thẩm Dịch cần làm là lợi dụng nhu cầu của Tia Dalma, ép bà đưa ra mức giá cao nhất. Nếu chỉ làm theo chỉ thị trên danh sách nhiệm vụ, dù thu thập được toàn bộ tín vật từ chín vị vua hải tặc, cũng chỉ đổi được hơn một ngàn điểm Vinh Quang. Bà đồng bắt người ta bán mạng, lại chỉ giao ra một phần mười tài sản, quá rẻ. Thẩm Dịch không thích làm ăn thua lỗ.
Về việc ép giá, không cần bàn cãi. Đàm phán là công cụ tối đa hóa giá trị mồ hôi xương máu. Một cuộc đàm phán thành công có thể khiến công sức được đền đáp gấp mười lần, còn một cuộc đàm phán thất bại thì ngược lại.
Trong cuộc đàm phán này, Thẩm Dịch nắm được nhược điểm lớn nhất của Tia Dalma, còn bà lại không tài nào chạm tới mấu chốt của hắn. Nếu bà biết Thẩm Dịch không có Vĩnh Dạ Cực Quang Lệnh, với bản tính hèn hạ, vô sỉ, tham lam và hay nuốt lời của vị nữ hải thần tiền nhiệm này, bà sẽ lập tức hét giá trên trời với thứ đó.
Thẩm Dịch từ đầu đến cuối đều không hé lộ thứ mình cần, còn Tia Dalma, vì thói quen kinh doanh lâu năm, không quan tâm đối phương cần gì, mà chỉ để ý liệu họ có thể hoàn thành tâm nguyện của bà hay không. Chính điều này khiến bà thua thiệt trong đàm phán, rơi vào thế yếu.
Dù vậy, hơn một ngàn điểm Vinh Quang cho mỗi tín vật vẫn là mức giá bà không thể chấp nhận. Phải biết rằng có rất nhiều thứ thậm chí bà không thể tự mình làm, mà là tài sản còn sót lại từ thời còn nắm quyền. Nếu bà cho hết những thứ này, dù sau này trở lại thân phận hải thần, cũng sẽ là một vị thần táng gia bại sản.
Cho nên, thời khắc này bà ta nhìn Thẩm Dịch với ánh mắt sắc bén, dưới tình huống đã hết hy vọng, bà bất đắc dĩ nói: "Mỗi tín vật 300 điểm Vinh Quang, đây là giá cao nhất. Ngươi không thể đòi hỏi thêm được nữa."
Thẩm Dịch lắc đầu đầy tiếc nuối: "Xem ra giao dịch không thành công rồi."
Nào ngờ, bên ngoài đột nhiên vang lên âm thanh ầm ĩ khắp chốn.
Hồng Lãng chạy nhanh như tia chớp đến cửa, liếc nhìn ra phía ngoài rồi quay lại báo cáo: "Có một nhóm mạo hiểm giả đang tiến đến, có lẽ là những người đi cùng với kẻ bị bà đồng thủ tiêu trước đó."
Thẩm Dịch trầm ngâm một lát, nói với Tia Dalma: "Tôi nghĩ lý do phu nhân từ chối giá của tôi, phần lớn là vì chúng tôi chưa thể hiện được lực lượng thực sự. Chúng ta đều biết, muốn chào bán một loại hàng hóa, cần phải chứng minh năng lực của nó. Lần này tôi đến đây, kỳ thật là để giới thiệu chính chúng tôi. Hiện tại, có một cơ hội tốt."
"Những người đến kia cũng giống như các ngươi, đều là khách của ta."
"Cũng là kẻ thù của bà, bà đã giết một thành viên trong nhóm họ."
"Vậy thì sao?"
"Đừng để người khác nuôi hận thù với bà, phu nhân. Điều đó đồng nghĩa với rắc rối. Tại sao không để tôi thay bà giải quyết những phiền toái này? Vừa có thể thể hiện thực lực của chúng tôi, lại có thể tránh cho phu nhân những lo lắng vô ích."
"Ta thấy lý do chính là ngươi không muốn có đối thủ cạnh tranh."
"Coi như vậy đi." Thẩm Dịch cười nhạt, quay đầu ra lệnh: "Đi tiêu diệt bốn tên kia."
Thân ảnh của Ôn Nhu và những người khác lóe lên rồi biến mất trong nhà.
Bên ngoài vang lên tiếng một người kinh hãi: "Các ngươi định làm gì? Chúng ta không phải kẻ địch!"
Vừa dứt lời, lập tức bị tiếng gầm thét của Hồng Lãng át đi: "Trong thế giới tự do này, ngoại trừ đồng đội, tất cả đều là kẻ địch!"
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng.
---❊ ❖ ❊---
