Mọi người đều sững sờ. Lâu Hà liếc nhìn Lý Vô Tướng một cái rồi lại dời ánh mắt đi nơi khác. Tiêu Tác nhíu mày hỏi: "Đại Kiếp Chân Quân? Sư tỷ... ý tỷ là trên đời này lại có thêm một vị Chân Tiên nữa sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy vị Chân Tiên này, cũng là người sống sao?"

"Vị Chân Quân này vẫn chưa thành đạo. Là Đông Hoàng Thái Nhất khi cứu thế đã dùng Đông Hoàng Ấn dưới U Cửu Uyên phong ấn mà thành." Mai Thu Lộ chậm rãi nói, "Nếu hỏi có phải người sống hay không, thì cứ xem ba mươi sáu vị Chân Quân trước kia đều là người sống, vậy vị này sau khi thành đạo, chắc cũng là người sống thôi."

"Chỉ là Thái Nhất có nói với Lý Vô Tướng rằng..."

Tiêu Tác giơ tay, ôm quyền nói: "Sư tỷ, thứ cho đệ mạo phạm. Vừa rồi tỷ nói Lý sư huynh trước đó từng thỉnh Thái Nhất Đại Đế tại núi Đại Kiếp, nhờ vậy Đại Đế mới mượn âm thần của huynh ấy để cứu thế, vậy những chuyện này, có thể để Lý sư huynh tự mình nói rõ được không?"

Mai Thu Lộ gật đầu với Lý Vô Tướng, hắn liền bước lên một bước: "Được. Tiêu sư huynh, Thái Nhất Đại Đế nói với ta, vị Đại Kiếp Chân Quân này ứng kiếp mà sinh, là để phò tá Thái Nhất giáo. Nhưng sau này sống thế nào, Thái Nhất Đại Đế không hề nói."

Hắn cảm thấy những gì mình nói đều là sự thật. Một phần sự thật.

Mai Thu Lộ không nói Đông Hoàng Thái Nhất là người sống, Lý Vô Tướng hoàn toàn hiểu được. Sự tin tưởng giữa người với người là điều vô cùng hiếm quý. Mai sư tỷ biết rõ quá khứ của hắn, biết về ngoại tà, lại tâm đầu ý hợp với hắn, hơn nữa cảnh giới Dương Thần cũng có thể窺探 được chút bí ẩn, nên khi nghe những chuyện này, nàng lập tức tin tưởng.

Nhưng nếu đổi lại là người khác, dù chính là bản thân hắn, nghe những lời này xong phản ứng đầu tiên sẽ là, người nói những lời này có phải đã bị ngoại tà nhập thể hay không? Phản ứng thứ hai sẽ là, kẻ này có phải đang tâm địa bất chính hay không?

Mà hắn cũng không thể nói dối Mai Thu Lộ về chuyện này. Những thứ xây dựng trên sự dối trá, dù mục đích có chính nghĩa đến đâu, tương lai chưa chắc đã có kết cục tốt đẹp. Huống chi hắn đã từng chứng kiến sự đáng sợ của nguyện tâm, nói dối trong chuyện này, không biết sẽ mang lại tai họa gì.

Vì vậy trước đó, hai người quyết định tạm thời chưa nói với các vị kiếm hiệp về chuyện của Đông Hoàng Thái Nhất. Họ đã trải qua một lần chết đi sống lại, nếu tiếp theo đó lại là sự sụp đổ của đức tin, e rằng dù tâm trí có kiên định như sắt đá cũng khó lòng trụ vững.

Tiêu Tác nghe hắn nói vậy, lại nhíu mày suy nghĩ: "Vậy ý của Lý sư huynh là, muốn bổn giáo lập thêm một vị cúng bái, phụng thờ vị Đại Kiếp Chân Quân này sao?"

"Đúng vậy."

Tiêu Tác gật đầu, trầm mặc một lát rồi thở dài: "Trong bổn giáo, chúng ta thân thiết như anh em ruột thịt, nên từ trước đến nay đều có gì nói nấy. Thân xác này của Lý sư huynh cũng là nhờ chúng ta cúng dưỡng mà thành, nên những lời đệ nói dưới đây, không phải là không tin huynh, cũng không phải muốn làm khó huynh, mà chỉ muốn hỏi cho rõ ràng để tránh tai họa về sau."

Thẳng thắn là chuyện tốt, bộc bạch hết lòng cũng là chuyện tốt. Nhưng Lý Vô Tướng biết vì truyền thống tốt đẹp này của Thái Nhất giáo, e là hắn sắp phải đau đầu rồi.

Hắn giơ tay ôm quyền, cúi người hành lễ: "Ta luôn ghi nhớ tình nghĩa của chư vị đồng môn. Tiêu sư huynh cứ việc nói."

Tiêu Tác lại gật đầu: "Đệ tin Lý sư huynh đã thực sự nhìn thấy chân linh của Thái Nhất Đại Đế. Thần thông cải tạo thế gian như vậy, đệ thực sự không nghĩ ra còn ai có thể làm được."

"Chỉ là chuyện phụng thờ Đại Kiếp Chân Quân, đệ nghĩ chúng ta cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Thái Nhất ở trên, đệ xin nói lời đại bất kính — Thái Nhất Đại Đế đã từng bại trận, đã từng bại, nghĩa là sẽ phạm sai lầm. Đã phạm một lần sai, ắt sẽ có lần thứ hai."

"Ba mươi sáu vị Chân Quân là người sống, chuyện này đệ cũng tin. Ba ngàn năm nay bổn giáo luôn khinh thường cách làm của ba mươi sáu tông phái, chính là vì họ tiêu hao dương thọ của phàm nhân để thỉnh chân linh thần thông của ba mươi sáu vị Chân Quân. Nay huynh và Mai sư tỷ nói những điều này, đệ cũng thấy nhẹ lòng — hóa ra họ đã là tà thần, trách không được lại cần loại cúng bái đó."

"Vậy nên Thái Nhất Đại Đế hiện giờ cũng không làm gì được họ, đúng không? Nếu đã như vậy, nếu bổn giáo lại phụng thờ thêm một vị Đại Kiếp Chân Quân, mà vị ấy cũng sống lại — Mai sư tỷ, ba mươi sáu vị Chân Tiên năm xưa cũng từng phò tá Thái Nhất Đại Đế tạo phúc cho chúng sinh, mà nay lại thành ra bộ dạng này. Vậy vị Đại Kiếp Chân Quân này, liệu có như thế không? Cách làm của chúng ta liệu có phải là uống rượu độc giải khát không?"

Lý Vô Tướng thầm tán thưởng trong lòng: Nói hay lắm!

Tiêu Tác này là người hiểu lý lẽ. Nếu là hắn, trong lòng chắc cũng có suy nghĩ tương tự.

Chỉ là... haiz.

Hắn thở dài trong lòng, rồi lên tiếng: "Tiêu sư huynh, có lẽ là ta chưa nói rõ. Ba mươi sáu vị Chân Quân, thực ra là thế này — ví dụ như Tư Mệnh Chân Quân Lý Tiêu Đồ, khi Lý Tiêu Đồ tu thành Chân Tiên, lấy thân hợp đạo, nên tính tình, niệm đầu của ông ta đã chiếm lấy một tia đạo vận. Linh khí giữa trời đất thực ra nằm giữa ranh giới sống và không sống, thần niệm của Lý Tiêu Đồ đã khiến nó sống dậy. Thế là ông ta chính là Lý Tiêu Đồ, Lý Tiêu Đồ chính là ông ta."

"Điều Lý Tiêu Đồ nghĩ khi thành đạo là không tiếc bất cứ giá nào để che chở chúng sinh thiên hạ. Sau đó Nghiệp triều diệt vong, Thái Nhất Đại Đế bị trấn áp, vị Tư Mệnh Chân Quân này vẫn giữ nguyên niệm đầu đó. Thế là đến tận bây giờ, ông ta vẫn muốn không tiếc mọi giá để đấu với các vị Đại Đế của Lục Bộ — những khổ nạn mà bách tính thiên hạ phải chịu, chính là cái giá đó."

"Ý của ta là, Lý Tiêu Đồ hiện nay thực ra là một linh hồn đã chết. Những gì ông ta suy nghĩ đều dừng lại ở thời điểm ba ngàn năm trước, cũng giống như vong hồn vất vưởng nhân gian vì chấp niệm mà thôi. Nhưng nếu vị Đại Kiếp Chân Quân này còn sống, chưa chết, thì sẽ không giống như Tư Mệnh Chân Quân."

Tiêu Tác trầm ngâm một lát: "Lý sư huynh, đây là những lời Thái Nhất nói với huynh sao?"

"Đúng vậy."

Tiêu Tác nhẹ nhàng thở hắt ra, nhìn Lý Vô Tướng: "Vậy nếu vị Chân Quân này chưa chứng được quả vị, chúng ta làm sao biết được sau khi vị ấy thành đạo sẽ là người thế nào, liệu có vì một niệm sai lầm mà gây họa cho thiên hạ hay không?"

Lý Vô Tướng không đáp ngay.

Tiêu Tác dời ánh mắt sang Mai Thu Lộ: "Sư tỷ, người muốn chứng Chân Tiên này, là tỷ sao?"

Mười mấy vị kiếm hiệp phía sau đều sững sờ, giây lát sau mới phản ứng lại, lập tức nhìn về phía Mai Thu Lộ.

Mai Thu Lộ lắc đầu.

Tiêu Tác lại dời ánh mắt về phía Lý Vô Tướng: "Lý sư huynh, là huynh sao?"

Lý Vô Tướng im lặng một hồi lâu rồi nói: "Là ta."

Tiếng gió vốn ở ngoài hang đá, nhưng lúc này tiếng hít vào lạnh lẽo của mười mấy vị kiếm hiệp cũng hòa thành tiếng gió, quét qua bên trong hang.

Lúc này Tiêu Tác trông có vẻ ngẩn người, như thể trong lòng đã sớm có linh cảm, nhưng khi linh cảm ấy trở thành sự thật, hắn lại nhất thời không biết phải làm sao.

Qua một hồi lâu, hắn mới nói: "Được. Được... ta..."

Thốt ra ba chữ đó, hắn lại lắc đầu: "Sư tỷ, Lý sư huynh, chuyện này mọi người có thể thư thả rồi bàn tiếp được không?"

Mai Thu Lộ khẽ nói: "Tiêu Tác, hiện giờ không phải lúc để thư thả. Tư Mệnh Chân Quân sắp giáng thế, chúng ta phải sớm quyết định. Lý Vô Tướng—"

Tiêu Tác thở dài, lui sang một bên ngồi xuống: "Sư tỷ, cho đệ chút thời gian bình tâm lại đi. Bây giờ đệ không nên nói gì cả. Đệ... đệ không biết nếu mình tiếp tục nói về chuyện này, những lời đệ thốt ra có còn là từ tận đáy lòng, có còn công bằng chính trực hay không."

"Chúng ta đang nói về... thành tiên đó." Hắn cười khổ một tiếng, "Là thành tiên đó sư tỷ... nói thật lòng, bây giờ đệ đang đố kỵ với Lý sư huynh. Cảm giác này chưa qua, đệ không dám mở miệng. Đệ sợ mình hổ thẹn với bản tâm. Bây giờ đệ... haiz."

Lý Vô Tướng cũng thở dài trong lòng. Tiêu Tác người này cũng coi là thẳng thắn, chỉ là bây giờ thực sự không phải lúc để thư thả — hắn rất lo cho Triệu Ngọc.

Nhưng quả thực không thể vội vàng. Đây cũng là điều mà Mai Thu Lộ không thể dùng uy quyền của giáo chủ để áp đặt — hiện tại đang bàn về việc phụng thờ, phụng thờ cần phải xuất phát từ bản tâm, nếu không thì việc phụng thờ này cũng vô ích.

Hắn vào Thái Nhất giáo, Kiếm Tông chưa bao lâu, bỗng nhiên được Thái Nhất Đại Đế ưu ái, muốn thành tựu vị thế Chân Tiên — e rằng những lời Tiêu Tác nói chính là tiếng lòng của những người còn lại. Những người khác chưa nói, là vì không biết rốt cuộc hắn là hạng người gì.

Trong hang động im lặng một hồi lâu.

Lúc này nghe thấy tiếng của Lâu Hà.

Hắn bước lên một bước, đỡ lấy cái đầu của mình cho ngay ngắn, khi nói chuyện phát ra tiếng rít: "Chư vị, nghe ta nói vài câu đi. Chuyện của ta, các người đều biết. Mai sư tỷ vốn định trừ khử ta, nhưng vì trước đó cần dùng thuật pháp của Chân Hình giáo để tìm lại âm thần của Lý Vô Tướng, nên mới tạm tha cho ta một mạng."

"Ta đoán các người có người đã hỏi sư tỷ chuyện này là thế nào, cũng có không ít người thay ta cầu tình. Sư tỷ không nói, nay ta cũng không muốn giấu giếm nữa." Hắn cười cười, "Ta lúc đầu không hề thật lòng bái nhập Thái Nhất giáo, ta đến U Cửu Uyên là vì U Minh Tàn Quyển."

Tiêu Tác bỗng ngẩng đầu nhìn hắn, những người còn lại cũng đều ngẩn ra.

"Ta muốn thành tiên — ta cũng muốn thành tiên. Ta cho rằng pháp môn thành tựu Chân Tiên nằm trong U Minh Tàn Quyển. Các người cũng biết, năm xưa Thái Nhất Đại Đế chính là sau khi có được U Minh Quyển mới thành tựu Kim Tiên, nên ta muốn tìm cách từ trong U Minh Quyển."

"Ta lúc đầu rời khỏi giáo khu, tìm đến Mai sư tỷ, phế bỏ toàn bộ tu vi, cầu xin nàng dẫn ta nhập môn. Sau khi nhập môn, ta thấy mình tìm được một cách — đó là tu Quảng Thiền Tử, tu luyện bản thân thành một bộ da rỗng."

"Ta thấy U Minh Tàn Quyển trong bổn giáo, sau đó mang bộ da rỗng này trở lại Chân Hình giáo, trở lại Quan Thành. Đó là vì ta có thể dùng bộ da này mượn nguyện lực trong Quan Sơn để tái tạo tu vi, có thể trà trộn trở lại tổng đàn của Chân Hình giáo."

Lâu Hà thần tình nghiêm nghị, nhưng giọng điệu lại nhẹ nhàng: "Để lấy được lòng tin của Ngô Mông ở Quan Thành, ta đã bày mưu dẫn vài vị đồng môn của chúng ta đến Quan Thành cứu ta — chuyện đó các người đều biết."

"Ta chính là gặp Lý Vô Tướng khi ở Quan Thành. Ta nói với hắn, hiện nay Lục Bộ Huyền Giáo có chân linh Đại Đế che chở, nên bổn giáo mới dần đi vào đường cùng. Ta lúc đầu vào Kiếm Tông là vì U Minh Tàn Quyển, nhưng ở cùng chư vị mấy chục năm nay, ta bây giờ tuy vẫn vì U Minh Tàn Quyển, nhưng trong lòng, quả thực đã trở thành người của Kiếm Tông rồi."

"Ta nói với Lý Vô Tướng, vì sự tồn tại lâu dài của bổn giáo, hiện tại hy sinh vài vị kiếm hiệp là xứng đáng, khuyên hắn đừng thiển cận."

"Khi đó, Lý Vô Tướng nói với ta — chuyện như thế này một khi đã bắt đầu, con người sẽ thay đổi. Khi còn là đứa trẻ, thấy mèo chó bị giết đều sẽ khóc, nhưng khi lớn lên lại có thể giết người mà mắt không chớp. Lâu sư huynh hôm nay cảm thấy hy sinh ba vị đồng môn không sao cả, ngày mai liệu huynh có cảm thấy tế lễ cả Kiếm Tông cũng không sao không?"

"Thế là hai chúng ta đấu với nhau, sau đó ta bại trong tay hắn, mới cùng hắn đi cứu Tăng."

"Còn về việc hắn cứu Tăng thế nào, chuyện này Mai sư tỷ biết. Lúc đó hắn chỉ là kẻ Luyện Khí, nhưng Ngô Mông ở Quan Thành là Luyện Thần, lại thỉnh chân linh Ngũ Nhạc trên đỉnh núi. Nếu không phải Mai sư tỷ ra tay, hắn lúc đó đã chết ở Quan Thành rồi."

Hắn dừng lại một chút: "Sau đó hắn cũng từng khuyên ta — bảo ta nghĩ nhiều hơn về việc mình nên làm và không nên làm, để tránh sau này không thể quay đầu. Ta lúc đó nghĩ người có chí riêng, con đường mỗi người đi cũng khác, chưa chắc ai đúng ai sai. Chỉ là đến tận bây giờ ta mới thấy, ta lớn hơn hắn mấy chục tuổi, nhưng nhiều chuyện lại không nhìn thấu đáo bằng hắn."

Nói đến đây, các vị kiếm hiệp dường như có chút động lòng. Tiêu Tác cũng nhíu mày suy tư, nhưng vẫn không nói gì.

Lâu Hà thở dài: "Những chuyện này đối với các người đương nhiên cũng chẳng là gì. Những việc Lý Vô Tướng làm, bất kỳ ai trong các người ở vào vị trí của hắn lúc đó, chắc cũng sẽ làm như vậy. Chỉ là, còn một chuyện nữa —"

"Lý Vô Tướng từng bị ngoại tà nhập thể, chuyện này các người đều biết. Nhưng các người không biết là, ngoại tà đó cũng đã nhập vào thân xác ta."

Cả đám người lại không nhịn được ngước nhìn hắn, Lâu Hà cười: "Ta hỏi chư vị, nếu có một ngoại tà nhập vào thân xác các người, thần thông quảng đại, uy lực khó lường, chư vị sẽ đối phó thế nào? Ta nghĩ có người sẽ chọn cái chết, có người, ví dụ như ta, sẽ cảm thấy có thể tạm thời lợi dụng thần thông này để làm những việc mình muốn."

"Nhưng vị Lý sư huynh này của các người thì không, cả hai đều không phải. Hắn đàm phán điều kiện với ngoại tà, muốn ngang hàng với ngoại tà, thương lượng với nó. Ha ha ha ha! Ngoại tà đó chính vì thế mà thấy hắn là loại gỗ mục không thể điêu khắc, nên quay sang tìm ta — mà ta biết ngoại tà nhập thân, việc đầu tiên làm chính là quỳ xuống bái lạy!"

Lý Vô Tướng nhíu mày, cảm thấy trạng thái của Lâu Hà không ổn.

Lâu Hà không phải là người phóng khoáng, nhưng khí độ thẳng thắn lúc này của hắn, lại rất giống Tăng Kiếm Thu.

Hắn không nhịn được thấp giọng gọi: "Lâu sư huynh—"

Lâu Hà quay mặt nhìn hắn: "Huynh vẫn còn vài lời chưa nói đúng không?"

Lại quay mặt nhìn Tiêu Tác: "Điều Tiêu lo lắng là có lý. Vị Đại Kiếp Chân Quân này sau này nếu sống lại thì phải làm sao? Nhưng vì vị thế Chân Tiên này đã được phong cáo ra rồi, chư vị, kiểu gì cũng phải có người chứng đạo này. Đến lúc đó, các người hy vọng người chứng đạo là một kẻ nào đó khác, hay là vị Lý Vô Tướng mà ta đã nói với các người?"

"Còn nữa — ba mươi sáu Chân Tiên là người sống. Đó là vì bản tôn của họ đã chết, chỉ còn lại một chấp niệm. Các người phụng thờ Đông Hoàng Thái Nhất, cảm thấy bổn giáo còn có Thái Nhất Đại Đế che chở, nhưng đã bao giờ nghĩ, vị Đông Hoàng Thái Nhất hiện nay là sống hay chết chưa?! Thái Nhất Đại Đế hiện tại, liệu còn thực sự che chở được bổn giáo không?!"

Tiêu Tác sững sờ, đột ngột đứng dậy quát lớn: "Lâu Hà! Ngươi điên rồi sao?! Ngươi đại nghịch bất đạo!"

Lâu Hà cười lớn ba tiếng, nhưng khi cười cái cổ vẫn rò khí, nghe như tiếng quỷ khóc sói gào: "Tiêu, với sự thông minh tài trí của ngươi, giờ không muốn thư thả rồi mới nói nữa sao? Nghĩ kỹ đi, lời ta nói có lý hay không! Ngươi nhìn rõ vị Đại Kiếp Chân Quân này tương lai có thể là tai họa, vậy Mai sư tỷ, Lý Vô Tướng, Nghiệp Đế lại không nhìn ra sao? Vậy tại sao họ lại muốn chúng ta phụng thờ quả vị của vị Đại Kiếp Chân Quân này!?"