Sau khi để những người già yếu, phụ nữ và trẻ em rời khỏi thành, các tu sĩ tại trấn Liên Sơn lập tức đóng chặt cổng thành, quét dọn đường phố. Vừa một khắc trước họ còn đang sắp xếp những dân cư bị bắt giữ, khắc sau đã nhận được lệnh chinh phạt của Đông Nhạc, yêu cầu phải thay y phục, tắm rửa cầu nguyện như thể đang chuẩn bị cho đại lễ tế tự dịp năm mới, chỉ để lại một số ít đệ tử tiếp tục canh gác.

Mọi người đều không hiểu vì sao Đồ Chinh Phạt lại hạ lệnh như vậy, ai nấy đều cảm thấy khó hiểu. Mà người cũng đang thấy khó hiểu không kém chính là Đồ Nam. Không phải hắn không biết mình đang làm gì, mà là hắn không hiểu...

Tại sao Đông Nhạc Đàn chủ của Ngũ Nhạc Chân Hình Giáo, vị Hợp Đạo Chân nhân Tào Mục Phương, lại đích thân giá lâm trấn Liên Sơn!

Chính mắt hắn nhìn thấy Miêu Nghĩa cùng một nhóm người rời khỏi thành rồi mới phát hiện ra chuyện này. Ban đầu, hắn còn ngỡ mình gặp vận may lớn, được thiên ân chiếu cố, chân linh của Ngũ Nhạc Chân Hình Đại Đế sắp giáng thế.

Bởi ngay khoảnh khắc đó, hắn cảm nhận được địa khí xung quanh trấn Liên Sơn có biến động dữ dội. Đại địa sơn xuyên tuy có cao thấp nhấp nhô, nhưng thổ tính vốn dày đặc, địa khí vẫn luôn cực kỳ trầm ổn, tựa như một đầm nước phẳng lặng không gợn sóng.

Thế mà đột nhiên, mặt nước ấy như bị gió nhẹ lướt qua, dấy lên từng tầng gợn sóng. Môn nhân có cảnh giới tu hành dưới Hoàn Hư kỳ trong trấn có lẽ không cảm nhận được, nhưng hắn với cảnh giới Hoàn Hư lại vô cùng nhạy cảm với những việc này, thậm chí còn cảm thấy giây tiếp theo mặt đất sẽ nghiêng đổ, nứt toác, như thể dưới địa mạch, trong linh sơn, có thứ gì đó sắp sửa lao ra!

Nếu không phải môn nhân Huyền Giáo không được tự ý ra vào linh sơn, hắn thật sự muốn đi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhưng ngay khi ý nghĩ này vừa nảy sinh, hắn chợt bàng hoàng nhận ra trong tĩnh thất của phủ Trấn thủ trấn Liên Sơn đã có thêm một người.

Nói là "người", nhưng Đồ Nam tuyệt đối không dám chỉ thốt ra mỗi từ này.

Người là gì? Nói là tinh hoa của đất trời, nhưng chung quy vẫn là chúng sinh vạn loại. Cho dù có tu hành, tu vi đạt đến cảnh giới như hắn, vẫn không thể thoát khỏi hơi thở phàm trần.

Thế nhưng vị Chân nhân đang đứng cách hắn bốn bước chân, ngay vị trí bên cửa sổ mà đêm qua Miêu Nghĩa từng đứng, trông đã không còn giống người, mà gần như là một vị Linh thần. Đồ Nam không nhìn rõ diện mạo của ông ta, dường như mọi thứ xung quanh Tào Mục Phương đều bị một sức mạnh to lớn lôi kéo, từ khắp bốn phương tám hướng đổ dồn về phía ông, hay nói đúng hơn là đổ sụp về phía ông.

Cái "mọi thứ" này bao gồm cả tầm nhìn của Đồ Nam. Hắn biết Tào Mục Phương cao không quá năm thước, theo lời những người từng tận mắt nhìn thấy chân dung ông nhiều năm trước, trong giáo khu vóc dáng Tào Mục Phương thậm chí còn được coi là thấp bé. Nhưng giờ đây, Đồ Nam không biết ông rốt cuộc là cao hay thấp, hoặc có thể nói, người này đã không còn khái niệm "cao thấp" nữa, mà giống như một ngọn núi cao vút, sừng sững vĩnh hằng giữa đất trời, vô cùng hùng vĩ bao la!

Vì thế, ông ta cũng như không được thế gian này dung thứ, giống như đang bị cái xu thế vạn vật đổ dồn về phía mình kia trục xuất khỏi hiện thế!

Đồ Nam chỉ liếc nhìn ông một cái, lập tức quỳ rạp xuống đất. Cái quỳ này là phủ phục sát đất, hai lòng bàn tay gần như cắm sâu vào phiến đá dưới sàn, vốn dĩ phải cực kỳ vững chãi. Thế nhưng dù vậy, hắn vẫn cảm thấy bản thân đang trượt về phía Tào Mục Phương, cứ như dưới thân không phải là nền đá phẳng lì, mà là một con dốc vô cùng hiểm trở!

Cảm giác trượt đi này khiến hắn không nhịn được mà ngẩng đầu lên một chút để xác nhận mình vẫn đang phủ phục tại chỗ. Và thế là, hắn nhìn thấy Tào Mục Phương xoay mặt lại.

Đó là một khuôn mặt rất chân thực, Đồ Nam biết, ông có ngũ quan mày mắt, thậm chí có thể nói trông khá bình thường. Nhưng lại rất hư ảo. Hắn không nói rõ được đây là tướng mạo gì, cứ như một người mù bẩm sinh có thể sờ soạng ra đường nét khuôn mặt một người, nhưng lại không cách nào hình dung ra khuôn mặt đó trong tâm trí!

Hắn biết đây là vì tu vi của Tào Mục Phương đã đạt đến cảnh giới Hợp Đạo, hơn nữa còn là cảnh giới cuối cùng trong ba cảnh giới Hợp Đạo: "Vô Cự". Tu đến mức này, tức là không còn khoảng cách với diệu cảnh nơi Đại Đế ngự trị, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng đón nhận thiên đạo triệu hồi để phi thăng. Vì thế, đã khó mà nói ông có còn là người của thế gian này hay không, phàm thai nhục nhãn như hắn nhìn ông, tất nhiên là không nhìn thấu.

Hắn còn biết, điều này là do khí vận của Ngũ Nhạc Chân Hình Đại Đế! Hợp Đạo, chính là lấy thân hợp với Đạo, đã gần như là một phần của thiên đạo. Cho nên khoảnh khắc này, thứ hắn nhìn thấy không chỉ là Tào Mục Phương, mà còn là Ngũ Nhạc Chân Hình Đại Đế. Kẻ phàm nhân tại thế như hắn, vì cái ngẩng đầu này mà đã liếc trộm Đại Đế một cái!

Kẻ như hắn, sao có thể窺探 (dòm ngó) được chân dung của Đại Đế!

Hắn vội vàng cúi gằm mặt xuống, trán đập mạnh xuống đất, một tiếng "bộp" vang lên, khiến phiến đá dưới sàn xuất hiện những vết nứt nhỏ li ti.

Đây đã là lần thứ ba hắn được diện kiến Tào Mục Phương, thế nhưng, vẫn thành kính sợ hãi như lần đầu!

Sau tiếng động đó, căn phòng chìm vào tĩnh lặng một lúc lâu.

Đồ Nam đang đợi Tào Mục Phương tra hỏi, đồng thời dốc hết sức bình sinh để trấn tĩnh lại, rà soát lại toàn bộ những việc mình đã làm kể từ khi rời khỏi giáo khu, tìm xem mình đã phạm phải sai lầm gì.

Chuyện đột kích U Cửu Uyên trong linh sơn là do hắn quyết định, tuy tổn thất vài môn nhân cảnh giới Hoàn Hư, nhưng cũng tiêu diệt không ít đệ tử Kiếm Tông, hơn nữa còn xác nhận hoàn toàn vị trí của U Cửu Uyên. Việc từ linh sơn đi qua đó tất nhiên không phải hắn tự ý quyết định, mà đã bái thỉnh Tào Mục Phương, chuyện này sẽ không xảy ra sơ suất.

Sau đó là chuyện vây quét môn nhân Kiếm Tông tại nơi U Cửu Uyên hiện thế, tuy để họ trốn thoát, nhưng vốn dĩ hắn cũng không định tiêu diệt gọn trong một lần, thậm chí còn cho rằng mình có công, vì hành động trong giáo môn quá chậm chạp... Nếu không phải hắn cấp tốc điều động nhân thủ, e rằng khi đại bộ phận giáo chúng tới nơi, kiếm hiệp đã sớm mất dạng!

Chính vì thế, mới có thể đuổi theo môn nhân Kiếm Tông tới tận phía Tây, mà chuyện bên đó thì không còn liên quan đến hắn nữa. Đó là địa giới của Bảo Sinh Đạo, các kiếm hiệp ở đó nhiều lần xuyên thấu phản kích, chỉ có thể nói người của Bảo Sinh Đạo quá vô dụng!

Còn gì nữa không? Chuyện ở Ngọc Luân Sơn... tử khí trong U Cửu Uyên... hai việc này hắn đều có thể giải thích rõ ràng, sau đó cũng đã báo cáo lên Tổng đàn, nghe nói Tào Chân nhân không hề quở trách hắn...

Vậy là vì lý do gì, mà ông lại đích thân giá lâm nơi này?

Không chỉ là vị Hợp Đạo Chân nhân đầu tiên trong Lục Bộ ra khỏi giáo khu lần này, mà còn dùng thủ đoạn điều động địa mạch, gần như không che giấu hành tung với những kẻ có tu vi như hắn... Mai Thu Lộ của Kiếm Tông lúc này đang ở trên Đại Kiếp Sơn, chắc hẳn cô ta cũng đã nhận ra rồi chứ?

Đã xảy ra chuyện gì, khiến ông phải như thế này?

Thế là sau khoảnh khắc im lặng đó, Đồ Nam cuối cùng không chịu nổi áp lực nặng nề này, cố gắng không để giọng mình run rẩy, phủ phục dưới đất lên tiếng: "Đàn chủ... giá lâm Đại Kiếp Sơn, đệ tử... đệ tử... thuộc hạ Đồ Nam hoảng sợ..."

"Ngươi thả người từ trấn này đi về phía Đại Kiếp Sơn."

Đồ Nam cuối cùng cũng nghe thấy ông lên tiếng, lòng nhẹ hẳn đi! Hắn lập tức đáp: "Bên cạnh thuộc hạ có một đệ tử tên là Miêu Nghĩa, trước kia không tra xét kỹ, giờ phát hiện có lẽ không đáng tin, nên đã bảo hắn rời khỏi bên cạnh rồi."

Tào Mục Phương không nói gì.

Đồ Nam lập tức hiểu đây là đang đợi mình giải thích, liền vội nói: "Kế sách thỉnh chân linh giáng thế, thuộc hạ đã báo lên Đàn chủ. Chỉ là những ngày này Đường Hề của Thiên Công Phái không còn tin tức qua lại, thuộc hạ sợ ngoài những điều đã nói, hắn còn có ý đồ khác, nên mới bảo Miêu Nghĩa qua đó. Hắn thực sự không đáng tin thì đưa đi quấy rối Tam Thập Lục Tông, nếu thực sự đáng tin thì tìm cách dò la Thiên Công Phái..."

Hắn không ngẩng đầu, nhưng biết Tào Mục Phương nghe đến đây đã xoay mặt sang hướng khác.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng Tào Mục Phương đã chấp nhận lời giải thích của mình. Nhưng ngay khắc sau, trong lòng lại nảy sinh một ý nghĩ mạnh mẽ: Tào Mục Phương không thực sự quan tâm đến chuyện mình vừa nói. Câu hỏi vừa rồi chỉ là thấy mình bị uy áp của ông đè nén đến mức không thở nổi, nên mới mở miệng, cho mình nói vài câu để thư thái hơn một chút.

Hắn bèn thở gấp vài hơi, hơi nâng người lên.

Nghe thấy Tào Mục Phương lại lên tiếng: "Không cần thỉnh chân linh Đại Đế nữa. Ngày mai công lên là được."

Nghe câu này, ông thật sự không phải đến để trách tội mình!

Đồ Nam cuối cùng cũng hoàn toàn ngẩng đầu lên, hắn ngẩn người, suy ngẫm kỹ mấy chữ Tào Mục Phương vừa nói, cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới mở lời: "Đàn chủ, Tam Thập Lục Tông môn muốn thỉnh Thái Nhất trên Đại Kiếp Sơn, hiện giờ lại có Mai Thu Lộ của Kiếm Tông cũng ở trên núi, chúng ta vẫn chưa lấy được Đông Hoàng Ấn dưới U Cửu Uyên, cho nên thuộc hạ vốn nghĩ, nếu Thái Nhất thật sự bị thỉnh xuống, chỉ có chân linh Đại Đế giáng thế mới có thể chế ngự. Thuộc hạ suy nghĩ chưa chu toàn, xin Đàn chủ chỉ thị, đến lúc công lên, thuộc hạ nên chỉ huy thế nào?"

"Chân linh Thái Nhất, bọn họ không thỉnh xuống được nữa đâu." Tào Mục Phương nói xong câu này, xoay người từ bên cửa sổ nhìn Đồ Nam.

Đồ Nam lập tức cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng.

Vừa rồi khi Tào Mục Phương hiện thân, địa khí xung quanh sôi sục. Giờ đây tuy đã bình ổn, nhưng Đồ Nam ở quá gần ông, tựa như một tảng băng chìm trong nước sâu, chỉ cần hơi động đậy là người bên cạnh lập tức cảm nhận được những con sóng trào dâng. Hắn nhận ra sau khi nói câu đó, khí tức của Tào Mục Phương lại có chút dao động, giống như... người thường cảm thấy vui vẻ, nhẹ nhõm vì chuyện gì đó vậy!

Cảm giác này khiến hắn kinh hãi trong lòng: Chuyện gì có thể khiến vị Vô Cự Chân nhân này động tâm?!

Thế là giây tiếp theo, hắn nhận ra Tào Mục Phương lúc này không chỉ là "động tâm", không chỉ là "vui vẻ", mà gần như có thể gọi là "hân hoan"!

Vì ông lại lên tiếng!

"Cuộc chiến lần này, bên ngoài giáo khu chỉ là thuận thế. Quyết thắng thực sự là ở Linh Sơn, ở thượng tầng thiên."

Đồ Nam hiểu ý này. Từ xưa đến nay, chiến tranh thiên hạ không phải là cuộc tranh chấp giữa Huyền Giáo và Kiếm Tông, mà là cuộc tranh chấp khí vận. Ba ngàn năm trước, môn nhân Thái Nhất bại trận liên tiếp chính là vì Thái Nhất bại trận liên tiếp trước bảy vị Đại Đế, cái trước là quả, cái sau mới là nhân, bây giờ cũng vậy. Cho nên, vừa rồi hắn mới không thấy mình làm sai ở đâu. Nói một câu đại nghịch bất đạo, nếu thực sự có vấn đề, thì đó là vấn đề của các bậc sư trưởng chưa ra khỏi giáo khu!

"Thuộc hạ hiểu. Đàn chủ, vậy... là chân linh Thái Nhất lần này đã bại?"

Tào Mục Phương dường như liếc nhìn hắn, nói: "Không phải bại. Thế gian này, đã không còn chân linh Thái Nhất nữa rồi."

Đồ Nam ngẩn người dưới đất, biết mình đã nghe rõ câu này, nhưng nhất thời chưa phản ứng kịp đó là ý gì. Thái Nhất Đại Đế tuy bị trấn áp, nhưng ngay cả đệ tử giáo môn cũng biết Thái Nhất chính là nhân đạo khí vận, thiên kinh địa nghĩa, tồn tại cùng thế giới.

Giờ nghe câu "không còn chân linh Thái Nhất nữa", cứ như người thường nghe thấy câu "không còn nhật nguyệt", "không còn trời đất" vậy... ý gì chứ!?

Giây tiếp theo hắn mới phản ứng lại: "Đàn chủ, là Thái Nhất đã, bị—"

"Chân linh Thái Nhất." Tào Mục Phương nói, "Thế gian này đã không còn chân linh Thái Nhất nữa."

Lúc này Đồ Nam mới hiểu rõ ý ông là gì. Ví Thái Nhất như người, thì chân linh Thái Nhất chính là hóa thân, âm thần, dương thần của Thái Nhất. Có thể nói là có rất nhiều, cũng có thể nói chỉ có một. Thái Nhất Đại Đế bị Huyền Giáo trấn áp, mà chân linh của ông lại ở trong Linh Sơn.

Hơn hai ngàn năm nay, vị trí của chân linh Thái Nhất này không hề bí mật, mà gần như ai cũng biết: Giáo chủ các đời của Kiếm Tông đều mang theo chân linh Thái Nhất. Thế nhưng mấy trăm năm nay, chân linh Thái Nhất lại ẩn dật. Hai vị giáo chủ trước sau của Kiếm Tông, một là Thôi Đạo Thành, một là Mai Thu Lộ hiện nay, đều chỉ là tu vi Nguyên Anh, chưa xuất dương thần.

Đồ Nam trước khi thực hiện cuộc chinh phạt Đông Nhạc này là người ngay cả mặt Tào Mục Phương cũng không được thấy, cũng coi là kẻ mới nổi trong Chân Hình Giáo. Vì thế, trước kia hắn chỉ mơ hồ biết rằng các bậc tôn trưởng có tu vi cao tuyệt trong giáo môn vẫn luôn tìm kiếm chân linh đó, chỉ sợ nó mượn thần thông gì đó để đầu thai chuyển thế.

Bản tôn Thái Nhất bị trấn áp, theo lý mà nói tuyệt đối không có khả năng này. Thế nhưng quyền bính của Thái Nhất lại liên quan đến U Minh, nhân đạo khí vận vốn dĩ biến hóa đa đoan, quỷ dị vô cùng, cho nên ngay cả sáu vị giáo chủ dường như cũng không thể xác nhận, chỉ khổ công tìm kiếm trong Linh Sơn và thượng tầng thiên.

Ba trăm năm nay, càng không nghe thấy tin tức gì về chân linh Thái Nhất, chuyện này càng khiến lòng người hoang mang. Nhưng giờ đây, ngay lúc này—

Thế gian này đã không còn chân linh Thái Nhất nữa!?

"Đàn chủ, chân linh Thái Nhất đã bị giáo ta diệt trừ!?"

Đồ Nam không biết Tào Mục Phương có cười hay không, nhưng chỉ nghe ông nói: "Cũng không hẳn là chữ 'diệt'. Chân linh này vẫn còn, chỉ là đã mất đi quyền bính, không thể xưng là Thái Nhất nữa, không khác gì dã thần tinh quái trong Linh Sơn."

"Cũng không phải bị giáo môn diệt trừ, mà coi như khí vận Thái Nhất bắt đầu tự tịch diệt, cuối cùng sẽ bị giải hóa. Đại Đế trấn áp Thái Nhất, vốn dĩ chính là ý này. Nhân đạo khí vận sẽ không tiêu diệt, vì thế gian luôn có con người. Nhưng vì chân linh đã tịch diệt, Thái Nhất cũng sẽ giải hóa."

Tự tịch diệt? Giải hóa?

Đồ Nam suy nghĩ một chút liền hiểu ra ý này!

Ví như một hòn đá cứng đầu khiến người ta chán ghét, trấn áp nó, đè nén nó, nó vẫn ở đó. Trấn áp nó nát vụn, nứt toác, phân tán, nó vẫn ở đó—nhưng hòn đá cứng đầu đó không còn là hòn đá nữa, mà là bụi đất cát bụi!

"Đàn chủ, vậy chân linh đó nó làm sao—"

"Tu vi ngươi chưa tới, không cần hỏi. Chuyện trên Đại Kiếp Sơn, chuyện địa hỏa, cũng không cần lo lắng. Ngày mai công lên Đại Kiếp Sơn, thuận theo vận thế cùng ta bắt giữ đám người Kiếm Tông, trận này coi như viên mãn."

Đồ Nam hoàn toàn hiểu rõ.

Tại sao vừa rồi Tào Mục Phương không quan tâm đến chuyện Thiên Công Phái sẽ dẫn động địa hỏa phun trào trên Đại Kiếp Sơn. Bản thân hắn vốn dĩ cũng không muốn như vậy, đây chỉ là thủ đoạn để thỉnh chân linh Đại Đế giáng thế mà thôi.

Nhưng ý của Tào Đàn chủ lúc này là...

Vì "nhân"—chuyện chân linh Thái Nhất tịch diệt, nhân đạo khí vận bắt đầu giải hóa đã xảy ra rồi.

Vậy thì "quả"—chuyện địa hỏa Đại Kiếp Sơn phun trào, vô số sinh mạng tan thành mây khói, Tam Thập Lục Tông hoàn toàn biến mất... chuyện này cũng tất yếu sẽ xảy ra!