“Thực ra, kiếm hiệp có thể không giống như những gì các người tưởng tượng. Khí tiết là thứ cần phải có, nhưng… còn phải tùy vào tình huống.” Lý Vô Tương đặt hai tay lên đầu gối, cúi đầu suy nghĩ một chút, “Khi ta mới gặp vị sư huynh dẫn dắt mình nhập đạo, trong ngực huynh ấy nhét đầy các tờ lệnh truy nã. Nếu ngươi nhìn thấy, chắc chắn sẽ thấy khó mà tin được một kiếm hiệp lại đi quản những chuyện như thế này — nghiêm trọng thì có yêu nhân muốn thỉnh thần, nhẹ hơn chút là truy bắt đại đạo tặc, còn nhẹ nhất là giúp người ta chuyển hàng, bắt kẻ trộm.”

“Trước khi tiếp xúc với đạo pháp, những việc ta từng làm còn tạp nham hơn nhiều. Đủ mọi ngành nghề, có cái ngươi từng nghe qua, có cái ngươi chưa từng biết tới. Tóm lại là nhận tiền làm việc, giúp người giải trừ tai họa, thậm chí có vài lần còn phải đắn đo suy tính lương tâm của chính mình. Những việc đã làm, giờ nghĩ lại vẫn thấy rất hối hận.”

Khổng Kính Từ im lặng cùng hắn một lúc, rồi khẽ lên tiếng: “Ta hiểu rồi. Ta… vừa nãy có suy nghĩ một chút, ta sinh ra ở Tố Hoa Phái, từ nhỏ đến lớn áo cơm không thiếu, việc gì cũng đầy đủ, quả thực chưa từng trải qua nhiều như sư huynh. Nhưng nếu dùng tuổi xuân thọ nguyên để ví von, thì vàng bạc châu báu, pháp tài thiên địa đối với sư huynh ngày trước, cũng giống như tuổi xuân thọ nguyên đối với ta vậy.”

Lý Vô Tương cười nói: “Cho nên ngươi chắc chắn cũng hiểu, những người như ta, và cả kiếm hiệp, đều không thích tranh quyền đoạt lợi, đấu đá lẫn nhau. Ta chưa từng nghĩ đến việc làm Chưởng ấn Tông chủ, Kiếm Tông cũng không có những tâm tư như ngươi đã nói. Ta thực chất chỉ muốn đến Đại Kiếp Minh Hội để tìm một thứ. Chỉ cần không giúp Huyền Giáo, những việc khác ta không muốn quản.”

“Vậy sư huynh muốn tìm thứ gì?”

“Đại Kiếp Kiếm Kinh.”

Khổng Kính Từ ngẩn người: “A? Kiếm Tông không có Đại Kiếp Kiếm Kinh sao?”

Vài tháng trước khi mới đến thế giới này, Lý Vô Tương biết rất ít, vì vậy không dám tùy tiện nói về chuyện tu hành. Nhưng hiện tại, sau khi có được những điển tịch trong Thiên Tâm Huyễn Cảnh, hắn dần nhận ra một điều — trong trận đại chiến ba ngàn năm trước, những thứ bị thất lạc và tàn khuyết quá nhiều, đến mức có vài chuyện, chẳng ai nói rõ được là thế nào.

Vì thế, có những lời nói ra từ miệng một Lý Vô Tương đang luyện khí, sẽ khiến người ta cau mày, cảm thấy kẻ này đang nói nhảm.

Nhưng nếu những lời đó được nói ra từ miệng một Lý Vô Tương đang ở cảnh giới Nguyên Anh, và cũng khiến người ta cau mày, thì lúc đó người kia có lẽ sẽ nghĩ rằng: “Tại sao những gì mình biết lại không giống với những gì vị đại lão Nguyên Anh của Kiếm Tông này nói?”

“Có. Nhưng Đại Kiếp Kiếm Kinh trên đời hiện nay chưa chắc đã là bộ Đại Kiếp Kiếm Kinh mà Đông Hoàng Thái Nhất từng tu luyện. Ba ngàn năm trước, bộ kinh này có thể đã bị sửa đổi. Chuyện này ta cũng mới biết gần đây thôi.” Lý Vô Tương nghiêm túc nói, “Vì vậy ta muốn xem Đại Kiếp Kiếm Kinh được cất giấu trong ba mươi sáu tông, đối chiếu hai bên để phân biệt thật giả.”

Khổng Kính Từ cau mày, dường như vì nghe thấy chuyện này mà không còn tâm trí để giữ vẻ quyến rũ, lả lơi nữa. Tuy nhiên, Lý Vô Tương lại cảm thấy so với vẻ cố tình làm điệu bộ lúc nãy, dáng vẻ đoan trang nghiêm túc này lại phù hợp với vẻ ngoài thanh tú, tao nhã của nàng hơn.

“Sư huynh là đã nhìn thấy Đại Kiếp Kiếm Kinh của họ ở Thiên Tâm Phái sao?”

“Tàn bản. Nhưng không chắc tàn bản của ba mươi sáu tông các ngươi có phải là cùng một bộ hay không.” Lý Vô Tương đưa tay vào trong ngực, lấy tàn bản đó ra đưa cho Khổng Kính Từ, “Ngươi xem thử đi.”

Khổng Kính Từ lập tức nhận lấy, trước tiên cẩn thận sờ, nhìn chất giấy, rồi lật nhanh vài cái, ngẩng đầu định trả lại cho Lý Vô Tương, nhưng như chợt nhớ ra điều gì, nàng lại tỉ mỉ lật xem thêm một lần nữa rồi mới đưa tay ra: “Tàn bản của Tố Hoa Phái chắc là cùng một bộ với cái này. Giấy và nét chữ đều giống hệt… Ta nghĩ chắc là giống nhau, ta từng nhìn thấy khi cùng các vị sư trưởng trong tông môn đi vào bí cảnh.”

Lý Vô Tương nhận lấy, cất vào trong ngực: “Nhưng bộ này không giống với bộ của Kiếm Tông.”

Khổng Kính Từ nhìn về phía bốn người ở không xa, đứng dậy nói: “Sư huynh, mượn bước nói chuyện.”

Lý Vô Tương cũng đứng dậy, lắc đầu: “Mượn bước thì không được. Nếu Tố Hoa Phái các ngươi có thể tìm đủ tàn bản của ba mươi sáu tông, đổi một bộ thì có thể.”

Khổng Kính Từ ngẩn người: “Ta không phải nói là… Ồ!”

Nàng không nhịn được cười, thần sắc thoải mái hơn trước rất nhiều. Cứ thế mỉm cười đi ra xa vài bước rồi dừng lại, Lý Vô Tương cũng đi theo.

“Chúng ta chắc là có thể giúp sư huynh tìm được một vài tàn bản, ít nhất là mười phần, những cái đó đều có thể tặng cho sư huynh. Nếu sư huynh đến Đại Kiếp Sơn có thể nghỉ chân tại trú địa của Tố Hoa Phái chúng ta, và thực sự không muốn làm Chưởng ấn Tông chủ, chúng ta còn có thể thử giúp sư huynh tìm đủ tất cả. Chỉ cần sau khi sư huynh phân biệt thật giả, nói cho chúng ta biết Đại Kiếp Kiếm Kinh của ba mươi sáu tông là thật hay giả là được.”

“Nghe có vẻ hay. Nhưng ta thấy đây là một cuộc giao dịch — các ngươi giúp ta tìm Đại Kiếp Kiếm Kinh, ta nói cho các ngươi biết nó có thật hay không. Ngươi vừa nãy còn đưa ra một yêu cầu — nếu ta không muốn làm Chưởng ấn Tông chủ. Chuyện này nên tách ra tính riêng.”

“Ta đoán hiện giờ trên Đại Kiếp Sơn, những người có thể tranh giành vị trí Chưởng ấn Tông chủ chỉ có năm phái các ngươi — Cự Khuyết, Thiên Công, Thiên Cơ, Thanh Tiêu, Tố Hoa. Người của các ngươi chắc chắn đang âm thầm đi lại giữa ba mươi sáu tông để thuyết phục và tìm kiếm sự ủng hộ. Vậy nên ta không làm Chưởng ấn Tông chủ, thực sự đến trú địa của Tố Hoa Phái các ngươi, coi như là ta ủng hộ các ngươi? Còn lợi ích của việc đó thì sao?”

Khổng Kính Từ bật cười: “Không biết kiếm hiệp có phải ai cũng tâm tư tinh tế như sư huynh hay không, là tiểu muội nói không rõ ràng. Vậy chuyện này, cứ như sư huynh nói, bảo vật của Tố Hoa Phái tùy sư huynh lựa chọn. Ừm, các vị sư trưởng trong tông môn chắc sẽ đồng ý, đến Đại Kiếp Sơn, ta có thể đi hỏi trước một tiếng.”

Ánh mắt Lý Vô Tương lướt qua đôi môi và cổ của nàng: “Bảo vật gì cũng được sao?”

Khổng Kính Từ khẽ thở hắt ra, mím môi, hơi do dự một chút: “Vâng.”

Lý Vô Tương im lặng một lát, bỗng nhiên cười lên, khẽ vỗ tay: “Được. Vậy cứ quyết định như thế đi — họ chắc sắp điều tức xong rồi, chúng ta qua đó chờ thôi.”

Khổng Kính Từ thở nhẹ một tiếng: “Vâng.”

Lý Vô Tương quay lại chỗ thân cây khô nằm ngang rồi ngồi xuống. Khổng Kính Từ không ngồi cạnh hắn, mà quay về phía Khổng Kính Ngữ, ngồi bệt xuống đất.

Lúc này, ánh mắt Lý Vô Tương quét qua ba người còn lại, không nhịn được nghĩ, thực sự có người đó sao? Nhưng sẽ là ai?

Lục Hoài Viễn? Đường Thất Lang? Hay là Lưu Hàm Chương?

Dù sao cũng không phải là Mâu Thiết Sơn. Trước đó trên đường, khi chỉ còn hai người đi cùng, Khổng Kính Từ từng nói với hắn rằng trong sáu người này có lẽ có kẻ không muốn tin tức về vị trí của Đông Hoàng Ấn truyền về Đại Kiếp Sơn.

Khi ở trong Hạ Giới, Lý Vô Tương từng cảm thấy người đó là Mâu Thiết Sơn. Nhưng giờ tâm tình đã bình tĩnh lại, hắn cảm thấy chuyện lúc đó có chút không đúng.

— Ngay cả khi cuối cùng định ra tay với mình, Mâu Thiết Sơn cũng chưa từng thừa nhận hắn ta có tâm tư đó.

Lý Vô Tương nhớ lại lúc đó Khổng Kính Từ lấy ra một tấm Đại Kiếp Lệnh, nói là do sư trưởng ở Minh Hội ban tặng, quát hỏi Mâu Thiết Sơn “có lệnh không”. Mâu Thiết Sơn dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không nói gì cả, chỉ lắc đầu, cười lạnh một tiếng.

Phản ứng này của hắn khá kỳ lạ, nhìn thực ra giống như biết mình không thể biện bạch nên đành im lặng thì hơn.

Vậy nên, hành động của hắn lúc đó, liệu có khả năng thực sự là bị chuyện “đưa hồn phách giáo chủ Kiếm Tông trở về” làm cho mê muội đầu óc không?

Sở dĩ nghĩ như vậy là vì hắn cảm thấy, trong những người còn lại, còn có một người cũng không bình thường.

Đó chính là Khổng Kính Từ.

Vừa rồi khi ra khỏi Hạ Giới, lúc Lý Vô Tương đang suy nghĩ có nên đưa những người này vào Linh Sơn, vượt qua phòng tuyến của Huyền Giáo hay không, hắn đã từng nhìn vào loại “liên hệ” trên người họ.

Như hắn từng thấy trước đây, vạn vật trên đời đều có liên hệ với Linh Sơn, giống như những sợi sương mù mỏng manh, cùng nhau dệt thành một tấm lưới lớn. Lúc này, khi hắn ngồi trên thân cây khô, vận khí nhìn về phía họ, cũng có thể thấy trên người mấy người này dường như đều tỏa ra làn sương trắng mờ ảo, thông tới một nơi xa xôi không xác định.

Chỉ duy nhất Khổng Kính Ngữ bên cạnh Khổng Kính Từ là rất cổ quái.

Giống như bất kỳ người hay sự vật nào xung quanh, trên người nàng cũng có loại liên hệ đó, tựa như làn sương mỏng. Nhưng hiện tại, làn sương này không giống những người khác là lan tỏa ra nơi khác rồi dần biến mất, mà lại chìm vào trong cơ thể của Khổng Kính Từ.

Thủ đoạn này hắn chỉ mới hiểu sau khi Mai Thu Lộ nói cho hắn cách phá pháp, cách cắt đứt thuật pháp mà tu sĩ Chân Hình Giáo mượn từ Linh Sơn ở bên ngoài Quan Thành. Sau đó hắn tự thử lại, dần nhận ra không chỉ là thuật pháp, mà vạn vật trên đời đều có mối liên hệ mạnh yếu này với thứ gì đó bên kia.

Điều này có lẽ là do Linh Sơn vốn là nơi Đông Hoàng Thái Nhất cướp đoạt quyền năng của U Minh Địa Mẫu, rồi sinh tạo ra giữa U Minh và hiện thế. U Minh tràn ngập tử khí tương ứng với linh khí, mà cả hai — theo cách nói của thế giới này — lại được phân hóa từ một khối hỗn độn ban đầu.

Vạn vật trên đời nếu đều do linh khí hóa thành, thì tất nhiên cũng tương ứng với tử khí trong U Minh. Linh Sơn vì là U Minh bị vặn vẹo, nên cũng tương ứng với vạn vật trên đời.

Mà tình trạng của Khổng Kính Ngữ dường như có nghĩa là, nàng ở Linh Sơn, ở phía U Minh kia không có liên hệ gì, mà chỉ có ở hiện thế.

Lý Vô Tương chỉ mới thấy tình huống này một lần. Đó là hôm nay dưới đáy U Cửu Uyên, khi thấy Thôi Đạo Thành xuất âm thần — sau khi âm thần của hắn tách khỏi nhục thân, tình trạng y hệt như thế này.

Mà Khổng Kính Ngữ hầu như không có biểu cảm gì, không nói lời nào, hành động ngồi nằm đều ăn khớp kinh ngạc với Khổng Kính Từ. Nếu thực sự là chị em song sinh, thần trí bình thường, chỉ vì luyện công sai lệch mà thành ra thế này, thì mối quan hệ giữa Khổng Kính Từ và nàng lẽ ra phải thân thiết hơn, chứ không phải như những gì Lý Vô Tương quan sát bấy lâu nay: hai người hầu như không có tương tác, dường như Khổng Kính Từ không mấy quan tâm đến nàng.

Vì vậy hôm nay hắn vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề: Liệu Khổng Kính Ngữ có phải không phải là một người sống thực sự không?

Liệu nàng có phải là âm thần hoặc dương thần của Khổng Kính Từ… chỉ vì công pháp đặc biệt, tình huống đặc thù nên mới không thể thu hồi vào trong cơ thể!

Nếu chuyện này là thật, thì trước đó ở Hạ Giới, nàng đột nhiên lấy ra một tấm Đại Kiếp Lệnh nói là do sư trưởng ở Minh Hội ban tặng và có mật lệnh… thì chính nàng có lẽ là vị “sư trưởng” đó, và những lời nàng nói, cũng chưa chắc là thật.

Cho nên lúc nãy khi hai người trò chuyện, Lý Vô Tương đã lấy tàn bản Đại Kiếp Kiếm Kinh ra đưa cho nàng xem. Khổng Kính Từ sau khi cầm lấy đã nhìn, sờ, rồi chỉ lật xem qua loa là có thể khẳng định thứ này cùng một bộ với tàn bản của Tố Hoa Phái — đệ tử tinh anh của ba mươi sáu tông biết trong tông môn cất giấu tàn bản Đại Kiếp Kiếm Kinh là chuyện bình thường, nhưng chỉ cần sờ qua là có thể khẳng định từ chất giấy rằng đó là cùng một bộ, chứng tỏ nàng trước kia chắc chắn thường xuyên tiếp xúc với tàn bản của Tố Hoa Phái.

Nếu là bảo vật khác thì còn dễ nói — đã là đệ tử tinh anh, có lẽ có thể tự do ra vào nơi cất giữ bảo vật của tông môn. Nhưng Đại Kiếp Kiếm Kinh loại không thể tu luyện, lại là tàn bản hoàn toàn vô dụng, sao nàng lại quen thuộc đến thế?

Khi thảo luận về lợi ích mà Tố Hoa Phái có thể mang lại cho mình, nàng đồng ý rất sảng khoái, như thể nhiều việc nàng có thể tự mình quyết định.

Trước đó, Lý Vô Tương từng vì những điều kỳ quái này mà nghi ngờ Khổng Kính Từ mới chính là kẻ không muốn tin tức về vị trí của Đông Hoàng Ấn truyền về Đại Kiếp Sơn. Hắn từng nghĩ có lẽ nàng định ra tay diệt khẩu sau khi tận mắt nhìn thấy Đông Hoàng Ấn, nhưng sự xuất hiện của hắn đã khiến nàng kiêng dè, thậm chí thay đổi ý định.

Nhưng sau khi dò hỏi được vài lời từ miệng nàng, hắn đã thay đổi suy nghĩ.

Bởi vì Khổng Kính Từ này, làm việc dường như không được cẩn thận cho lắm. Chưa nói đến lúc nhận lấy cuốn Đại Kiếp Kiếm Kinh, mà sau đó khi nói chuyện, đối với những yêu cầu hắn đưa ra, nàng luôn phản ứng và quyết định rất nhanh, như thể nàng có thể tự mình làm chủ. Cuối cùng chắc là chính nàng cũng thấy lời mình nói quá vội vàng, nên phải bổ sung thêm một câu “các vị sư trưởng trong tông môn chắc sẽ đồng ý”.

Một người không cẩn trọng như vậy mà muốn bày mưu tính kế thì có vẻ hơi khó. Hơn nữa, da mặt nàng dường như cũng không đủ dày — bất kể là vì tâm tư gì, định giở trò mập mờ để quyến rũ hắn, nàng đều thể hiện không đủ chuyên nghiệp. Sau đó, khi hắn nghiêm túc nói chuyện “lợi ích” và “giao dịch” với nàng, nàng mới trở nên thoải mái, dường như khôi phục lại dáng vẻ ban đầu.

Đợi đến lúc nói chuyện xong rồi trêu chọc nàng một chút, phản ứng của nàng đã khiến Lý Vô Tương phác họa ra được tính cách của nàng: Nếu thực sự là một tu sĩ Nguyên Anh hoặc Dương Thần, thì cũng phải là người quanh năm ở trong tông môn, như nàng nói là không mấy tiếp xúc với người phàm tục. Nhưng vì lợi ích của tông môn, nàng vội vàng lôi kéo mình — một Nguyên Anh của Kiếm Tông, nên mới dùng đến cả những thủ đoạn mà mình không giỏi.

Tuy nhiên, điều này lại khiến nàng trông có vẻ hơi kém thông minh. Những việc có thể dùng lợi ích để bàn bạc thì thực sự không cần thiết phải trộn lẫn tình cảm cá nhân vào, điều đó chỉ khiến mọi việc thêm phần bất ổn… có lẽ trước đó nàng không ngờ một kiếm hiệp vừa mở miệng đã nói đến đòi lợi ích.

Chỉ là nếu không phải Khổng Kính Từ, thì sẽ là ai?

Lý Vô Tương trước tiên nhìn chằm chằm vào Đường Thất Lang, ánh mắt lại lướt qua Lục Hoài Viễn, cuối cùng dừng lại ở Lưu Hàm Chương.

Hắn ta cũng có thể coi là diện mạo thanh tú, mang đậm nét thiếu niên, thân hình trong giới tu hành được coi là thuộc loại gầy gò, lại rất hợp với họa tiết trúc thêu trên áo choàng ngoài của hắn.

Thực ra người này cũng rất kỳ lạ. Người không thích nói chuyện, nhu nhược, tính tình yếu đuối không phải là hiếm, nhưng trong đoàn người đến U Cửu Uyên thăm dò vị trí của Đông Hoàng Ấn, liệu có nên tồn tại kiểu người như vậy không?