"Hoàng kim ốc."

Kỹ xảo mà Lý Vô Tương biết đến, thậm chí còn đòi hỏi người tu hành phải có tư chất thao tác cao hơn cả thế giới này. Nó yêu cầu người sử dụng phải có tâm tư tinh tế, ý chí kiên định, vừa phải thiện tâm thấu cảm lại vừa phải lạnh lùng đạm bạc. Phải khiến những mâu thuẫn ấy hòa hợp làm một, tạo nên một đặc chất vừa ôn nhu lại vừa tàn nhẫn trong một con người.

Lý Tứ khi nhắc đến kỹ xảo này với hắn, từng nói rằng bản thân biết cách sử dụng nhưng không thể thực hiện, cảm thấy có lẽ hắn có thể làm được. Nhưng thực ra, ở kiếp trước Lý Vô Tương cũng chưa từng dùng đến phương pháp này — mỗi lần đều tự nhủ "Hiện tại vẫn chưa phải lúc, rồi sẽ có cách giải quyết", cho đến khi đến nơi này, tại thời điểm này, tại địa điểm này.

Lần này không thể trốn được nữa, bởi dù có trốn đến đâu, kẻ đứng sau lưng hắn cũng sẽ không dễ dàng buông tha cho một "Kiếm tông Nguyên Anh" đã được tinh tâm bồi dưỡng như hắn. Thực ra, ngay từ lần đầu tiên nhắc đến chuyện này với Ngoại Tà, hắn đã bắt đầu chuẩn bị. Bởi vì loại kỹ xảo này muốn thành công, cần một giai đoạn dẫn đạo khá dài, sau đó mới có khả năng đạt được một nhân cách tách biệt.

Vì vậy từ lâu nay, Lý Vô Tương luôn cố gắng biểu hiện mình giống như một người sống, thực tế đây chính là một hành vi tự ám thị mạnh mẽ đi ngược lại bản tính hiện tại của hắn. Hắn hô hấp, xúc chạm, ăn uống, uống nước, sợ lạnh sợ nóng như người bình thường, thêm bớt y phục, những việc này đều là một phần của hành vi dẫn đạo đó.

Đối với một người tâm trí kiện toàn mà nói, những kỹ xảo này còn lâu mới đủ để thúc thành việc chủ động tách biệt nhân cách. Theo lời giải thích của Lý Tứ cũng như kinh nghiệm hắn tự đúc kết, còn cần dùng đến một số thủ đoạn phụ trợ khác. Chẳng hạn như dùng tư duy mô thức của bản ngã mà mình muốn hướng tới để suy nghĩ, để đàm thoại, để viết nhật ký, để sinh hoạt. Thông qua một số dược vật phụ trợ để đạt được sự trấn định, hư không, thậm chí là cảm giác ức uất, rồi trong trạng thái đó thực hiện một số hành vi vượt xa giới hạn chịu đựng tâm lý của bản thân trước đây.

Sau đó, trải qua sự chuẩn bị và bố trí chu mật, thúc đẩy một hoặc vài sự kiện kích thích mạnh mẽ mà trong tiềm thức biết rằng chắc chắn sẽ xảy ra vào một thời điểm nào đó trong tương lai. Sau khi tiến hành những thử nghiệm này, nếu vận khí đủ tốt, hoặc nói là không tốt, thì sẽ có khả năng đạt được "cái tôi thứ hai" mà mình muốn.

Lúc trước khi hắn uy hiếp Ngoại Tà ở Quan Thành, thực ra hắn đã nói khoác — trong vòng ba ngày tuyệt đối không thể thúc thành tất cả những điều này. Nhưng hiện tại, sau khi đã trải qua thời gian chuẩn bị khá dài, hắn cảm thấy giai đoạn thứ nhất đã cơ bản hoàn thành, có thể tiến vào giai đoạn thứ hai.

Việc này vốn dĩ cũng nên tiêu tốn một khoảng thời gian khá dài, nhưng hắn còn có kỹ xảo bổ sung mà Mai Thu Lộ vô tình dạy cho hắn — hôm đó Mai Thu Lộ ở ngoài Quan Thành khi đàm luận về việc tu hành sau khi kết đan từng nói, lúc Kim Đan đừng nên dẫn nguyện lực nhập thể như thời Luyện Khí. Bởi vì Dương Thần là tân ngã, chân ngã, bổn ngã, mà Kim Đan chính là một hạt giống Dương Thần, nguyện lực bao hàm kỳ nguyện và tạp niệm của vô số người, nếu không chút kiêng dè mà nạp vào thể nội, dù không thành tâm ma cũng sẽ ảnh hưởng đến bổn tâm.

Kiêng kỵ trong tu hành hiện nay, lại có thể trở thành phương pháp tốc thành cho thủ đoạn của hắn. Nếu tất cả đều thành công, thì vẫn còn tồn tại một ẩn họa khổng lồ — tách biệt nhân cách không phải là chuyện hay ho gì, nhất là trong tình huống tu hành thế giới này cực kỳ coi trọng việc tôi luyện thần chí. Kết quả xấu nhất, có khả năng dẫn đến công tán nhập ma.

Nhưng khi Lý Vô Tương ở trong tử khí ngoài U Cửu Uyên, đã thực hiện một lần thí nghiệm nhắm vào vấn đề này — Triệu Kỳ bị triệu hoán từ Linh Sơn vào trong bì nang của hắn, mà không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào. Cho nên, bì nang của hắn có thể trở thành một nhà ngục, một cái bẫy, còn "cái tôi thứ hai" sẽ trở thành ngục tốt, dụ nhị.

Lý Vô Tương cứ thế khẽ hô hấp trong bóng tối, nghe tiếng thở của Triệu Ngọc ở phòng bên cạnh, sau đó chộp lấy vài thứ trong hư không, bắt đầu chậm rãi ẩn vào Linh Sơn. Hắn cần khiến bản thân rơi vào trạng thái mà Triệu Kỳ gọi là "khó nói", một nửa tri giác vẫn còn tỉnh táo lý trí trong thế giới này, nửa còn lại thì nghe thấy tiếng thét gào và tiếng gió trong huyết vụ, đồng thời từ trong những âm thanh chấn động tâm trí đó, đi bắt lấy những thứ vụn vặt khác.

Đó là kỳ nguyện của hắn, đến từ pho tượng Thái Nhất ở Đức Dương Võ Miếu. Thần niệm mà cha hắn gửi gắm trên pho tượng đó đã cực kỳ nhạt nhòa, nguyện lực có thể cung cấp gần như bằng không, nhưng nỗ lực lắng nghe vẫn có thể cảm nhận được rất nhiều chỉ ngôn phiến ngữ. Cảm giác này giống như một người nửa tỉnh nửa mơ, không phân biệt được mộng huyễn và hiện thực. Mà những gì hắn nghe được, dường như cũng đến từ một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Nơi đó không có thiên hạ đại thế, tranh chấp tu hành, âm mưu quỷ kế, mà là những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống — tranh cãi giữa vợ chồng, quan hệ mẹ chồng nàng dâu, thiếu thốn củi gạo mắm muối, lo âu vì việc buôn bán nhỏ. Còn có sự kỳ vọng vào lá rụng và thu hoạch khi mùa hạ sắp qua, nỗi lo âu về cái lạnh nghiêm hàn của mùa đông dường như xa xôi mà lại rất gần.

Thế giới này thực ra còn một dáng vẻ khác, trong dáng vẻ này, hắn muốn làm một tiểu nhân vật yếu đuối hơn, không đi lo lắng tương lai xa vời, mà chỉ muốn nắm bắt hiện tại, hưởng thụ những thứ trong tầm tay, và nguyện ý trả giá tất cả vì điều đó.

Lý Vô Tương không biết tiếng thét gào của oán quỷ bên cạnh Linh Sơn ngừng lại từ khi nào, nhưng hắn hiếm khi thả lỏng đầu óc, chìm đắm trong những việc vụn vặt, vì thế khi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng rồi.

Hắn ngẩn người một lúc mới nghe thấy tiếng bát đũa va chạm khẽ khàng trong viện, ngửi thấy hương thơm của cơm canh. Hắn nhảy từ xà nhà xuống, ý thức được tối qua không thành công. Nhưng điều này cũng nằm trong dự liệu.

Hắn đi ra khỏi phòng, nhìn thấy Triệu Ngọc đã chuẩn bị xong cơm nước, bày trên chiếc bàn vuông nhỏ ở gian ngoài. Không khí hơi se lạnh, buổi sáng đã nổi gió, trong phòng tràn ngập hương thơm của thảo mộc. Trên bàn là một đĩa bánh bạc được xếp gọn, ba món ăn kèm, một đĩa dưa chuột muối thái chỉ. Triệu Ngọc ngồi bên bàn, nhìn thấy hắn đi ra, lập tức đứng dậy kéo ghế cho hắn, lại đưa bát đũa: "Sư phụ, buổi sáng tốt lành ạ."

Lúc nói chuyện trông cô bé khá vui vẻ, Lý Vô Tương nhìn lên mặt cô bé, liền biết là vì sao mà vui — vì kinh mạch được đả thông trở lại, nội tức dần dần tẩy rửa nhục thân, khiến những vết ban đỏ trên cổ và mặt cô bé đã nhạt đi rất nhiều, nhìn vào cứ như là không cẩn thận dùng tay gãi mạnh nên mới để lại vệt đỏ.

Làm sư phụ, không thể lúc nào cũng từ chối ý tốt của đệ tử. Giống như làm cha mẹ không thể lúc nào cũng cau mày sợ hãi nói "Đừng đừng, tuyệt đối đừng mua cho ta" mỗi khi con gái mua thứ gì đó.

Vì thế Lý Vô Tương ngồi xuống dùng bánh bạc cuốn một ít đồ ăn và dưa muối, ăn một miếng không lớn không nhỏ, nuốt xuống rồi nói: "Mấy ngày nay con ở trên núi —"

Vừa nghe hắn nói, Triệu Ngọc lập tức đặt đũa xuống.

Lý Vô Tương mỉm cười: "Ăn của con đi, vừa ăn vừa nói — sao quy củ của Nhiên Sơn trước kia lại lớn như vậy?"

Triệu Ngọc cũng mím môi cười một cái, cầm đũa lên lần nữa.

"— mấy ngày nay con ở nhà luyện công là được rồi. Ta đã kết thù với Cự Khuyết Phái và Khiên Cơ Phái, không biết mấy ngày nay họ sẽ làm gì. Đại Kiếp Minh Hội còn mấy ngày nữa, nếu vết thương trên người con đỡ hơn chút, vài hôm nữa ta sẽ chỉ cho con một nơi."

Lý Vô Tương dừng lại: "Người ở nơi đó đều là bạn của ta, nhân phẩm rất tốt, họ nói gì, làm gì con đều có thể tin tưởng họ, đến lúc đó con cứ đến bên đó. Lúc trên đường, bất kể gặp phải người nào, bất kể con thấy họ tốt hay không, tuyệt đối không được để ý."

Triệu Ngọc ngẩn người, nắm chặt đôi đũa trong tay: "Sư phụ, vậy... Minh Hội thì sao? Ba mươi sáu đệ tử luyện Chính Kinh thì sao ạ?"

"Chính Kinh chẳng có gì hay để luyện, Tiểu Kiếp Kiếm Kinh ta truyền cho con tốt hơn những thứ đó nhiều. Nơi ta muốn con đi có ba vị kiếm hiệp, nếu xét kỹ ra, họ đều coi là sư thúc của con, con gặp vấn đề gì trong tu hành, cứ việc hỏi họ."

Triệu Ngọc cắn môi, do dự nói: "Sư phụ, bánh không ngon ạ?"

"Ừm? Rất ngon mà."

"Vậy... sao sư phụ lại đột nhiên đuổi con đi?"

Lý Vô Tương thở dài: "Ta không phải đuổi con đi. Nhớ ta từng hỏi con có nhớ dáng vẻ sơn môn của Nhiên Sơn phái không? Nơi đó có khả năng chính là nơi sau này ta xây dựng lại Nhiên Sơn. Đương nhiên không phải gọi là Nhiên Sơn nữa, mà là gọi cái gì khác, nhưng dù sao có khả năng chính là hang ổ tông môn của chúng ta — ta muốn bảo con làm tổng công, con cứ coi như làm quen trước với môi trường đi."

"Ta đưa con đến Đại Kiếp Sơn, không phải để con đi đấu tử chiến với đệ tử của ba mươi sáu tông. Có luyện Chính Kinh hay không ta không quan tâm, nhưng trong mắt người khác, đây là cơ hội nghịch thiên cải mệnh. Đến lúc tỷ thí thực sự ra tay, là sẽ mất mạng đấy. Con là đệ tử đầu tiên của ta, tu vi không thể so với họ, chẳng lẽ muốn còn chưa xuất sư, người đã không còn sao?"

Triệu Ngọc hạ ánh mắt, cầm đũa siết siết trong tay, nhỏ giọng nói: "Sư phụ, tối qua con quá mệt ạ."

"Ừm?"

"Con... sư phụ nói không sai, con trước kia ở Nhiên Sơn chẳng có quy củ gì, nhưng là vì lúc đó cũng không có ai đốc thúc chúng ta luyện công, việc tạp sự phải làm quá nhiều. Thực ra sư huynh Triệu Kỳ cũng không quản lý chúng ta chuyện này, huynh ấy chỉ bảo con chăm sóc sư đệ sư muội đừng để sư phụ phiền lòng là được..."

Lý Vô Tương nghe cô nói những điều này, không nói gì, chậm rãi nhíu mày.

Cái nhíu mày này, Triệu Ngọc nhìn vào như sắp khóc đến nơi: "Tối qua con chỉ là quá mệt, đêm hôm sư phụ truyền pháp cho con ở Bình Sơn con cũng quá mệt, con không phải không cầu tiến, con chỉ là... con chỉ là tối qua cảm thấy não đau quá, uống đan dược cũng không tác dụng, con cảm thấy con đau đến ngất đi. Nhưng hôm nay đầu con không đau nữa — sư phụ, từ hôm nay trở đi con nhất định sẽ tu hành thật tốt, con —"

Lý Vô Tương chậm rãi đặt đũa lên bàn, giơ tay lên: "Con đợi một chút. Tối qua, vì sao con đau đầu?"

Ghế phát ra tiếng động, Triệu Ngọc đứng dậy, cúi đầu, buông tay, giống như đang chịu phạt, nhìn Lý Vô Tương một cái rồi vội vàng thu ánh mắt lại: "Con... con biết sư phụ coi trọng con, con thật sự biết sai rồi."

Lý Vô Tương chậm rãi thở ra một hơi: "Triệu Ngọc, con nhìn ta."

Triệu Ngọc cụp mắt liếc nhìn hắn.

"Ta không giận. Lời vừa rồi cũng không phải là chất vấn con. Con cứ coi như ta đang khảo giáo con —" Lý Vô Tương chậm rãi nói, "Tối qua vì sao con đau đầu?"

Triệu Ngọc ngẩn người, một lúc lâu sau mới nói: "Vì Dịch Cân Kinh."

Lý Vô Tương cảm thấy trong đầu mình khẽ vang lên một tiếng. Hắn lại thở ra một hơi: "Vậy nên nói, tối qua, ta bảo con dùng cái mà Thiên Công Phái gửi đến, lấy ra từ trong đầu Đường Cửu Trân, là Dịch Cân Kinh, đúng không?"

"... Vâng."

Lý Vô Tương nhắm mắt lại, trầm mặc một lát rồi mở ra: "Tối hôm qua, ta đã nói thế nào, làm thế nào? Không vội, con cứ coi như hiện tại con đang kể lại chi tiết chuyện tối qua cho một người khác, hoặc muốn ghi chép lại việc đó, để đệ tử sư môn chúng ta sau này nhìn thấy đều có thể biết rõ là chuyện gì — con cứ nói cho ta nghe xem."

Triệu Ngọc xem ra đã hiểu Lý Vô Tương không phải đang giận. Nhưng ánh mắt vẫn rất mơ hồ, cho đến khi Lý Vô Tương bảo cô ngồi xuống lần nữa, cô mới chậm rãi ngồi xuống, lại nhìn hắn, mới nói: "Tối qua... sư phụ đi vào gọi con tỉnh dậy ạ."

"Ừm."

"Sau đó sư phụ nói với con, hiện tại trên Đại Kiếp Sơn... ám lưu dũng động, nhìn thì bình tĩnh, thực ra giống như địa hỏa sắp phun trào vậy. Sư phụ nói bản thân sư phụ thì không sợ, nhưng con ở đây mấy ngày nay thì không ổn, sợ có người lấy con ra để trút giận."

"Sư phụ lại nói, hiện tại đuổi con xuống núi thì chỉ sợ con vừa xuống núi đã gặp bất trắc. Nhưng ở lại đây, sư phụ lại có việc phải làm, không thể lúc nào cũng trông coi con, cho nên bảo con phải sớm tự bảo vệ mình mới được. Sau đó, sư phụ bảo con dùng Dịch Cân Kinh của Thiên Công Phái —"

"Đợi đã." Lý Vô Tương ngắt lời cô, "Sau khi ta nói những lời đó, là tự con nói muốn dùng Dịch Cân Kinh, hay là ta bảo con?"

"Sư phụ bảo con ạ."

Lý Vô Tương hơi thở phào nhẹ nhõm.

"Được, con nói tiếp đi."

"Sư phụ bảo con dùng Dịch Cân Kinh, con là... thứ đó đi vào từ mũi, sư phụ lúc đó nói nhìn vào cứ như là dị hình ký sinh. Con hỏi sư phụ dị hình ký sinh là gì, sư phụ thở dài, nói sư phụ có lẽ không thể nói được. Sau đó lại thở dài, nói sau này sư phụ có lẽ sẽ nói cho con biết."

"Sau đó sư phụ giúp con độ một ít chân khí, bảo con tranh thủ thời gian tu hành thật tốt, còn nói nếu tu hành mệt thì bảo con nghĩ xem làm gì đó cho sư phụ ăn để giải khuây. Lúc đó thực ra đầu con chưa đau, sau khi sư phụ quay về nói chuyện với người khác thì đầu con mới đau lên, nhưng con nghe thấy sư phụ đang nói chuyện với người khác, con không dám đi tìm sư phụ, sau đó con không biết là ngủ thiếp đi hay là đau đến ngất đi..."

Lý Vô Tương gật đầu: "Được, con nhớ rất rõ. Hỏi con những điều này không phải vì việc khác, là ta đang tu một loại pháp luyện Âm Thần, có vài chi tiết ta phải ấn chứng mới được, hiểu chưa?"

Triệu Ngọc lập tức nói: "Con hiểu rồi ạ."

Nói xong câu này cô nhìn không còn mơ hồ bất an như trước nữa, không đợi Lý Vô Tương mở lời, liền hỏi: "Sư phụ, có phải sư phụ cũng rất khó xử không? Sư phụ đừng giận, con là nghe thấy lúc sư phụ nói chuyện với người khác tối qua, hình như... hình như..."

"Hình như cái gì?"

Triệu Ngọc cắn môi: "Hình như, khiến con nhớ lại lúc con bị hỏa độc, phế bỏ tu vi, quay lại tìm Chu Thanh Hử. Lúc cầu xin huynh ấy giúp đỡ ạ."

"Có nghe thấy ta nói gì không?"

"... Không ạ, giọng sư phụ nói nhỏ quá, đầu con lại đau." Triệu Ngọc nhìn sắc mặt Lý Vô Tương, "Sư phụ, vậy... con còn phải xuống núi không ạ?"

Lý Vô Tương thở dài: "Không cần nữa. Được rồi, con cứ tu hành thật tốt là được."

Hắn nhắm mắt lại, đưa thần niệm xuyên qua Kim Triền Tử, thấm vào trong bì nang — chỉ khẽ chạm nhẹ như chuồn chuồn đạp nước rồi thu về ngay. Sau đó hắn nhận ra sự bất thường — không phải nói trong bì nang có thứ gì, mà là tại thời điểm này mới ý thức được, thân Thanh Nang Tiên Bì Nang luyện hóa từ Quảng Thiền Tử này, dường như trở nên kiên nhẫn linh mẫn hơn, giống như đã sống lại vậy!

Hắn lập tức nội thị nhìn vào Thiên Tâm Huyễn Cảnh — không ngoài dự đoán, số đan dược hắn tích trữ, gần một nửa đã bị tiêu hao hết!