Đến tận lúc này, Đường Cửu Trân vẫn chưa hoàn hồn, chỉ trừng mắt nhìn Chu Thanh Hổ đang nằm dưới đất. Hắn nhìn đám thuộc hạ của Chu Thanh Hổ đang luống cuống tay chân giúp y thu dọn ruột gan nhét lại vào bụng, lại nhét thêm mấy viên đan dược vào miệng, lúc này mới chậm rãi quay đầu, ngơ ngác nhìn sang Lý Vô Tướng.

Lý Vô Tướng cười lạnh với hắn một tiếng: "Chuyện của chúng ta, ngươi muốn xử lý theo quy củ của Tam Thập Lục Tông, hay là..."

Y hất cằm về phía Chu Thanh Hổ: "...hay là theo quy củ giang hồ của ta?"

Ánh mắt Đường Cửu Trân lúc này mới thoáng dao động, không còn ngẩn ngơ nữa. Hắn quay đầu nhìn quanh, vẻ mặt có chút mông lung, sau đó ánh mắt lại chạm vào vũng máu trên mặt đất.

Đồng tử hắn co rút, như thể bị thứ gì đó đâm phải. Bộ cẩm bào trên người hắn bỗng "phình" lên một tiếng, tựa như bị cơn gió dữ lấp đầy, rồi hắn vươn hai tay ra, dường như đã chộp lấy thứ gì đó trượt ra từ trong tay áo!

Không đợi Lý Vô Tướng phản ứng, Đường Thất Lang lập tức lao tới. Đúng lúc Đường Cửu Trân định giơ tay, Đường Thất Lang đã nhanh chóng khóa chặt cổ tay hắn. Chỉ nghe thấy tiếng "xoảng" vang lên tại nơi hai bàn tay giao nhau, một tia hàn quang kim loại lóe lên, nhưng đã bị Đường Thất Lang đè xuống.

"Tam sư đệ! Dừng tay!" Hắn quát khẽ với Đường Cửu Trân một tiếng đầy nghiêm nghị, rồi quay sang nhìn Lý Vô Tướng: "Tiền bối! Dọc đường chúng ta có duyên đồng hành, xin hãy để ta khuyên nhủ đệ ấy!"

Lý Vô Tướng không nói lời nào, chỉ đặt tay lên bàn, dùng đầu ngón tay chậm rãi búng búng thanh tiểu kiếm vừa lấy ra.

Đường Cửu Trân cũng không lên tiếng. Đường Thất Lang chắn trước mặt hắn, nhưng đôi mắt của Đường Cửu Trân dường như không hề nhìn thấy Đường Thất Lang. Hắn nhìn vào mặt đối phương, nhưng ánh mắt lại như xuyên thấu qua đó, chằm chằm nhìn vào Lý Vô Tướng!

Hắn đột ngột rụt hai tay về phía sau, thân hình như một chiếc lá rụng bay ra xa ba bước, rồi lại chộp lấy hai tay!

Tiếng "cạch cạch" vang lên, hai cây gậy sắt đã nằm gọn trong lòng bàn tay hắn. Hai cây gậy đó có màu vàng sẫm, nhưng bên trong dường như có vô số cơ quan ám khí nhỏ đang đóng mở trượt xoay, khiến món đồ này trông như thể đã hóa thành vật sống.

Đường Thất Lang cảm thấy da đầu tê dại, vội vàng bay tới áp sát, khóa chặt cổ tay Đường Cửu Trân lần nữa, nghiến răng nâng đầu gối phải lên, thúc mạnh vào dưới sườn Đường Cửu Trân: "Sư đệ! Đừng có tự tìm đường chết!"

Đường Cửu Trân bị cú thúc đầu gối này làm cho khí kình trong bụng tán loạn, lập tức "hộc" một tiếng, phun ra một ngụm khí.

Sau khi ngụm khí này thoát ra, vẻ mặt ngẩn ngơ trên mặt hắn biến mất, ánh mắt cũng trở nên hơi tán loạn, nhưng cuối cùng đã có thể đặt tầm mắt lên gương mặt Đường Thất Lang.

Đường Thất Lang vừa thấy thần sắc này của hắn, vội buông tay trái ra, đưa tay ra sau lưng rút thanh đại phương bi của Mâu Thiết Sơn ra khỏi bao kiếm, "xoảng" một tiếng cắm xuống bên cạnh Đường Cửu Trân: "Có nhận ra thanh đại phương bi này không!? Ngươi không coi trọng sư huynh ta, nhưng chẳng phải trước đó đã nói Mâu Thiết Sơn rất lợi hại sao?! Đây chính là kiếm của hắn! Hắn chết rồi..."

Hắn hạ thấp giọng: "Lý Vô Tướng chỉ dùng một chiêu để lấy mạng hắn! Hắn là Nguyên Anh của Kiếm Tông đấy!"

Đường Cửu Trân ngẩn người, tầm mắt lại rơi xuống thanh kiếm đen sì trên mặt đất. Qua chừng một hơi thở, thân thể hắn bỗng run lên bần bật, như thể vừa tỉnh mộng. Hai cây gậy trong tay rơi xuống đất "cạch cạch", cả người hắn đứng tại chỗ thở hổn hển, hai bàn tay run rẩy không ngừng.

Đường Thất Lang vội nắm lấy một bàn tay hắn, tay kia vỗ mạnh vào lưng hắn, rồi quay sang nhìn Lý Vô Tướng: "Tiền bối, chuyện này nhất định sẽ cho người một lời giải thích. Đợi đến Đại Kiếp Sơn, ta sẽ thỉnh sư trưởng trong tông môn đứng ra... Sư đệ ta... nhập đạo chưa đầy mười bốn năm, kết đan chưa đầy hai năm, đệ ấy thực ra vẫn còn là một đứa trẻ..."

Lý Vô Tướng không nói, nhìn về phía Đường Cửu Trân. Lúc này, ánh mắt Đường Cửu Trân vừa chạm vào y đã lập tức né tránh, chỉ chằm chằm nhìn thanh đại phương bi cắm trên mặt đất, thở dốc từng hồi.

Y búng tay một cái, tiểu kiếm "vù" một tiếng bay trở lại trong tay áo: "Được thôi, nể mặt ngươi. Phòng ốc đã đặt xong chưa?"

Đường Thất Lang cảm thấy nhẹ nhõm hẳn: "Xong rồi, xong rồi ạ!"

Lý Vô Tướng nhìn Triệu Ngọc: "Muội ăn no chưa?"

Triệu Ngọc chớp chớp mắt: "A? A... no rồi, sư huynh, no rồi ạ."

"Đi thôi, theo ta về phòng, ta xem vết thương của muội."

Phòng Đường Thất Lang đặt nằm ở phía sau Trầm Hương Quán, là một tiểu viện khách độc lập. Người hầu dẫn hai người vào tiểu viện, châm đèn, thêm nước nóng, chuẩn bị khăn mặt bàn chải, rồi hỏi đêm nay có cần thêm chút đồ ăn không.

Lý Vô Tướng nhìn Triệu Ngọc, Triệu Ngọc vội lắc đầu: "Không cần đâu ạ, sư huynh, muội ăn rồi."

Lý Vô Tướng nhìn người hầu: "Đồ ăn này có tốn tiền không?"

Người hầu cười nói: "Tiên sư đang ngụ tại Nghênh Tiên Cư, ở trong nơi này, muốn gì được đó, không tốn bất kỳ chi phí nào cả."

Lý Vô Tướng lại nhìn Triệu Ngọc, lúc này Triệu Ngọc mới ngượng ngùng nói: "Ăn thêm một chút cũng được ạ."

Người hầu lui ra, Lý Vô Tướng bảo Triệu Ngọc đi rửa mặt trước, còn mình thì đợi ở trong sân.

Tiểu viện này có một gian chính đường, hai gian sương phòng hai bên và một bức tường, tính ra cũng khá rộng rãi. Phía tây sân có một cây tùng già, dưới gốc đặt bàn ghế. Lúc này trời đã gần tối hẳn, phía đông có thể nhìn thấy trăng sáng, phía tây chỉ còn lại một tia tàn dương lưu luyến. Lý Vô Tướng ngồi trên ghế đá, nghe tiếng nước róc rách từ trong sương phòng, lặng lẽ chờ đợi.

Qua chừng mười mấy hơi thở, nghe thấy tiếng gõ cửa viện, bên ngoài truyền đến giọng của Đường Thất Lang: "Sư huynh, người nghỉ ngơi chưa?"

Lý Vô Tướng đáp: "Chưa. Cửa không chốt, các ngươi tự vào đi."

Cửa được đẩy ra không tiếng động, Đường Thất Lang đi trước, Đường Cửu Trân theo sau. Đường Thất Lang dừng lại, Đường Cửu Trân cũng đứng lại theo.

Đường Thất Lang chắp tay với Lý Vô Tướng: "Sư huynh, tam sư đệ của ta đến đây là để... Tới đây, sư đệ, ngươi tự mình nói đi."

Hai khắc trước, Đường Cửu Trân nhìn còn ngẩn ngơ, thật sự giống như một đứa trẻ bị dọa sợ. Nhưng lúc này thần sắc trên mặt hắn đã bình tĩnh trở lại, như thể đã tìm lại được khí độ của mình. Trên mặt không còn chút oán hận, bên môi nở một nụ cười khẩn thiết, trước tiên thở dài một tiếng, rồi cũng chắp tay cúi người, vái Lý Vô Tướng một cái: "Tông chủ, chuyện ở Nhiên Sơn trước đó là vãn bối tự rước lấy nhục. Thực sự là vãn bối tin tức bế tắc, không biết Nhiên Sơn đã có chủ mới. Xin Tông chủ đại nhân đại lượng, đừng trách tội vãn bối nữa."

Lý Vô Tướng không lên tiếng, Đường Thất Lang liếc nhìn các sương phòng, khẽ đẩy Đường Cửu Trân một cái.

Đường Cửu Trân lại thở ra một hơi nhẹ, mím môi: "Chuyện của Ngọc sư tỷ, vãn bối trước đó cũng không biết rõ, cứ tưởng tỷ ấy chỉ là người quen cũ của Chu Thanh Hổ. Phu nhân của Chu Thanh Hổ... là một nhánh xa trong tộc vãn bối, ta vì nể tình cảm đó, thấy hắn cũng lanh lợi nên mới bảo hắn giúp ta làm việc. Nhưng giờ sự việc vỡ lở, mới biết kẻ này vô tình vô nghĩa, nhân phẩm bỉ ổi."

"Vãn bối thấy rất bất bình thay cho Ngọc sư tỷ, đã phế bỏ tu vi của đám người đó, đuổi chúng ra khỏi Bình Sơn Thành. Chu Thanh Hổ vẫn còn hơi thở, tạm thời vẫn đang sống. Nếu tiền bối thấy kẻ này đáng chết, đêm nay vãn bối sẽ ra khỏi thành, lấy mạng hắn về."

Lý Vô Tướng lúc này mới cười cười: "Vậy mấy người biểu tỷ, biểu muội xa gần gì đó của ngươi sẽ không gây chuyện với ngươi chứ?"

Miệng Đường Cửu Trân cử động, dường như không muốn mở lời. Nhưng thấy ánh mắt của Đường Thất Lang bên cạnh, mới miễn cưỡng nói: "Bẩm tiền bối... không phải biểu tỷ biểu muội của vãn bối, mà là... thực ra đã ra khỏi ngũ phục rồi, chỉ là một vị biểu cô bà xa sớm góa chồng, bản thân cũng chẳng phải người tu hành gì, chỉ là một lão bà sắp xuống lỗ mà thôi."

Lý Vô Tướng lập tức nhớ lại "Huệ Nương" trong miệng Chu Thanh Hổ lúc trước, y ngẩn người, không nhịn được lại cười một tiếng: "Chu Thanh Hổ đúng là không kén chọn. Được, đã bị ngươi phế bỏ tu vi thì cũng không cần so đo với một kẻ phàm phu tục tử làm gì, cứ để hắn tự sinh tự diệt đi."

Đường Cửu Trân thấy vậy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, lùi lại nửa bước đứng sau lưng Đường Thất Lang. Lúc này trời đã tối hẳn, chỉ có ánh nến từ trong phòng chiếu ra, Đường Cửu Trân đứng trong bóng tối, không nói thêm lời nào nữa.

Còn Đường Thất Lang bước đến trước mặt Lý Vô Tướng, lấy từ trong ngực ra một gói nhỏ đặt lên bàn đá: "Đây là Triền Ti Giáp của Ngọc sư muội, chúng ta cũng đã tìm về được rồi."

Hắn nói xong, hạ thấp giọng: "Sư huynh, đa tạ."

Lý Vô Tướng cười cười: "Được rồi, các ngươi đi đi. Ở lại thêm chút nữa nước nguội hết rồi."

Trên mặt Đường Thất Lang lúc này mới có ý cười: "Được, vậy ngày mai... đến chiều chúng ta xuất phát nhé? Đến lúc đó chúng ta qua tìm huynh. Tam sư đệ này, ta sẽ bảo nó tối nay đi luôn, tránh ngày mai làm huynh thấy chướng mắt."

Lý Vô Tướng gật đầu, hai người bước ra ngoài. Lúc này tiếng nước trong sương phòng mới lại vang lên. Không lâu sau, Triệu Ngọc mặc y phục, búi mái tóc ướt sũng bước ra từ trong phòng, bước thấp bước cao đi về phía phòng của mình. Lý Vô Tướng cất tiếng: "Trong phòng muội có một bộ đạo bào, một cây trâm gỗ, một đôi giày, một thanh kiếm, đều coi là bảo vật, muội thay bộ y phục cũ trên người ra đi."

Triệu Ngọc dừng lại vội vàng trước cửa phòng, nghiêng đầu túm lấy mái tóc, mỉm cười với Lý Vô Tướng trong bóng tối: "Cảm ơn chưởng môn sư huynh!"

Đợi muội ấy đóng cửa lại, Lý Vô Tướng lặng lẽ niệm trong bóng tối: "Triệu Kỳ!"

Có lẽ vì chuyện lần trước làm rất sảng khoái, Triệu Kỳ nhanh chóng phản hồi: "Có đây! Muốn mời ta thượng thân rồi sao!?"

"Không phải, ngươi đoán xem ta gặp ai?"

"Ai cơ?"

"Triệu Ngọc."

"A?" Lý Vô Tướng cảm thấy thần thức rung động, tựa như có thứ gì đó ở phía Linh Sơn đang thúc mạnh, muốn xông qua. Nhưng nếu không có chính y mở lời, không thứ gì có thể xuyên qua lớp rào cản vô hình đó.

Triệu Kỳ "a" một tiếng rồi không nói gì nữa. Lý Vô Tướng hỏi: "Sao, Nhiên Sơn không có người này à?"

"Không phải!" Triệu Kỳ im lặng một hồi lâu mới nói: "Có chứ. Ta coi là đại sư huynh, muội ấy là đại sư tỷ, thực ra nhập môn còn sớm hơn ta một chút. Khi ta được nhặt lên núi thì muội ấy chắc cũng bốn năm tuổi rồi... Nhưng khi Triệu Khôi còn đó dùng tu vi để xếp bậc, xếp loạn cả lên không nói làm gì. Huynh đang ở đâu? Gặp muội ấy rồi à?"

"Bình Sơn Thành, sắp đến Đại Kiếp Sơn rồi."

"Ồ... Muội ấy thế nào rồi?"

"Tu vi bị phế rồi, trên người toàn vết bỏng hỏa độc. Nhưng giờ người đã được ta nhặt về, vừa mới tắm rửa xong. Ta thu muội ấy về lại Nhiên Sơn rồi, ngươi thấy ta có nên dùng thuốc chữa trị cho muội ấy, bảo muội ấy tu hành lại không?"

"Bị phế rồi?! Ai làm vậy?!"

Lý Vô Tướng kể lại chuyện gặp Triệu Ngọc trong lòng. Triệu Kỳ nghe xong, cơn giận vẫn chưa tan: "Cái tên Chu Thanh Hổ đó thì không nói, mất tu vi với trọng thương thế kia chắc không sống nổi, còn Đường Cửu Trân thì sao?! Lý Vô Tướng, bình thường huynh tâm ngoan thủ lạt, sao đến lúc này tâm lại không đen nổi thế?!"

Lý Vô Tướng cười trong lòng, kiên nhẫn nói: "Ta đến Đại Kiếp Sơn là để lấy đồ, ban ngày cũng là để người ở đây biết ta không dễ chọc, đến bên đó bớt gây phiền phức cho ta. Nhưng Đường Thất Lang nói Đường Cửu Trân nhập đạo mười bốn năm, thành đan mới hai năm... Đại Kiếp Minh Hội lần này chẳng phải muốn chọn ra ba mươi sáu người tư chất tốt để tu luyện chính tông của họ sao? Ta đoán Đường Cửu Trân sẽ là lựa chọn của Thiên Công Phái họ. Ta phế hắn ở đây, muốn tìm đồ ở Đại Kiếp Sơn sẽ khó đấy."

"Chẳng phải trước đó huynh còn giết cái tên gọi là gì ấy nhỉ..."

"Mâu Thiết Sơn? Hắn tự tìm đường chết, đem mấy lời sư môn hắn nói về việc đối phó với kiếm hiệp ra ngoài, chuyện này không ai nói được gì. Nhưng hôm nay thì... thôi, Triệu Kỳ, ngươi thật sự muốn Đường Cửu Trân gặp xui xẻo thì ngày tháng còn dài. Kẻ đó nhìn không giống người có thể nhẫn nhục chịu đựng... hy vọng sau này hắn đừng làm chuyện ngu ngốc."

Triệu Kỳ im lặng một hồi, không biết có phải đang tự làm mình nguôi giận không. Sau đó mới đột nhiên nói: "Nói như vậy, Triệu Ngọc với cái tên Chu Thanh Hổ đó không thành thân à? Chu Thanh Hổ sao bảo đến cả quần áo của muội ấy còn chưa cởi ra? Ta chỉ tò mò hỏi thôi, huynh nói xem với nhan sắc của Triệu sư muội, đúng không, cái tên Chu Thanh Hổ này, a? Huynh nói có kỳ lạ không? Kỳ lạ mà thú vị đúng không?"

"Có lẽ lúc đó Chu Thanh Hổ đang tu luyện Hoài Lộ Thiên mà Triệu Ngọc dạy cho hắn. Tư chất hắn kém, lại muốn trúc cơ, đương nhiên không thể làm chuyện gì khác."

Triệu Kỳ nghe xong như trút được gánh nặng: "Đúng! Đúng nhỉ! Ta quên mất chuyện này, hắn phải trúc cơ mà! Ha ha, Lý Vô Tướng, huynh có nhớ khi ta nhận huynh làm đồ đệ đã nói với huynh thế nào không? Bảo huynh trước khi trúc cơ không được làm bậy! Ha ha..."

"Ngươi rất để ý mấy chuyện này sao?"

Triệu Kỳ ngẩn người: "A? Ta không phải chỉ tò mò thôi sao? Ta..."

"...Không phải ngươi xuống núi tìm Triệu Khôi, gặp nhiều người rồi mới biết Triệu Ngọc thực ra rất xinh đẹp đấy chứ?"

"A? Liên quan gì đến ta? Ta trước đây là đại sư huynh, biết đồng môn gặp chuyện không lẽ không được hỏi sao? Huynh có ý gì?"

"Không có ý gì. Giờ ta là Tông chủ rồi, chuyện của đệ tử trong môn không lẽ ta không được hỏi sao?" Lý Vô Tướng cười trong lòng: "Vậy Triệu Ngọc là người tốt?"

"Trừ việc đầu óc có vẻ không được thông minh lắm thì cái gì cũng tốt."

"Được, ta biết rồi. Có cần ta mời ngươi xuống, hai người sư huynh muội các ngươi gặp nhau một lần không?"

"Thôi, ta giờ nhìn kỳ quái đáng sợ lắm. Dù sao thì, ừm... huynh bảo với muội ấy, sau này có chết cũng đừng sợ, chết rồi có thể đến chỗ ta. À đúng rồi, Tiết Bảo Bình dạo này thế nào? Huynh nên tìm thời gian về thăm, cô bé chắc nhớ huynh lắm, lúc trước nó cũng coi như có ơn cứu mạng với huynh mà? Đúng không? Ta chỉ nghe huynh kể chuyện Chu Thanh Hổ mới nhớ ra thôi, làm người không được bạc bẽo, nếu không sớm muộn gì cũng gặp báo ứng..."

Lý Vô Tướng không để ý đến hắn, tập trung tinh thần, giọng lải nhải của Triệu Kỳ lập tức xa dần trong thần niệm, dần dần biến mất.

Lúc này Triệu Ngọc lại bước ra từ trong phòng. Muội ấy đã thay y phục xong. Mặc bộ đạo bào Lý Vô Tướng lấy từ Thiên Tâm Phái, đạo bào vốn hơi rộng, nhưng muội ấy dùng dây lưng của bộ y phục cũ thắt lại, lại gập mép, trông rất vừa vặn.

Mái tóc thì búi cao lên, thả một lọn sau gáy, dùng trâm gỗ cài lại. Búi tóc như vậy, các vết sẹo trên mặt và cổ đều lộ ra hết, dù đã đêm khuya, Lý Vô Tướng vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.

Muội ấy đi đến trước mặt Lý Vô Tướng đứng lại, khẽ nói một tiếng "sư huynh", rồi lại chậm rãi quỳ xuống: "Đệ tử Triệu Ngọc, bái kiến Nhiên Sơn Tông chủ."

"Được, đứng lên đi, sau này không cần bái nữa." Lý Vô Tướng gật đầu: "Lại đây, ta xem thử có thể giúp muội tu luyện lại không. Triệu Kỳ sư huynh của muội biết chuyện của muội rồi, xem ra đau lòng lắm đấy."