Trụ sở của Tố Hoa phái tại Đại Kiếp Sơn được gọi là Huyền Quang Đạo Tràng. Tên gọi này bắt nguồn từ việc trên đỉnh tòa lầu cao nhất của trụ sở có khảm một viên bảo châu. Viên châu này một nửa lộ ra ngoài, một nửa chìm bên trong, ngày đêm hấp thụ nhật nguyệt tinh hoa, đến tối có thể chiếu sáng toàn bộ tòa lầu, đồng thời tỏa ra luồng thanh quang mờ ảo bao phủ xung quanh.

Khi mới đặt cái tên này, Thiên Tâm phái tỏ ý không hài lòng, bởi pháp bảo trấn phái của họ chính là "Chỉ Nguyệt Huyền Quang". Thế nhưng, Tố Hoa phái vẫn treo một tấm biển hiệu thật lớn ngay cửa lầu. Vì chuyện này mà Thiên Tâm phái giận dỗi, không thèm lập đạo tràng của tông môn mình trên Đại Kiếp Sơn nữa.

Cho nên, lúc này khi Khổng Huyền ngồi trên bảo tọa tông chủ ở tầng cao nhất, vừa nhìn thấy viên châu trên đỉnh đầu, nàng lại cảm thấy thứ ánh sáng trong lầu này thật chướng mắt, hận không thể ngày mai liền tháo bỏ nó đi – bởi lẽ, Lý Vô Tướng hiện tại chính là Thiên Tâm tông chủ!

Nàng vừa nổi giận, những người ngồi dưới đều không dám lên tiếng. Họ là những "sư trưởng" của sáu phái phụ thuộc Tố Hoa phái đang đóng quân trên Đại Kiếp Sơn. Ngày thường gặp Khổng Huyền, họ đều gọi một tiếng "sư tỷ", còn Khổng Huyền cũng đáp lại bằng "sư đệ", "sư muội".

Thế nhưng đến lúc này, ai nấy đều hiểu rằng tốt nhất là nên bớt lời. Một là vì vừa biết tin tông chủ Cự Khuyết đã bị Lý Vô Tướng và giáo chủ Kiếm Tông hợp lực sát hại, hai là vì hiện tại đã có người thay họ gánh chịu cơn thịnh nộ của Khổng Huyền – đó chính là Khổng Kính Từ đang quỳ giữa đại sảnh, cúi đầu lặng thinh.

Khổng Huyền nhìn chằm chằm vào nàng ta một lúc rồi cười lạnh: "...Đồ đệ ta dạy thật tốt quá, ăn cây táo rào cây sung, người ngoài nói một câu liền lập tức chạy đôn chạy đáo lo liệu."

"Cũng chẳng trách người Kiếm Tông nói ba mươi sáu tông chúng ta không có cốt khí – Lý Vô Tướng nói với ngươi nếu đêm nay hắn chết sẽ ảnh hưởng đến đại thế thiên hạ, ngươi liền chạy đi nói y hệt như vậy với các vị trưởng bối này? Sao nào, ngươi cho rằng người khác cũng ngu ngốc như ngươi, nghe gì tin nấy, chỉ vì vài câu nói mà không dám làm gì cả sao?"

Nàng im lặng một lát, nhìn chằm chằm Khổng Kính Từ, đột nhiên đập tay lên tay vịn ghế, quát lớn: "Tiện nhân! Nói!"

Hai chữ "tiện nhân" khiến lòng người của sáu phái còn lại trong phòng khẽ run lên. Thế gian có câu "vạch áo cho người xem lưng", đệ tử chưởng môn Tố Hoa phái chạy đi giúp người ngoài tìm đường sống, chuyện này nói ra đúng là mất mặt, nhưng cái mặt đó là của Tố Hoa phái.

Sáu vị trong phòng đều là hạng trưởng lão của bản tông, họ tự nhủ nếu tông môn mình xảy ra chuyện như vậy, dù có phạt nặng cũng nên giấu kín thì hơn. Nhưng đêm nay, sau khi Khổng Huyền từ chỗ Lý Vô Tướng trở về đã mời tất cả họ đến, vừa quát mắng Khổng Kính Từ, vừa dùng lời lẽ khó nghe – có lẽ một phần cũng là để mắng cho họ nghe.

Thế nhưng, vẫn chẳng ai dám mở miệng. Bởi đêm nay Khổng Kính Từ đã tìm đến sáu nhà, có năm nhà không làm gì cả, nhưng cũng chẳng nói gì. Đây là thái độ quan sát – tâm tư của năm đại phái ai cũng biết, năm đại phái có lẽ sắp thay đổi cục diện, các tông môn như họ đương nhiên không phải là những kẻ đứng ngoài cuộc, họ cũng muốn tranh giành vị trí thứ sáu, thứ bảy, hoặc trở thành "đích hệ" của tông môn chấp ấn.

Chỉ là, kẻ nào lại nhiều chuyện đến mức đem việc này báo cho Khổng Huyền? Có bệnh à? Hại người khác cùng chịu mắng theo?

Lúc này Khổng Kính Từ mới ngẩng đầu lên từ dưới đất, cắn môi nói: "Sư phụ, đệ tử cũng là đang tìm đường sống."

Khổng Huyền đột ngột đứng dậy, chiếc ghế nàng ngồi lúc này mới sụp đổ: "Đường sống? Đường sống gì? Ta bảo ngươi chết, giờ ngươi đã chết chưa!?"

"Đệ tử là..." Khổng Kính Từ lại cúi đầu xuống, "Đệ tử hiểu lầm ý của sư phụ. Sư phụ bảo con đến chỗ Lý Vô Tướng, con cứ nghĩ..."

Nàng liếc nhìn những người còn lại rồi thu ánh mắt về: "...Nghĩ rằng có lẽ sư phụ chính là muốn đệ tử làm như vậy."

Khổng Huyền sững sờ một chút, giận quá hóa cười: "Ồ, ra là ngươi không ngu, mà là thông minh! Ngươi cho rằng ta bảo ngươi qua đó là để tìm người, nhằm cho chính mình một bậc thang để bước xuống – ta không tiện ra tay giết Lý Vô Tướng trước mặt họ, nên mới không đi, có phải không!?"

"Không phải." Khổng Kính Từ nói khẽ, "Đệ tử là đang tìm đường sống cho chính mình. Đệ tử... không muốn tự đoạn đường lui, cũng không muốn thấy sư phụ và Kiếm Tông không đội trời chung."

Khổng Huyền hơi ngẩng mặt lên: "Ồ, khí phách của ngươi lớn thật đấy, chỉ vì một câu nói đó của ta sao? Được, ngươi không muốn? Ta bây giờ lại cứ muốn ngươi phải muốn –"

Nói đoạn, nàng dừng lại, quét mắt nhìn mấy người trong phòng: "Lý Vô Tướng hết lần này đến lần khác nói về pháp thống, truyền thừa, hắn thích nói chuyện quy củ như vậy, được thôi, hôm nay ta thanh lý môn hộ, để xem hắn có quy củ nào quản được chuyện của Tố Hoa bản tông ta không, xem hắn có đến cứu ngươi không!"

Nàng mạnh mẽ giơ tay, sải bước tiến về phía Khổng Kính Từ. Nhưng đúng lúc này, nàng lại thấy đại trưởng lão Khúc Hồng của Ngọc Đô phái không nhìn vào đây, mà đang nhìn ra ngoài lầu, nhíu mày khẽ kêu lên một tiếng "ư".

Lòng nàng dấy lên một sự chán ghét, đang định lên tiếng thì lại thấy trưởng lão của Ngũ Quan phái và Linh Khê phái cũng đang nhìn ra ngoài lầu.

Nàng vừa ngồi trên chiếc ghế hướng về phía bắc, sáu người trong phòng chia làm hai bên như đệ tử của nàng. Ba người phái Ngũ Quan, Linh Khê, Ngọc Đô đứng phía tây, mặt hướng về phía đông. Mà phía đông của Huyền Quang Lâu lại giáp với con đường dẫn lên đỉnh Đại Kiếp Sơn, trụ sở Tố Hoa đèn đuốc sáng trưng, nên có thể nhìn rõ cảnh tượng trên đường.

Khổng Huyền vì thế cũng nhíu mày nhìn ra ngoài lầu –

Và nhìn thấy mười mấy người.

Sau khi qua cổng Đại Kiếp Sơn, người qua lại đều là đệ tử của ba mươi sáu tông, dù tông môn mạnh yếu thế nào thì cũng là những tu sĩ kế thừa pháp lý chính tông trong thiên hạ, cho nên dù không nói đến y phục hoa lệ thì cũng rất chỉnh tề.

Thế nhưng mười mấy... mười sáu người đang đi trên đường núi lúc này, y phục trông chẳng khác nào đám ăn mày ngoài chợ, lại còn là loại vừa bị đánh đập tàn nhẫn –

Hầu như ai cũng mang thương tích trên người. Lý do nhìn ra được là vì trên người họ còn quấn đầy băng vải. Kẻ bị thương nặng thì mất một cánh tay, kẻ nhẹ hơn cũng quấn đầy tay chân và thân mình.

Cảnh tượng này vừa nhìn đã khiến người ta kinh ngạc – bởi vì loại thương tích này thường chỉ xuất hiện trên người phàm nhân.

Tu hành giả bị thương, nhẹ thì điều tức vài ngày là khỏi nhanh chóng. Nếu nói là nặng, thì cũng không đến lượt họ như thế này, hoặc là tẩu hỏa nhập ma, hoặc là đã bỏ mạng rồi.

Nhưng Khổng Huyền chỉ cần nhìn thoáng qua là biết không ai coi họ là người bình thường – mỗi người họ bên hông đều đeo đao, hơn nữa khi đi trên đường lên núi hoàn toàn không thấy vẻ mệt mỏi đáng có của người mang thương tích. Ngay cả hai kẻ mất một cánh tay cũng vẫn ngẩng cao đầu, trông khí thế rất mạnh mẽ.

Còn ánh mắt của những người này nữa – vừa đi vừa nhìn quanh quất.

Đó là vì lúc này mới chớm đêm, hai bên đường núi Đại Kiếp Sơn phần lớn là trụ sở các tông phái, rất nhiều đệ tử ba mươi sáu tông vẫn chưa ngủ, người dọc đường không hề ít.

Những đệ tử này cũng đang quan sát mười sáu người lên núi dưới lầu, nhưng dù là đứng bên đường, trong rừng, hay như những người trong Huyền Quang Lâu này, chỉ cần hướng ánh mắt về phía họ, lập tức sẽ bị họ nhìn lại – một trong số đó, kẻ có cái đầu quấn băng một nửa, bỗng quay phắt mặt lại nhìn chằm chằm về phía Khổng Huyền, chạm mắt một cái liền thu lại ngay.

Nhưng chỉ cần một cái chạm mắt đó, Khổng Huyền đã nhìn thấu ánh mắt ấy.

Cực kỳ cảnh giác, nhưng cũng cực kỳ bình tĩnh, dường như không phải để khiêu khích, mà là bản năng của loài dã thú, đang tìm hiểu bất cứ kẻ nào hay sự việc nào đang rình rập trong bóng tối – đó là ánh mắt chỉ có được sau khi đã trải qua những cuộc chém giết máu chảy thành sông.

Khổng Huyền giật thót tim... Đệ tử Kiếm Tông!

Mười sáu người!

Với tu vi hiện tại của nàng, nếu nói về chém giết sinh tử, ngay cả đối mặt với Mai Thu Lộ nàng cũng không sợ. Mà nhìn khí tức, bước chân của những người này, nàng cảm thấy kẻ có cảnh giới cao nhất cũng chỉ là sáu hoặc năm Kim Đan mà thôi. Nếu lúc này nàng ra tay trên lầu, muốn giết sạch họ cũng chẳng tốn chút sức lực nào, nhưng...

Nhưng hiện tại, đệ tử của ba mươi sáu tông nơi họ đi qua đều im lặng, có kẻ không nhịn được mà lùi lại một bước, thậm chí có người còn không nhịn được mà chắp tay hành lễ với họ!

Khổng Huyền biết họ đang nghĩ gì – mười sáu người này là đi theo Mai Thu Lộ, từ phía tây Trung Lục giết xuyên qua Huyền Giáo, giết đến tận Đại Kiếp Sơn này!

Kiếm Tông! Kiếm Tông đúng là chết mà không cứng, đâu đâu cũng có, giống như gián vậy, làm thế nào cũng không giết sạch được! Vừa rồi là một Mai Thu Lộ, bây giờ lại đến mười sáu tên, không biết còn bao nhiêu kẻ sẽ đến nữa!!

Cơn giận vốn bị đè nén trong lòng Khổng Huyền bỗng chốc bùng phát, nàng quay phắt mặt lại, nhìn chằm chằm Khổng Kính Từ, giơ tay lên –

"Khổng sư tỷ." Lại nghe thấy đại trưởng lão Khúc Hồng của Ngọc Đô phái, kẻ trước đó ngay cả rắm cũng không dám đánh, lên tiếng, "Hình phạt này có phải quá nặng rồi không. Dẫu sao cũng chỉ là hậu bối không hiểu chuyện, lại có tình nghĩa sư đồ mấy chục năm, ai, nghĩ đến việc nó cũng là vì lòng tốt, ngu thì ngu thật, nhưng tội chưa đến mức phải chết –"

Khổng Huyền quay mặt nhìn sang, thấy Khúc Hồng sững sờ, không nói nữa.

Nàng vừa định cười lạnh trong lòng, lại phát hiện Khúc Hồng không nhìn mình, mà lại nhìn ra ngoài lầu.

Lại đang nhìn cái gì!?

Nàng cũng quay mặt sang, và rồi cũng sững sờ –

Mười sáu đệ tử Kiếm Tông kia đi dọc đường lên núi, rồi rẽ sang tay phải, trông có vẻ là định đến chỗ ở của Lý Vô Tướng.

Nhưng bây giờ lại từng người một dừng lại, dường như bị ai đó chặn đường.

Chặn hay lắm... Khổng Huyền nảy ra ý nghĩ này trong lòng, định nhìn kỹ xem là ai làm chuyện đó, nhưng nhìn thấy lại là một nữ tử...

...Mai Thu Lộ!

Nàng ta đến đây làm gì!?

Khổng Huyền căng mặt, sải bước ra mép lầu nhìn – Mai Thu Lộ đang nói chuyện với họ, nói được vài câu liền ngẩng đầu nhìn về phía này... Sau đó dẫn theo mười sáu người này, cùng với một Lý Vô Tướng, đi về phía Huyền Quang Lâu.

Nàng ta đến đây? Định lên lầu sao!?

Khổng Huyền lập tức lùi lại hai bước, xoay người, nhíu mày: "Đêm nay ta cũng chẳng có hứng thú thanh lý môn hộ gì nữa – mấy vị, việc ở trụ sở cũng bận rộn, đều về đi thôi, chuyện của minh hội, ngày mai chúng ta bàn tiếp."

Khúc Hồng của Ngọc Đô phái lúc này cũng thu ánh mắt về, nghiêm nghị lên tiếng: "Khổng tông chủ, người của Kiếm Tông trông như muốn lên lầu, e là kẻ đến không thiện chí. Chúng ta đều là chỗ quen biết mấy chục năm, lúc này tuyệt đối không thể đi, cứ ở lại xem sao đã. Vạn nhất có xung đột gì, cũng có thể nói được vài câu."

Hắn vừa mở lời, năm người còn lại cũng đều lên tiếng, liên tục gật đầu tán thành.

Quen biết mấy chục năm là không sai, nên sao Khổng Huyền không biết trong lòng mấy kẻ này đang nghĩ gì. Nàng đang định đuổi hết bọn họ đi thì nghe thấy giọng của Lý Vô Tướng từ dưới lầu –

"Khổng tông chủ, Thái Nhất giáo chủ Mai Thu Lộ muốn gặp tông chủ một lần –" Hai câu này nghe còn giống tiếng người, nhưng câu tiếp theo thì không – "Là cô xuống đây, hay là chúng tôi lên đó?"

Khổng Huyền im lặng một lát, truyền âm xuống lầu: "Đêm nay không tiện, quý phái ai nấy đều mang thương tích, hãy tìm ngày khác đi."

Sau đó nghe thấy Lý Vô Tướng nói: "Sư tỷ, đây chắc là bảo chúng ta lên đó. Cô ấy vừa cãi nhau với chúng ta một trận, hình như hơi ngại. Khổng tông chủ là người tính tình thẳng thắn, chúng ta đừng làm khó cô ấy nữa, lên thôi."

"Đệ tử Tố Hoa phái nghe lệnh –" Khổng Huyền chỉ vừa nói xong câu đó, đã nghe thấy tiếng bước chân dẫm lên sàn lầu phía dưới, dường như còn có vài môn nhân Tố Hoa phái tranh luận nhỏ vài câu, nhưng rất nhanh sau đó cũng im bặt.

Chỉ một lát sau, một luồng mùi máu tanh xộc lên, đó là mùi từ vết thương trên người mười sáu môn nhân Kiếm Tông đi lên trước. Theo sau là Mai Thu Lộ và Lý Vô Tướng cũng bước lên lầu, Khổng Huyền nhìn thấy nụ cười của Lý Vô Tướng – nàng chỉ thấy nụ cười đó đầy vẻ đắc ý, cáo mượn oai hùm thật đáng ghét!

Nàng hít sâu một hơi, xoay người đi về phía bắc căn phòng định ngồi xuống – nhưng mới chợt nhớ ra chiếc ghế vừa bị một chưởng đánh tan thành tro bụi, nên chỉ có thể đứng đó, lạnh lùng nói: "Lý Vô Tướng, các ngươi trước là... nay lại xông vào trụ sở Tố Hoa của ta, sao nào, minh hội chưa mở, đã muốn biến nơi này thành nơi chém giết, thây chất đầy đồng như bên ngoài sao?!"

Lý Vô Tướng sững sờ: "À? Tông chủ, lời này là sao? Không phải, chúng tôi đến để mượn đồ của cô."

Nhìn thấy mặt hắn, Khổng Huyền lại nhớ đến bộ dạng của hắn cách đây không lâu, cùng hai chữ "tiện nhân" thốt ra từ miệng hắn.

Nhưng chuyện này nàng không thể nói với ai, chỉ có thể nuốt ngược vào trong. Vừa rồi nàng còn rất giận, nhưng bây giờ khuôn mặt này lại khiến cơn giận của nàng bình tĩnh lại ngay lập tức.

Nàng đếm ba tiếng trong lòng, khẽ thở ra, để bản thân trở nên bình tĩnh hơn, chỉ nhìn chằm chằm hắn, không nói lời nào.

Căn phòng im lặng một hồi, rồi nghe thấy Khúc Hồng của Ngọc Đô phái cười khan một tiếng: "Nhắc mới nhớ, Lý đạo hữu kiêm nhiệm tông chủ hai phái Thiên Tâm, Nhiên Sơn, trước đây đã muốn bái kiến nhưng chưa có duyên gặp mặt, nay xin được hành lễ."

Hắn vừa nói vừa chắp tay hành lễ với Lý Vô Tướng: "Tại hạ Ngọc Đô Khúc Hồng, chào Lý tông chủ."

Nụ cười trên mặt Lý Vô Tướng trước đó khiến Khổng Huyền cực kỳ chán ghét, nhưng giờ nghe thấy lời này, hắn lập tức trở nên nghiêm chỉnh hẳn lên. Hắn đứng thẳng tại chỗ, vẻ mặt nghiêm nghị, thậm chí còn chỉnh lại tay áo, ra vẻ sửa sang lại cây trâm trên đầu cho ra dáng chính quy, cất tiếng nói: "Chào Khúc đạo hữu, có lễ."

Năm người còn lại cũng lập tức lên tiếng, Lý Vô Tướng đáp lễ từng người một.

Sau đó Khúc Hồng nhìn về phía Mai Thu Lộ.

Lúc nãy khi hành đạo lễ, hắn chắp hai tay trước ngực, hơi cúi đầu. Còn bây giờ, hắn dang rộng hai tay, sau đó chắp lại trước ngực, rồi cúi người xuống, trầm giọng nói: "Tại hạ, đại trưởng lão kiêm kiểm sự Ngọc Đô phái Khúc Hồng, bái kiến Đông Hoàng Thái Nhất giáo chủ!"

Trong lòng Khổng Huyền như có một trận cuồng phong quét qua – vừa rồi nói muốn ở lại nói vài câu... chính là muốn nói câu này sao?!