Hắn không ở đây, các đơn vị chiến đấu của hệ thống được bố trí xung quanh tàu Cực Lạc Tịnh Thổ cũng bị những đợt sóng nhiễu loạn trọng lực đột ngột xuất hiện làm ảnh hưởng, không thể xây dựng được mạng lưới đánh chặn có chiều sâu. Chỉ có hai chiếc máy bay tiêm kích Phượng Hoàng hướng về phía phi thuyền hình đầu điêu xạ kích những luồng tia plasma trơn nhẵn, nhưng chỉ tạo ra từng đợt gợn sóng quang học trên lớp vỏ bóng loáng của phi thuyền, khiến nó nhanh chóng lách vào khe hở giữa hai tảng đá bay.
Chiếc phi thuyền cỡ nhỏ này sở hữu lá chắn năng lượng, phong cách hoàn toàn khác biệt với các phi thuyền dưới trướng quân đoàn Anubis, nghĩ đến đây hẳn là phương tiện di chuyển của Mai 12 và Mai 6 trong chuyến đi này.
Sau khi mất mục tiêu, máy bay tiêm kích Phượng Hoàng lập tức thay đổi lộ trình, đồng thời liên kết với biên đội tàu sân bay Tinh Linh, yêu cầu xuất động cụm máy bay đánh chặn để hỗ trợ, thực hiện bao vây phi thuyền địch.
Trong điều kiện trường trọng lực bên trong đường hầm hỗn loạn, các khối đá liên tục di chuyển vị trí, đã trở nên không thích hợp cho các phi thuyền cỡ vừa và lớn vận hành, ngược lại các đơn vị chiến đấu cỡ nhỏ lại có thể linh hoạt ứng phó với tình hình trước mắt hơn.
Các tàu sân bay Tinh Linh phân bố ở rìa chiến trường bắt đầu thả máy bay đánh chặn vào khu vực bên trong, tàu Hư Không Huy Quang và tàu chiến Bão Tố cũng hội tụ về phía vị trí của phi thuyền đầu điêu, chuẩn bị giáng những đòn chí mạng lên phi thuyền này.
Điều khiến các phi công Tinh Linh bất ngờ là, sau khi phi thuyền đầu điêu lao ra khỏi khu vực đá vụn và tới được một khoảng không gian tương đối sạch sẽ thì dừng lại. Trên bề mặt thân máy bay sáng lên những đốm sáng, tràn ra khỏi cấu trúc thân tàu thành từng dải sáng hư ảo không ngừng biến đổi, xoay chuyển với tốc độ cực nhanh, đồng thời tỏa ra xung quanh những ánh sao nhạt nhòa, xây dựng nên một bản đồ sao.
Đúng vậy, chính là hệ thống Vân Đồ mà tàu Cực Lạc Tịnh Thổ từng sử dụng khi thoát khỏi hệ sao Montesquieu lúc trước, chỉ có điều bản đồ sao mà phi thuyền đầu điêu tạo ra nhỏ hơn rất nhiều.
Chưa đợi cụm máy bay đánh chặn của tàu sân bay Tinh Linh xuyên qua khu vực đá trôi dày đặc, bản đồ sao do phi thuyền đầu điêu chiếu ra đột ngột sụp đổ, một tia sáng lóe lên rồi tắt ngấm, phi thuyền đầu điêu biến mất trong khoảng không hỗn loạn này, mất dấu vết.
Cụm máy bay đánh chặn của tàu sân bay, cùng với các đơn vị không quân Tinh Linh phía sau đều vồ hụt, không thể ép dừng phi thuyền chuyên dụng mà Mai 12 dùng để chạy trốn.
Cùng khoảng thời gian đó, một khoang chứa máy bay khác ở mạn phải tàu Cực Lạc Tịnh Thổ mở ra, lại có một chiếc phi thuyền con cỡ nhỏ phóng ra, tiến vào một khu vực đá trôi dày đặc khác, bay về phía lối vào đường hầm.
Vì sự rời đi của phi thuyền đầu điêu đã thu hút một lượng lớn đơn vị không quân Tinh Linh, khiến chiếc phi thuyền con có thể tìm được khu vực phòng thủ yếu kém, từ đó chọn một lộ trình tương đối an toàn để chạy trốn.
Khác với phi thuyền đầu điêu lúc nãy, chiếc phi thuyền con này thuộc loại máy bay trên tàu của Cực Lạc Tịnh Thổ, không được trang bị hệ thống phòng thủ cấp lá chắn năng lượng. Mặc dù phi công chọn lộ trình cố ý tránh khỏi phạm vi tấn công của phi thuyền Tinh Linh, nhưng không có nghĩa là dọc đường không có các đơn vị chiến đấu do Đường Phương bố trí. Dù là quạ sắt, máy bay tiêm kích bóng ma, hay máy bay tiêm kích Viking, tàu hộ vệ Valkyrie, đều có tính đe dọa không nhỏ, thế nhưng ngoài dự đoán, những phi thuyền nhân loại này không biết nhận lệnh của ai, không hề đánh chặn chiếc phi thuyền con này, mặc kệ nó rời khỏi chiến khu, lao nhanh về phía lối vào đường hầm.
Hành tinh lang thang hiện tại không còn là hành tinh lang thang cấu tạo trường trọng lực ràng buộc tiểu hành tinh hỗn hợp với tàu Cực Lạc Tịnh Thổ như trước nữa. Tiếp sau khi Soya rời khỏi tháp thạch anh tím, Trần Kiếm cũng rời đi, dẫn đến việc trường trọng lực của hành tinh lang thang mất kiểm soát, sau đó lại xuất hiện tình trạng nổ đá sáng, ảnh hưởng đến môi trường địa lý xung quanh, khiến giếng trọng lực bắt nguồn từ di tích sụp đổ hoàn toàn.
Tâm trí Đường Phương hiện tại đều đặt vào biến cục trong không gian lõi địa cầu, không có nhiều tinh lực và tâm trí để quan tâm đến chiến trường nơi tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, chỉ đảm bảo cầu tàu, lõi năng lượng và các mô-đun quan trọng khác nằm trong tầm kiểm soát của mình, điều này mới cho Mai 12 và những người khác cơ hội chạy trốn, xảy ra cảnh tượng vừa rồi.
Tất nhiên, điều này cũng liên quan mật thiết đến khứu giác nhạy bén của nhóm người Mai 12.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi chiếc phi thuyền con chở Đen 5 và Đen 6 biến mất trên quỹ đạo cao của hành tinh lang thang, Zeratul nhìn Nova nói: "Tại sao cô lại cầu xin Đường Phương tha cho Đen 5 và Đen 6?"
"Bởi vì bọn họ đã không thể quay lại quân đoàn Anubis... suy cho cùng, Kỵ sĩ Vực thẳm chẳng qua chỉ là một nhóm người đáng thương bị nô dịch mà thôi. Đã không còn là mối đe dọa, chi bằng để bọn họ sống thêm vài năm."
Nghiên cứu sau đó của Abathur về quần thể vi khuẩn TE trong cơ thể Kỵ sĩ Vực thẳm cho thấy, quần thể ký sinh này ngoài tác dụng tích cực có thể cải thiện thể chất con người, còn có tác dụng tiêu cực đủ gây tử vong. Quần thể vi khuẩn TE không thể tự sinh sản, tuổi thọ khoảng 5-6 năm. Nếu trong thời gian này không thể tiêm quần thể vi khuẩn TE mới, hấp thụ các quần thể TE đã chết mất hoạt tính sinh học, thì chúng sẽ biến thành độc tố gây chết người đối với cơ thể, gây suy đa tạng.
Mâu thuẫn giữa Nova và Đen 5 được xây dựng dựa trên sự kiện cái chết của Virginia Alexander, không phải là cô hy vọng lão già đó còn sống, chỉ là vì Đen 5 đã làm nhục cô, đả kích niềm kiêu hãnh của cô với tư cách là đặc vụ bóng ma của đế quốc. Trải qua trận chiến trên phi thuyền quân sự, cùng với cuộc đối kháng ngày hôm nay, cô đã trút được cơn giận trong lòng.
Nhìn thấy những gì Mai 6 làm với Đen K, cùng với lời kể của Đường Phương về lịch sử Kỵ sĩ Vực thẳm, cô cho rằng ở một mức độ nào đó, bản thân mình may mắn hơn Đen 5 nhiều. Đã khi người phụ nữ đó đứng về phía đối lập với thành viên của Kiếm Krumm vào thời khắc quan trọng, chọn phản bội kẻ đại diện, chi bằng thả bọn họ rời đi, biết đâu trong tương lai không xa có thể cung cấp sự giúp đỡ về mặt tình báo trong các hành động chống lại kẻ đại diện của công xưởng Sao Mai.
Cô đề nghị với Đường Phương như vậy, sau đó hắn đưa ra câu trả lời khẳng định, mới có cảnh máy bay của nhân loại và trùng tộc án binh bất động, mặc kệ phi thuyền con xuyên qua chiến trường, chạy trốn an toàn khỏi hành tinh lang thang.
Cô tin rằng Đen 5 chắc chắn biết bọn họ có thể rời khỏi đây không phải vì chọn đúng thời điểm chạy trốn và lộ trình chạy trốn phù hợp, mà là sự cố ý buông lỏng của hạm trưởng Đường.
Mồi nhử đã cho đủ rồi, vậy tiếp theo hãy xem Đen 5 báo đáp ân tình như thế nào.
Tất nhiên, dù cô không nhận được bất kỳ phản hồi nào cũng không sao, dù sao thời gian của cô và Đen 6 cũng không còn nhiều.
"Tôi cảm thấy cô đang dần bị Đường Phương thay đổi." Zeratul nói: "Trong ấn tượng của tôi, là nữ bóng ma xuất sắc nhất của đế quốc, cô nên lạnh lùng hơn, thậm chí là máu lạnh."
"Có lẽ vậy." Nova không muốn giải thích thêm về điểm này để duy trì sự lạnh lùng vốn có của mình: "Không biết Đường Phương bây giờ thế nào rồi, hy vọng mọi thứ đều ổn..."
Zeratul nói: "Tốt hay không, qua xem một chút sẽ biết ngay thôi."
Nova không nói gì, ánh mắt trở nên ảm đạm, khẽ lắc đầu: "Tôi đi làm công việc dọn dẹp cuối cùng." Nói xong câu này, cô từ biệt Zeratul, xoay người đi về phía khu vực còn sót lại của binh lính quân đoàn Anubis.
Tassadar nhìn bóng lưng cô rời đi nói: "Tâm trạng của cô ấy rất tệ."
Zeratul nói: "Đây là điều hiển nhiên, bởi vì chưa bao giờ có trái tim của một người được đúc bằng sắt đá."
Bên kia truyền đến tiếng vật kim loại va chạm vào sàn nhà, sau đó là sự phản kháng của Fenix: "Ai có thể nói cho tôi biết người phụ nữ Elant này phải làm sao đây?" So với việc trở thành một người đàn ông ấm áp chăm sóc người ngoài hành tinh nữ có lông trên mặt, ông thích cuộc sống xông pha trận mạc hơn.
Tassadar nói đùa: "Fenix, ông nói như vậy thì không lịch thiệp chút nào."
Fenix trả lời nghiêm túc: "Tôi là một chiến binh, không phải một quý ông."
Zeratul nói: "Ông ấy không phải là đối tượng thích hợp để nói đùa."
Tassadar gật đầu, bày tỏ sự đồng tình với đánh giá của giáo trưởng bóng tối.
Trận chiến bên trong tàu Cực Lạc Tịnh Thổ đã gần đến hồi kết, binh lính quân đoàn Anubis dưới sự chia cắt và xua đuổi của các đơn vị ba tộc đã tập trung ở các khu vực không quan trọng, để tránh sự phản kháng cuối cùng của họ gây ra thiệt hại quá mức cho chiến hạm.
Bên ngoài tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, có lẽ vì Mai 6 và Mai 12 rời đi, Đen 5 và Đen 6 cũng bỏ trốn, binh lính quân đoàn Anubis vốn chiến đấu kiên cường lúc nãy xuất hiện tình trạng đào tẩu quy mô nhỏ, trong khoang chứa máy bay cục bộ bay ra từng chiếc phi thuyền con, biến thành một trận chiến đột phá và phản đột phá. Tất nhiên, so với trận chiến không gian trước cuộc đổ bộ lên tàu Cực Lạc Tịnh Thổ thì thật sự là đom đóm so với ánh trăng, phi thuyền bên phía quân đoàn Anubis hoàn toàn không có khả năng chống trả, gần như không ai có thể chạy thoát khỏi đây.
Mai 6 và Mai 12 có thể rời đi là vì phi thuyền đầu điêu được cấu hình hệ thống Vân Đồ cỡ nhỏ. Đen 5 và Đen 6 có thể bỏ trốn là vì Nova cầu xin được sự đồng ý của Đường Phương.
Hạm trưởng Đường ngay từ khoảnh khắc lập ra kế hoạch phục kích, đã quyết định chôn vùi hoàn toàn Hội đồng An ninh Tối cao và tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, nếu không có nguyên nhân đặc biệt thì làm sao có thể dễ dàng để chó săn của kẻ đại diện rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Khi Mai 6 và Mai 12 nắm bắt cơ hội chạy trốn, tàu vận tải Thần tộc chở Đường Phương đang chống đỡ sự xung kích năng lượng từ không gian lõi địa cầu, gần như không thể tiến lên.
Càng như vậy, sự bất an trong lòng hắn càng mạnh mẽ, cảm xúc càng nôn nóng.
Kể từ khi Alos lái tàu Truy Lùng lao vào không gian bên trong túi ấp, Emma đã mất kết nối dữ liệu với hệ thống cảm biến của giáp lính thủy đánh bộ, không biết trong khoảng thời gian tiếp theo người cựu binh đã nói gì và làm gì với Lev Mironovich Bukharin, cho đến khi năng lượng khủng khiếp như thủy triều trào ra từ không gian lõi địa cầu, chảy dọc theo đường hầm, không ngừng cọ rửa lá chắn plasma của tàu vận tải Thần tộc, mang đến sự rung động rất rõ rệt.
Đối với cảnh tượng trước mắt, hắn có một vài suy đoán, và cũng sợ nhất suy đoán này trở thành sự thật.
Không nhiều người biết tàu Truy Lùng có thể phát ra một đòn hủy diệt, người cựu binh chính là một trong số đó, phân tích từ những việc ông làm từ khi tỉnh lại sau hôn mê đến trước khi mất liên lạc, suy đoán đó là hợp logic nhất.
Đường Phương cố nén sự khó chịu trong lòng, toàn lực điều khiển tàu vận tải vượt khó tiến lên, từng chút một tiếp cận lối vào không gian lõi địa cầu.
Khi cường độ của thủy triều năng lượng từ lớn chuyển sang nhỏ, cơn bão ánh sáng che khuất tầm nhìn ở phía cửa sổ quan sát dần lắng xuống, rung động truyền đến dưới chân cũng từ mạnh chuyển sang yếu, tàu vận tải Thần tộc bắt đầu tăng tốc đẩy, và 5 phút sau lao ra khỏi lối vào đường hầm, tiến vào không gian lõi địa cầu.
Làn sương mù vốn bao phủ toàn bộ không gian lõi địa cầu đã biến mất không dấu vết, hẳn là bị năng lượng thổi tan, mặc dù trong không khí vẫn còn dư lại tia phóng xạ đủ để gây chết người đối với nhân loại, nhưng bên trong tàu vận tải Thần tộc có thể quan sát rõ ràng cảnh tượng phía trước.
Ngọn núi thịt có chiều dài hơn hàng trăm km đã không còn tồn tại, trên bầu trời chỉ còn lại ánh sáng nhạt nhòa của đá sáng sót lại, lặng lẽ kể lại những gì vừa xảy ra trong không gian lõi địa cầu.
Sắc mặt hắn rất khó coi, cảm giác nhiều khi con người càng sợ điều gì, thì mọi việc càng diễn biến theo hướng tồi tệ.
Tổng cộng bảy máy dò được hắn thả ra ngoài, quét chi tiết không gian lõi địa cầu rộng lớn, tìm kiếm tung tích của Alos. Hắn cũng từ tàu vận tải Thần tộc bước xuống, đứng trên lưng một con sâu mắt du ngoạn khắp nơi.
Sóng xung kích năng lượng do vụ nổ đá sáng tạo ra đã xé nát cơ thể của lồng ấp, biến nó thành những mảnh vụn sinh học lớn nhỏ đẩy tới vùng rìa không gian lõi địa cầu, giống như những tiểu hành tinh vụn vỡ trong vũ trụ, có cái đang trôi dạt với tốc độ thấp, có cái vẫn đứng yên.
Theo thời gian trôi qua, tâm trạng hắn ngày càng nặng nề, ánh mắt ngày càng ảm đạm, da thịt trên mặt như bị đóng băng.
Không có tin tức về Alos, không có... mặc dù trước khi tiến vào không gian lõi địa cầu hắn đã chuẩn bị tâm lý xấu nhất, nhưng khi thực sự chứng kiến cảnh tượng trước mắt, vẫn không thể chấp nhận được.
Hắn không thể hiểu nổi cách làm của người cựu binh, vừa đau buồn vừa có vài phần oán trách. Hắn đã bao nhiêu lần nói với những người xung quanh, dù đến lúc nào, phát triển đến mức độ nào, những thứ quan trọng nhất của hắn không phải là cơ nghiệp, hạm đội, tài phú những vật ngoài thân này, mà là những người bạn và người thân đã cùng hắn hoạn nạn có nhau.
Hắn có thể chấp nhận công xưởng Sao Mai hủy diệt, có thể chấp nhận bắt đầu từ con số không, nhưng không thể chấp nhận những người xung quanh chìm vào vực thẳm không thấy lối thoát. Nhưng tại sao... tại sao người cựu binh lại không hiểu tâm ý của mình, dùng cách bi thảm này để đồng quy vu tận với Lev Mironovich Bukharin.
Có lẽ trong lòng người cựu binh, đây là sự bảo vệ dành cho hắn, là trách nhiệm với gia đình và bạn bè. Nhưng biểu đạt tốt đẹp này đã mang lại điều gì? Ít nhất đối với hắn mà nói, đó là một sự tổn thương.
Hắn ngồi sụp xuống trên lưng sâu mắt, không biết nói gì, không biết làm sao đối phó với câu hỏi của Yufi, trong lòng chua xót, nhưng cố gắng đè nén cảm xúc đủ để làm rung chuyển tuyến lệ đó, khiến bản thân trở nên kiên cường.
Người cựu binh đối với hắn vừa là thầy vừa là bạn, còn có một phần tình cảm giống như bậc cha chú dìu dắt và quan tâm hậu bối. Hắn thực sự chưa từng nghĩ đến việc đối mặt với cuộc sống không có Alos như thế nào.
Trạng thái gần đây của người cựu binh rất tệ, điểm này hắn hiểu rõ hơn ai hết, cũng biết tại sao người cựu binh lại như vậy. Tuy nhiên đứng từ góc độ một người đàn ông, ngoài việc cùng ông uống rượu, tập bắn, hắn không tìm được phương pháp nào thích hợp để giải tỏa sự nôn nóng và uất ức trong lòng người cựu binh.
Hắn cứ tưởng thời gian sẽ chữa lành những vết thương tình cảm đó, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng vận mệnh dành cho Alos không đủ thời gian để chữa lành những vết thương đó.
Chính trong trạng thái như vậy, người cựu binh chọn đồng quy vu tận với cái gọi là chiến hữu đã lừa dối ông cả đời, ở một mức độ nào đó là một sự kết thúc của luân hồi, tự có một sự bi tráng và bi lương, kết quả với tư cách là một lãng tử cô độc rất phù hợp.
Tuy nhiên đứng từ lập trường gia đình và bạn bè của hắn, lại rất khó chấp nhận sự lựa chọn của ông.
Đường Phương ngẩng đầu, nhìn mạng tinh thể đồng vị nguyên tố không giống như ánh sao đêm trên vòm trời, im lặng không nói.
Không biết là nữ thần vận mệnh thông cảm với tâm trạng của hắn, hay Yufi là một cô gái biết suy nghĩ và hiểu chuyện, trong máy liên lạc vẫn luôn rất yên tĩnh, cho hắn đủ thời gian để lắng đọng lại phần cảm xúc mặn hơn cả nước biển đó.
Sóng xung kích năng lượng do vụ nổ đá sáng tạo ra quá mạnh mẽ, mạnh đến mức tàu Truy Lùng không để lại bất kỳ mảnh vỡ nào.