Vừa rồi, việc tung ra Bão Điện (Psionic Storm) đã gây đòn giáng nặng nề cho tuyến phòng thủ của Quân đoàn Anubis, nhưng đồng thời cũng làm lộ vị trí của High Templar, khiến hắn trở thành mục tiêu trọng điểm của kẻ địch.
Ngay tại thời điểm này, từ vùng sương mù bên dưới lan tỏa ra một luồng điện quang. Dòng điện to bằng cổ tay đâm thẳng lên không trung, đánh trúng một tên Tinh nhuệ Vệ binh của Quân đoàn Anubis đang quần thảo với High Templar. Luồng điện va chạm với lưỡi đao cao tần dạng răng cưa, tạo ra những tia điện chói mắt, cuối cùng đánh nát lưỡi đao ấy thành nhiều mảnh.
Một chiếc đuôi bọ cạp khác đã đánh trúng lá chắn plasma của High Templar, tạo ra một vết lõm hình vòng tròn trên đó. Tên Tinh nhuệ Vệ binh vốn tưởng rằng lá chắn sắp vỡ, nhưng lại không đạt được ý nguyện. Cơ thể hắn đột ngột mất khả năng vận động, không kiểm soát được thiết bị phản lực phía sau, đâm sầm vào vách hành lang rồi rơi ngược xuống, chìm nghỉm trong làn sương mù.
Tên Tinh nhuệ Vệ binh bị phá hủy lưỡi đao cao tần phản ứng cực nhanh. Ngay khi sấm sét giao thoa với thiết bị trên cổ tay, chiếc đuôi bọ cạp treo sau lưng hắn lập tức đâm xuống, tốc độ không hề thua kém tia sét đang bay lên kia.
Hắn cũng không nhận được kết quả như mong đợi. Ngược lại, chiếc đuôi bọ cạp rung lên, truyền một lực kéo vào cơ thể hắn, dường như bị thứ gì đó trói lại... hoặc là bị ai đó dùng tay nắm lấy.
Tóm lại, lực đó mạnh đến mức đủ để thắng được lực nâng từ thiết bị phản lực, khiến cả người hắn bị kéo tuột vào chiến trường bên dưới.
Hai tên Tinh nhuệ Vệ binh của Quân đoàn Anubis đang vây công High Templar, một tên bị kéo xuống dưới, một tên không thể kiểm soát cơ thể mà đâm vào vách tường, tạm thời mất khả năng phản công.
Người tạo ra chuỗi tấn công này không ai khác chính là cô nàng Nova đang ở trung tâm chiến trận. Thao túng dòng điện và sóng xung kích tinh thần là năng lực thiên bẩm của cô.
Không bàn tới tình hình chiến sự phía sau trong vùng sương mù, nói riêng về High Templar vừa thoát khỏi hiểm cảnh. Hắn còn chưa kịp kích hoạt đợt Bão Điện thứ hai để xé toang hoàn toàn phòng tuyến của Quân đoàn Anubis, thì một tên Tinh nhuệ Vệ binh đã ló đầu ra sau vật cản.
Trước đó, những kẻ ẩn nấp sau vật cản chỉ là binh sĩ thông thường mặc bộ giáp động lực cấp Ác Linh, chứ không phải đơn vị tác chiến tinh nhuệ này. Phát hiện đó khiến High Templar sững sờ một chút.
Ngay cùng lúc đó, tên Tinh nhuệ Vệ binh đối diện bóp cò. Khẩu súng bắn tỉa hạng nặng nòng 30mm phun ra một tia lửa, viên đạn xoay tròn bay ra.
High Templar nhất thời không phản ứng kịp, tưởng chừng như sắp bị đòn tấn công đã được tính toán kỹ lưỡng của tay bắn tỉa kẻ địch bắn trúng yếu huyệt, thì sương mù bên dưới cuộn trào. Một thân hình to lớn, dày đặc vụt lên không trung, dùng cơ thể chặn đứng luồng sáng kia.
Một tiếng "phụp" vang lên khẽ khàng, dịch thể tanh hôi cùng những khối thịt rắn chắc bắn tung tóe, tạo thành một cơn mưa máu.
Âm thanh và cảnh tượng có chút không tương xứng, bởi vì không khí trong hành lang rất loãng, dù đã cải thiện hơn so với môi trường chân không lúc nãy. Tất nhiên... sự cải thiện này chẳng ích lợi gì cho cơ thể người, vì thành phần cấu tạo nên không khí chứa rất nhiều chất độc.
Sinh vật giúp đỡ chặn đứng đòn tấn công chí mạng của tay bắn tỉa chính là Cự thú Hỗn Nguyên (Hybrid Behemoth). Người của Quân đoàn Anubis không thể hiểu nổi làm thế nào gã khổng lồ này lại có thể âm thầm lẻn vào trung tâm chiến trận để cứu High Templar vào thời khắc mấu chốt.
Giống như những sinh vật chiến đấu mạnh mẽ đến từ Căn cứ số 4, khả năng phòng ngự của Cự thú Hỗn Nguyên mạnh đến đáng sợ. Tuy nhiên, dù mạnh mẽ như vậy, nó vẫn bị đầu đạn do tên Tinh nhuệ Vệ binh bắn ra xuyên thủng da thịt, làm máu phun thành mưa.
Nova kinh ngạc trước sức mạnh vũ khí của tay bắn tỉa đối phương. Chỉ xét riêng khả năng phá giáp, nó còn đáng kinh ngạc hơn cả khẩu C-20A mà Ghost thường dùng. Khẩu súng trường plasma và súng lưỡi dao cô đang sử dụng cũng có khoảng cách so với nó, e rằng chỉ có khẩu "Tử Thần Than Thở" (Reaper's Sigh) mà Hạm trưởng Đường luôn tâm niệm mới có thể thắng được. Đáng tiếc, Tử Thần Than Thở đã bị phá hủy trong trận chiến tại thế giới Ark, giờ chỉ còn lại chuôi súng, uy lực đã giảm đi rất nhiều.
Nữ đặc vụ kinh ngạc trước vũ khí của đối phương, nào biết tên bắn tỉa kia cũng đang rất rối bời. Hắn không ngờ rằng khẩu súng bắn tỉa hạng nặng mà Hắc 6 giao cho mình chỉ có thể xuyên thủng da thịt của gã khổng lồ kia, chứ không thể trực tiếp làm nát vai nó.
Dù hắn không phải là Kỵ sĩ Vực thẳm, nhưng lại là thủ lĩnh của các Tinh nhuệ Vệ binh thuộc Quân đoàn Anubis dưới trướng Kỵ sĩ Vực thẳm. Nếu không phải vì Hắc 6 nhận được Tử Thần Than Thở từ Đại diện ban tặng, thì cũng sẽ không đưa khẩu Thương Tử Kỷ này cho hắn sử dụng.
"Đây là vũ khí của Kỵ sĩ Vực thẳm... đây là vũ khí của Kỵ sĩ Vực thẳm đó!"
Gào! Phía trước thấp thoáng vang lên tiếng gầm của dã thú. Cùng lúc High Templar biến mất, gã khổng lồ rơi xuống đất, lòng bàn chân chấn động mặt đất, truyền ra một đợt sóng xung kích.
Khi Cự thú Hỗn Nguyên tiếp đất, cơ bắp chân phát lực, tựa như một con mãnh hổ rời hang, mang theo làn sương mù cuồn cuộn lao về phía trước, nhào tới vị trí của binh sĩ Quân đoàn Anubis.
Cuồng nhiệt giả (Zealot) và Bách phu trưởng (Centurion) bị cách chiến đấu và vũ khí được thiết kế tinh vi của kẻ địch khắc chế, không thể phá vỡ trận địa của đối phương, vậy còn Cự thú Hỗn Nguyên thì sao, liệu nó có thể hoàn thành nhiệm vụ này?
Rõ ràng, Hắc K thông qua thiết bị quan sát đã biết được cấu trúc binh lực của đội quân Đường Tiểu, từ đó định ra chiến thuật vừa rồi, như thủy triều làm suy yếu sức chiến đấu của những binh sĩ Tinh linh nổi tiếng hung hãn. Nhưng sự xuất hiện bất ngờ của Cự thú Hỗn Nguyên đã khiến hắn trở tay không kịp.
Binh sĩ Quân đoàn Anubis phía sau vật cản lập tức thay đổi mục tiêu tấn công, tập trung hỏa lực áp chế Cự thú Hỗn Nguyên. Đáng tiếc, những viên đạn đó không thể gây sát thương thực chất cho mục tiêu. Mặc dù đầu đạn có thể găm vào da thịt, nhưng theo sự di chuyển và phát lực của nó, chúng lần lượt bị đẩy ra ngoài và rơi xuống đất.
"Bùm!" Lại một tiếng khẽ vang lên, tay bắn tỉa bóp cò lần thứ hai. Thương Tử Kỷ phun ra một đóa lửa, lại một viên đạn nữa vượt không gian, bắn trúng chính xác cơ thể Cự thú Hỗn Nguyên.
Nó vốn đang nhảy lên không trung, chịu ảnh hưởng của động năng viên đạn, đà lao dừng khựng lại, thân hình mang theo dịch thể phun ra từ trên cao rơi xuống, trượt ngã cách vật cản lá chắn chưa đầy mười mét.
Viên đạn đủ sức làm nát cơ thể con người thành từng mảnh thịt không gây ra sát thương chí mạng cho nó, chỉ xuyên vào đùi phải, tạo ra một cái hố thịt to bằng nắm đấm, máu phun ra như suối.
Không nghi ngờ gì nữa, đòn tấn công của thủ lĩnh Tinh nhuệ Vệ binh Quân đoàn Anubis đã cắt đứt đà xung phong của Cự thú Hỗn Nguyên, nhưng không thể ngăn chặn sự sụp đổ của tiền tuyến. Như một ngọn núi thịt đè xuống đất, Cự thú Hỗn Nguyên trượt về phía trước một đoạn, khi sắp dừng lại thì vỗ mạnh xuống đất, cơ thể đồ sộ lộn vài vòng trên không, cuối cùng lao thẳng vào nơi tập trung của binh sĩ Quân đoàn Anubis.
Cự thú Hỗn Nguyên bị trúng hai phát đạn ở chân và vai, nhưng dường như không bị thương, chỉ là tốc độ phản ứng ở vị trí bị bắn trúng có chút chậm chạp. Dưới sự gia trì của năng lượng Hỗn chủng, móng vuốt của nó có sức tàn phá kinh người. Bộ giáp động lực cấp Ác Linh như được dán bằng giấy mỏng, chỉ cần quẹt nhẹ là để lại một vết thương sâu hoắm. Chỉ trong chớp mắt, nó đã giết chết 4 binh sĩ Quân đoàn Anubis.
Lòng bàn tay tên thủ lĩnh Tinh nhuệ Vệ binh cầm Thương Tử Kỷ rịn ra một lớp mồ hôi, cả người run rẩy, kinh ngạc trước sự ngoan cường và hung hãn của Cự thú Hỗn Nguyên. Phải biết rằng loại đạn đi kèm với Thương Tử Kỷ không phải đạn dược thông thường. Phần đầu đạn có chứa một lượng nhỏ thuốc nổ hạt nhân, sau khi trúng mục tiêu sẽ giải phóng tia neutron mạnh mẽ. Bất kể con người trúng đòn có khỏe như một con bò, hay thậm chí là một con hổ, cũng sẽ suy yếu và chết đi trong thời gian ngắn.
Thế nhưng gã khổng lồ kia trúng liền hai phát, cơ thể bị đục hai cái lỗ lớn, vậy mà không có dấu hiệu suy yếu nào, vẫn giữ được tinh lực dồi dào, xông qua phòng tuyến vật cản như hổ vào bầy cừu, bắt đầu tàn sát điên cuồng. Chỉ trong chớp mắt, nó đã để lại một đống thi thể nhuốm máu trên mặt đất.
Chiếc cơ giáp cánh xếp Xà Ưng phía sau vọng tưởng dùng khiên chắn để ngăn cản Cự thú Hỗn Nguyên, nào ngờ khi mặt khiên vừa giơ ngang, chưa kịp thực hiện hỏa lực yểm trợ, một đôi móng vuốt rực ánh sáng đỏ đã nắm lấy hai tấm khiên, dùng sức xé sang hai bên. Đôi cánh sắt cứng cáp cứ thế bị vặn thành một khối xoắn, lộ ra buồng lái bán hở phía sau cùng gương mặt sợ hãi tột độ của phi công bên trong.
Phần đầu của Cự thú Hỗn Nguyên vươn ra từ trung tâm sải cánh, há miệng gầm lên một tiếng dữ dội.
Tuy âm thanh không lớn, rất nhỏ, nhưng mồ hôi trên mặt phi công không tự chủ được mà chảy xuống, làm ướt phần dưới mặt nạ chiến đấu.
Cùng lúc đó, những xúc tu vươn ra từ sau lưng Cự thú Hỗn Nguyên mang theo ánh sáng đỏ nhảy múa, cuốn lấy hai binh sĩ Quân đoàn Anubis ở hai bên rồi siết chặt dần.
Bộ giáp mô-đun trên giáp động lực cấp Ác Linh tại vị trí bị cuốn vỡ vụn dưới áp lực ngoại lực, phi công bị siết chết tươi. Binh sĩ Quân đoàn Anubis còn lại bị xúc tu vung vẩy một hồi, cuối cùng bị đẩy vào trong, "phụp" một tiếng, bị chiếc sừng khổng lồ vươn ra từ phía sau đầu Cự thú Hỗn Nguyên đâm xuyên qua, cơ thể co giật vài cái rồi tắt thở.
Lúc này, hàm răng lớn của Cự thú Hỗn Nguyên đã cắn nát buồng lái cơ giáp cánh xếp Xà Ưng. Cảnh tượng tương tự như sói dữ cắn nát cổ họng con mồi, sư tử mổ bụng con mồi, đơn giản đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu hàm răng đó là mô sinh học, hay được đúc từ loại hợp kim sắc bén nhất thế giới.
Khi thực hiện chuỗi tấn công này, Cự thú Hỗn Nguyên là đang sống sượng chịu đựng đạn bắn từ hai bên. Phòng tuyến hỏa lực mà Cuồng nhiệt giả và Bách phu trưởng không thể phá vỡ đã bị nó một mình lật nhào, xé toang một lỗ hổng lớn từ vị trí trung tâm.
Tình hình xảy ra tại trận địa vật cản nói ra thì phức tạp, thực tế toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong vỏn vẹn nửa phút. Nhờ tình thế ưu thế do Cự thú Hỗn Nguyên tạo ra, Nova dẫn theo đội đặc vụ Ghost bước ra từ sau vật cản, tiến dọc theo mép hành lang, rời khỏi vùng sương mù, bắt đầu triển khai hỏa lực áp chế lên quân địch phía trước.
"Tam liên kích" vừa được mở khóa đã phát huy tác dụng trong trận chiến này. Sau khi cải tiến linh kiện và nâng cấp AI, các đặc vụ Ghost tinh nhuệ dưới quyền Nova có thể bắn liên tục ba đầu đạn phá giáp với độ chính xác cực cao.
Chịu ảnh hưởng từ Cự thú Hỗn Nguyên, những binh sĩ Quân đoàn Anubis đang chuẩn bị chuyển chiến trường sang lối đi hai bên lần lượt gục ngã trước những viên đạn bắn tới, chết la liệt tại cửa lối đi.
Không giống như thanh thế kinh khủng do Cự thú Hỗn Nguyên tạo ra, quá trình viên đạn bay cực kỳ linh hoạt, không thấy ánh lửa, cũng không có tiếng động, đường đạn rõ ràng. Một binh sĩ Quân đoàn Anubis đang cố thu dọn vật cản cầm tay để rút lui bị viên đạn thứ nhất bắn trúng bắp chân, ngay sau đó viên đạn thứ hai xuyên thủng hộp sọ.
Vị trí của tên thủ lĩnh Tinh nhuệ Vệ binh Quân đoàn Anubis cầm Thương Tử Kỷ khá hẻo lánh, rất may mắn không bị cuốn vào phạm vi tấn công của Cự thú Hỗn Nguyên. Hắn không biết gã khổng lồ này là không đủ thông minh, hay là có lý do đặc biệt nào đó. Tóm lại, không bị gã đó bóp nát đã là rất tốt rồi.
Binh sĩ Quân đoàn Anubis sau vật cản đang rút lui, hắn cũng di chuyển về phía sau, nhưng với tư cách là thủ lĩnh Tinh nhuệ Vệ binh Quân đoàn Anubis, hắn có trách nhiệm và nghĩa vụ lớn hơn.
Điều bất ngờ là hắn không tiếp tục tấn công Cự thú Hỗn Nguyên. Sau hai lần tấn công trước, hắn biết rằng đòn tấn công của mình chỉ có thể làm bị thương mục tiêu, muốn giết chết đối tượng không phải là chuyện đơn giản.
Bắn trúng hộp sọ có lẽ có thể giết chết mục tiêu, nhưng điều kiện tiên quyết là viên đạn phải xuyên thủng được hộp sọ trông cứng hơn cả lớp thép trên bề mặt da kia. Vậy thì... là đánh cược một phen với rủi ro chọc giận gã khổng lồ, hay là...
Hắn chọn từ bỏ, bởi vì hệ thống hỗ trợ chiến đấu đã bắt được một luồng ánh sáng mờ ảo ở rìa vùng sương mù.
Hệ thống cảm ứng năng lượng của giáp động lực cấp Hồ Ly Thần có thể bắt được bóng dáng của đặc vụ Ghost, nhưng đội đặc vụ Ghost bảo vệ nhân loại do Nova chỉ huy thuộc đơn vị tinh nhuệ, được trang bị hệ thống tàng hình và bộ ức chế tinh năng tiên tiến hơn. Khi họ đứng yên tại chỗ, các loại thiết bị trang bị vận hành trong tĩnh lặng, Tinh nhuệ Vệ binh Quân đoàn Anubis không thể bắt được sự hiện diện của họ, trừ khi họ thực hiện hành vi tấn công, hoặc phát ra các loại sóng dò tìm như máy dò.
Vừa rồi Nova dẫn đội đặc vụ Ghost tinh nhuệ trốn sau thiết bị chịu lực ở mép hành lang, không bị binh sĩ Quân đoàn Anubis phát hiện. Lúc này họ chớp thời cơ bước ra từ khu vực ẩn nấp, truy kích binh sĩ Quân đoàn Anubis đang rút lui, tất nhiên không thể che giấu hình dạng, liền bị hệ thống cảm ứng của giáp động lực cấp Hồ Ly Thần bắt được.
Hắn không bóp cò ngay lập tức, mà sau khi hít thở sâu ba lần, đợi đội đặc vụ Ghost đẩy chiến tuyến tiến lên phía trước, hắn nghiến chặt răng, dùng sức bóp cò vào bóng hình từ chỗ mờ ảo trở nên rõ nét hơn một chút.
Nếu hắn không đoán sai, mục tiêu có phản ứng năng lượng bị đè nén xuống mức thấp nhất kia, đáng lẽ phải là nhân vật quan trọng trong đội đặc vụ tàng hình của kẻ địch.
Phán đoán của hắn rất chính xác, bóng hình có phản ứng năng lượng yếu ớt đó không ai khác chính là cô Nova.
Viên đạn của Thương Tử Kỷ bắn vào người Cự thú Hỗn Nguyên, chỉ tạo ra một cái hố máu to bằng nắm đấm, rất khó xé rách vết thương thêm nữa. Đó là vì cường độ cơ thể của sinh vật được kết hợp từ DNA Zerg và DNA Tinh linh còn vượt trên cả đơn vị Zerg. Với khả năng phòng ngự của hộp sọ Cự thú Hỗn Nguyên, nó còn vượt trội hơn cả tấm xương của Lôi thú (Ultralisk)... phải biết rằng Cự thú Hỗn Nguyên nhỏ hơn Lôi thú rất nhiều.
Đổi lại là con người, dù mặc giáp động lực cấp Đại Thần Quan, nếu không kích hoạt lá chắn năng lượng mà trực diện ăn một phát đạn xuyên giáp của Thương Tử Kỷ, không chết cũng phải mất nửa cái mạng, huống chi là đặc vụ Ghost mặc giáp chiến đấu hạng nhẹ.
Đòn này nếu trúng mục tiêu, cảnh tượng có khả năng xảy ra nhất chính là tàn chi bay tứ tung, cánh tay gãy xoay tròn.
Đáng tiếc, đòn tấn công của Thương Tử Kỷ đã trượt. Đối với người bóp cò, đây gần như là chuyện không thể xảy ra. Theo tiền lệ chiến đấu trước đây, không ai có thể né được viên đạn bắn ra từ nòng súng khi đã bị Thương Tử Kỷ khóa mục tiêu. Thế nhưng... thế nhưng bóng hình phía trước ngay khoảnh khắc hắn bóp cò đến lúc viên đạn bắn ra, đã nghiêng người sang một bên một cách cực kỳ chính xác.