Tại trận chiến hệ sao Montesquieu thì giận dữ đối đầu với Quân đoàn Anubis, lúc ở tinh cầu Tanda lại tiện tay phá hỏng kế hoạch của Hội đồng An ninh Tối cao, điều này thực sự rất "Nữ hoàng Lưỡi dao".
Nova nói: "Nếu tôi nhớ không lầm, anh cũng từng thu thập được rất nhiều mô hình gene của các sinh vật sử thi từ văn khố, hiện tại dữ liệu đang lưu trữ tại Trung tâm Chỉ huy Quỹ đạo. Nếu Nữ hoàng Lưỡi dao có thể tìm ra cách đối phó với polyme thực thể nuốt chửng, điều chế ra loại quái vật như Jörmungandr ba mắt, thì tại sao tiến độ nghiên cứu đối phó với polyme thực thể nuốt chửng của Abathur lại chậm chạp như vậy? Tôi có lý do để nghi ngờ gã đó đang làm việc kiểu đối phó."
Đường Phương hiểu rất rõ tại sao Nova lại nảy sinh nghi ngờ như vậy. Dẫu sao thì Zagara và Izsha sau khi Nữ hoàng Lưỡi dao xuất hiện đều chạy theo bà ta không rời, Abathur với tư cách là anh hùng của tộc Zerg, khó mà đảm bảo không có lòng hướng về, từ đó nảy sinh tâm lý chống đối trong công việc.
"Tôi cho rằng lý do Nữ hoàng Lưỡi dao có thể đột phá nhanh như vậy, phần lớn là nhờ hệ thống điều chế của tinh cầu Thiên Đường rất tiên tiến. Phải biết đó vốn là cơ sở mà người Epsilon dùng để tổng hợp các sinh vật sử thi, hơn nữa trên tinh cầu Thiên Đường còn sinh sống rất nhiều sinh vật sử thi. So sánh mà nói, tài nguyên mà Abathur và Valentine có thể huy động kém xa. Hơn nữa bọn họ cũng không phải không có thu hoạch... chỉ là phương án không thể áp dụng cho các mục tiêu polyme thực thể nuốt chửng cấp cao."
"Dù sao tôi vẫn thấy hắn đang qua mặt anh."
Đường Phương nói: "Cô phải biết, mạch não của những nhà khoa học điên không giống với người bình thường."
"Cho nên tôi mới nói hắn sẽ vì môi trường làm việc tốt hơn mà chọn cách nhảy việc." Nova nói: "Nếu tôi là anh, nhất định sẽ quản hắn chặt hơn một chút."
"..." Anh không biết phải phản bác lời của nữ đặc vụ thế nào.
"Vậy bây giờ tôi qua phòng thí nghiệm sinh học, quản hắn chặt một chút." Nói xong câu này, anh nhanh nhẹn bước ra khỏi hạm cầu.
Thông tin Zagara để lại trên mặt đất Nova không hề hay biết, anh cũng không định kể ra, bí mật này càng ít người biết càng tốt. Chẳng phải có câu cảnh giới cao nhất của thuật lừa dối là lừa được cả chính mình sao? Anh tuy không có cách lừa được bản thân, nhưng lại có cách lừa được những người xung quanh.
Loại chuyện này trước đây anh không phải chưa từng làm, nên anh tỏ ra vô cùng chột dạ, chạy trối chết khỏi hạm cầu.
"Bánh phúc lộc... thật khó ăn mà."
---❊ ❖ ❊---
Một thời gian sau, tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy rời khỏi không gian ảo, neo đậu tại vùng không gian sâu ngoài rìa hệ sao Lunal.
Dù rằng Mear đã thất thế, hiện tại là Thomas Angkuru và Hoffman cùng những người khác nắm quyền, quan hệ với anh cũng không tệ, nhưng với tư cách là sự tôn trọng tối thiểu dành cho người của Đoàn Ưng Bạc, Đường Phương cảm thấy loại khí tài chiến tranh hạng nặng như tàu pháo đài này vẫn nên dừng ở nơi cách xa tinh cầu cư trú thì hơn.
Đứng trên lập trường của người bình thường, có ai hy vọng trước cửa nhà mình lại đỗ một chiếc xe tăng của thế lực bên ngoài chứ? Lỡ như xảy ra sự cố gì thì phải làm sao?
Tàu pháo đài lớp Soái hạm Vô úy đương nhiên không phải là xe tăng... mà chỉ là một con tàu vũ trụ có thể khiến tinh cầu Hilder trở thành lịch sử chỉ với một phát pháo Hủy diệt.
Anh lười dây dưa với những chính trị gia như cai ngục của nhà tù không gian Lunal, nên giao nhiệm vụ liên lạc với các cơ quan liên quan của Đoàn Ưng Bạc cho Yuffie, rồi lái một chiếc Phi Ưng rời khỏi mẫu hạm, bay về phía hòn đảo giữa hồ nơi Kukulcan đang cư trú trên tinh cầu Hilder.
Trước sau chỉ mới vài ngày, phía Long Ngữ Giả không thể nào chữa trị cho Kukulcan nhanh như vậy được, cộng thêm đủ thứ chuyện lộn xộn, anh cảm thấy mình ít nhất có thể chiếm nhà đoạt chủ thêm một thời gian nữa. Một là có thể thư giãn thân tâm, hai là chờ đợi kết quả nghiên cứu của Abathur.
Không biết là do nằm ở ngoại ô, hay Kukulcan đã có sự sắp xếp nhắm vào mục tiêu, tình hình trên đảo giữa hồ vẫn như thường lệ, không có cảnh sát nào đến điều tra, tất cả mọi thứ đều duy trì trạng thái sau trận chiến, ngoại trừ trong hộp thư ở cuối con đường dẫn thẳng đến biệt thự trên đảo có thêm vài lá thư của các cơ quan chính phủ.
Thực ra cho dù có cảnh sát đến kiểm tra, cũng sẽ không phát hiện ra vấn đề gì lớn. Sau trận chiến đó, anh đã triệu hồi các đơn vị hệ thống để tiến hành công tác dọn dẹp, huống hồ còn có 2 đặc vụ Ghost trốn trong bóng tối giám sát mọi cử động xung quanh.
Anh cảm thấy kỳ lạ về việc Hội đồng An ninh Tối cao tìm ra nơi ẩn náu của Kukulcan. Tại sao trước khi mình có manh mối thì Kukulcan rất an toàn, mà sau khi mình có manh mối thì lại xảy ra vụ tập kích của Hội đồng An ninh Tối cao? Điều này quá trùng hợp... cứ như thể, cứ như thể có người không muốn mình tiếp xúc với Long Ngữ Giả vậy.
Vậy thì việc mình tiếp xúc với Long Ngữ Giả, ngoài Hội đồng An ninh Tối cao ra, rốt cuộc sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của ai?
Anh không phải không có đối tượng nghi ngờ... bao gồm cả việc Hội đồng An ninh Tối cao không biết bằng cách nào mà biết được địa điểm giao dịch giữa anh và Long Ngữ Giả, từ đó huy động tiểu hành tinh hỗn hợp để phát động cuộc tập kích bất ngờ.
Nhưng cũng chỉ là nghi ngờ, dẫu sao kết quả của sự việc cũng không mang lại lợi ích cho đối tượng nghi ngờ, ngược lại còn gây ra một số tổn thất.
Thời gian trôi qua trong những suy nghĩ vẩn vơ, khi hoàn hồn lại thì Phi Ưng đã tiến vào nội địa tinh cầu Hilder, qua cửa sổ quan sát có thể nhìn rõ làn nước hồ hiền hòa phía trước.
Vì không phải đang lái chiếc Thợ săn Ma, không thể dùng phương tiện điều khiển từ xa để mở bãi đáp ẩn giấu trong khu vực hồ, nên đành phải đỗ Phi Ưng ở đoạn đường từ bãi đậu xe cạnh biệt thự đến bãi biển hồ.
Anh bước xuống từ Phi Ưng, có các đặc vụ Ghost ẩn nấp trong kiến trúc hiện thân, báo cáo những chuyện xảy ra trong thời gian anh rời đi. Mọi thứ đều rất yên bình, không có cảnh sát ghé thăm, không có người thân của nữ chủ nhân đến tìm. Kỳ lạ nhất là, ngay cả người của chi nhánh Kukulcan cũng không thấy một ai.
Điều này khiến ý định theo chân nhân viên chi nhánh Kukulcan để dò la vị trí căn cứ Long Ngữ Giả của anh thất bại.
Nhìn từ cách bố trí cơ sở bí mật bên dưới biệt thự, dù rằng Kukulcan là một gã lười biếng, nhưng về các biện pháp bảo mật lại làm rất tốt. Trong quá trình khám phá di tích trước đó, ngoại trừ việc sử dụng thiết bị liên lạc để liên lạc với mấy người phụ trách chi nhánh của Long Ngữ Giả, anh thực sự không thu thập được quá nhiều thông tin có giá trị.
"Long Ngữ Giả... Long Ngữ Giả..." Sau khi đuổi các đặc vụ Ghost đi, anh lẩm bẩm vài câu, lắc đầu xua đi những suy nghĩ hỗn loạn đó, rồi đi về phía thư phòng nơi có lối vào di tích.
Trước kia là lo lắng Long Ngữ Giả phát động đòn tấn công hủy diệt vào hệ sao Dilar, nên mới đặc biệt căng thẳng về thông tin liên quan đến Long Ngữ Giả. Hiện tại biết Long Ngữ Giả không phải là một khối sắt thống nhất, lại có Vasuki ở giữa hòa giải, khả năng hai bên xảy ra xung đột trực diện đã giảm đi rất nhiều. Lùi một bước mà nói, nếu chi nhánh Nidhogg thực sự phớt lờ ý kiến của những người phụ trách khác, kiên quyết thực hiện hành động trả đũa đối với Thép Rèn Sao Sáng, anh tự tin mình có đủ khả năng khiến đối phương phải chịu thiệt.
Với binh lực hiện có trong tay, đối mặt với toàn bộ tổ chức Long Ngữ Giả thì vẫn chưa phải là đối thủ, nhưng nếu đối mặt với một nhánh lực lượng, không dám nói nắm chắc phần thắng, thì ít nhất cũng là ngang ngửa.
Bước vào thư phòng, đánh thức thiết bị di tích, quen thuộc đi vào cơ sở Epsilon ẩn giấu dưới đáy hồ. Sau đó không chút khách khí lấy ra bộ dụng cụ câu cá thượng hạng mà Kukulcan sưu tầm, điều khiển bệ nổi lên, tiếp tục đại nghiệp câu cá của mình.
Anh không hề suy nghĩ xem hành vi của mình nếu bị chủ nhân nơi này biết được sẽ nảy sinh cảm xúc và suy nghĩ gì, anh chỉ đơn thuần muốn thảnh thơi hai ngày, không phải lo lắng về vấn đề của Claire và Đường Lâm, không phải đối mặt với ánh mắt thúc giục của Kalinia, cùng với những thông tin quốc tế và thư từ nhàm chán mà Yuffie chuyển vào hộp thư hạm trưởng.
Trong thời đại nhân loại đã rời khỏi Trái Đất, tiến ra vũ trụ này, câu cá phần lớn được xếp vào loại hình vận động dùng để tu tâm dưỡng tính, giải tỏa áp lực, rất phù hợp với trạng thái hiện tại của anh.
Các vệ tinh quan sát và máy bay không người lái mà chính phủ bố trí trên quỹ đạo cao tinh cầu Hilder đã bị Emma can thiệp, nếu không nếu có người chú ý đến khu vực đảo giữa hồ, nhất định sẽ phát hiện ra cảnh tượng vô cùng quái dị.
Đường Phương quả thực đang câu cá, còn đặt hai cần câu ở hai bên. Thế nhưng anh không hề ngồi xổm giữa hai cần câu chăm chú quan sát xem cá có cắn câu hay không, cũng không biết lấy đâu ra một chiếc ghế xếp bãi biển, vậy mà lại nằm trên đó, tay trái cầm đồ uống, tay phải cầm tạp chí, miệng còn ngân nga những bài hát thịnh hành không thuộc về thời đại này.
Nếu tăng độ phóng đại của ống kính, có lẽ sẽ thấy bức ảnh chụp cận cảnh Yêu tinh Ngân hà mặc đồ da bó sát trên trang bìa của tạp chí giải trí.
"Gã Kukulcan đó, chẳng có chút phong thái của bậc cao nhân ẩn thế nào cả... Nhìn xem những tạp chí hạng ba mà hắn sưu tầm này... thật là chướng mắt quá đi." Miệng anh nói như vậy, nhưng mắt lại dán chặt vào bức ảnh người mẫu trên trang sách, đến nỗi phao câu ở phía trước bên phải xuất hiện độ chìm rõ rệt mà cũng không hề hay biết.
Ngay cả trong thời đại các sản phẩm điện tử và ứng dụng phát triển mạnh mẽ như hiện nay, văn bản và hình ảnh lấy sách làm vật mang tin vẫn chưa hoàn toàn biến mất, thậm chí ở một số khu vực còn trở thành biểu tượng của thân phận và gu thẩm mỹ------ dẫu sao thì lấy trang web làm vật mang tin rẻ tiền hơn, phù hợp hơn cho những người dân bình thường có mức lương không cao xem.
"Cá cắn câu rồi." Đúng lúc này, từ phía sau truyền đến một lời nhắc nhở.
"À, vậy sao!" Anh vội vàng khép tạp chí lại, những hình ảnh chướng mắt kia vụt tắt. Khi cúi đầu nhìn xuống mặt nước, phao câu đã chuyển từ chìm mạnh sang đung đưa nhẹ, rõ ràng là cá đã chạy mất rồi.
"Tiếc thật." Anh lộ vẻ mặt tiếc nuối.
Zeratul nói: "Tôi cảm thấy hứng thú của anh đối với mấy tấm ảnh đó lớn hơn hứng thú đối với cá hồ... Hơn nữa, tôi bắt đầu hiểu tại sao nhân loại các người luôn châm biếm tộc loại của mình là giả tạo rồi." Đối với một sinh vật trí tuệ làm việc cẩn trọng, nghiêm túc tập trung như Protoss, đương nhiên rất khó hiểu được sự dao động tâm thái và tính không chắc chắn có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trong hành động của con người, cũng như việc nói một đằng làm một nẻo trong rất nhiều tình huống.
Đường Phương nói: "Trong văn hóa của dân tộc Hoa Hạ chúng tôi, dè dặt là một đức tính."
Zeratul rất nghiêm túc nói: "Tôi biết khiêm tốn và chân thành là một đức tính, nhưng trong mắt anh không nhìn thấy bất kỳ sắc thái nào tương đồng với hai đức tính kể trên."
"Khụ khụ..." Anh không muốn tranh luận với Zeratul về vấn đề này: "Thế nào, tìm được vị trí của Ánh sáng Khải huyền chưa?"
Zeratul nói: "Tôi nhìn thấy sa mạc đen vô biên vô tận, ánh sáng của Khải huyền không ngừng lảng vảng giữa thực và ảo."
Được rồi, lão giáo trưởng bóng tối lại tái phát căn bệnh cũ, trở nên thần thần bí bí, không nói tiếng người, may mà anh đã quen rồi.
"Sa mạc đen vô biên vô tận"------ nếu anh không đoán sai, chắc là chỉ Biển Chết lặng. "Không ngừng lảng vảng giữa thực và ảo"------ tương ứng với việc thường xuyên thực hiện du hành liên sao, tóm lại là chuyển đổi giữa thế giới thực và không gian ảo.
"Nói như vậy... gần đây Quân đoàn Anubis rất ngoan ngoãn, vẫn luôn dừng lại ở khu vực Biển Chết lặng sao?"
Zeratul không đưa ra ý kiến, mặc định đồng ý với quan điểm của anh.
Ban đầu Đen 5 và Đen 6 chặn tàu con thoi quân sự của Gene Greenspan, định bắt cóc Alos và Lev Milinovich Bukharin nhưng không thành, bị anh và Nova đánh lui, và đánh dấu thành công lên tàu Hypnos bằng Ánh sáng Khải huyền để tìm kiếm tung tích của tàu Cực Lạc Tịnh Thổ.
Khoảng thời gian tiếp theo anh bận giao thiệp với mấy vị chấp chính quan của Đoàn Ưng Bạc, sau đó là tiếp xúc với Long Ngữ Giả, vẫn luôn không có thời gian đi xử lý Đen K và những người khác. Nhưng điều này không có nghĩa là lỡ mất thời cơ chiến đấu, từ trước đến nay vẫn luôn yêu cầu Zeratul chú ý động thái của tàu Hypnos, dẫu sao Ánh sáng Khải huyền tác động lên tàu Hypnos chứ không phải tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, nếu không nắm rõ tình hình mà hấp tấp lao đến, hụt mục tiêu là chuyện nhỏ, chỉ sợ bứt dây động rừng, khiến Đen K và những người khác cảnh giác.
Vì vậy, anh không hành động thiếu suy nghĩ, vẫn luôn quan sát động thái của mục tiêu.
Điều khiến anh cảm thấy bất ngờ là hành động vô tình của mình khi trốn trên tàu con thoi quân sự của Gene Greenspan dường như đã làm Đen 5 và những người khác sợ hãi. Sau khi rút lui khỏi chiến trường, họ vẫn luôn lảng vảng ở khu vực Biển Chết lặng, không còn tiến vào khu vực tinh hệ Thiên Sào để mưu đồ bất chính.
Zeratul nghi ngờ liệu tàu Cực Lạc Tịnh Thổ có bị trọng thương trong trận chiến hệ sao Montesquieu hay không, nhất thời không thể sửa chữa, nên Đen 5 và những người khác mới dùng mấy trò nhỏ nhặt để đe dọa anh, rồi sau khi vụ bắt cóc thất bại thì ngoan ngoãn hẳn đi.
Anh cho rằng có khả năng này, dẫu sao tàu Cực Lạc Tịnh Thổ cũng đã gồng mình chịu đựng nhiều đòn tấn công của Leviathan để kích nổ thành công "Montesquieu". Chiêu cuối dùng để thoát thân dường như cũng không phải kỹ thuật bình thường, giống như bí thuật độn huyết, đại pháp xả thân gì đó trong mấy câu chuyện huyền huyễn...
Chiến hạm quy mô như tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, muốn khôi phục các bộ phận của nó không phải là chuyện dễ dàng, thuộc về công trình lớn tốn thời gian tốn sức, ít nhất cũng phải mất mấy tháng------ suy đoán này còn dựa trên việc Quân đoàn Anubis có căn cứ ở Biển Chết lặng. Nếu thiếu phụ tùng thay thế, chắc chắn phải quay về đại khu Asgard để lấy, hoặc liên lạc với người đại diện phái người vận chuyển, như vậy tất nhiên sẽ cần nhiều thời gian hơn.
"Có lẽ... tôi nên đến Biển Chết lặng để điều tra cự ly gần xem bọn họ đang làm gì." Zeratul nhìn mặt hồ nói.
Ở cần câu bên trái, cá lại cắn câu, chỉ là lần này anh không lên tiếng nhắc nhở.
Đường Phương đảo mắt: "Giống như lần trước sao?"
Đây là một câu hỏi, thế nhưng phối hợp với biểu cảm gương mặt khi nói câu này, rõ ràng bộc lộ một loại cảm xúc cực kỳ không tin tưởng.
Anh đương nhiên có lý do để nói như vậy, chính là lần trước tin vào lời lão thần côn, ví dụ như "Bóng tối nảy sinh trong vũ trụ", "Ánh sáng không ngừng bị ăn mòn", "Ác ý đến từ vực thẳm"... các loại dự ngôn tương tự, để lão thần côn đi theo dõi tàu Cánh chim Hoàng hôn của Athena, kết quả thế nào? Chẳng phải bị Noah tính kế sao. Nếu không phải anh đủ tinh khôn, e là thua đến mức cái quần lót cũng chẳng còn.
Quay đầu nghĩ lại những dự ngôn của lão thần côn, Noah căn bản không phải là bóng tối ăn mòn ánh sáng đó, Nữ hoàng Lưỡi dao mới là... chính anh và lão thần côn đã một tay thành toàn cho Nữ hoàng Lưỡi dao.
Nói cách khác, lão thần côn Protoss có trách nhiệm rất lớn trong chuyện này.