Ngay từ giây phút nó lộ diện, Đường Phương đã nhận ra thân phận của nó——một trong ba chiến hạm pháo đài của Ủy ban thứ ba, Hvergelmir.
Cũng giống như cách cư dân khu vực Hilun Bell nhận thức về chiến hạm pháo đài của Long Ngữ Giả, đối với Hvergelmir, họ cũng chỉ biết đến cái tên chứ không rõ sức chiến đấu cụ thể ra sao.
Nói đi cũng phải nói lại, đám người Ủy ban thứ ba này thực sự coi trọng hắn, vì cứu ngài Lý sự trưởng mà không chỉ điều động Nibelungen, ngay cả Hvergelmir cũng đến đây.
Nibelungen xuất hiện ở không gian bên ngoài hành tinh lưu lạc, mở ra một đường hầm kỳ điểm. Có vẻ như người lái rất hiểu rõ năng lượng của bản thân nên không dám đi sâu vào trọng trường của hành tinh lưu lạc. Thế nhưng Hvergelmir lại trực tiếp xuất hiện tại quỹ đạo tầm cao, điều này chỉ có thể giải thích một vấn đề——chiến hạm pháo đài này có khả năng đối kháng với trọng trường của hành tinh lưu lạc, ít nhất là nắm chắc việc rời đi an toàn, mới dám không chút kiêng dè mà xuất hiện trong lãnh địa của kẻ địch.
Nó sẽ làm gì đây?!
Rất nhanh, Hvergelmir dùng hành động thực tế để trả lời nghi vấn trong lòng hắn.
Những đốm tròn trên bề mặt chiến hạm bắt đầu thay đổi, tựa như mực đang uốn lượn, lắc lư dưới nước. Những vòng lưu chuyển trong suốt bên ngoài đột nhiên nổ tung, chất lỏng ngưng kết hóa thành những hạt vi mô khó lòng nhìn thấy bằng mắt thường, tựa như một cơn gió sao quét sạch toàn bộ không vực.
Gió sao có hình, gió sao có màu, nhưng cơn bão mà Hvergelmir tạo ra thì không.
Hành động này gần như tiêu hao toàn bộ chất lỏng trong suốt bao phủ bề mặt chiến hạm. Tuy nhiên chỉ trong nhịp thở tiếp theo, giống như những giọt mồ hôi rịn ra trên da người dưới cái nắng gay gắt, những dòng chảy trong suốt li ti bắt đầu sinh sôi, du ngoạn khắp mọi nơi.
Loại vật chất có khả năng tái sinh này không phải là mấu chốt của vấn đề, mấu chốt là khối tiểu hành tinh hỗn hợp vốn đang giằng co với trọng lực hành tinh đột nhiên chịu một lực đẩy ngược không thể tưởng tượng nổi, bay về phía lối vào đường hầm kỳ điểm.
Lớp đá bề mặt dưới tác động cực hạn của lực phản nghịch đã vỡ vụn từng mảng, tách rời khỏi thân chính, để lộ ra nhiều tổ chức của thể thôn phệ hơn.
Đường Phương nhìn thấy một hàng túi sinh học trông như quả cây vàng khảm giữa các cấu trúc sụn, bên trong có từng cụm vật chất bóng tối với hình thù khác nhau đang xoay chuyển, hô hấp...
Nếu hắn không đoán sai, đó chính là phần nổi của tảng băng chìm "hệ thống cái nôi" mà Lý sự thứ chín, Bullwer Arnold, ghi nhớ rất sâu sắc.
Không phải hành tinh lưu lạc không có cách để tiếp tục tăng cường độ giếng trọng lực, nhưng câu trả lời của Emma là dù có bổ sung thêm năng lượng, cũng không thể ngăn cản chúng trước khi hành tinh lưu lạc và Hvergelmir tiến vào lối vào đường hầm kỳ điểm.
Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn khối tiểu hành tinh hỗn hợp và Hvergelmir ngày càng nhỏ lại trong màn hình đám mây năng lượng, cuối cùng tiến vào lối vào đường hầm kỳ điểm, mất hút không dấu vết.
Hắn không biết lực tác động có thể khắc chế trọng lực hành tinh lưu lạc đó đến từ đâu. Khoảng nửa phút sau, Emma mới đưa ra một câu trả lời gây chấn động——ngoại trừ di tích Epsilon, toàn bộ vật chất hình thành tự nhiên trên hành tinh lưu lạc đều bị ion hóa dưới tác dụng của trường lực thần bí.
Nghĩ lại thì tình trạng của tiểu hành tinh hỗn hợp cũng như vậy, từ đó thu được một lực đẩy, khắc chế được trọng trường từ trong đường hầm mà thoát thân. Còn về phần Hvergelmir... đã có thể thi triển trường lực thần bí để ion hóa cả một hành tinh, thì việc tự biến mình thành vật thể mang cùng loại điện tích tự nhiên là một chuyện vô cùng đơn giản.
Nibelungen có thể thiết lập đường hầm không thời gian với độ chính xác rất cao, Hvergelmir đủ sức ion hóa một hành tinh trong thời gian rất ngắn... Đây chỉ là một phương thức vận hành năng lượng mà chúng sở hữu, chưa hề nâng lên góc độ tấn công.
Từ cuộc chạm trán ở thế giới Phương Chu, cho đến sự kiện phục kích lần này, xét từ một phần thực lực mà Ủy ban thứ ba bộc lộ, hắn nảy sinh nhiều hứng thú hơn, cũng như sự kiêng dè sâu sắc đối với tổ chức có tạo hình chiến hạm hoàn toàn khác biệt với nhân loại và người Epsilon này.
Ngay lúc hắn đang lơ đãng, Hvergelmir và tiểu hành tinh hỗn hợp lần lượt xuất hiện ở phía bên kia đường hầm kỳ điểm.
Kassie đã chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu với kẻ địch, nhưng điều đáng ngạc nhiên là sau khi cứu được tiểu hành tinh hỗn hợp, Hvergelmir và Nibelungen không hề dừng lại, thân tàu hóa thành hai luồng sáng đỏ và xanh kéo dài nhanh chóng, biến mất trong hư không.
Điều này khiến nữ người Elant ngơ ngác, không hiểu tại sao đối phương lại rời đi dứt khoát như vậy, không hề có ý chí chiến đấu... nghĩa là, mục đích duy nhất của chúng khi đến đây là cứu tiểu hành tinh hỗn hợp, không hề nghĩ đến việc phân cao thấp với hạm trưởng Đường.
Nova cũng có biểu cảm tương tự, lẩm bẩm: "Đây chính là thực lực của Ủy ban thứ ba... Nhưng tại sao chúng lại rời đi như vậy? Chúng hoàn toàn không có lý do gì để rời đi một cách dễ dàng như thế!"
Vấn đề này Trần Kiếm không trả lời được, lão binh không trả lời được, Đường Phương cũng không trả lời được.
Từ đầu đến cuối, thái độ của Ủy ban thứ ba đối với hắn luôn mập mờ, thuộc mối quan hệ vừa là địch vừa là bạn.
Ban đầu, Lý sự thứ sáu từng dẫn đầu Hội đồng an ninh tối cao cùng các chiến hạm nhỏ của Ủy ban thứ ba tấn công hệ sao Dilar, định nghĩa hai bên thuộc mối quan hệ đối địch. Nhưng nếu coi âm thanh trong ngọn lửa bên trong vật chất Thiết Đàn là tin nhắn do người của Ủy ban thứ ba để lại, thì việc dùng từ "kẻ địch" để định nghĩa đối phương có vẻ hơi đơn giản. Nhưng nếu dùng từ "bạn" để định nghĩa, lại có chút tự đa tình.
Hắn không hiểu được động cơ đằng sau những hành vi của Ủy ban thứ ba, chỉ có thể dùng cách mô tả: tổ chức Ủy ban thứ ba này rất đặc biệt, mối quan hệ với Hội đồng an ninh tối cao rất phức tạp.
Điều hắn không biết là, cùng thời điểm đó, trong khoang lõi của tiểu hành tinh hỗn hợp, ngài Lý sự trưởng nắm chặt tay đấm mạnh vào cấu trúc sinh học gắn trên tay ghế, sau đó là tiếng gầm như sấm: "Sự kiên nhẫn của ta là có hạn..."
Không biết câu nói này là dành cho Đường Phương, hay là lời cảnh cáo dành cho người của Ủy ban thứ ba.
Cuối cùng ông ta vẫn ngồi xuống, các khối hình cánh hoa bên ngoài thu lại vào trong, chậm rãi khép kín. Độ sáng của nụ sen ở giữa cũng bắt đầu giảm xuống, từ trạng thái năng lượng chuyển sang trạng thái thông minh (trong suốt), tỏa ra khí tức như ngọc.
Bên ngoài tiểu hành tinh hỗn hợp, trên bề mặt những xúc tu thưa thớt chảy qua những luồng quang hoa. Theo những mảng đá vỡ bị bóc tách, một vòng xoáy ngược chiều kim đồng hồ xuất hiện trong hư không phía trước, cuối cùng mở rộng thành một lỗ sâu.
Tiểu hành tinh hỗn hợp nhanh chóng biến mất trong tâm vòng xoáy, để lại một luồng ánh sáng lốm đốm và rất nhiều đá vụn tan hoang.
A La Tư nhìn đám mây năng lượng đã trở lại bình tĩnh, nói: "Ngươi định làm gì?"
Đường Phương đã tính toán phản ứng của những người thuộc quân đoàn A Nhu Tỉ Tư, tính toán phản ứng của Lý sự trưởng, thậm chí tính cả Đao Phong Nữ Hoàng, kẻ vốn quen nhúng tay vào chuyện rắc rối. Nhưng hắn không ngờ Ủy ban thứ ba lại xuất hiện trên chiến trường, Hvergelmir vì cứu tiểu hành tinh hỗn hợp mà quay lại khu vực Hilun Bell, khiến kế hoạch của hắn đổ bể: dùng giếng trọng lực của hành tinh lưu lạc hút tiểu hành tinh hỗn hợp, sau đó dựa vào năng lượng của vô số tinh thể đồng vị không số được niêm phong bên trong di tích để kích hoạt chìa khóa Xel'naga, tái hiện cảnh tượng từng xảy ra ở thế giới Phương Chu, nhằm tiêu diệt hoàn toàn tiểu hành tinh hỗn hợp.
Hắn không để A La Tư chờ quá lâu, lạnh lùng nói: "Lý sự trưởng xuất hiện rồi chạy mất, nhưng có người không chạy được. Đi thôi, đi gặp những người bạn cũ đó."
Trong câu nói này có hai yếu tố. Người không chạy được là Lý sự thứ tư. Trước khi tiếng kèn chiến tranh thổi lên, họ trơ mắt nhìn một chiếc tàu con thoi rời khỏi tiểu hành tinh hỗn hợp, sau khi tiến vào tàu Cực Lạc Tịnh Thổ thì không bao giờ ra nữa. Trong môi trường trọng trường không thể thực hiện truyền tống lượng tử, điều này có nghĩa là Lý sự thứ tư không có cơ hội trốn về mẫu hạm. Còn về "người bạn cũ"... tất nhiên là chỉ Hắc 5, Hắc 6 và những kẻ khác.
Hắn quay người đi về phía nền tảng truyền tống, Nova và Kassie đuổi theo phía sau.
Lão binh không động đậy, lấy ra một điếu xì gà ngậm vào miệng, mặc cho phó đoàn trưởng Trần châm lửa giúp ông.
Không biết là không thể chịu nổi ánh mắt khinh bỉ của tiểu thư Nova, nên dứt khoát từ bỏ tham gia tác chiến lần này, hay là vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cú sốc từ cái chết của Jaeger. Tóm lại, ông không đi theo, quyết định ở lại tháp chỉ huy.
Soya đương nhiên không có hứng thú để ý đến đám người phía sau, phó đoàn trưởng Trần cũng không phải loại người thích hóng hớt đời tư người khác, liền dời tầm mắt về phía đám mây năng lượng, bắt đầu quan sát tình hình của tàu Cực Lạc Tịnh Thổ.
Người của quân đoàn A Nhu Tỉ Tư không có quý nhân giúp đỡ như ngài Lý sự trưởng. Tàu Cực Lạc Tịnh Thổ đã vùng vẫy rất lâu, Hắc K gần như dùng hết mọi thủ đoạn nhưng vẫn không thể thoát khỏi trọng trường của hành tinh lưu lạc, tiến vào bên trong đường hầm, trở thành con chim trong lồng.
Trong quá trình rơi xuống, đá bay gây ra tổn thương nặng nề cho thân tàu, đặc biệt là bộ đẩy và cấu trúc vòng sao bị hư hại nghiêm trọng.
Đường Phương, Kassie và Nova lái tàu Sư Thứu xuyên qua không gian tầng dưới của đường hầm. Phía trên là từng đàn quái cá, tựa như một dòng triều màu xám, lao về phía khu vực tàu Cực Lạc Tịnh Thổ bị mắc kẹt.
Nova nhìn những con quái vật ngoài hành tinh nhe răng trợn mắt trên màn hình lớn, dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn nữ người Elant đang đứng bên tay phải Đường Phương... Hạm trưởng Đường vừa nói với cô, đàn quái cá đang xuyên nhanh qua không gian tầng trên của tàu Sư Thứu là do Kassie và Soya sinh sản ra.
Là một thành viên của nhân loại, cô đương nhiên không thể thờ ơ, rất khó chấp nhận kiểu thiết lập sinh sản này. Cho đến tận giây phút này, cô vẫn không thể liên kết hai chị em Kassie, Soya với con quái vật khổng lồ dài hàng trăm cây số dưới lõi đất, cũng như các loại quái cá hung thần ác sát trên bầu trời.
Đường Phương rất hiểu tâm trạng của cô, bởi vì lúc mới vào không gian lõi đất, biết được chuyện về hành tinh lưu lạc và người Elant, biểu cảm trên mặt hắn cũng y hệt cô đặc vụ này.
Tàu Sư Thứu đi một đoạn rồi chuyển hướng đi lên, nhưng do ảnh hưởng của trọng trường phân tầng nên không cảm thấy bất kỳ sự bất thường nào. Càng đi tiếp, dần dần tiến gần đến khu vực đá phân bố dày đặc, nơi tàu Cực Lạc Tịnh Thổ đang mắc kẹt ở đó.
Khi Kassie điều khiển đá va chạm vào tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, cô đã cố tình nhắm vào cụm bộ đẩy của mục tiêu, khiến hệ thống động lực xuất hiện tổn thương hủy diệt. Dù bây giờ tiểu thư Soya có hủy bỏ trọng trường hành tinh lưu lạc, tàu Cực Lạc Tịnh Thổ cũng khó lòng rời khỏi không gian di tích.
Cũng may cấu trúc vòng sao bao quanh thân tàu vẫn chưa hoàn toàn đổ vỡ, còn có thể miễn cưỡng vận hành, mở rộng ra một lớp khiên màu xám nhạt bên ngoài chiến hạm, bảo vệ thân tàu khỏi sự tấn công của quái cá.
Để giảm bớt áp lực cho chiến hạm, Hắc K còn thả ra các tàu khu trục cấp Minh Phủ và tàu hộ vệ cấp Khắc Nhĩ Bố La Tư đang neo đậu ở khu vực bến cảng, du ngoạn giữa các cụm đá lơ lửng, tiến hành phân luồng và bắn tỉa các loại quái cá xuất hiện liên tục.
Ánh sáng bức xạ từ vách trong di tích đã tắt, không gian đường hầm lại khôi phục về trạng thái tối tăm, trong tình trạng không trọng lực tựa như tiến vào chiến trường vũ trụ... không, nên nói là vành đai tiểu hành tinh thì đúng hơn.
Môi trường kiểu này là thích hợp nhất cho các loại quái cá xuyên thấu qua lại, bóng tối và đá tảng có thể coi là lá chắn tự nhiên. Dù vậy, vẫn có vô số quái cá chết dưới hỏa lực của chiến hạm quân đoàn A Nhu Tỉ Tư, dù sao đó cũng là vũ khí cấp chiến hạm, mặc dù pháo chính đối phó với chúng không phù hợp lắm, nhưng những khẩu pháo phụ đó có thể hình thành mối đe dọa cực mạnh.
Trong quá trình tàu Sư Thứu tiến tới, có thể nhìn thấy xác quái cá chết bị luồng lưu chuyển kéo đi từ chiến trường phía trước vào sâu trong đường hầm, bay qua ngoài cửa sổ, chìm vào bóng tối phía sau.
Hắc K không biết điều này có nghĩa là gì, hạm trưởng Đường cảm thấy nếu đối phương biết, liệu có nhảy dựng lên chửi thề không? Tóm lại... Hắc 6 chắc chắn sẽ làm như vậy.
Những xác quái cá bị luồng lưu chuyển kéo đi này, bao gồm cả dịch thể và thịt xương, cuối cùng đều sẽ đi vào không gian lõi đất, được máy ấp trứng thu thập hấp thụ, trong thời gian rất ngắn lại ấp ra quái cá mới, gia nhập vào đội ngũ tấn công.
Hệ thống "trọng trường có thể điều chỉnh của hành tinh lưu lạc + máy ấp trứng" này đã giải thích một cách đầy đủ nguyên tắc "bảo toàn năng lượng".
Nếu tàu Cực Lạc Tịnh Thổ cứ một lòng chơi trận địa chiến, trận chiến này có lẽ sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian, nhưng kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là quân đoàn A Nhu Tỉ Tư thất bại.
Đường Phương khẳng định điều này, nhưng hắn không có đủ kiên nhẫn để đợi đàn quái cá xé nát khiên năng lượng của tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, vì vậy quyết định tự mình ra tay.
Tàu Sư Thứu ở trạng thái tàng hình chậm rãi tiến vào chiến khu, máy dò tìm tổng hợp mọi thông tin tình báo của chiến trường tiền tuyến về bàn chỉ huy tác chiến.
So với xác quái cá bị luồng năng lượng cuốn đi, không vực xung quanh tàu Cực Lạc Tịnh Thổ trôi nổi nhiều xác quái cá hơn. Tàu khu trục cấp Minh Phủ và tàu hộ vệ cấp Khắc Nhĩ Bố La Tư canh giữ chặt chẽ mọi lối đi dẫn đến mẫu hạm.
Quái cá có thể linh hoạt xuyên qua các kẽ hở đá, ở một mức độ nào đó, cũng tạo cho chiến hạm của quân đoàn A Nhu Tỉ Tư cơ hội "một người giữ ải, vạn người không thể qua". Huống chi tàu khu trục cấp Minh Phủ và tàu Cực Lạc Tịnh Thổ còn được trang bị không ít máy bay không gian cấp Minh Nga, phần lớn đã giảm bớt áp lực do đàn quái cá mang lại.
Các tia laser với đủ loại màu sắc, độ dày khác nhau lúc ẩn lúc hiện giữa các khe đá, ánh sáng nổ lan tỏa trong bóng tối, tác động vào đá tảng, gây ra hỗn loạn cục bộ và những vụ va chạm liên hoàn.
Xác quái cá có thể thấy ở khắp nơi, các loại linh kiện và mảnh vỡ từ thân tàu cũng phân bố dày đặc trong và ngoài chiến trường.
Mặc dù so với tàu khu trục cấp Minh Phủ, tàu hộ vệ cấp Khắc Nhĩ Bố La Tư, thậm chí cả tàu Cực Lạc Tịnh Thổ, quái cá chỉ là những con tép riu trước mặt chúng, nhưng không chịu nổi số lượng đông đảo, lại là vũ khí sinh học do máy ấp trứng sản xuất, không phải sinh vật biển thông thường có thể so sánh, thậm chí có sức chiến đấu cấp sinh vật sử thi, quân đoàn A Nhu Tỉ Tư muốn nói không có tổn thất gì là điều không thể.
Đường Phương tận mắt nhìn thấy một con quái cá lợi răng dựa vào đá nổi và xác quái cá chết làm lá chắn, vòng ra phía mạn phải của một chiếc tàu hộ vệ cấp Khắc Nhĩ Bố La Tư, dùng hàm răng như cái cưa cắn trúng hệ thống phóng tên lửa, gây ra vụ nổ dữ dội.
Ngọn lửa bùng phát nhanh chóng không chỉ gây ra tổn thương nhất định cho thân tàu, mà còn nuốt chửng cơ thể con quái cá miệng dài, nổ tung thành những mảnh thịt rách nát, trôi theo sóng xung kích ra xa.
Phải, phương thức tấn công của quái cá vô cùng hung tàn, gần như là tấn công tự sát, điên cuồng đến mức không coi cái chết của chính mình là gì.