Trường Công chúa Chiêu Dương ngồi thẳng trên lưng ngựa, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám Cẩm Lân Vệ đang hỗn loạn và hoang mang:
“Kẻ giả mạo Hoàng thượng trong cung chính là do Phùng Niên cùng lũ gian thần bày ra, mưu đồ tiếm quyền đoạt vị.
Nay Hoàng thượng thật đã hồi cung.
Các ngươi bị Phùng Niên lừa dối, không biết thì không có tội, nhưng nếu vẫn mù quáng tiếp tay, đó sẽ là tội tru di cửu tộc!”
Phùng Niên lớn tiếng phản bác:
“Trường Công chúa mới là kẻ mưu phản!
Lời nàng chỉ là dối trá, muốn lừa các ngươi buông vũ khí!”
Trường Công chúa cười nhạt:
“Bổn cung chỉ có một con trai, họ Khổng.
Chỉ với đám binh lính này mà định tạo phản, đổi họ thiên hạ sao?
Dù có tạm thời chiếm thế thượng phong, quần thần văn võ triều đình liệu có chấp nhận không?
Phùng Niên, lời ngươi nói thật nực cười!”
Lúc này, Lưu Chân lên tiếng:
“Phùng Niên lòng lang dạ sói, âm mưu phản nghịch đã rõ ràng.
Trường Công chúa giải thích với các ngươi là để cứu mạng các ngươi, chứ không phải vì e ngại không thể đối phó với các ngươi.
Các ngươi tưởng rằng cấm quân Kinh Doanh mà ta mang đến chỉ để làm cảnh sao?”
“Lưu phó thống lĩnh, động thủ đi.
Đại Hạ không cần những kẻ mù quáng theo phản tặc!”
Lời của Trường Công chúa vừa dứt, âm thanh của một thanh vũ khí rơi xuống đất vang lên “đinh”.
Một lính Cẩm Lân Vệ buông đao, quỳ xuống, hai tay giơ cao:
“Tiểu tướng hoàn toàn không biết gì cả, tiểu tướng tuyệt đối không có lòng phản quốc!”
Cẩm Lân Vệ vốn là thân quân của thiên tử, lòng trung thành với hoàng quyền đã ăn sâu vào xương tủy của họ.
Họ đến đây với ý nghĩ bắt phản tặc, ai ngờ chính mình lại bị xem là phản tặc.
Tâm trạng dao động từ khi nghi ngờ Phùng Niên đã khiến đội ngũ này sụp đổ.
Khi có người đầu tiên buông vũ khí, tiếng vũ khí rơi xuống đất vang lên liên tiếp, chỉ trong chốc lát, hầu hết đều đã quỳ xuống.
Giữa một rừng binh lính quỳ rạp, chỉ còn Phùng Niên đứng thẳng.
Trường Công chúa Chiêu Dương bình thản nhìn hắn.
Phùng Niên ngồi bất động trên lưng ngựa hồi lâu, cuối cùng không nói một lời, lặng lẽ xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất đầy cam chịu.
Trường Công chúa hất cằm, giọng lạnh lùng:
“Bắt đi!”
Trong hoàng cung, Lý Duy dẫn theo một nhóm thái giám đến Phương Ninh cung.
“Trước tiên lục soát tẩm điện của Đại Công chúa cho thật kỹ!”
Lý Duy đứng giữa sân, dáng vẻ ngang ngược.
Vốn không phải người kiêu ngạo, nhưng quyền lực không giới hạn trước mắt khiến hắn say mê.
Những phi tần vốn phải được cung phụng giờ mặt mày tái mét, sợ hãi run rẩy, khiến hắn cảm thấy sảng khoái.
Huyền Công chúa cắn chặt môi, nhìn nhóm thái giám lục soát từng ngóc ngách nơi nàng ở, kể cả phòng ngủ bên trong, không khỏi thầm kinh sợ.
Nếu nàng thật sự giấu Tân cô nương ở đây, có lẽ đã bị phát hiện.
“Không tìm thấy.”
Sau khi nghe báo cáo, Lý Duy liếc nhìn Huyền Công chúa, rồi nhấc chân đi về phía tẩm cung của Lệ tần.
Huyền Công chúa vội bước lên chắn trước mặt hắn:
“Mẫu phi ta không khỏe, mong Lý công công đừng quấy rầy.”
Lý Duy nhếch môi cười:
“Nương nương không khỏe, vậy chúng ta chỉ cần nhẹ nhàng một chút.
Không lục soát thì không thể ăn nói với Hoàng thượng được.”
Hắn quay đầu quát lớn:
“Nghe rõ chưa, làm cẩn thận vào!”
“Vâng!”
Các thái giám đồng loạt đáp, rồi chia thành nhóm nhỏ tỏa đi khắp nơi, phối hợp tìm kiếm rất thành thục.
Thời gian trôi qua, cuối cùng một nhóm thái giám đến báo:
“Không phát hiện điều gì bất thường.”
“Vậy thì chỉ còn phòng của Lệ tần chưa kiểm tra.”
Lý Duy đưa mắt nhìn vào trong, vung tay ra hiệu:
“Vào xem thử!”
Đội thái giám do Lý Duy dẫn đầu lập tức xông vào tẩm điện của Lệ tần.
Trong phòng, mùi thuốc nồng nặc, chiếc giường khung có rèm vải xanh xám phủ kín bốn phía, thấp thoáng thấy bóng người bên trong.
“Các ngươi định làm gì?”
“Đây là tẩm điện của nương nương, sao các ngươi dám tự ý xông vào?”
Hai cung nữ trong phòng bước lên chắn trước mặt Lý Duy.
Lý Duy cau mặt:
“Kẻ cản trở lục soát, xử tội đồng mưu!”
Một cung nữ vội vén một góc rèm, cung nữ còn lại hỏi:
“Nương nương, người có gì căn dặn?”
Lệ tần nửa nằm nửa ngồi trên giường, nhìn thẳng vào Lý Duy.
Lý Duy cố gắng nặn ra một nụ cười:
“Nương nương bệnh sao?
Hôm nay nô tài còn thấy Công chúa điện hạ thong dong ở hậu uyển.”
Ý của hắn rất rõ: mẫu thân lâm bệnh mà con gái lại có thời gian rảnh rỗi dạo chơi.
Sắc mặt Lệ tần hơi tái, ánh mắt đầy bất mãn:
“Bổn cung hàng tháng có vài ngày không khỏe, chẳng phải bệnh tật gì.
Lý công công, ngươi lục soát Phương Ninh cung vì cớ gì?”
Lý Duy liếc nhìn Huyền Công chúa, rồi chậm rãi nói:
“Chắc nương nương cũng nghe tin rồi, Tân Hựu vô quân vô phụ, bị Hoàng thượng ban chết.
Nhưng nàng kháng chỉ, trốn vào hậu uyển.
Nô tài phụng thánh chỉ lục soát, không tìm được người, đã bẩm báo Hoàng thượng.
Hoàng thượng ra khẩu dụ, phải lục soát từng góc hậu cung, không ai được phép cản trở!”
Lệ tần khẽ nhíu mày, giọng bình tĩnh:
“Nếu đã vậy, Lý công công cứ việc tra xét kỹ càng.”
“Đa tạ nương nương phối hợp.”
Lý Duy khom người hành lễ, sau đó ra hiệu cho thuộc hạ.
Lệ tần nghiêng mình dựa vào màn che trên giường, lạnh lùng nhìn đám thái giám lục tung từng ngăn tủ, từng chiếc hòm, lòng đầy nhục nhã.
Nhập cung hai mươi năm, nàng không được sủng ái, các phi tần khác cũng không.
Hoàng thượng tuy vô tình, nhưng chưa bao giờ làm nhục họ như vậy— để đám nô tài như lục soát nhà kẻ tội phạm.
Hoàng thượng rốt cuộc làm sao vậy?
“Lý công công, tra xét xong chưa?”
Đến lúc này, Lý Duy cũng chịu áp lực không nhỏ.
Hắn đã lục soát qua nhiều tẩm cung phi tần nhưng vẫn không thấy Tân Hựu.
Nếu Phương Ninh cung cũng không phát hiện gì, e rằng việc tìm kiếm sẽ rơi vào bế tắc.
Trong lòng Lý Duy, nơi đáng nghi nhất chính là Phương Ninh cung.
Ai cũng biết khi sứ thần Tây Linh cầu hôn Đại Hạ công chúa, Tân Hựu từng đứng ra nói giúp Huyền Công chúa.
Dĩ nhiên, Tân Hựu cũng từng cứu Tam hoàng tử, nếu nói về ân tình thì với Cam Tuyền cung còn sâu hơn.
Nhưng hoàng tử khác với công chúa—hoàng tử có cơ hội tranh đoạt ngôi vị.
Lý Duy không tin Hiền phi lại dại dột đến mức ra mặt giúp Tân Hựu.
Việc hắn bắt đầu từ Cam Tuyền cung là để dẹp đường, tránh gặp trở ngại khi lục soát các cung khác.
Nghe Lệ tần chất vấn, Lý Duy mỉm cười:
“Những nơi khác đều đã kiểm tra xong, nhưng còn một chỗ chưa tra xét.”
Lệ tần nhíu mày sâu hơn:
“Vừa rồi Lý công công đã lục soát cả tẩm điện của bổn cung, còn chỗ nào chưa tìm?”
Ánh mắt Lý Duy dừng lại trên chiếc giường của Lệ tần, môi nhếch lên một nụ cười mỉa:
“Chỗ nương nương đang ngồi nằm, vẫn chưa kiểm tra.”
Câu nói khiến Lệ tần giật mình, đồng tử co lại, gương mặt lập tức đỏ bừng:
“Lý Duy, ngươi quá đáng lắm rồi!”
“Nương nương đây là không phối hợp sao?”
Lệ tần giận đến run tay:
“Ngươi đừng vu oan!
Bổn cung dẫu sao cũng từng hạ sinh Đại Công chúa, nhập cung hai mươi năm luôn giữ mình trong sạch.
Cuối cùng đến nơi bổn cung nằm cũng bị lục soát?
Chuyện này thật quá hoang đường!”
“Thưa nương nương, nô tài chỉ là phụng mệnh làm việc.
Nếu nương nương không tiện rời giường, nô tài có thể giúp một tay…”
Lý Duy nói nửa chừng thì ngừng lại.
Lệ tần bất ngờ rút cây trâm cài trên đầu, đặt sát vào cổ trắng ngần của mình.
“Lệ tần nương nương đây là muốn làm gì?”
Lệ tần lạnh giọng:
“Nếu ngươi muốn lục soát nơi bổn cung nằm, thì hãy bước qua xác bổn cung!
Ta tuyệt đối không chịu sự nhục nhã này!”
“ Mẫu phi! ”
Công chúa Huyền bật khóc.
Lý Duy nhướng mày, giọng nói càng lạnh lùng:
“Hôm nay, bất kể phải bước qua điều gì, nơi nào cũng phải tra xét cho kỹ!”