Bình minh vừa ló dạng, bầu trời trong xanh không một gợn mây.
Trương Sở ngồi trên vị trí cao nhất trong đại sảnh của tổng đà Tứ Liên bang.
Những võ tướng mặc giáp, đeo đao chỉnh tề tiến vào đại sảnh, hướng hắn hành lễ.
Tiêu Sơn, nguyên là thủ tướng cửa thành đông của thành vệ quân, cùng Trình Chương, thủ tướng cửa thành tây, hai người bạn chiến đấu lâu năm sóng vai bước vào, thấy trong sảnh đã có bốn người mặc trang phục võ tướng, tất cả đều là bát phẩm.
Họ đều đã gặp mặt những người này, đều là Thiên hộ đến từ quân đội vùng ven và dân phu.
Hai tướng tiến vào giữa sảnh, chắp tay nói:
"Mạt tướng Tiêu Sơn!"
"Mạt tướng Trình Chương!"
"Bái kiến tướng quân!"
Trương Sở khẽ đưa tay ra hiệu: "Đứng lên đi!"
"Vâng!"
Hai tướng đứng thẳng, cung kính đứng dưới sảnh.
Nếu ban đầu, họ kính Trương Sở vì thân phận Quận binh tào của hắn, vì sự ủng hộ của Sử An dành cho hắn.
Thì sau trận chiến thủ thành thảm khốc, họ kính Trương Sở vì khả năng điều khiển quân đội như cánh tay, vì dũng khí dẫn trăm kỵ tập kích doanh trại địch, vì thực lực nhảy tường đuổi giết Bạch Lang chủ lục phẩm!
Hiện giờ, hai người tuy chưa đến mức trung thành tuyệt đối, thề sống chết đi theo Trương Sở, nhưng chỉ cần Trương Sở còn là thượng quan của họ, họ tuyệt đối không hai lòng, cũng không dám giở trò sau lưng.
Không phải là không thể.
Mà là không dám!
Trương Sở đảo mắt nhìn hai người, hỏi: "Thiên hộ Bàng Khai canh giữ cửa Nam thành và Thiên hộ Độc Cô Phương canh giữ cửa Bắc thành, vì sao chưa đến?"
Tiêu Sơn chắp tay đáp: "Bàng Thiên hộ đã chiến tử ở cửa Nam thành trước khi Trấn Bắc quân tiến vào thành, còn về việc Độc Cô Thiên hộ chưa đến, mạt tướng không rõ."
Trương Sở nhíu mày, từ khi Trấn Bắc quân vào thành, hắn không còn can thiệp vào chuyện của thành vệ quân, nên không biết việc thủ tướng cửa Nam thành đã tử trận.
“Ngồi đi, đợi Thiên hộ Độc Cô Phương cửa Bắc thành đến rồi chúng ta sẽ bàn!”
"Vâng!"
Hai tướng làm lễ xong, tìm chỗ trống ngồi xuống, có người của Huyền Vũ đường bưng trà nóng đến dâng.
Trương Sở ngồi trên cao, nhìn xuống sáu tướng dưới sảnh.
Trong sáu tướng này, chỉ có Tiêu Sơn và Trình Chương vốn là Thiên hộ của thành vệ quân.
Bốn người còn lại đều là những người trong giang hồ bát phẩm mà hắn tạm thời "mời" đến khi tổ chức quân đội vùng ven và đội dân phu.
Hắn vốn nghĩ rằng, sau khi đại quân Bắc Man công thành, những người trong giang hồ bát phẩm này chắc chắn sẽ lặng lẽ treo ấn từ quan.
Dù sao, vòng vây Cẩm Thiên phủ đã được giải, giờ họ rời đi cũng không bị coi là đào binh, thậm chí còn được khen là không vì năm đấu gạo mà khom lưng.
Hôm qua, hắn đã gặp Nhiếp Bôn và những người khác, cố ý không triệu tập họ ngay lập tức, để cho họ cơ hội chuồn êm.
Không ngờ, hôm nay hắn truyền lệnh các bộ Thiên hộ bát phẩm đến tổng đà Tứ Liên bang nghị sự, bốn người này đến còn nhanh hơn cả Tiêu Sơn và Trình Chương!
Xem ra, thể chế quả thật có ma lực.
Một chén trà đã cạn.
Độc Cô Phương mặc thanh bào bích hà, tiêu sái, thong dong đến muộn.
Trương Sở nhìn thấy trang phục của hắn, trong lòng có chút vui mừng khó hiểu.
Vui vì điều gì, chính hắn cũng không rõ.
Có lẽ là, trong số rất nhiều người giang hồ dưới trướng, cuối cùng cũng có một người chống lại được ma lực của thể chế.
Dù vậy, hắn sẽ mất đi một viên đại tướng thất phẩm.
Nhưng hắn không quan tâm.
Thiên hạ ồn ào, đều vì lợi mà đến.
Thiên hạ náo loạn, đều vì lợi mà đi.
Đó là lẽ thường tình.
Nhưng nếu người trong thiên hạ đều như vậy, thì... thật vô vị!
...
Độc Cô Phương vạt áo tung bay tiến đến dưới sảnh, chắp tay nói: "Thảo dân Độc Cô Phương, bái kiến tướng quân!"
"Miễn lễ!"
Trương Sở cố ý làm như không hiểu cách xưng hô của hắn, nhàn nhạt nói: "Ngồi đi, ta đợi ngươi đã lâu."
Độc Cô Phương lộ vẻ xấu hổ, vái chào lần nữa, "Tướng quân quá khen, thảo dân vô cùng hổ thẹn, nhưng thảo dân đến đây là để từ biệt tướng quân."
"Ồ?"
Trương Sở giả vờ ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ bản tướng đối đãi Độc Cô Thiên hộ không tốt, nên Độc Cô Thiên hộ mới quyết định rời đi?"
Độc Cô Phương vội đáp: "Tướng quân chưa từng bạc đãi thảo dân, ngược lại là thảo dân thủ thành bất lực, liên lụy đến tướng quân, hổ thẹn với sự tin tưởng của tướng quân."
"Chuyện đã qua rồi.”
Trương Sở hời hợt nói: "Nếu Độc Cô Thiên hộ muốn từ quan vì chuyện này, thì không cần thiết, bản tướng không nhỏ nhen đến vậy."
"Xin tướng quân thông cảm!"
Độc Cô Phương chắp tay nói: "Khi Bắc Man xâm lược, việc bảo vệ đất đai, bảo vệ nhà là trách nhiệm của ta, Thanh Hà môn không dám từ chối, thảo dân cũng không dám từ chối, dù chết cũng không hối hận!"
"Nhưng Trấn Bắc quân đã tiến vào chiếm giữ Cẩm Thiên phủ, vòng vây của Bắc Man đã được giải, thảo dân sinh ra ở giang hồ, cả đời chỉ mong nhàn vân dã hạc, tiêu dao sơn lâm, quan chức quyền lợi đối với thảo dân như rào gà vịt, lồng chim, xin tướng quân thả thảo dân và sư môn rời khỏi Cẩm Thiên phủ, trở về giang hồ, nếu Bắc Man dám tái phạm Cẩm Thiên phủ, không cần tướng quân triệu hoán, thảo dân tự nhiên sẽ cưỡi ngựa mang kiếm tìm đến, cùng tướng quân sóng vai lui địch!"
Lời nói chắc như đinh đóng cột, tình cảm chân thành.
Bốn vị quan tướng giang hồ bát phẩm dưới sảnh nghe vậy cũng lộ vẻ xấu hổ, cảm thấy có lỗi với sơ tâm của người giang hồ.
Trương Sở chậm rãi thở ra, khẽ gật đầu trước ánh mắt mong chờ của Độc Cô Phương.
"Độc Cô huynh đã quyết tâm, bản tướng không ép ở lại!"
"Độc Cô huynh và các vị sư trưởng đã đổ máu vì mười vạn dân Cẩm Thiên phủ!"
"Bản tướng không có quyền đại diện cho toàn thành cảm tạ Độc Cô huynh và sư môn đã cống hiến cho Cẩm Thiên phủ, nhưng bản tướng hứa với Độc Cô huynh một điều."
"Bản tướng nợ Độc Cô huynh và sư môn một ân tình."
"Sau này đường giang hồ xa xôi, nếu Độc Cô huynh và sư môn cần đến bản tướng, cứ gửi thư đến, trong khả năng, quyết không chối từ!"
Độc Cô Phương nghe vậy, không giấu được vẻ vui mừng.
"Thảo dân bái tạ tướng quân cao thượng, chúc tướng quân võ vận dài lâu... Thảo dân không làm phiền tướng quân và chư vị nghị sự nữa, xin cáo lui!"
Hắn lại vái chào Trương Sở.
Trương Sở đứng dậy chắp tay đáp: "Vậy chúc Độc Cô huynh và sư môn thuận buồm xuôi gió, ngày khác giang hồ gặp lại, bản tướng sẽ mời Độc Cô huynh một chén rượu!"
Độc Cô Phương cũng chắp tay: "Nếu có thể cùng tướng quân giang hồ tái ngộ, nhất định nâng cốc ngôn hoan, không say không về!"
"Độc Cô huynh đi thong thả!"
"Tướng quân dừng bước!"
Độc Cô Phương quay người bước ra khỏi đại sảnh, hòa mình vào ánh xuân rực rỡ, không ngoảnh đầu lại.
Trương Sở nhìn theo bóng hắn, trong lòng ghen tị không kìm được.
Rất lâu sau, hắn mới thu hồi ánh mắt, nhìn bốn vị binh sĩ giang hồ trong sảnh: "Ai có nguyện vọng như Độc Cô huynh, làm một con nhàn vân dã hạc, tiêu dao sơn lâm không? Nếu có, cứ nói ra, bản tướng quyết không ép ở lại, hai tay dâng vòng, cung tiễn ra khỏi thành!"
Không ai lên tiếng.
Bản thân họ không nỡ từ bỏ quan chức và quyền lực, Trương Sở không thể miễn cưỡng.
"Vậy thì tốt, bản tướng đã nhận được quan điều lệnh, kể từ hôm nay, thành vệ quân tàn quân, quân đội vùng ven tàn quân, dân phu tàn quân hợp lại thành ba ngàn nhân mã, theo bản tướng điều nhập Trấn Bắc quân tiền quân, ra sức vì nước!”
"Bản tướng muốn tổ chức ba ngàn nhân mã thành ba Thiên Hộ Sở!"
"Tiêu Sơn! Trình Chương!"
Tiêu Sơn và Trình Chương đứng dậy, cùng chắp tay nói: "Có mạt tướng!"
"Tiêu Sơn làm Phó tướng thất phẩm, Trình Chương làm Thiên hộ tòng thất phẩm, hai người chỉnh biên thành vệ quân tàn quân, mỗi người lĩnh năm trăm quan binh, lấy Tiêu Sơn làm chủ tướng."
"Mạt tướng tuân lệnh!"
"Ngưu Vũ, Khấu Tuyên!"
Hai bóng người đứng lên, đồng thanh nói lớn: "Có mạt tướng!"
"Ngưu Vũ làm Phó tướng thất phẩm, Khấu Tuyên làm Thiên hộ tòng thất phẩm, hai người chỉnh biên quân đội vùng ven tàn quân, mỗi người lĩnh năm trăm quan binh, lấy Ngưu Vũ làm chủ tướng."
"Mạt tướng tuân lệnh!"
“Đái Anh, Quách Dã”
"Có mạt tướng!"
"Đái Anh làm Phó tướng thất phẩm, Quách Dã làm Thiên hộ tòng thất phẩm, hai người chỉnh đốn dân phu tàn quân, mỗi người lĩnh năm trăm quan binh, lấy Đái Anh làm chủ tướng!"
"Mạt tướng tuân lệnh!"
"Các bộ tự điều phối binh lính, ngày mai giờ Mão một khắc, chỉnh tề đến ngoài cửa Bắc thành, doanh trại Trấn Bắc quân tập kết, Thiếu soái sẽ trao cờ!"
"Vâng!"
...
Sáng sớm hôm sau, sau một loạt nghi thức phức tạp, Trương Sở nhận từ tay Quán quân Hầu Thế tử một lá cờ quân vẽ hình mãnh hổ đỏ máu.
Huyết Hổ doanh.
Đó là tên đội quân của Trương Sở.
Trương Sở bất lực than thở trước sở thích kỳ quái của Quán quân Hầu Thế từ.
Người ta nói cuộc sống như bị cưỡng hiếp, không thể phản kháng, chỉ có thể chấp nhận... Gọi sao thì gọi!
Trương Sở mang Huyết Hổ doanh vào đại doanh tiền quân, giao cho Cơ Bạt huấn luyện, sau đó bắt đầu toàn lực luyện tủy.
Trước kia hắn luôn có rất nhiều việc phải lo, rất nhiều điều phải dè chừng.
Đến giờ, cuối cùng có thể buông tay, không chút e ngại luyện công.
Hiệu quả của Giao Cốt đan quả thực thần kỳ như Cơ Bạt nói.
Thêm Giao Cốt đan, Trương Sở có tới bốn lợi thế khi luyện tủy bát phẩm.
Lợi thế thứ nhất: Kim thủ chỉ thùng cơm.
Nó cung cấp cho hắn huyết khí dồi dào, giúp hắn có thể đồng thời rèn luyện năm khối xương, duy trì cường độ luyện tập khoảng mười canh giờ mỗi ngày.
Không có bí pháp hay bảo dược nào, võ giả bát phẩm luyện tủy huyết khí không đủ, mỗi lần luyện tủy chỉ rèn luyện một khối xương, cần mười ngày.
Năm khối là nửa tháng!
Trương Sở mỗi vòng luyện năm khối, mỗi ngày duy trì mười canh giờ, năm ngày là hoàn thành, tức một ngày một khối.
Chỉ riêng lợi thế này, tốc độ luyện tủy của Trương Sở nhanh gấp mười lần người khác!
Đương nhiên, nếu không có bốn vò rượu thuốc của tiểu lão đầu để hồi phục huyết khí, chi phí luyện tủy của Trương Sở cũng sẽ gấp mười lần người khác!
Lợi thế thứ hai: Bốn vò rượu thuốc của Lương Trọng Tiêu.
Bốn vò rượu thuốc này vốn là của tiểu lão đầu dùng để làm tan khí lạnh nhập tủy.
Tiểu lão đầu là tứ phẩm cao thủ, khí lạnh làm hắn khó chịu chắc chắn không phải loại tầm thường.
Khí nóng trong rượu thuốc có thể làm tan loại khí lạnh này, chỉ xét về đẳng cấp năng lượng, nó chắc chắn cao hơn huyết khí hạ tam phẩm vài bậc.
Trương Sở dùng kim thủ chỉ thùng cơm, từng giờ từng phút cưỡng ép tiêu hóa hỏa khí trong rượu thuốc, dung nhập vào huyết khí, mang đến sự tăng tiến toàn diện.
Bao gồm giết địch.
Và cường tráng bản thân
Ban đầu Trương Sở mất năm ngày để rèn luyện năm khối xương, từ khi có hỏa khí trong huyết khí, tốc độ của hắn nhanh gấp đôi, chỉ còn hai ngày rưỡi!
Lợi thế thứ ba: Bí pháp luyện tủy của Thanh Hà môn « Chiếu Cốt Kinh ».
Bí pháp này là một cách vận dụng ám kình.
Điều khiển một sợi ám kình, dùng tần suất cao va chạm liên tục vào xương, tạo ra nhiều vết nứt, giúp huyết khí thẩm thấu nhanh hơn vào bên trong xương, rèn luyện cốt chất và cốt tủy.
Đây là lợi thế kém hiệu quả nhất, nhưng may là không xung đột với các lợi thế khác, vẫn giúp hắn rút ngắn thời gian luyện tủy từ hai ngày rưỡi xuống hai ngày.
Lợi thế thứ tư: Giao Cốt đan!
Theo cách hiểu của Trương Sở, Giao Cốt đan, chính xác hơn là xương của loại dị thú giao đại mãng mà Cơ Bạt miêu tả, có tác dụng tráng cốt và giúp xương mau lành.
Hiệu quả này không khó hiểu, giống như lộc nhung bổ huyết, hổ cốt tráng dương.
Dù sao, nguyên liệu này đến từ một loại dị thú có đầu to bằng bàn ăn, hiệu quả mạnh hơn cũng dễ hiểu.
Cơ Bạt nói, khi luyện tủy bát phẩm lần hai, không dùng Giao Cốt đan mất mười ngày mới rèn luyện xong một khối xương, còn dùng thuốc chỉ cần ba ngày.
Thời gian giảm đi hai phần ba!
Trương Sở thử một viên, thấy xương cần hai ngày rèn luyện, rút ngắn xuống còn khoảng mười canh giờ.
Tốc độ tăng không bằng Cơ Bạt.
Nhưng thời gian này đã là giới hạn sau khi trải qua ba lợi thế gia tốc, giờ lại giảm hơn một nửa, có thể nói Giao Cốt đan có tác dụng lớn hơn cả bốn vò rượu thuốc của tiểu lão đầu.
Không phải vì giao cốt có đẳng cấp cao hơn hỏa khí trong rượu thuốc.
Mà vì công hiệu của giao cốt là hỗ trợ luyện tủy.
Còn hỗ trợ luyện tủy chỉ là một trong nhiều công hiệu của hỏa khí, chuyên môn không bằng không chuyên, hiệu quả kém hơn là bình thường.
...
Từ đó, Trương Sở mỗi ngày dùng một viên Giao Cốt đan, mỗi ngày rèn luyện xong năm khối xương, tiến trên con đường cao tốc luyện tủy.
Nếu Bắc Man không đến quá gấp, đến giữa tháng ba, hắn có thể kết thúc luyện tủy lần hai, bắt đầu luyện tủy lần hai
Khi biết được thời gian chính xác, ngay cả Trương Sở cũng kinh ngạc.
Hóa ra, mình đã tích lũy nhiều lợi thế luyện tủy như vậy...
Quả nhiên, người ta bị ép thì sẽ giỏi.
Nghĩ đến lần luyện tủy đầu tiên, hắn mất gần mười tháng.
Luyện tủy lần hai còn khó hơn lần một, còn chậm hơn, nhưng hắn lại có thể dùng một phần ba thời gian để hoàn thành.
Quả nhiên là càng cố gắng, càng may mắn.