Tiếng gà gáy đánh thức Trương Sở khỏi cơn mơ màng.
Hắn mở mắt, thấy Tri Thu đang dựa đầu vào thành giường, ngẩn người nhìn ra phía chân trời xanh thẫm ngoài cửa sổ.
Hắn tỉnh táo hơn một chút, nghiêng người, nhẹ nhàng gối đầu lên đùi Tri Thu, im lặng.
Tri Thu vòng tay ôm chặt lấy đầu hắn, những giọt nước ấm áp, lặng lẽ rơi trên mặt, trên môi hắn.
Hắn nếm thử, thật đắng…
Hai vợ chồng cứ thế tựa vào nhau, từ lúc bình minh đến khi trời nhá nhem tối.
Trương Sở muốn mãi mãi ở bên nàng như vậy.
Nhưng cuộc đời luôn có những việc phải làm.
Trương Sở đành phải đứng dậy, cầm lấy bộ lục sắc quan bào treo bên cạnh bắt đầu mặc.
Tri Thu thấy vậy, vội lau nước mắt, định gượng dậy hầu hạ hắn mặc quần áo.
Trương Sở ngăn động tác của nàng, ngồi xuống mép giường, nắm lấy tay nàng, nghiêm túc nói: "Ta biết con mất, nàng rất đau lòng, nương mất vì con, nàng rất tự trách, nhưng đây là do binh đao, không phải lỗi của
"Ta không trách nàng, nương cũng sẽ không trách nàng, nàng đừng tự trách mình nữa. Chúng ta còn trẻ, đứa này không có, chúng ta sẽ có những đứa con khác, rất nhiều con khác nữa. Nhưng trước hết, nàng phải ăn ngon, ngủ đủ giấc, uống thuốc đều đặn."
"Nương không còn nữa, từ nay về sau nàng là chủ nhân của cái nhà này, nàng phải mau khỏe lại, thay nương mỗi ngày đón ta về nhà!"
Tri Thu che miệng, ra sức gật đầu, nước mắt to như hạt đậu rơi lã chã xuống đất.
Trương Sở nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt nàng, rồi hôn nhẹ lên trán nàng.
...
Ba mươi huynh đệ Huyền Vũ Đường mặc trang phục đen, dưới sự chỉ huy của Lý Chính, Đại Hùng và Loa Tử, hộ tống cỗ xe ngựa đen chậm rãi dừng lại trước bậc thềm quận nha.
Trương Sở mặc bộ công phục màu xanh lục, đầu đội khăn vấn đầu bước xuống xe ngựa, ngay lập tức nhìn thấy Hầu Quân Đường cũng mặc công phục màu xanh lục, đầu đội khăn vấn đầu từ một cỗ xe ngựa khác bước xuống.
Thật đúng là… oan gia ngõ hẹp!
Khóe miệng Trương Sở nhếch lên một nụ cười lạnh.
Hắn bước xuống xe, tiến về phía bậc thềm, ba viên đại tướng theo sát phía sau.
Hầu Quân Đường thấy Trương Sở, cười gượng chắp tay chào: "Chúc mừng Trương đại nhân đến nhậm chức."
Trương Sở vẫn bước đi không ngừng, mắt nhìn thẳng lên bậc thềm, coi như Hầu Quân Đường chỉ là một làn không khí.
Cảnh này lọt vào mắt những quan lại đến quận nha làm việc từ sớm, ai nấy đều xì xào bàn tán.
Động tác chắp tay của Hầu Quân Đường cứng đờ, quai hàm bạnh ra, trong mắt như muốn phun lửa.
Hắn thật sự không biết mình đã đắc tội Trương Sở ở điểm nào.
Hắn đâu phải Trương Sở.
Trương Sở không muốn làm quan.
Còn hắn, đã phải bỏ ra một cái giá rất lớn mới có được chức quan này…
…
Trương Sở tiến vào đại đường quận binh ti, mấy tên quan lại đã chờ sẵn trong hành lang vội vã đứng dậy hành lễ: "Hạ quan bái kiến Trương đại nhân!”
Trương Sở không dừng bước, nhanh chóng đi lướt qua họ, thẳng đến án thư trên đại sảnh rồi ngồi xuống.
Loa Tử theo sát hắn, khom người dâng hộp đựng quan ấn, biểu tượng cho chức quận binh tào, lên tay Trương Sở.
Trương Sở đặt hộp quan ấn lên bàn.
"Được rồi, mời các vị đại nhân đứng lên."
Mấy vị quan lại lúc này mới dám đứng thẳng, cung kính đứng dưới đường, không ai dám ngồi.
Trương Sở đảo mắt nhìn, tổng cộng có năm người, đều mặc công phục màu xanh lam.
Theo chế độ quan phục của Đại Ly, từ cửu phẩm trở lên mặc thanh, thất phẩm trở lên mặc lục.
Trương Sở đang mặc lục sắc công phục.
Còn năm người dưới đường đều mặc thanh sắc công phục, nghĩa là họ đều là quan, chứ không phải lại.
Hắn lướt mắt đánh giá, hai người Luyện Tủy bát phẩm, một người cửu phẩm, còn lại hai người là võ đạo học đồ.
Trong lòng hắn đã có tính toán.
"Bản quan mới đến, xin tự giới thiệu. Bản quan họ Trương, tên Sở. Chắc hẳn có vị đại nhân nào đó nhận ra bản quan, hoặc nghe tên bản quan thấy quen tai."
Hắn cất giọng sang sảng, phát biểu bài diễn văn quan trọng đầu tiên sau khi nhậm chức quận binh tào.
"Không cần đoán, bản quan chính là Trương Sở ở thành Tây, Huyết Hổ Trương Sở, Trương Sở của Tứ Liên Bang!"
"Các vị đại nhân chắc hẳn ít nhiều gì cũng biết phong cách hành sự của bản quan!”
"Nếu ai chưa biết, thì tự tìm người điều tra sau!"
"Bản quan được Sử đại nhân ủy nhiệm, tạm thời thay mặt quận binh tào. Để tránh về sau chung đụng không thoải mái, hôm nay bản quan xin tạm ước pháp tam chương với các vị đại nhân!"
"Thứ nhất, bản quan đã ngồi vào vị trí quận binh tào này, thì từ hôm nay trở đi, ở quận binh ti này ta là lớn nhất. Tất cả quân đội trong Cẩm Thiên phủ phải tuyệt đối tuân lệnh ta. Bản quan không cần biết phía sau các ngươi có vị đại nhân nào, cũng không cần biết trước kia các ngươi lập được bao nhiêu công lao. Ai không phục tùng mệnh lệnh của bản quan, có ám chiêu cứ việc dùng, có thủ đoạn cứ việc làm. Có thể chơi chết ta, đó là bản lĩnh của các ngươi, có thể đá ta đi, cũng là bản lĩnh của các ngươi."
"Nhưng xin nói trước, một khi các ngươi đã ra chiêu, thì đừng trách bản quan không nể tình đồng liêu mà phản kích. Cho các ngươi biết một sự thật, từ khi bản quan bắt đầu lăn lộn đến giờ, tất cả những kẻ đối đầu với bản quan, đến nay chỉ còn một người sống sót. Hắn còn sống được, là vì bản thân hắn là thất phẩm, phía sau còn có một đại ca không biết là tứ phẩm hay ngũ phẩm. Bản quan quả thật không động vào hắn được. Các ngươi nếu cảm thấy bối cảnh của mình cứng rắn như hắn, thì cứ việc động thủ với bản quan!"
“Thứ hai, bản quan vào cái chốn quan trường này, ngồi vào vị trí quận binh tào này, chỉ vì một việc, đó là ăn thua đủ với bọn Bắc Man. Trong các vị đại nhân, nếu có ai không muốn dây dưa với bọn Bắc Man nữa, cứ xuống tìm bản quan, bản quan sẽ cố gắng tìm cho người đó một con đường bảo toàn tính mạng. Nhưng nếu ai không nỡ cái mũ ô sa trên đầu, đến thời khắc mấu chốt lại tè ra quần làm ảnh hưởng đến sĩ khí, thì dù hắn là ai, bản quan nhất định sẽ chém đầu hắn tế trời"
"Thứ ba, người có năng lực thì lên, kẻ kém cỏi thì xuống, phế vật thì đừng chiếm chỗ. Các người đừng nghĩ đến chuyện mua chuộc ta, nói thẳng ra, chút bạc lẻ trong túi các người, ta còn ngại bẩn tay. Về phần mua chuộc các đại nhân khác trong quận nha, ai có thể thần thông quảng đại mà xin được lệnh bài của Địch đại nhân, Nhiếp đại nhân, Sử đại nhân, thì cứ để hắn ngồi vào vị trí này, ta cũng không có hai lời!"
"Được rồi, những lời khó nghe xin phép được nói đến đây. Bây giờ, xin mời các vị đại nhân tự giới thiệu về mình!"
Hắn mang giọng điệu chợ búa, du côn, liều lĩnh, tàn nhẫn, từng câu từng chữ đều cứng rắn như đao kiếm, khiến mí mắt năm người dưới đường giật liên hồi.
Hai năm nay, quận binh ti đã đổi ba quận binh tào.
Nhưng chưa có quận binh tào nào ngang ngược, không kiêng nể gì như Trương Sở.
Cứ như hắn chẳng hề quan tâm đến cái ghế mình đang ngồi vậy!
Nhưng nếu hắn thật sự không quan tâm đến vị trí quận binh tào này, vậy hắn đã leo lên bằng cách nào?
Họ không nghĩ ra.
Bây giờ cũng không có thời gian để nghĩ.
Ngay lập tức, một hán tử trung niên râu quai nón xồm xoàm, vóc dáng khôi ngô, da ngăm đen bước lên, thở dài nói: "Hạ quan là Trình Chương, thành vệ quân thành Tây thủ tướng giáo úy, bái kiến đại nhân.”
Nghe vậy, Trương Sở và Loa Tử không khỏi nhìn kỹ người này hơn một chút.
Đây là người quen…
Nhớ trước kia, Trương Sở khai phá Bất Dạ Phường, để dỡ bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm ở Bất Dạ Phường, từng phái Loa Tử điều tra tên thành Tây thủ tướng này.
Nếu không biết rõ nội tình của gã này, chỉ nhìn bộ dạng uy vũ kia, cùng cảnh giới võ đạo bát phẩm của gã, Trương Sở thật sự không ngờ gã lại là loại người vì leo cao mà đến việc đưa con gái cho thứ tử của thượng quan làm thiếp cũng dám làm.
Quả thật là người không thể xem bề ngoài, nước biển không thể đo bằng đấu!
Thấy Trương Sở gật đầu, Trình Chương cung kính lui xuống. Lại một nam tử trung niên dáng người rắn rỏi, quyền phong vuông vức như gương, đầy vết chai bước lên hành lễ: "Hạ quan là Tiêu Sơn, thành vệ quân thành Đông thủ tướng giáo úy, bái kiến đại nhân."
Ánh mắt Trương Sở dừng lại trên nắm đấm của gã, trong lòng hiểu rõ đây hẳn là một cao thủ sử dụng quyền pháp giỏi!
Chỉ có người thường xuyên dùng nắm đấm đấm vào vật cứng mới có thể luyện được đôi thiết quyền với quyền phong vuông vức, đầy vết chai như vậy.
"Tiêu đại nhân khách khí, xin đứng lên."
Trương Sở nhẹ nhàng nói.
Hắn luôn coi trọng những người có bản lĩnh thật sự.
"Tạ đại nhân."
Tiêu Sơn cung kính lui xuống.
Hai người này chính là hai người duy nhất Luyện Tủy bát phẩm trong hành lang.
“Hạ quan là Mã Vinh, thành vệ quân Nam Thành giả thủ tướng giáo úy, bái kiến đại nhân.”
Người nói chuyện là một hán tử tuấn lãng, khoảng ngoài ba mươi tuổi.
Gã là cửu phẩm.
Trương Sở cảm thấy gã chỉ mới bước vào cửu phẩm, còn rất yếu.
Lại cẩn thận đánh giá hai tay gã, trắng trẻo thon dài, không có vết chai của người luyện quyền chưởng, cũng không có vết chai của người luyện đao kiếm.
Hơn nữa, giả thủ tướng giáo úy, nghĩa là tạm thay thủ tướng giáo úy, giống như Trương Sở là giả quận binh tào vậy.
Trương Sở tận mắt nhìn thấy tiền nhiệm Nam Thành thủ tướng bị người ta chém đầu, ném xuống từ trên cổng thành…
Trương Sở nhíu mày, hỏi dồn dập: "Xin hỏi Mã đại nhân, ngươi là do ai tiến cử vào quận binh ti?"
Im lặng.
Một sự im lặng bao trùm.
Bốn người dưới đường kinh hãi trước sự thắng thừng và thái độ sắt đá của Trương Sở, đồng thời có chút hả hê, dò xét Mã Vinh.
Còn Mã Vinh vừa giới thiệu xong thì xấu hổ đến mức muốn độn thổ.
Gã không trả lời, Trương Sở cũng không vì vậy mà bỏ qua: "Trình đại nhân!"
"Có hạ quan!"
Trình Chương bước lên, ôm quyền cung kính nói.
Trương Sở lớn tiếng hỏi: "Bẩm báo bản quan, theo lệ cũ của thành vệ quân, cửu phẩm được đảm nhiệm chức gì?"
Mã Vinh nghe vậy, cầu cứu nhìn về phía Trình Chương.
Trình Chương lại làm như không thấy ánh mắt của gã, lớn tiếng nói: "Khởi bẩm đại nhân, theo lệ cũ của thành vệ quân, cửu phẩm được làm chỉ huy sứ năm trăm quân."
"Tốt!"
Trương Sở không hề ngập ngừng nói: "Bản quan hiện bổ nhiệm Mã đại nhân làm thành vệ quân chỉ huy sứ. Thành vệ quân có chỗ chỉ huy sứ nào trống, Mã đại nhân mời đến đó nhậm chức, nếu không có chỗ trống, thì mời Mã đại nhân tạm thời làm phó, đợi khi nào có chỗ trống, Mã đại nhân cưỡi ngựa đến nhậm chức!"
Mặt Mã Vinh lúc xanh, lúc trắng, lửa giận bùng cháy trong lòng. Đột nhiên gã giật phăng chiếc mũ ô sa trên đầu ném xuống đất, chỉ vào Trương Sở giận dữ nói: "Thằng khờ đội mũ, cáo mượn oai hùm!”
"Hỗn trướng!"
Lý Chính thấy tình thế không ổn, rút đao định chém đầu gã.
Đừng nhìn đều là cửu phẩm.
Lý Chính giết gã, tuyệt đối không cần đến nhát đao thứ hai!
Mã Vinh không hề sợ hãi, chẳng những không lùi, còn chủ động tiến lên một bước, dường như thật sự có chỗ dựa, chắc chắn Lý Chính không dám giết gãi.
"Lui ra!"
Trương Sở quát Lý Chính lui lại, mặt không đổi sắc nhìn xuống Mã Vinh: "Nể tình ngươi não tàn không biết điều, bản quan tha cho ngươi một lần, cút về đi, bảo người sau lưng ngươi trong hôm nay tự đến tìm bản quan nói chuyện. Quá hạn không đến, nếu ngươi còn nhìn thấy mặt trời ngày mai, bản quan sẽ tự chặt đầu mình đem đến cho ngươi làm ghế!"
Giọng điệu đằng đằng sát khí khiến Mã Vinh đột nhiên nhớ lại những lời đồn đại về Trương Sở đang lan truyền trong Cẩm Thiên Phủ, lúc này mới cảm thấy sợ hãi, không dám tiếp tục ăn nói xằng bậy, quay người xám xịt bước nhanh ra khỏi quận nha.
Đợi Mã Vinh rời khỏi quận binh ti, Trương Sở lại mặt không đổi sắc nói: "Tiếp tục."
“Hạ quan là Lưu Thư Tân, chủ bộ quận binh ti, bái kiến đại nhân.”
"Hạ quan là Cát Trung Thông, chủ bộ thành vệ quân, bái kiến đại nhân."
Trương Sở khẽ gật đầu, nói: "Các quan quân ở biên giới, đều theo Tống đại nhân ra Bắc Cương rồi sao?"
Trình Chương: "Dạ, đại nhân."
"Cát chủ bộ, trong trận Bắc Man hung kỵ công thành lần trước, thành vệ quân tổn thất bao nhiêu người?"
Cát Trung Thông bước lên, bấm báo: "Khởi bẩm đại nhân, trong trận Bắc Man hung hãn công thành lần trước, thành vệ quân tử trận một ngàn tám trăm sáu mươi lăm người, tàn tật chín trăm bảy mươi ba người, bao gồm cả Lôi Binh Quân Lôi đại nhân, tiền nhiệm thủ tướng Nam Thành, Giang Tử Lâm Giang đại nhân, tiền nhiệm thủ tướng Bắc Thành, cùng năm vị chỉ huy, hai mươi ba vị đô đầu."
Trương Sở giật mình trong lòng, thất thanh nói: "Cao như vậy?"
Theo hắn biết, thành vệ quân tổng cộng có bốn ngàn người, mỗi cửa thành một ngàn người.
Chết một ngàn tám trăm bốn mươi lăm người, tàn tật chín trăm bảy mươi ba người, tỷ lệ thương vong đã vượt quá bảy thành!
Đây là dựa vào việc Sử An chém một lục phẩm, năm thất phẩm, trực tiếp quyết định chiều hướng thắng bại của trận chiến.
Thật khó tưởng tượng, nếu trận chiến kéo dài thêm hai ba khắc đồng hồ, bốn ngàn thành vệ quân có thể bị tiêu diệt hoàn toàn hay không?
Chỉ riêng thương vong này đã phản ánh sự yếu kém của thành vệ quân, và cũng phản ánh sự hung hãn của kỵ binh Bắc Man.
Phải biết rằng, chiến đấu trên đường phố không phải là sở trường của kỵ binh…
Cát Trung Thông cúi đầu, không dám trả lời.
Sắc mặt của Trình Chương và Tiêu Sơn cũng có chút tối sầm lại.
Trương Sở nhíu mày suy nghĩ một hồi, bất ngờ hỏi: "Ý ngươi là, thành vệ quân ta hiện tại còn lại một ngàn hai trăm quân?"
Cát Trung Thông: "Thật là như thế."
Trương Sở nhìn gã, "Nói cách khác, ta hiện tại ban một mệnh lệnh xuống, thành vệ quân có thể lập tức điều động một ngàn hai trăm người?"
Cát Trung Thông ngẩng đầu, nhỏ giọng chỉnh: "Đại nhân, chính xác mà nói, là một ngàn một trăm tám mươi hai người."
Nghe gã nói vậy, Trương Sở xác định con số một ngàn một trăm tám mươi hai người là con số thực, việc ăn bớt quân lương chắc chắn đã được tính vào số người chết và tàn tật.
Chỉ là một thành phố lớn như vậy, chỉ với hơn một ngàn một trăm người này, có thể làm được gì?
"Lưu chủ bộ."
Trương Sở nhìn về phía Lưu Thư Tân: "Binh giáp và lương thảo của quận binh ti còn đầy đủ chứ?"
Lưu Thư Tân: "Đại nhân cứ yên tâm, trong trận Bắc Man hung kỵ công thành lần trước, quận binh ti được phân cho một lượng lớn thịt ngựa và sắt, cộng thêm binh giáp và lương thảo tồn kho trước đó, đủ để duy trì thành vệ quân phân phối bình thường đến cuối năm."
"Vậy thì tốt!"
Trương Sở gật đầu, đột nhiên đứng lên: "Lập tức soạn thảo bố cáo, từ hôm nay trở đi, tất cả nam giới trưởng thành từ mười tám đến bốn mươi tám tuổi ở Cẩm Thiên Phủ đều có thể nhập ngũ!"
"Từ hôm nay trở đi, trước khi thành Bắc, Nam Thành có giám giáo úy mới đến nhậm chức, Trình đại nhân tạm kiêm chức vụ giám giáo úy Nam Thành, Tiêu đại nhân tạm kiêm chức vụ giám giáo úy Bắc Thành. Trong vòng nửa tháng, hai người các ngươi phải bổ sung số lượng sĩ tốt ở các cửa thành lên năm trăm người. Trong vòng một tháng, hai người các ngươi phải lấp đầy biên chế ở các cửa thành."
"Đừng kêu khổ, ta biết Cẩm Thiên Phủ hiện tại là cái tình huống gì, nhưng các ngươi và ta đều mang trọng trách bảo vệ Cẩm Thiên Phủ. Nếu thành bị phá, người Bắc Man muốn giết chúng ta, Địch đại nhân, Nhiếp đại nhân, Sử đại nhân, và các đại nhân trong châu phủ đều muốn giết chúng ta để tế toàn thành Cẩm Thiên Phủ. Các ngươi thà thành bị phá rồi chết, để tiếng xấu muôn đời, hay thà chịu chút khổ, chịu chút ủy khuất, giữ vững thành để tiếp tục hưởng thụ vinh hoa phú quý?"
"Nói đi thì nói lại, Cẩm Thiên Phủ không bắt được tráng đinh, các ngươi không thể đánh vào đám dân tị nạn từ các quận khác sao? Bọn họ không đi ngang qua Cẩm Thiên Phủ, các ngươi không thể nghĩ cách dụ dỗ họ vào Cẩm Thiên Phủ sao? Đem cái đầu óc kiếm tiền hàng ngày của các ngươi ra mà dùng, ta đảm bảo các ngươi sẽ bổ sung đủ biên chế thành vệ quân!"
Những lời hay lẽ phải đều bị Trương Sở nói hết, Trình Chương và Tiêu Sơn còn có thể nói gì?
Chỉ có thể khom người lĩnh mệnh thôi!
Hơn nữa, họ cũng cảm thấy Trương Sở nói rất có lý.