“Trương đại nhân, cái này.”

Trương Sở cùng viên lại họ Lý vừa ra khỏi quan xá của quận thừa, người viên lại bỗng nhiên ngập ngừng, đưa tay áo về phía Trương Sở.

Trương Sở biết trong tay áo có gì, nhưng không nhận, chỉ cười nhạt: "Lý đại nhân khách khí quá, cứ xem như chút lễ ra mắt vậy."

Gã viên lại họ Lý này tuy chỉ là một tiểu lại tầm thường, nhưng lại thân cận Sử An, Trương Sở không muốn vì chút bạc mọn mà đắc tội hắn. Không đáng.

Loại người này, nhờ vả làm việc lớn thì khó, nhưng nếu sai khiến quấy phá thì lại vô cùng đắc lực.

Việc vào quận nha làm quan đã là định đoạt, Trương Sở cần phải tính toán cho tương lai.

Viên lại họ Lý không rõ Trương Sở giả vờ không để ý hay thật sự không quan tâm, vội cười lớn tiến lên một bước, định nhét số ngân lượng giấu trong tay áo vào tay Trương Sở: "Đâu dám, đâu dám, tiểu nhân sao dám nhận..."

"Thôi đi!"

Trương Sở lười đôi co vì chút bạc vụn, dứt khoát móc thêm mười lượng bạc nhét vào tay gã: "Sau này đều là đồng liêu, Lý đại nhân mà còn khách sáo với ta như vậy, tôi coi như đại nhân không xem tôi là người nhà."

"Được rồi, tôi mới đến quận nha, hay là Lý đại nhân giới thiệu cho tôi về sự phân bố của các nha môn trong quận nha đi?"

Viên lại họ Lý lúc này mới nhận ra, vị này đúng là hạng người hào phóng, căn bản chẳng để tâm đến mấy đồng bạc lẻ.

Gã yên tâm thu hai thỏi bạc, nhiệt tình chắp tay nói: "Trương đại nhân đừng gọi tiểu nhân là đại nhân, nghe hãi lắm. Tiểu nhân họ Lý, tên Lương, Trương đại nhân cứ gọi thẳng tên."

"Được, Lý đại nhân."

"Trương đại nhân mời đi bên này, gian quan xá sơn đỏ kia, Trương đại nhân thấy rồi chứ?"

"Thấy rồi."

“Đó là quan xá, võ đài của Địch đại nhân, nhưng Địch đại nhân không có ở quận nha, đã bãi võ rồi.”

"Gian quan xá sơn đen kia là quan xá kiêm Bắc Lâu của Nhiếp đại nhân, Nhiếp đại nhân cũng không ở quận nha, cũng bãi luôn rồi."

"Lý đại nhân, quan xá của Hầu Quân Đường, quận tặc tào Hầu đại nhân ở đâu?"

"À, quan xá của Hầu đại nhân ấy à? Ngay bên phải quan xá quận binh ti của ngài đó."

"Ồ, vậy thật đúng dịp..."

...

"Lý đại nhân, hôm nay sao ngài lại rảnh rỗi đến đây?"

Lý Lương dẫn Trương Sở đến quận binh ti, một văn sĩ trung niên mặc quan phục màu xanh cười ha hả ra đón.

Trương Sở nhìn bộ quan phục màu xanh của hắn, rõ ràng cũng là quan viên có phẩm hàm, lại chủ động chắp tay hành lễ với Lý Lương, xem ra lần này Sử An ra tay đã trực tiếp nâng cao vị thế của quan văn ở quận nha rồi!

Sau khi chào hỏi Lý Lương, văn sĩ trung niên nhìn về phía Trương Sở, ánh mắt dò hỏi: "Vị này là..."

Trương Sở không đáp lời, chỉ đảo mắt quan sát quan xá.

Mỗi quan xá trong quận nha đều tương đương với một khu ký túc xá độc lập.

Quan xá quận binh tào này được xây theo kiểu tứ hợp viện, rộng chừng hai sân bóng rổ, tọa nam hướng bắc, cửa mở sang phía tây, dường như mang ý trấn giữ phương bắc.

Lúc này, Trương Sở đứng trong sân, hai bên bày giá binh khí, cắm đủ loại đao thương kiếm kích thường dùng trong quân, cho thấy chủ nhân quan xá này là võ tướng chứ không phải văn thần.

Đại đường nằm ở phía nam, sơn son thếp vàng, mái ngói xanh, trước cửa đặt hai tượng sư tử đá cao lớn, trông uy nghiêm, trang trọng.

Hai bên đại đường là dãy nhà thấp hơn, ngăn thành từng phòng nhỏ, Trương Sở đếm được mười bốn gian.

Xem ra, vào thời kỳ hưng thịnh, quận binh tào có mười hai thuộc hạ cấp dưới?

Trương Sở bất giác nhớ lại chức quyền của quận binh tào.

Quận binh tào nắm giữ các hoạt động quân sự của quận phủ, bao gồm thủ thành, tiễu phỉ, quản lý đường thủy và đường bộ, chỉ huy thành vệ quân và quân đội vùng ven.

Quân đội vùng ven thì Trương Sở không rõ, nhưng thành vệ quân thì đã tìm hiểu qua.

Thành vệ quân Cẩm Thiên phủ có bốn ngàn quân sĩ, do bốn vị tướng lĩnh trấn giữ tứ đại môn thành.

Nếu biên chế quân đội vùng ven tương tự thành vệ quân, hẳn cũng có bốn vị tướng lĩnh.

Thêm vào đó là các quan văn thư, hậu cần, vận tải, số lượng cũng tương đương.

Nhưng hiện tại trong quan xá, ngoài vị văn sĩ trung niên trước mặt, lại chẳng thấy bóng người nào.

Quân đội vùng ven đã theo tiền nhiệm quận binh Tào Tống Thâm ra Bắc Cương, người không ở đây là lẽ thường.

Lần trước, hung kỳ Bắc Man đồng thời tấn công Cẩm Thiên phủ từ bốn phía, thành vệ quân thương vong nặng nề, ngay cả các tướng giữ cửa thành cũng bị nội ứng Bắc Man tập sát, không biết còn ai sống sót.

Trương Sở tính toán một hồi, chợt nhận ra quận binh tào, đơn vị chịu trách nhiệm phòng ngự Cẩm Thiên phủ này, thực chất là một cái xác rỗng, binh không có bao nhiêu, tướng cũng chẳng còn!

Thảo nào Sử An nhất quyết ép hắn vào cái ghế quận binh tào, còn ra vẻ "ngươi không nhận, ta không vui", hóa ra cái vị trí này đúng là một cái hố đen.

Ai ngồi vào cũng xui xẻo, oan uổng...

Mẹ kiếp. Hầu Quân Đường, ngươi lại hại ta rồi!

Hiểu rõ mọi chuyện, sắc mặt Trương Sở lập tức tối sầm.

"Lưu chủ bộ, vị này là Trương Sở, tân quận binh tào do Sử đại nhân bổ nhiệm. Lưu chủ bộ còn không mau thông báo cho các vị đại nhân, đến bái kiến Trương đại nhân!"

Lý Lương giới thiệu.

Văn sĩ trung niên nghe xong, vội vàng cúi chào Trương Sở, cung kính nói: "Hạ quan, chủ bộ quận binh ti Lưu Thư Tân, bái kiến đại nhân."

Chủ bộ, phụ trách văn thư, miễn cưỡng cũng coi là một chức quan.

Trương Sở hờ hững đáp: “Đứng lên đi.”

"Tạ đại nhân."

Lưu Thư Tân đứng lên, cung kính hỏi: "Đại nhân muốn điểm binh sao?"

Trương Sở trầm ngâm một lát rồi nói: "Thôi, hôm nay ta chỉ đến nhận mặt, không cần làm rùm beng. Lưu chủ bộ phiền thông báo cho các vị đại nhân, kiểm kê kỹ lưỡng công việc của mình, ngày mai giờ Mão đến bẩm báo ta... Nhờ Lưu chủ bộ dặn dò các vị đại nhân, phải kiểm kê cho rõ ràng, nếu có gì gian dối hoặc bỏ sót, sẽ khiến mọi người không vui đâu!"

Lưu Thư Tân nghe vậy, âm thầm liếc Trương Sở, trong ánh mắt mang theo vài phần khinh thị.

Mới đến, không tìm cách lôi kéo thủ hạ, ngược lại vừa đến đã hạch sách chuyện cũ, xem ra lại là một kẻ dựa vào võ đạo mà bước vào hoạn lộ.

Đối phó loại người ngu ngốc, đầu óc đơn giản này, bọn họ có vô số cách khiến hắn phải cúi đầu, hoặc chỉ có thể ngồi chơi xơi nước trong cái viện này!

Lưu Thư Tân thầm phỉ báng, ngoài mặt vẫn không chút do dự cúi chào: "Vâng, hạ quan sẽ cho người thông báo cho các vị đại nhân."

Trương Sở gật đầu, cuối cùng chắp tay với Lý Lương: "Làm phiền Lý đại nhân dẫn đường, ta xin về phủ nghỉ tạm."

Lý Lương đáp lễ: "Vậy áo bào ô sa của Trương đại nhân, có cần sai người đưa đến phủ không ạ?"

"Vậy thì lại làm phiền Lý đại nhân."

"Trương đại nhân khách khí quá, đây là việc của tiểu nhân mà."