Gió thu se lạnh lay động cành cây trơ trụi, cuốn theo chiếc lá khô cuối cùng xoáy tròn bay về phương xa.

Mặt trời ngả bóng về tây, đám thủ hạ quản lý Bất Dạ phường thuộc Chu Tước đường đã bắt đầu tất bật nhóm lửa lồng đèn đỏ.

Có chuyện vui mới treo đèn lồng đỏ.

Những vị khách làng chơi của Bất Dạ phường mỗi đêm đều là tân lang, đương nhiên là chuyện vui.

Ngoài cửa Lệ Xuân viện, Phán Thiên Thiên tiễn Chu Đại Bảo.

Gió thu lướt qua thân hình gầy yếu của nàng, khiến nàng khẽ rụt vai.

Đúng lúc này, một chiếc áo khoác ấm áp choàng lên vai nàng.

Phán Thiên Thiên quay đầu, nhìn bóng người không cao lớn bên cạnh, lòng có chút hụt hẫng.

"Đại Bảo ca."

Nàng khẽ gọi.

"Ừ?"

Chu Đại Bảo giúp nàng kéo chặt áo khoác, nụ cười ấm áp như ánh mặt trời tháng ba: "Sao vậy?"

"Về sau... huynh đừng đến đây nữa."

Phán Thiên Thiên cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Chu Đại Bảo.

"Muội lo lắng về tiền bạc sao?"

Chu Đại Bảo hiểu lầm ý nàng, nhỏ giọng nói: "Đừng lo, ta vẫn còn tiền."

Hắn luôn tìm cách chuộc thân cho Phán Thiên Thiên, thời gian này, để nàng không phải tiếp khách, hắn đã liên tục bao nàng hơn mười ngày.

Thực tế, số bạc bán đao có được đã vơi đi nhiều.

Bất Dạ phường vốn nổi tiếng là nơi "ăn người không nhả xương" ở Cẩm Thiên phủ.

"Không phải..."

Phán Thiên Thiên lắc đầu, ngập ngừng nói: "Chỉ là huynh không cần."

Nàng biết, Chu Đại Bảo thật lòng muốn cưới nàng, muốn cùng nàng chung sống.

Nhưng chính vì sự chân thành đó, nàng không nỡ cho hắn thêm hy vọng.

Nàng sẽ không đi theo Chu Đại Bảo.

Y phục hắn mặc không hề rẻ tiền, nhưng cử chỉ của hắn lại không giấu được vẻ từng trải của một kẻ quen chốn lầu xanh.

Nàng nhận ra, hắn thật ra chẳng có bao nhiêu tiền.

Nàng là người trần tục.

Nàng không muốn sống cảnh nghèo khó nữa.

Người nghèo, thật sự sẽ nghèo đến mức bán cả con.

Nàng, chính là đứa con gái bị người nghèo bán đi.

“Thôi, muội đừng nói nữa, yên tâm đi, ta nhất định sẽ tìm cách giải quyết chuyện khế ước bán thân cho muội!”

Dường như đoán được điều nàng muốn nói, Chu Đại Bảo vội vàng ngắt lời.

Con người là vậy, dù nghèo khó hay giàu sang, dù mạnh mẽ hay yếu đuối, một khi đã trao đi chân tình, trái tim này sẽ không còn thuộc về mình nữa.

"Thiên Nhi lạnh lắm, huynh đừng tiễn nữa, về đi..."

Chu Đại Bảo xua tay.

Phán Thiên Thiên định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn gật đầu: "Vậy Chu đại ca đi cẩn thận, chân huynh vẫn chưa lành hẳn."

"Ta biết, về đi..."

Chu Đại Bảo nói rồi, không ngoảnh đầu lại, bước vào Bất Dạ phường.

Hắn không dám quay đầu.

Phán Thiên Thiên đứng trước cửa Lệ Xuân viện, dõi mắt nhìn Chu Đại Bảo khuất bóng giữa dòng người, khẽ thở dài.

...

Huyết khí vận chuyển gần như đình trệ.

Xương cốt chân trái gần như đã hoại tử.

Kẻ thù ngày càng đến gần.

Chủ chứa đáng chết vẫn khư khư giữ khế ước bán thân, không chịu buông tay.

Tình huống chưa bao giờ tồi tệ đến thế.

Chu Đại Bảo nặng nề bước đi trong một con hẻm tối tăm.

Trang phục trên người hắn, theo từng bước chân, dần thay đổi.

Khi hắn đến khu chợ đồ cũ, hắn đã biến từ một phú ông râu cá trê áo gấm thành một gã lao động râu quai nón mặc áo vải thô.

Một tay dịch dung thuật, thật thần diệu.

Lối ra của hắn nằm ở một góc khuất của chợ đồ cũ, nơi bình thường ít ai lui tới.

Hắn như mọi ngày, ngụy trang vẻ mệt mỏi rã rời, bước vào một sân nhỏ tồi tàn.

Nhưng chưa kịp bước đến trước cửa, hắn chợt dừng lại.

Quá tĩnh lặng.

Xung quanh quá yên tĩnh.

Nơi này vốn vắng vẻ, nhưng không đến mức không một tiếng động.

Hơn nữa, mấy đứa trẻ nghịch ngợm thường chơi đùa quanh đây cũng bặt vô âm tín.

Lòng hắn chợt chìm xuống, định quay người rời đi.

Nhưng đúng lúc này, một gã thanh niên gầy gò đen đúa, tươi cười đi tới từ phía hắn vừa đến, chắp tay nói: "Chu huynh đã về, sao lại không vào nhà?"

Chu Đại Bảo nhận ra gã thanh niên độc ác như rắn này.

Hắn đã ẩn thân ở thành tây, đương nhiên phải tìm hiểu về địa bàn của Tứ Liên bang.

"Người của Tứ Liên bang, không sợ chết sao?"

Chu Đại Bảo bình thản hỏi, cánh tay giấu sau lưng nổi gân xanh.

Hắn không định giả ngốc.

Đường chủ của Tứ Liên bang đích thân ra mặt, hiển nhiên đã nắm chắc thân phận của hắn.

Người thông minh sẽ không phí lời vô ích.

"Chu huynh nói đùa."

Gã thanh niên tươi cười đáp: "Ta dám đến đây, tự nhiên có nắm chắc không chết."

"Nhưng Chu huynh là mãnh long quá giang, đến địa bàn của Tứ Liên bang mà không thèm chào hỏi... thật không phải phép."

"Chỉ bằng các ngươi, cũng xứng ta chào hỏi?"

Chu Đại Bảo lạnh lùng hỏi.

"Xứng hay không, Chu huynh không có quyền quyết định."

Gã thanh niên tắt nụ cười, ánh mắt trở nên hung dữ: "Chu huynh là lão giang hồ, hẳn biết rằng, Tứ Liên bang nếu không có chuẩn bị kỹ càng, sẽ không đến làm phiền Chu huynh."

"Bang chủ nhà ta đã chờ Chu huynh lâu trong viện, ta nghĩ, Chu huynh nên đến gặp hắn một lát... Dù Chu huynh võ nghệ cao cường, cũng nên nghĩ cho những người đang mong chờ huynh chứ?"

Theo lời hắn, trên mái ngói các ngôi nhà xung quanh đồng loạt xuất hiện vô số bóng người.

Từ bốn phía, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Đồng tử của Chu Đại Bảo đột nhiên co lại.

Nếu là lúc toàn thịnh, hắn sẽ không coi đám côn đồ này ra gì.

Nhưng bây giờ...

Quan trọng hơn, Phán Thiên Thiên vẫn còn ở Bất Dạ phường.

Đó là hang ổ của Tứ Liên bang.

Hắn do dự một hồi, cuối cùng vẫn cứng ngắc xoay người, chậm rãi bước về phía sân nhỏ nơi hắn đang ẩn náu.

Giờ khắc này, hắn nghĩ đến rất nhiều.

Có chuyện hổ xuống đồng bằng bị chó khinh.

Cũng có chuyện ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây.

Chỉ là không có sự phẫn nộ.

Hắn nghĩ đến mấy chục kiểu chết.

Chết dưới tay một bang phái chợ búa vô danh tiểu tốt, cũng không phải là điều tồi tệ nhất.

...

Một chiếc bàn vuông.

Trên bàn bày đầy thịt rượu.

Trương Sở mặc thanh bào, ngồi trên ghế bành, một tay chống đầu, tay kia vuốt ve chuôi đao Kinh Vân.

Chu Đại Bảo cứng ngắc đẩy cửa bước vào.

Trương Sở ngẩng đầu, nhiệt tình nói: "Chu huynh cuối cùng cũng về, đồ ăn sắp nguội hết rồi, mời ngồi."

Cứ như hắn mới là chủ nhân nơi này.

Chu Đại Bảo không nói gì, chậm rãi bước đến trước bàn, ngồi xuống đối diện Trương Sở.

Trương Sở nhấc bình rượu, tự tay rót cho Chu Đại Bảo.

Chu Đại Bảo nhìn Trương Sở hồi lâu, rồi lên tiếng: "Ngươi muốn gì?"

Trương Sở đặt bình rượu xuống, hờ hững nói: "Có người nhờ ta, lấy đầu của Chu huynh."

"Đầu ta có thể cho ngươi!"

Chu Đại Bảo không chút do dự nói.

Hắn không cảm thấy bất ngờ.

Hay nói đúng hơn, đó mới là điều hợp lý.

"Chỉ cần ngươi đảm bảo cho nàng một cuộc sống tự do, bình yên."

Trương Sở ngạc nhiên.

Hắn ngạc nhiên vì Chu Khách Hoa lại có thể si tình với một kỹ nữ đến vậy.

Cũng ngạc nhiên vì Chu Khách Hoa lại cam tâm tình nguyện cúi đầu chịu chết.

Điều này cho hắn biết, vết thương của Chu Khách Hoa còn nghiêm trọng hơn hắn dự đoán.

"Chu huynh nói vậy là sao?"

Trương Sở cười, nâng chén rượu lên ra hiệu: "Ta Trương Sở không phải là người tốt lành gì, chuyện nhờ vả vợ con, tốt nhất đừng tìm ta giúp đỡ."

Chu Đại Bảo không nâng chén rượu, cau mày hỏi: "Ngươi có ý gì?”