"Đúng như ta đã nói ngay từ đầu... Vì thời gian không còn nhiều, vậy thì hãy lùi một bước. Đừng cố tạo ra "Bức tường Gaia" hoàn hảo nữa, mà hãy ưu tiên hợp nhất không gian bên ngoài, phong tỏa toàn bộ những kẽ hở của cả vùng Pháp Ân Tư."

Giáo sư im lặng một hồi, rồi bình thản lên tiếng.

"Nhưng dù có lùi một bước, với năng lực của bản thân ta, đây cũng là việc gần như không thể hoàn thành."

Ông nhìn vị đạo sư, không kìm được mà cười khổ: "...Dẫu sao, tuổi thọ của ta cũng sắp cạn rồi."

Đạo sư lặng lẽ gật đầu.

"Dù là bán tinh linh, dù là cư ngụ tại Chí Cao Tiêm Tháp, thì một ngàn năm đã là giới hạn tối đa. Ta đã dùng đủ mọi bí pháp kéo dài tuổi thọ, cuối cùng cũng chỉ có thể duy trì đến con số lý thuyết mà thôi."

Giáo sư bàn về tuổi thọ của chính mình một cách thản nhiên, tựa như đang bàn về thời tiết vậy: "Nói thật, ta cũng đã chán sống từ lâu rồi. Nếu không phải nhiệm vụ mà đại nhân A Tạp Hạ giao cho vẫn chưa hoàn thành, có lẽ ta đã chết từ năm trăm năm trước rồi."

"Vậy nên ngươi muốn dùng bí thuật của Nhĩ Nhĩ Tạp Đặc để tạo ra quân đoàn vong linh chống lại Hoàng Hôn, sau đó dùng não bộ của chúng để hỗ trợ tính toán?" Đạo sư lắc đầu: "Vấn đề quá nhiều."

"Đúng vậy, vấn đề quá nhiều."

Giáo sư sảng khoái gật đầu: "Ví dụ như chênh lệch thực lực giữa quân đoàn vong linh bất tử và quân đoàn Hoàng Hôn phải giải quyết thế nào, ví dụ như làm sao để hóa giải sự bất lợi tuyệt đối về số lượng... Nhưng dù sao ta cũng đã đưa ra được vài ý tưởng. Đó chính là việc ta đang làm bây giờ."

Cuối cùng, cột sáng trước mặt ông đã phình to lên, dày chừng nửa mét, biến thành một vật tổ khổng lồ cao khoảng ba mét. Những vết khắc đỏ tươi như vết máu nhanh chóng bò lan trên bề mặt vật tổ, nhuộm đỏ toàn bộ.

Đó là sức mạnh đặc trưng của tín đồ "Hậu Tri Giả", năng lực tái hiện một sức mạnh nào đó từng tồn tại trong quá khứ, hoặc xây dựng nên hình hài sơ khai cho một tạo vật trong tương lai.

Nếu bỏ qua hình dáng, thì đây chính là bức tượng nghi lễ mà Nữ hoàng Bạch Ngân đã sử dụng từ ngàn năm trước. Mặc dù không điêu khắc hình dáng của Nữ hoàng, nhưng nó vẫn có thể hoàn thành việc nạp năng lượng cho thần thuật chuyển hóa vong linh. Và những vết khắc đỏ tươi kia chắc chắn có liên quan đến "Hội chứng vết máu" mà La Lan đã tạo ra.

Chỉ cần cây cột này đứng đây, bất cứ kẻ nào lại gần đều sẽ biến thành vong linh. Cho dù ba ngàn người trước đó có bại trận thì cũng như vậy, chỉ cần có kẻ nào cố thu hồi thánh địa và tiến lại gần vật tổ này, họ sẽ bị bào tử trong không khí chuyển hóa thành vong linh mới.

"Hội chứng vết máu là một thứ tốt... Ta thừa nhận Pháp Lâm Na là một thiên tài, không giống như La Lan. Nó vậy mà có thể lây nhiễm cả sinh vật nguyên tố, điều này đã cho ta cảm hứng... Liệu ta có thể dùng nó để lây nhiễm cho Tai Thú và Băng Long không? Hai con hung thú mà ngay cả người được chọn của Thánh giả cũng không thể đánh bại, ngay cả Thánh giả cũng không thể hoàn toàn thuần phục, thứ được gọi là chủng tộc Hoàng Kim mạnh nhất mặt đất ấy?"

"Thế là ta lập tức bắt tay vào nghiên cứu... Sau ba tháng, ta nhận được một câu trả lời thỏa đáng."

Giáo sư vuốt ve vật tổ khổng lồ do chính mình tạo ra từ hư không, khẽ nói: "Đó chính là, có thể."

"Hãy nghĩ xem, đại nhân Nại Nhược Lạp. Nếu chuyển hóa Tai Thú và Băng Long thành vong linh, chúng có thể phát huy sức mạnh khủng khiếp đến mức nào? Nếu dùng khả năng điều tiết dòng chảy thời gian của người khác tùy ý như Băng Long, kết hợp với khả năng đốt cháy lý trí người khác để đổi lấy tiềm năng của Tai Thú, áp dụng lên quân đoàn vong linh bất lão bất tử lại lạnh lùng vô tình kia, thì sẽ tạo ra những khả năng vĩ đại đến nhường nào? La Lan không phải tự xưng là La Lan của kỳ tích sao? Hắn không phải tự xưng là kẻ mang đến kỳ tích sao? Vậy thì ta sẽ cho hắn thấy, phàm nhân rốt cuộc có thể tạo ra kỳ tích vĩ đại đến mức nào—"

"Victor, ngươi định dùng sức mạnh của một người để chống lại sự ô nhiễm tinh thần của Tai Thú sao."

Đạo sư thất vọng lắc đầu: "Ngươi phải biết rằng, Tai Thú Đức Nhĩ Lạp Mạc Tư bản thân nó chính là một chủng Hoàng Hôn bị phong ấn. Ngươi không có khả năng chống lại nó đâu."

"Ta đương nhiên biết. Nhưng những gì La Lan làm được, ta chắc chắn cũng làm được."

Giáo sư mỉm cười: "Chỉ có Hoàng Hôn mới có thể tiếp xúc với Hoàng Hôn, chỉ có Hoàng Hôn mới có thể đối kháng với Hoàng Hôn. Ta có đủ tự tin."

"Đây không phải tự tin, đây là ngạo mạn! Ngươi có biết không, nếu ngươi thất bại, kẻ tiếp nhận sự ô nhiễm gấp hàng ngàn lần từ Đức Nhĩ Lạp Mạc Tư như ngươi sẽ trở thành một thứ Hoàng Hôn còn đáng sợ hơn cả nó."

"Trước lúc đó ta sẽ tự sát," Giáo sư không chút do dự đáp, "Đến lúc đó, đành nhờ ngươi giao quyền sở hữu quân đoàn vong linh cho Ngải Tư Đặc hoặc Mai Lâm vậy."

Nghe vậy, đạo sư nhíu mày.

"Ta đã nhận ra... Ngươi luôn nhắm vào La Lan, vì sao?"

Bà chất vấn: "Việc đả kích sức mạnh của La Lan chẳng có ý nghĩa gì cả. Ngươi cũng biết, hắn cũng là chủ lực chống lại Hoàng Hôn..."

"Chủ lực?"

Giáo sư giận quá hóa cười: "Ngươi gọi cái tên phàm nhân được nâng đỡ bởi ân huệ của ba người các ngươi và di sản của Nữ hoàng Bạch Ngân là chủ lực chống lại Hoàng Hôn sao? Đừng đùa nữa!"

Lần đầu tiên, trong đôi mắt bạc nhạt của Giáo sư bùng lên ngọn lửa giận dữ dữ dội: "Ngươi có biết một ngàn năm nay ta đã tốn bao nhiêu thời gian không? Ta đổi huyết mạch thành Đông Tinh Linh, lại cấy ghép máy móc vào cơ thể, lấy não bộ ra khỏi cơ thể để nuôi dưỡng, đóng băng cảm xúc của chính mình... trọn vẹn một ngàn năm!"

"Còn La Lan, hắn đã trả giá những gì? Hắn chẳng trả giá gì cả! Hắn chỉ là một phàm nhân! Hắn chưa từng có tài năng đặc biệt nào! Ta dám đảm bảo, nếu đem ân huệ của ba vị Thánh giả và lời tiên tri của đại nhân A Tạp Hạ giao cho bất kỳ ai, kẻ đó cũng có thể lập nên công trạng tương xứng với La Lan—"

Trong đôi mắt của người đang gầm thét là sự phẫn nộ tột cùng khi giá trị sinh mệnh của chính mình bị hạ thấp.

Ông đã không có bất kỳ sự hỗ trợ nào, tốn trọn vẹn một ngàn năm, dùng cả đời để đưa ra phương án cuối cùng... mặc dù vì thiếu hụt thời gian, đó định sẵn là một phương án thất bại.

Còn La Lan thì ngược lại. Ngay từ đầu, hắn đã được ba vị Thánh giả ưu ái, được thế giới dõi theo. Hắn chỉ tốn ba tháng để hoàn thành công việc của Giáo sư trong một ngàn năm— và điều khiến Giáo sư không thể tha thứ nhất, chính là những công việc này gần như đều được các Thánh giả hỗ trợ hoàn thành.

Sao có thể tha thứ được? Sao có thể dung thứ được?

Nếu thừa nhận công trạng của La Lan, cũng đồng nghĩa với việc thừa nhận tất cả những gì mình làm suốt một ngàn năm qua đều là công cốc, điều đó phủ định ý nghĩa nỗ lực của ông suốt ngàn năm, phủ định toàn bộ ý nghĩa của kiếp này.

"Ngươi tự ti đến vậy sao?"

Lúc này, một câu nói trầm mặc của Trường Miên Đạo Sư khiến Giáo sư chết lặng tại chỗ.

"...Tại sao ta phải tự ti?" Ông chỉ vào mình, gần như không thể tin nổi.

"Ngươi không phát hiện ra sao, La Lan rất giống ngươi?"

Trường Miên Đạo Sư thở dài, nhìn Giáo sư đầy thương cảm: "Tuy trông có vẻ bất chấp thủ đoạn, nhưng thực ra sau khi nói rõ ra, những việc ngươi làm cũng chỉ là hy sinh số ít để cứu số đông; ngươi gần như chấp niệm chỉ tin vào bản thân mình, rõ ràng ngươi có rất nhiều cơ hội để liên lạc với ta thông qua La Mạn, nhưng ngươi lại cố tình phớt lờ những cơ hội đó..."

"Ngươi y hệt như La Lan lúc mới đến thế giới này vậy. Điểm khác biệt duy nhất là tài năng của ngươi mạnh hơn hắn khá nhiều, hoàn toàn không cùng một đẳng cấp."

Lời của đạo sư khiến Giáo sư không khỏi câm nín.

"Nhưng bây giờ, ngươi không hề thay đổi, còn La Lan thì đã khác. Hắn từ một kẻ buôn mạng sống giống ngươi đã trở thành một vị Thánh nhân thực thụ, còn ngươi thì vẫn đang tính toán xem phải hy sinh bao nhiêu người mới có thể trì hoãn sự xâm lấn của Hoàng Hôn thêm bao nhiêu năm... Dẫu sao ngươi cũng chưa thực sự nhìn thấy tương lai, tầm nhìn không tránh khỏi bị hạn chế."

"Lý do ngươi ghét La Lan, chính là vì hắn quá giống ngươi mà thôi."

Trường Miên Đạo Sư khẳng định—

"Victor, ngươi chính là La Lan của kiếp trước, là một La Lan đã đi chệch hướng trong một lựa chọn mang tính quyết định... Nhưng La Lan dù thế nào cũng không thể trở thành ngươi. Bởi vì, ngươi căn bản chưa từng chú ý đến tài năng thực sự của La Lan."

"Đó chính là vị cứu thế mà chúng ta đang tìm kiếm— đó là tài năng đủ để tìm ra tia hy vọng duy nhất giữa vô vàn tương lai tuyệt vọng. Là năng lực có thể đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất dù trong hoàn cảnh tuyệt vọng đến thế nào."

"Nếu là La Lan, hắn tuyệt đối sẽ không bại," đạo sư khẽ nói, "Chúng ta, tin tưởng như vậy."

"—Đây, mới chính là kỳ tích."