Võ Đang Sơn, đêm tối mịt mùng, dư âm hân hoan còn chưa tan hết.

Trong tân phòng được Vu Hành Vân và Vô Nhai Tử đặc biệt chuẩn bị, nến đỏ lay động, chiếu rọi khắp gian phòng một thứ ánh sáng ấm áp mà mơ ảo. Hai người, sau mấy chục năm ân oán, giờ phút này khoác lên mình hỉ phục đỏ chót, ngồi đối diện nhau không nói lời nào, vẫn mang một cảm giác không chân thực như đã cách mấy đời, cùng một chút tĩnh lặng đến muộn màng, lắng đọng quá nhiều năm tháng.

Ngay trong khoảnh khắc yên ắng đến tuyệt đối này, một giọng nói già nua nhưng dị thường bình thản, dường như ẩn chứa đạo lý của đất trời, đột ngột vang lên trong phòng, rõ ràng như thể ngay bên tai:

"Hai đứa ngốc... Tốn hoài nửa đời, cuối cùng cũng nắm tay nhau, vi sư... rất an ủi."

Giọng nói này!

Vô Nhai Từ và Vụ Hành Vân như bị sét đánh, toàn thân chấn động kịch liệt, bật dậy khỏi chỗ ngồi! Giọng nói này, họ quá quen thuộc, nó đã chôn sâu trong đáy lòng hơn năm mươi năm, thuộc về sư tôn của họ — Tiêu Dao Tửi

Hai người thậm chí không kịp suy nghĩ giọng nói này từ đâu mà đến, gần như bản năng, thân hình loé lên đã xông ra khỏi cửa phòng, ánh mắt vội vã quét về phía sân.

Chỉ thấy dưới ánh trăng, giữa bóng tùng, một vị lão giả thân mang đạo bào mộc mạc, râu tóc bạc phơ, khuôn mặt ôn nhuận như ngọc, ánh mắt thâm thuý như bao trọn cả Chu Thiên Tinh Đẩu, đang chắp tay sau lưng, lẳng lặng nhìn họ. Không phải sư tôn Tiêu Dao Tử mà họ hằng tưởng niệm, áy náy suốt mấy chục năm, thì còn là ai?!

"Sư tôn!"

"Sư tôn!"

Hai tiếng gọi mang theo run rẩy và khó tin đồng thời vang lên. Vô Nhai Tử và Vu Hành Vân, hai vị đã là truyền thuyết giang hồ, trụ cột Võ Đang, tông sư cấp nhân vật, giờ phút này lại như những đứa trẻ lạc đường tìm lại được lối về, hốc mắt đỏ hoe trong nháy mắt, "phù phù” một tiếng, song song quỳ rạp xuống đất! Vô Nhai Từứ kích động đến thân thể có chút run rẩy, Vu Hành Vân càng cắn chặt môi, cố nén dòng nước mắt chực trào ra.

Huyền Vi chân nhân chậm rãi tiến lên, giơ hai tay, nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu hai người, động tác dịu dàng mà tràn đầy thương tiếc.

"Si nhi a..." Ông lại thở dài, một tiếng thở dài này, dường như chứa đựng tất cả thời gian mấy chục năm cùng những điều bất đắc dĩ.

"Sư tôn! Thật là ngài! Hơn năm mươi năm... Đệ tử, đệ tử..." Vô Nhai Tử nghẹn ngào, dập đầu mạnh xuống, trán chạm vào mặt đất lạnh lẽo, "đệ tử vô năng! Phụ sư tôn kỳ vọng, chưa thể đem Tiêu Dao Phái phát dương quang đại, bị nghịch đồ hãm hại, phí hoài hơn mười năm, chẳng làm nên trò trống gì, hổ thẹn với sư tôn dạy bảo!" Trong lòng ông dồn nén quá nhiều hối hận và tự trách, nay bộc phát toàn bộ.

Vu Hành Vân cũng theo sát phía sau, dùng sức dập đầu, giọng mang theo quật cường và nghẹn ngào: "Sư tôn! Hành Vân cũng vô năng! Chưa thể làm rạng danh sư môn, khiến môn phái hổ thẹn..."

Huyền Vi chân nhân nhìn hai đồ đệ đang quỳ dưới chân, chân tình bộc lộ, trong mắt loé lên một tia thương tiếc phức tạp khó hiểu. "Đứng lên rồi nói." Ông đỡ hai người dậy, ánh mắt lướt qua khuôn mặt vẫn còn trẻ trung của họ, chậm rãi nói: "Chuyện của các ngươi, vi sư. vẫn luôn biết."

Hai người đột ngột ngẩng đầu, mắt tràn ngập kinh ngạc.

"Vi sư không chỉ biết, mà từ vài chục năm trước, đã thôi diễn ra vận mệnh thăng trầm, ân oán dây dưa cả đời của mấy người các ngươi." Huyền Vi chân nhân nói với giọng mơ hồ như thấu rõ thiên cơ, "thật ra, sư thừa của vi sư, không phải Tiêu Dao Phái. Vi sư chính là truyền nhân y bát của Viên Thiên Sư đời Sơ Đường, nghiên cứu sâu về tinh tượng bói toán, thuật thôi diễn thiên cơ."

Vô Nhai Tử và Vu Hành Vân nghe vậy, như bị sét đánh, trợn mắt há hốc mồm! Từ nhỏ họ đã bái nhập sư môn, vẫn luôn cho rằng sư tôn là khai sơn tổ sư của Tiêu Dao Phái, không ngờ phía sau lại có nguồn gốc như vậy!

"Vi sư sớm đã tính ra kiếp số của các ngươi, nhưng... vô năng thay các ngươi giải khai cục này." Giọng Huyền Vi chân nhân thoáng một chút bất lực hiếm thấy, "cho nên, năm đó mới mang theo Tiểu sư muội của các ngươi, lánh đời đi xa, cũng đặt tên môn phái là 'Tiêu Dao', ý là mong các ngươi tránh thoát gông xiềng số mệnh, tiêu diêu tự tại mà sống. Đó... là kỳ vọng lớn nhất của vi sư."

Ánh mắt ông lại rơi trên người Vô Nhai Tử: "Theo thôi điễn năm đó của vi sư, ngươi vốn nên nản lòng thoái chí, truyền công rồi nội lực hao hết mà chết.” Lại nhìn Vụ Hành Vân, “còn ngươi, vốn nên cùng sư muội của ngươi tranh giành tình nhân với sư đệ ngươi (nhìn Vô Nhai Từ), cuối cùng lưỡng bại câu thương, đầu hết đèn tắt."

"Ai... Thật là tạo hóa trêu ngươi." Ông thở dài, "vi sư thật không ngờ, mấy chục năm sau, lại có 'biến số' xuất hiện, cưỡng ép nhiễu loạn quỹ đạo số mệnh của các ngươi, kéo các ngươi ra khỏi tử cục."

Lời này, như kinh đào hải lãng, đánh thẳng vào tâm thần Vô Nhai Tử và Vu Hành Vân.

Sau chấn động, Huyền Vi chân nhân tiếp tục: "Một thân phận khác của vi sư, là quốc sư Đại Tống, cũng là một trong những nguyên lão sáng lập Hộ Long Các. Trách nhiệm của Hộ Long Các, là bảo vệ Triệu Tống hoàng thất, thanh trừ tất cả tai hoạ ngầm có thể gây nguy hiểm cho giang sơn xã tắc, khi cần thiết... có thể điều động lực lượng triều đình, để 'dẹp loạn', bảo đảm hoàng quyền vĩnh cố, thiên hạ... 'ổn định'."

Ông nhìn hai người, ánh mắt trở nên ngưng trọng và tràn đầy cảm giác áp bức: "Hôm nay vi sư hiện thân, thứ nhất, là để chúc mừng các ngươi cuối cùng thành thân thuộc. Thứ hai... cũng là tư tâm của vi sư, không nỡ thấy các ngươi vừa thoát khỏi khốn ách, lại cuốn vào cơn sóng dữ sắp đến, thịt nát xương tan."

Ông hít sâu một hơi, hỏi vấn đề mấu chốt nhất: "Vi sư hỏi các ngươi, có nguyện. gia nhập Hộ Long Các, chịu triều đình cung phụng, hộ vệ Đại Tổng hoàng thất? Như vậy, không chỉ có thể bảo toàn tự thân, còn có thể. bảo toàn Võ Đang, khỏi bị vạ lây?”

Vẻ giãy giụa lộ rõ trên mặt Vô Nhai Tử. Ông biết sư tôn hiện thân, lại đề cập đến Hộ Long Các và triều đình, tuyệt không phải vu vơ. Võ Đang chỉ sợ đã ở vào nơi đầu sóng ngọn gió. Một bên là sư ân và khả năng an ổn, một bên là cơ nghiệp Võ Đang và phần tâm hồn tiêu dao, không thích bị câu thúc, ông lâm vào do dự sâu sắc.

Nhưng Vu Hành Vân bỗng ngẩng đầu, đôi mắt phượng đã khôi phục thần thái, không hề thỏa hiệp, chỉ có sự quyết tuyệt và kiêu ngạo trước sau như một. Nàng bước lên một bước, tuy vẫn cung kính, nhưng ngữ khí đanh thép:

"Sư tôn! Ơn dưỡng dục truyền nghề của ngài, Hành Vân và sư đệ vĩnh thế không quên! Nhưng Hộ Long Các, danh là hộ quốc, thực chất là ưng khuyển, kìm hãm giang hồ, diệt trừ đối lập! Tiêu Dao Phái ta, dù tên 'tiêu dao', nhưng trọng 'tự tại'! Hành Vân và sư đệ phí hoài nửa đời, đến hôm nay mới tìm được an bình và tự tại thực sự trong lòng, ngay tại Võ Đang Sơn này, cùng trời đất, cùng đồ tôn! Sao có thể lại dấn thân vào lồng chim, làm tay sai cho người? Xin sư tôn tha thứ đệ tử... khó mà tòng mệnh!"

Lời nàng hùng hồn, tràn đầy tín niệm không hối hận.

Huyền Vi chân nhân nhìn đại đồ đệ tính cách cương liệt như thưở ban đầu, tia hy vọng cuối cùng trong mắt chậm rãi tắt ngấm. Ông nhắm mắt trầm mặc rất lâu, phảng phất đang tiêu hoá kết cục đã định trước, cũng như đang chặt đứt những vướng bận cuối cùng.

Khi ông mở mắt ra lần nữa, trong mắt là một sự bình tĩnh không hề vướng bận, thậm chí có chút xa cách lạnh lùng.

"Tốt... Tốt... Tự lo liệu lấy cho tốt."

Ông chậm rãi quay người, không nhìn hai người đang quỳ trên mặt đất nữa, thân ảnh dần mờ đi dưới ánh trăng, chỉ có câu nói lạnh băng cuối cùng, rõ ràng truyền vào tai họ:

"Từ nay về sau, các ngươi... không còn là đồ nhi của ta, Huyền Vi."

Lời vừa đứt, bóng người đã khuất xa, đường như chưa từng xuất hiện.

Chỉ còn lại Vô Nhai Tử và Vu Hành Vân, vẫn quỳ trong sân lạnh lẽo, hướng về phía sư tôn biến mất, cúi đầu thật sâu, rất lâu không đứng dậy. Gió đêm thổi qua, mang theo cái lạnh thấu xương, ánh nến đỏ trong phòng lay động, chiếu lên hai khuôn mặt phức tạp khó tả.