Kiều Thiên một mình đứng trên định núi, chắp tay ngước nhìn vầng trăng bị lớp mây mnỏng che phủ, ánh trăng mờ ảo rnà thanh lãnh. Hắn đứng lặng hồi lâu, trên mặt không còn vẻ phóng khoáng, hớn hở như ban ngày, chú còn lại sự ngưng trọng sâu thắm. Cuối cùng, dường như đã hạ quyết tâm, hắn quay người, bước chân vững chãi đi về phía tiểu viện tân hôn của Hoàng Thường và Yêu Yêu ở phía sau núi.
Đến ngoài cửa viện, Kiều Thiên dừng bước, trầm mặc một lúc rồi đưa tay khẽ gõ cửa.
“Cốc cốc cốc ——”
Cửa nhanh chóng mở ra, Hoàng Thường lộ vẻ mặt kinh ngạc. Hắn mặc thường phục, rõ ràng chưa nghỉ ngơi. Yêu Yêu cũng nghe tiếng đi đến phía sau hắn. Hai người thấy Kiều Thiên ngoài cửa liền vội vàng khom người hành lễ: “Sư tôn.”
Ánh mắt Kiều Thiên phức tạp lướt qua đôi đồ nhi vừa mới thành thân, trên mặt còn vương chút ngượng ngùng của đêm tân hôn, lòng hắn nhói lên, nhưng vẻ mặt vẫn kiên quyết. Hắn đi thẳng vào vấn đề, giọng trầm thấp nhưng rõ ràng: “Thu dọn hành lý, lập tức xuống núi.”
“Cái gì?” Hoàng Thường và Yêu Yêu đồng thời sững sờ, sắc mặt trong nháy mắt tái đi vài phần. Một dự cảm chăng lành như con rắn băng giá, quấn chặt lấy trái tim họ.
Hoàng Thường bước lên một bước, cau mày, giọng mang theo vẻ khó tin chất vấn: “Sư tôn! Sao lại vội vàng như vậy? Đêm nay là đêm tân hôn của con và sư muội, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà người lại muốn chúng con rời đi ngay lúc này?”
Kiều Thiên không trực tiếp trả lời mà đi đến trước mặt Hoàng Thường, nhìn sâu vào mắt hắn, như muốn khắc ghi hình ảnh này vào lòng. Hắn đưa tay vỗ mạnh vai Hoàng Thường, lực đạo nặng nề, mang theo vô vàn kỳ vọng.
“Thường nhi,” giọng Kiều Thiên hiếm thấy mang theo vẻ phó thác nặng nề, “năm đó con mới mười lăm tuổi, vi sư thấy con tuệ tâm thông thấu, trong lòng chứa vạn quyển sách, đã biết con là niềm hy vọng của Võ Đang! Những năm gần đây, vi sư đặt kỳ vọng lớn vào con, chưa từng hoài nghi. Hôm nay, giao Yêu Yêu cho con, vi sư rất yên tâm. Tương lai, giao đạo thống Võ Đang cho con, vi sư… cũng rất yên tâm!”
Hoàng Thường nghẹn lời, sự bất an trong lòng càng thêm mạnh mẽ. Hắn há miệng, còn muốn hỏi lại.
Nhưng Kiều Thiên không cho hắn cơ hội. Ông chuyển sang Yêu Yêu đang kinh ngạc nhìn mnình, vẻ mặt lạnh lẽo, cứng rắn trong nhây mắt trở nên địu dàng, mang theo sự từ ái và luyến tiếc khó tả. Ông dang hai tay, giọng ôn hòa như nắng ấm ngày xuân:
“Con ngoan, lại đây, để sư tôn… ôm con một cái.”
Hốc mắt Yêu Yêu đỏ hoe ngay lập tức, không chút do dự, như chim non về tổ, lao vào vòng tay rộng lớn, ấm áp của Kiều Thiên, ôm chặt lấy ông. Nàng cảm nhận được vòng tay sư tôn siết chặt, mang theo một sức mạnh gần như vĩnh biệt.
Kiều Thiên nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, như dỗ dành đứa con gái nhỏ, thấp giọng tự nhủ, lại giống như đang dặn dò: “Con bé này, vận mệnh nhiều thăng trầm, từ nhỏ đã mất chỗ dựa, sư tôn đối đãi với con, tựa như khuê nữ của mình vậy. Lần này đi, con đường phía trước chưa biết, nhất định phải nghe lời sư huynh con, nó… chắc chắn sẽ bảo vệ con chu toàn.” Ông nhắm mắt lại, nén nỗi luyến tiếc xuống, khi mở mắt ra, đã khôi phục vẻ quyết đoán: “Hai con nhớ kỹ! Trước khi vi sư cho phép, tuyệt đối không được quay về Võ Đang Sơn!”
“Sư tôn!”
...
Hai người không kìm được nữa, “phù phù” một tiếng cùng nhau quỳ xuống đất. Hoàng Thường ngẩng đầu, mắt đã ngấn lệ, kiên quyết: “Xin sư tôn chỉ rõ! Có phải Võ Đang gặp nạn? Đệ tử dù bất tài, nguyện cùng Võ Đang đồng sinh cộng tử, cùng sư tôn đối mặt!”
Kiều Thiên nhìn hai ái đồ quỳ trên đất, ánh mắt bỗng nhiên lạnh lùng như dao, giọng nói cũng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ: “Hoàng Thường!”
Hoàng Thường bị ánh mắt của ông chấn nhiếp, vô thức cúi đầu xuống.
“Đừng nói nữa!” Kiều Thiên phất tay áo, quay lưng đi, không nhìn họ nữa, chỉ để lại bóng lưng kiên định như núi cao nhưng cũng vô cùng cô độc, “Đi đi!”
Hoàng Thường và Yêu Yêu biết, sư tôn đã quyết ý, hỏi nhiều cũng vô ích. Hai người nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương sự thống khổ, hoang mang, nhưng hơn hết là sự tuân theo và tin tưởng sư mệnh. Họ hướng về bóng lưng Kiều Thiên, nặng nề, chậm rãi, dập đầu ba cái. Mỗi cái đầu chạm đất, dường như gõ vào tận đáy lòng nhau.
Dập đầu xong, Hoàng Thường kéo Yêu Yêu mắt đẫm lệ, không do dự nữa, quay người bước nhanh vào phòng, đơn giản thu dọn hành lý. Chẳng bao lâu, hai bóng người đã thừa dịp bóng đêm dày đặc, lặng lẽ rời đi theo con đường nhỏ phía sau núi, biến mất trong núi rừng mênh mông, không hề ngoảnh đầu lại.
Cảm nhận được khí tức của hai người đã đi xa, vai Kiều Thiên căng cứng khẽ thả lỏng trong chốc lát, lập tức lại trở nên nặng nề hơn. Ông không quay lại đại điện mà bước về phía gian phòng nhỏ phía sau núi, nơi cha mẹ ông ở.
Trong phòng, ngọn đèn leo lét. Kiều Tam Hòe vì ban ngày có hỉ sự lớn, uống thêm vài chén nên giờ đang ngáy như sấm, chìm vào giấc ngủ. Kiều mẫu cũng tựa vào bên giường, hô hấp đều đặn, trên mặt còn mang theo nụ cười hài lòng, thiếp đi.
Kiều Thiên lặng lẽ không một tiếng động đi tới, đầu tiên là đến bên giường cha, cẩn thận đắp lại chăn cho ông. Sau đó, ông ngồi xuống bên giường mẹ, cẩn thận, nhẹ nhàng nắm lấy đôi tay bà đã chai sạn vì lao động vất vả.
Ông cứ ngồi lặng lẽ như vậy, nhìn mẹ dù trong giấc mơ, vẫn hơi nhíu mày, đường như đang lo âu điều gì. Ngoài cửa sổ, gió đêm dường như càng mạnh hơn, thổi giấy dán cửa sổ phốc phốc rung động, tiếng lá xào xạc cũng trở nên dữ dội hơn. Ánh nến bất an nhảy múa, hắt lên vách tường những bóng ảnh chập chờn không rõ.
Trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ có tiếng ngáy của Kiều Tam Hòe và tiếng gió rít ngoài cửa sổ lẫn vào nhau.
Kiều Thiên nắm tay mẹ, không nhúc nhích, như một pho tượng đá bảo vệ chút hơi ấm cuối cùng, một mình đối mặt với bóng tối vô tận và bão táp sắp ập đến.