Ngoài cõi biên thùy, trời cao vời vợi, mây trắng thênh thang, cỏ xanh mướt trải dài vô tận. Tiêu Phong cùng phụ thân Tiêu Viễn Sơn, huynh đệ Tạ Hiếu Vũ, người yêu A Châu, trên mảnh đất vốn là chuồng ngựa của họ, tận hưởng cuộc sống bình dị, xa rời những thị phi đúng sai ở Trung Nguyên.

Lúc này, Tiêu Phong ngồi trên một tảng đá lớn, ngửa cổ tu một ngụm rượu mạnh. Chất lỏng cay xè trôi qua yết hầu, mang theo cảm giác nóng rực, lan tỏa khắp cơ thể. Hắn nhìn ra thảo nguyên bao la, lòng dạ bỗng thấy rộng mở. Tạ Hiểu Vũ, cách đó không xa, đang vác từng bó cỏ khô mới cắt, vững vàng bước về phía chuồng ngựa, bóng lưng rắn rỏi dưới ánh mặt trời càng thêm đáng tin. A Châu ngồi bên cạnh Tiêu Phong, cần mẫn may vá một chiếc áo, khóe miệng nở nụ cười dịu dàng.

Bỗng nhiên, ở đường chân trời phía xa, xuất hiện một đội nhân mã, giáp trụ sáng loáng, khí thế hiên ngang. Người đi đầu, khoác cẩm bào, cưỡi ngựa điêu luyện, trong lúc phi nước đại bất ngờ giương cung lắp tên, nhắm thẳng vào một con diều hâu đang lượn vòng trên không. Tiếng dây cung bật lên, mũi tên xé gió lao đi như sao băng, con diều hâu trúng tên rơi xuống, chính xác tuyệt đối.

Tiêu Phong thấy vậy, không khỏi buông bầu rượu, khen ngợi: “Tên hay! Người này khí vũ phi phàm, hẳn là nhân vật bất phàm!”

Tiêu Viễn Sơn vốn cũng đang nhàn nhã uống rượu, nhưng khi nhìn rõ đội hình, quy cách hộ vệ của đội nhân mã kia, ánh mắt ông đột nhiên ngưng lại. Ông từng là giáo đầu của San quân (ngự trướng thân quân) Liêu Quốc, đối với nghi trượng, quy chế hành quân của Đại Liêu vô cùng quen thuộc. Ông trầm giọng nói: “Phong nhi, con xem cờ xí, giáp trụ, đội ngũ của bọn chúng… Người này tuyệt không phải thành viên hoàng thất bình thường, chỉ sợ là… là người có địa vị cực lớn!”

Lời còn chưa dứt, biến cố xảy ral

Chỉ thấy bốn phương tám hướng của thảo nguyên, cờ xí phấp phới, bụi mù cuồn cuộn, như dòng lũ sắt trào lên từ lòng đất! Hàng vạn kỵ binh, tựa mây đen phủ xuống, mang theo uy thế sấm sét, bao vây đội nhân mã chưa đến trăm người kia! Tiếng vó ngựa rầm rập như sấm, làm mặt đất rung chuyển dữ dội, cỏ dại bay tứ tung, cả thảo nguyên dường như gào thét dưới gót sắt.

Sắc mặt bốn người Tiêu Phong đột biến! Tiêu Phong đột ngột đứng lên, kéo A Châu ra sau lưng, thân hình cao lớn như ngọn núi che chở nàng. Ánh mắt hắn sắc bén như chim ưng, nhìn đám phản quân đang tràn tới như thủy triều, vẻ mặt nghiêm nghị.

Đội nhân mã kia cũng nhận ra tình thế nguy ngập. Người cầm đầu, kẻ vừa bắn hạ diều hâu, gặp nguy không loạn, đảo mắt một vòng, lập tức phát hiện ra mấy gian nhà của Tiêu Phong. Hắn không chút do dự, dẫn đầu đám tinh nhuệ dưới trướng, lao nhanh tới, rõ ràng muốn dựa vào đó làm công sự phòng thủ, cố thủ đến cùng. Đám hộ vệ được huấn luyện nghiêm chỉnh nhanh chóng xuống ngựa, dựa vào tường nhà, hàng rào, giương cung bạt kiếm, tạo thành một phòng tuyến nghiêm mật, dù ở trong tuyệt cảnh, vẫn không hề nao núng.

Người cầm đầu, dù tình thế vô cùng nguy cấp, vẫn giữ được phong thái và khí độ đáng kinh ngạc. Hắn bước nhanh đến trước mặt Tiêu Phong, chắp tay thi lễ, nói nhanh mà không loạn: “Mấy vị bằng hữu, tại hạ Gia Luật Hồng Cơ, bị phản thần vây khốn, tình thế bất đắc dĩ, mượn tạm bảo địa lánh nạn. Đao kiếm vô tình, mong các vị nhanh chóng vào nhà ẩn nấp, tránh gặp vạ lây. Nếu hôm nay có thể thoát khốn, nhất định sẽ hậu tạ. Nếu có bất trắc, cũng sẽ không liên lụy đến chư vị!” Lời lẽ khẩn thiết, đến lúc bản thân khó bảo toàn, vẫn lo lắng cho an nguy của người khác.

Nghe đến bốn chữ “Gia Luật Hồng Cơ”, lòng Tiêu Phong và những người khác đều chấn động! Đây chính là tên của đương kừm hoàng đế Đại Liêu!

Lúc này, phản quân đã hoàn thành việc bao vây, đen nghịt một vùng, đao thương lóe hàn quang. Một viên tướng trung niên, mặc vương bào lộng lẫy, khuôn mặt nham hiểm, được thân vệ bảo vệ vượt qua đám người đi ra, chính là con trai của Nam Viện đại vương Gia Luật Trọng Nguyên. Hắn cười ha hả, tiếng vang vọng khắp nơi: “Gia Luật Hồng Cơ! Ngươi mắt mờ tai điếc, tin lời gian thần, khiến Đại Liêu quốc lực ngày càng suy yếu! Hôm nay chính là ngày tận số của ngươi! Nếu ngươi chịu tự vẫn ở đây, ta có thể giữ lại cho ngươi một cái toàn thây, và đối đãi tử tế với một số phi tần của ngươi. Đợi ta kế thừa hoàng vị, sẽ chăm lo cai quản, vó ngựa đạp bằng Nam Triều, rạng danh quốc uy Đại Liêu!”

Gia Luật Hồng Cơ mặt xám như tro, trừng mắt nhìn tên phản tặc, chưa kịp đáp lời, hắn đã vung tay lên, đám phản quân lập tức đẩy ra một đám phụ nữ và trẻ em bị trói, tiếng khóc than vang vọng, đều là phi tần, hoàng tử của Gia Luật Hồng Cơ!

“Ngươi nhìn cho rõ!” Tên kia cười nói, “Nếu ngươi không tự vẫn, ta sẽ giết sạch bọn chúng ngay trước mặt ngươi! Xem cái danh nhân quân của ngươi, còn giữ được không!”

Gia Luật Hồng Cơ giận đến rách cả khóe mắt, nhìn những thân nhân đang run rẩy, van xin tha thứ, lồng ngực kịch liệt phập phồng. Đám hộ vệ trung thành phía sau cũng bi phẫn tột cùng, nhưng lại sợ ném chuột vỡ bình.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Gia Luật Hồng Cơ đột nhiên nhắm mắt lại, đến khi mở ra, trong mắt đã là sự quyết tuyệt và băng lãnh của bậc đế vương, hắn khàn giọng ra lệnh: “Bắn tên! Ngoại trừ. ngoại trừ hoàng hậu và. những người còn lại. giết!”

Mệnh lệnh vừa ban ra, những hộ vệ trung thành với hoàng đế, rưng rưng giương cung! Mưa tên trút xuống, những phụ nữ và trẻ em bị coi là con tin ngã xuống la liệt, tiếng kêu thảm thiết vang vọng không ngớt! Máu tươi nhuộm đỏ bãi cỏ, cảnh tượng vô cùng thê thảm!

Trong phòng, Tiêu Phong và Tiêu Viễn Sơn đều bị chấn động trước sự tàn nhẫn và quyết tuyệt của Gia Luật Hồng Cơ.

Ánh mắt Tiêu Viễn Sơn sắc bén, đột nhiên khóa chặt một người phụ nữ có khí chất cao quý, dù đang hoảng sợ nhưng vẫn không mất vẻ uy nghi, lẫn trong đám phụ nữ và trẻ em, ông khẽ nói: “Phong nhi! Nhìn người phụ nữ kia, đường vân trên y phục… Đó là tộc nhân quan trọng của Tiêu thị hậu tộc!”

Cùng lúc đó, Tạ Hiểu Vũ cũng trầm giọng nói với Tiêu Phong: “Đại ca! Cha con Nam Viện đại vương này lòng lang dạ thú, nếu thí quân đoạt vị thành công, chắc chắn sẽ dựa vào đó để lập uy, ngang nhiên phát động chiến tranh với Tống! Đến lúc đó khói lửa lại bùng lên, không biết bao nhiêu dân lành phải phiêu bạt tha phương! Kẻ này đáng giết!”

Tiêu Phong nghe vậy, hít sâu một hơi, hào khí bừng bừng trong lồng ngực. Hắn quay đầu nhìn A Châu, ánh mắt dịu dàng mà kiên định, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, nói nhỏ: “A Châu, ở đây đợi ta, đừng đi đâu cả. Ta đi một chút sẽ về.”

A Châu nắm chặt cánh tay hắn, trong mắt tràn đầy lo lắng, nhưng biết tâm ý của hắn đã quyết, cuối cùng gật đầu thật mạnh: “Đại ca… cẩn thận!”

Lúc này, bên ngoài phòng, Gia Luật Hồng Cơ đã biết không còn cơ hội may mắn. Hắn đột nhiên rút thanh bội kiếm bên hông, giơ lên đỉnh đầu, đối với những vệ sĩ tuy bị vây hãm nhưng vẫn trung thành, và đám phản quân phía xa, giọng nói như chuông đồng, tràn đầy tôn nghiêm và khí phách cuối cùng của bậc đế vương:

“Trẫm! Gia Luật Hồng Cơ! Thừa mệnh trời, chấp chưởng Đại Liêu! Trên không thẹn với tổ tông, dưới không thẹn với lê dân bách tính! Hôm nay bị lũ gian thần phản bội, chính là quốc vận như vậy, không phải tội của chiến tranh! Các ngươi, lũ phản thần, dù có đạt được nhất thời, cũng ắt gặp thiên khiển, để tiếng xấu muôn đời! Huyết tươi của dũng sĩ Đại Liêu, không nên vấy bẩn trên thảo nguyên vì tự tàn sát lẫn nhau! Trẫm, đi trước một bước!”

Nói xong, hắn giơ kiếm định tự vẫn!

“Chậm đãi”

Một tiếng gầm lớn, như sấm sét giữa trời quang, làm màng nhĩ mọi người ù đi! Cánh cửa phòng đột nhiên bị đẩy tung ra, Tiêu Phong mình cao tám thước bước ra, theo sau là Tiêu Viễn Sơn với ánh mắt trầm ngưng và Tạ Hiểu Vũ mang theo sát khí ngút trời.

Ánh mắt Tiêu Phong như điện, nhìn thẳng vào Gia Luật Hồng Cơ, giọng nói như chuông đồng, hào khí ngút trời: “Đại vương! Đầu người, sao có thể dễ dàng trao cho kẻ trộm cướp! Những kẻ phản chủ cầu vinh, gây loạn đất nước, mưu toan gây chiến tranh kia…”

Hắn đột nhiên quay người, chỉ tay về phía cha con Nam Viện đại vương đang dương dương tự đắc, âm thanh chấn động khắp nơi:

“…nhường Tiêu Phong thay ngươi giết kẻ này!”