"Chắc chắn là được!”
Trương Hợp khẳng định chắc nịch. Hắn đã đích thân nếm thử Huyết Vũ kê, biết rõ loại gà này có hiệu quả thần kỳ đến mức nào đối với võ giả. Hắn tin rằng, không một võ giả hạ tam phẩm nào có thể cưỡng lại sự cám dỗ của Huyết Vũ kê!
Hơn nữa...
Lần này, hắn đã dốc toàn bộ vốn liếng vào việc buôn Huyết Vũ kê. Không chỉ có hắn và các huynh đệ dồn hết tiền bạc vào, mà còn vay thêm 300 lượng bạc từ đối tác Lý Hổ. Phi vụ Huyết Vũ kê này, đối với hắn, chỉ có thể thành công, không được phép thất bại!
Khỉ Ốm quay sang nhìn Trương Hợp, thấy vẻ mặt hắn kiên quyết, liền không nói gì thêm.
...
...
Hôm sau.
Khi dân làng Trần Gia thôn bắt đầu một ngày bận rộn, Trương Hợp cũng dẫn đội xe rời khỏi thôn, thẳng hướng nam.
Khi đi ngang qua Thái Bình huyện thành, đội xe có thêm một người, không ai khác, chính là Hàn Mẫn của Phục Hổ quyền quán.
Nhận thấy đường đến Định An huyện không an toàn, một mình Trương Hợp khó đảm bảo an toàn cho thương đội, Lý Hổ cố ý phái đại đệ tử Hàn Mẫn làm hộ vệ.
"Lý huynh, huynh nghĩ Trương Hợp kiếm được bao nhiêu bạc từ chuyến này?"
Nhìn đội xe dần khuất tầm mắt, Từ Trí Văn quay sang hỏi Lý Hổ.
Chuyến buôn này của Trương Hợp không chỉ có Lý Hổ góp vốn, Từ Trí Văn cũng bỏ vào không ít. Nếu không nhờ vậy, với số vốn ít ỏi của Trương Hợp, hắn tuyệt đối không thể xoay sở được khoản tiền lớn 500 lượng bạc.
Còn lý do Từ Trí Văn bỏ tiền vào... dĩ nhiên là vì phi vụ này chắc chắn sinh lời!
Sự kỳ diệu của Huyết Vũ kê, Từ Trí Văn đã tận mắt chứng kiến. Hắn biết rõ không võ giả nào có thể cưỡng lại được sức hấp dẫn của nó. Vì vậy, chuyến buôn của Trương Hợp chỉ có lời, không thể lỗ.
Vấn đề duy nhất chỉ là lời nhiều hay lời ít mà thôi.
"Chắc kiếm được một hai trăm lượng bạc chứ nhỉ?"
Lý Hổ đáp, không mấy chắc chắn. Hắn cũng có chung nhận định với Từ Trí Văn, cho rằng Trương Hợp nhất định sẽ kiếm được tiền, nếu không hắn đã không góp vốn. Còn kiếm được bao nhiêu, thì phải xem Định An huyện có nhiều võ giả hay không, và khả năng làm ăn của Trương Hợp đến đâu.
...
...
Khi mặt trời xế bóng, sắp lặn, Trương Hợp dẫn đầu đội ngũ dừng chân trên quan đạo, nhóm lửa sưởi ấm, định nghỉ lại qua đêm rồi hôm sau tiếp tục đi.
"Hàn huynh."
Trương Hợp nhìn ngọn lửa trại trước mặt, nói với Hàn Mẫn: "Tối nay huynh cứ nghỉ ngơi, để ta canh gác là được!"
Lần này đến Định An huyện khác với lần trước. Lần trước có Trần Đạo, Từ Trí Văn là hai võ giả thất phẩm, lại có Tiểu Viên phối hợp tác chiến, hoàn toàn không lo bị tặc nhân đánh lén.
Nhưng lần này, trong đội chỉ có Trương Hợp và Hàn Mẫn là võ giả, mà Trương Hợp lại chỉ có cửu phẩm cảnh giới, đương nhiên phải cẩn thận hơn. Ban đêm, khi ngủ, nhất định phải có người canh gác, đề phòng tặc nhân tập kích bất ngờ.
"Được."
Hàn Mẫn gật đầu, nhanh chóng trải thảm, nhắm mắt ngủ.
Khỉ Ốm và những người khác đã đi một ngày đường, khó tránh khỏi mệt mỏi, chẳng mấy chốc đã ngáy khò khò.
Còn Trương Hợp thì ngồi bên đống lửa sưởi ấm, thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh, cảnh giác những tặc nhân hoặc mãnh thú có thể xông ra từ trong rừng!
Một đêm trôi qua bình an.
Ngày hôm sau, mọi người thức dậy, vội vã ăn chút lương khô rồi tiếp tục lên đường.
"Đó là Định An thành phải không?"
Giữa trưa, khi mặt trời lên cao, Khỉ Ốm chỉ về phía trước, vẻ mặt hớn hở.
Mọi người nghe vậy nhìn theo, thấy phía trước đã thấp thoáng bóng dáng thành trì, một tòa thành có quy mô không kém Thái Bình huyện thành là bao.
"Chúng ta tăng tốc lên, mau chóng vào thành!”
Trương Hợp cũng lộ vẻ vui mừng, ra hiệu mọi người tăng tốc.
Một lát sau, thương đội đến cửa thành phía bắc Định An thành, đưa Lộ Dẫn cho binh lính canh gác, và thành công tiến vào trong huyện thành.
Trong huyện thành vẫn náo nhiệt như vậy, người đi lại tấp nập, tiếng rao hàng của các quán nhỏ vang lên không ngớt.
Sau hai ngày ăn lương khô, Trương Hợp đến một hàng bán màn thầu, hỏi chủ quán: "Lão bản, màn thầu bán thế nào?"
Chủ quán là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, thấy Trương Hợp và những người khác có vẻ phong trần mệt mỏi, vội nói: "Khách quan là thương nhân đến buôn bán à? Màn thầu 3 văn tiền một cái.”
"Cho ta 20 cái."
"Được rồi!"
Nhận 20 cái màn thầu từ tay chủ quán, Trương Hợp vừa đưa cho Khỉ Ốm và những người phía sau ăn, vừa hỏi: "Lão bản, gần đây Định An thành có chuyện gì lớn xảy ra không?"
"Chuyện lớn?"
Chủ quán suy nghĩ một chút, đáp: "Chuyện lớn nhất trong thành này chắc là việc Tôn gia bị lật đổ hồi trước!”
"Khách quan đường xa mới đến, có thể chưa biết về Tôn gia. Tôn gia là đại tộc số một Định An thành, tội ác tày trời. Khỏi nói đâu xa, cứ nói đến cái thanh lâu của nhà bọn chúng..."
Chủ quán là người hoạt ngôn, kể vanh vách những chuyện ác mà Tôn gia đã làm ở Định An huyện.
Trương Hợp dù đã biết về Tôn gia, và còn tham gia vào việc tiêu diệt Chu gia, nhưng không ngắt lời chủ quán, mà lặng lẽ lắng nghe.
"Tóm lại, Tôn gia bị lật đổ là một chuyện đại hỉ đối với chúng tôi, những người dân này!"
Chủ quán tiếp tục: "Từ khi Tôn gia sụp đổ, cuộc sống của chúng tôi tốt lên trông thấy. Chúng tôi, những người bán hàng rong này, không còn bị bóc lột nữa, giá lương thực trong thành cũng giảm. Cuộc sống ngày càng có hy vọng."
Nghe chủ quán kể, Trương Hợp cũng hiểu phần nào những gì đã xảy ra ở Định An thành trong thời gian này. Sau khi Tôn gia bị lật đổ, tri huyện Lý Thanh Vân nhanh chóng đưa ra một loạt chính sách có lợi cho dân.
Đầu tiên, ông ta đem một phần lương thực tịch thu từ Tôn gia tung ra thị trường, cố gắng ngăn chặn giá lương thực tăng vọt. Sau đó, ông ta cho dân thuê miễn phí ruộng đất của Tôn gia để trồng trọt.
Hai biện pháp song song, vừa hạ giá lương thực, vừa cung cấp việc làm cho dân. Tuy chưa thể giúp dân giàu có, nhưng ít nhất cũng giúp họ sống khá hơn.
Ngoài ra, Lý Thanh Vân còn mạnh tay trấn áp tội phạm trong thành, khiến tình hình an ninh ngày càng tốt hơn.
“Tri huyện Lý này đúng là một vị quan tốt!”
Nói xong, chủ quán cảm khái: "Từ khi tri huyện Lý diệt trừ Tôn gia, trị an trong thành ngày càng tốt hơn. Trước kia tôi bán màn thầu còn bị bọn vô lại lưu manh trong thành bóc lột, giờ thì chúng không dám nữa."
"Tri huyện Lý quả thật là một vị quan tốt!"
Trương Hợp gật đầu tán đồng. Lý Thanh Vân cũng như tri huyện Từ Trí Văn ở Thái Bình huyện, đều là những vị quan tốt hiếm có, hết lòng vì dân, so với những tham quan ô lại kia thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần.
Sau khi trò chuyện với chủ quán một lát, Trương Hợp cáo từ, dẫn đội xe đến trước phủ đệ của Lý Thanh Vân.
"Làm phiền báo với tri huyện Lý một tiếng, nói Trương Hợp từ Thái Bình huyện đến thăm.” Trương Hợp tiến lên nói với người gác cổng.