Đội hộ vệ hăng say luyện tập, trẻ con ê a đến trường, đàn ông xây dựng thôn xóm, phụ nữ chăm sóc lúa mạch; cả thôn Trần Gia ai nấy đều bận rộn với công việc của mình, tạo nên một khung cảnh trù phú, tươi đẹp.
...
...
Thấm thoắt hai ngày trôi qua.
Sáng sớm hôm ấy, thôn Trần Gia đón một cỗ xe ngựa hiếm thấy.
"Tít”
Người đánh xe, Trương Hợp, ghìm cương dừng xe ngựa ngay ngắn trước cổng thôn, rồi quay đầu lại nói: "Huyện tôn, Lý quán chủ, đến thôn Trần Gia rồi ạ!"
Dứt lời, Từ Trí Văn bước xuống xe trước nhất, theo sau là cha con Lý Hổ, Lý Anh và Ngô Hán.
Việc thu hoạch lúa mạch trọng đại của thôn Trần Gia, Trần Đạo dĩ nhiên không chỉ mời Ngô Hán, mà còn mời cả hai minh hữu là Từ Trí Văn và Lý Hổ.
Lần đầu đến thôn Trần Gia, Lý Anh ngắm nhìn cảnh vật trong thôn: "Đây là thôn của Trần tiểu ca sao?"
Vừa dứt lời, Lý Anh thấy hai người vội vã đi tới từ trong thôn, đúng là Trần Đạo và Trần Thành quen thuộc.
"Chào mừng Từ huyện lệnh, Lý quán chủ."
"Trần tiểu hữu."
Hai người cùng nhau gật đầu đáp lại.
Ngay sau đó, Từ Trí Văn cười nói: "Thôn Trần Gia của ngươi thay đổi thật nhiều!"
Lần trước Từ Trí Văn đến, đoạn đường trước cổng thôn Trần Gia còn gập ghềnh, nay đã bằng phẳng hơn nhiều, đường cũng rộng rãi hơn, khiến ông có cảm giác thôn xóm đổi mới từng ngày.
"Đường trước cổng thôn khó đi, tất nhiên phải sửa sang lại chút ít!"
Trần Đạo đáp lời, rồi dẫn mọi người vào thôn.
Lý Anh đi bên cạnh Lý Hổ, ngắm nhìn cảnh sắc thôn Trần Gia, không khỏi hỏi: "Trần tiểu ca, sao trong thôn không thấy ai vậy?"
Nhìn quanh thôn, ngoài nhà ra thì vẫn là nhà, không một bóng người, khiến Lý Anh không khỏi nghi hoặc.
“Mọi người đều ở ngoài đồng cả rồi!”
Trần Đạo cười đáp: "Hôm nay thôn chúng tôi thu hoạch lúa mạch, nên ai nấy đều ra đồng giúp việc!"
Hôm nay lúa mạch chín rộ, nên dân làng Trần Gia gác lại mọi công việc, cùng nhau ra đồng thu hoạch.
"Ra là vậy!"
Từ Trí Văn gật đầu, hỏi tiếp: "Nghe nói trước đây có lâm tặc xâm phạm thôn Trần Gia?"
“Đúng là có chuyện đó.”
Trần Đạo như chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên nói: "Đám lâm tặc ngoài thành, không biết huyện tôn có định tiêu diệt chúng không?"
Nghe vậy, Từ Trí Văn cười khổ: "Ta dĩ nhiên muốn tiêu diệt lũ lâm tặc ngoài thành, nhưng nhân lực không đủ a!"
Từ Trí Văn nào không hiểu rõ việc tiêu diệt lâm tặc?
Chỉ tiếc, bọn chúng trốn trong rừng sâu, muốn tìm diệt hết, cần rất nhiều nhân lực.
Mà trong huyện nha, căn bản không có đủ người!
"Nhân lực không đủ?"
Trần Đạo suy nghĩ một chút, nói: "Hay là chúng ta hợp tác, cùng nhau tiêu diệt lũ lâm tặc thì sao?"
Thôn Trần Gia sản xuất gà vịt, sau này còn có lương thực, tất nhiên cần vận chuyển đến huyện thành buôn bán, mà lũ lâm tặc kia tồn tại, ảnh hưởng nghiêm trọng đến con đường làm ăn của thôn.
Bởi vậy... Trần Đạo nhất định phải tiêu diệt bọn chúng, chí ít...
Phải diệt hết lũ lâm tặc trên đoạn đường từ thôn Trần Gia đến huyện thành, đảm bảo an toàn cho thương đội của thôn.
"Ồ?"
Mắt Từ Trí Văn sáng lên: "Tiểu hữu định hợp tác với ta để tiêu diệt lũ lâm tặc?"
"Không sai."
Trần Đạo gật đầu: "Nếu huyện tôn nguyện ý ra tay, thôn Trần Gia tự nhiên nguyện ý góp sức."
...
Từ Trí Văn suy nghĩ một lát, rồi quyết định: "Cũng được! Vậy chúng ta liên thủ, dẹp tan đám lâm tặc cướp bóc thương nhân, người đi đường!"
Trong lúc nói chuyện, mấy người đã đến bờ ruộng.
Đập vào mắt là cảnh tượng người đông nghìn nghịt.
Cả thôn Trần Gia, già trẻ lớn bé, trai gái, đều tụ tập ở đây, ngắm nhìn lúa mạch trên đồng, mặt ai cũng rạng rỡ niềm vui.
Lần đầu đến thôn Trần Gia, Lý Hổ và Lý Anh liếc nhìn đám đông náo nhiệt, rồi đưa mắt lại trên cánh đồng lúa vàng óng.
"Vậy mà trồng được lúa mạch thật!"
Lý Hổ lộ vẻ chấn động, thật lòng mà nói, khi nhận được tin của Trần Đạo, mời ông đến dự lễ mừng bội thu của thôn Trần Gia, ông đã rất ngỡ ngàng.
Mùa đông giá rét thế này, lấy đâu ra bội thu?
Mãi đến khi trên đường đến thôn Trần Gia, hỏi han Từ Trí Văn và Ngô Hán, Lý Hổ mới biết...
Thì ra thôn Trần Gia có giống lúa có thể sinh trưởng trong thời tiết giá rét.
Biết là một chuyện, nhưng tận mắt thấy cánh đồng lúa vàng óng, Lý Hổ vẫn không khỏi chấn động!
Trong thời tiết lạnh giá thế này, trồng được nhiều lúa mạch như vậy, quả thực không thể tin được.
Lý Anh cũng kinh ngạc nhìn những bông lúa trĩu hạt, vừa lúc đó, một cơn gió thổi qua, lúa mạch trên đồng lay động theo gió, tỏa ra hương thơm ngát.
"Huyện tôn, Lý quán chủ mời ngồi!"
Lúc này, Trần Hạ dời mấy chiếc ghế đến, mời Từ Trí Văn và Lý Hổ ngồi, rồi nói với Trần Đạo: "Đạo ca nhị, dân làng đã chuẩn bị xong, giờ bắt đầu thu hoạch chứ?”
Nghe vậy, Trần Đạo gật đầu: "Bắt đầu đi!"
"Được rồi!"
Trần Hạ quay đầu, lớn tiếng nói: "Bắt đầu thu hoạch!"
"Bắt đầu thu hoạch rồi...!"
Vừa dứt lời, đông đảo dân làng đã chờ sẵn bên ruộng xắn tay áo, cầm liềm tiến vào đồng, bắt đầu thu hoạch!
"Thu lúa mạch rồi...!"
Trong khi người lớn làm việc, trẻ con trong thôn cũng không hề nhàn rỗi, hiếm khi hôm nay được nghỉ học, chúng hoặc chơi đùa cùng bạn bè bên ruộng, hoặc chạy vào giúp người lớn làm việc, bầu không khí vô cùng hài hòa, náo nhiệt.
Nhìn cảnh tượng này, Từ Trí Văn, Lý Hổ, Lý Anh, Ngô Hán những vị khách đến chơi dường như cũng được lây lan niềm vui, trên mặt bất giác nở nụ cười.
"Trần tiểu hữu."
Từ Trí Văn quay sang nhìn Trần Đạo, hỏi: "Tổng cộng thôn Trần Gia có bao nhiêu mẫu ruộng?”
Nghe vậy, Trần Đạo không chút do dự đáp: "Tổng cộng một nghìn lẻ hai mẫu."
Trước khi cho dân làng thuê đất, Trần Đạo đã thống kê ruộng đất trong thôn, tổng cộng là 1002 mẫu.
"Một nghìn lẻ hai mẫu..."
Từ Trí Văn nhẩm tính trong đầu, rồi nói: "Tiểu hữu nghĩ, 1002 mẫu này có thể thu được bao nhiêu lúa mạch?"
"Chắc khoảng ba nghìn thạch.”
Đây là Trần Đạo dự đoán dựa trên sản lượng lúa mì chống rét, sản lượng lúa mì chống rét khoảng ba trăm cân một mẫu, 1002 mẫu là ba mươi vạn cân, tức ba nghìn thạch.
Dĩ nhiên, đây chỉ là sản lượng dự kiến, sản lượng thực tế còn phải đợi dân làng thu hoạch xong mới tính được.
"Ba nghìn thạch..."
Nghe con số này, Từ Trí Văn không khỏi nghĩ...
Nếu toàn bộ Thái Bình huyện đều có thể trồng loại lúa mạch thần kỳ này thì tốt, như vậy Thái Bình huyện sẽ không bao giờ thiếu lương thực!
Chỉ tiếc...
Giống lúa này có hạn, không thể như ý nguyện của ông, trồng trên tất cả ruộng đồng ở Thái Bình huyện.