"Ừm."
Trần Đạo gật đầu, rồi nói: "Việc này giao cho thôn trưởng Lý, cố gắng chọn ra năm mươi thanh niên trai tráng khỏe mạnh!"
Nói xong, Trần Đạo không quên nhắc nhở: "Mong thôn trưởng Lý công tâm một chút, đừng có tư lợi cá nhân!"
Nghe vậy, Lý Cường lập tức cam đoan: "Đạo ca cứ yên tâm, Lý Cường tôi ở trong thôn xưa nay ăn ở công bằng, nhất định không thiên vị ai!"
"Vậy thì tốt!"
Trần Đạo yên tâm quay người rời đi.
Sau khi Trần Đạo đi, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Lý Cường, ai nấy mắt sáng rực.
"Thôn trưởng, xem tôi có hợp làm cái việc sửa đường này không?"
"Thôn trưởng, tôi khỏe mạnh lắm, làm đường thì nhất hạng luôn, suất này nhất định phải cho tôi đấy!"
"Tôi cũng muốn một suất, nhà tôi đói quá rồi!"
“Thôn trưởng, danh sách này phải có tên tôi, không thì tôi không để yên đâu!”
"..."
Nhìn ánh mắt rực lửa của dân làng, Lý Cường không khỏi đau đầu. Danh sách chỉ có năm mươi người, mà dân làng Tiểu Hà ai cũng muốn no bụng, người muốn còn nhiều hơn cả suất, khó thật!
"Mọi người đừng vội!"
Lý Cường ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Để tôi về suy nghĩ đã, rồi sẽ báo danh sách sau!"
"Không được! Phải quyết định ngay bây giờ"
"Đúng đấy! Việc này có gì mà phải suy tính, cho tôi một suất đi!"
"Không được về nhà cân nhắc!"
"..."
Dân làng rõ ràng không muốn Lý Cường về nhà suy nghĩ. Dù họ rất tin tưởng thôn trưởng Lý Cường, nhưng việc này liên quan đến miếng cơm manh áo!
Ai biết thôn trưởng về suy nghĩ, có khi lại ưu ái người nhà, người quen. Phải bắt thôn trưởng quyết định ngay tại chỗ mới được.
"Cái này..."
Lý Cường dường như không ngờ dân làng lại phản ứng mạnh đến vậy. Đối mặt với đám đông đang kích động, anh đành nói: "Người muốn đến Trần Gia thôn làm việc đông quá, danh sách này tôi cũng khó xử lắm!"
Nghe vậy, mọi người cũng nhíu mày. Đặt mình vào vị trí của Lý Cường, có lẽ họ cũng khó mà chia năm mươi suất này cho thỏa đáng!
Chỉ riêng ở đây đã có cả trăm người muốn đến Trần Gia thôn làm việc, cộng thêm những người khác trong thôn, chắc phải hai ba trăm, thậm chí bốn trăm người muốn đi, mà chỉ có năm mươi suất, quả là nan giải.
“Cha.”
Lúc này, Lý Mục đột nhiên lên tiếng: "Nếu không biết chia thế nào, hay là bốc thăm đi ạ? Ai bốc được thì người đó được suất!"
"Hay đấy!"
Mắt Lý Cường sáng lên, vội nói với mọi người: "Đi! Đi ra sân nhà tôi. Tiểu Mục, con đi báo cho những người khác trong thôn biết tin này, bảo họ đến nhà bốc thăm."
"Vâng!"
Lý Mục ba chân bốn cẳng chạy đi, còn Lý Cường thì dẫn đám dân làng hóng chuyện chen chúc nhau về nhà.
Chẳng bao lâu sau, những dân làng khác được Lý Mục báo tin cũng vội vã kéo đến sân trước nhà Lý Cường. Nhìn quanh, chật kín người.
"Thôn trưởng, suất đi Trần Gia thôn làm việc phải cho tôi một suất, nhà tôi ba ngày rồi chưa có gì bỏ bụng!"
"Xạo ke vừa thôi! Nói dối mà không chớp mắt! Nhà tôi cả tháng rồi chưa có cơm ăn đấy!"
"Tôi nửa năm chưa ăn cơm! Van xin thôn trưởng, cho tôi một suất đi!"
"Dạo này tôi đói meo, đi ngoài cũng không ra gì, thôn trưởng cho tôi một suất đi!”
"..."
Nghe những lời phóng đại của mọi người, Lý Cường không hề mảy may dao động. Làm thôn trưởng Tiểu Hà, anh biết rõ hoàn cảnh của từng nhà. Như cái người vừa bảo ba ngày chưa ăn cơm kia, có thể là nhà anh ta thiếu ăn thật, nhưng bảo ba ngày chưa có gì bỏ bụng thì xạo quá.
Còn mấy người bảo nửa năm chưa ăn cơm thì càng lố bịch. Nửa năm không ăn cơm mà còn sống được, sao chưa xuống gặp Diêm Vương?
Lý Cường giơ tay ra hiệu mọi người im lặng, rồi nói: "Được rồi! Đừng nói nhiều! Bây giờ bốc thăm!"
Nói rồi, Lý Mục mang ra một đống giấy vo tròn, đồng thời nói: "Trong mấy viên giấy này, có cái có chữ, có cái không. Lát nữa ai bốc được viên giấy có chữ thì được một suất đến Trần Gia thôn làm việc, bốc được giấy trắng thì mất suất, rõ chưa?”
"Rõ rồi!"
Dân làng dán mắt vào những viên giấy, như muốn nhìn thấu bên trong có chữ hay không!
Rất nhanh, buổi bốc thăm bắt đầu!
Lão Khương nhanh tay lẹ mắt chộp lấy một viên giấy, vội vàng mở ra, trên mặt lập tức nở nụ cười: "Ha ha! Trúng rồi! Trúng rồi! Tôi được đi Trần Gia thôn ăn no rồi!"
Lão Khương mừng rỡ vẫy tay múa chân như điên.
Cách đó không xa, không ít dân làng lộ vẻ thất vọng. Họ bốc phải giấy trắng, không có chữ nào cả!
Điều đó có nghĩa là họ đã mất cơ hội kiếm cơm no.
"Tôi cũng trúng rồi, ha ha ha ha ha! Tôi được ăn no rồi...!"
"Chết tiệt, giấy của mình trắng trơn!"
“Ha ha ha ha! Tôi trúng rồi! Sau này tôi được ngày nào cũng ăn bánh bao.”
"..."
Giờ khắc này, mỗi người một vẻ. Ai rút được giấy có chữ thì mừng rỡ như điên, còn ai rút phải giấy trắng thì ủ rũ cúi đầu, hai thái cực hoàn toàn trái ngược.
Nhìn những biểu hiện khác nhau của dân làng, Lý Cường thầm thở dài. Đối với dân làng Tiểu Hà, công việc kiếm được miếng ăn no quá quý giá, tiếc rằng...
Chỉ có năm mươi suất, đã định trước có người vui, người buồn.
"Chúc mừng mọi người đã có được cơ hội kiếm cơm no này.”
Lý Cường quay sang nói với đám người đang phấn khích như Lão Khương: "Nhưng tôi phải nhắc mọi người một tiếng, đến Trần Gia thôn làm việc phải làm hết sức mình, không được lười biếng làm mất mặt làng mình, biết không?"
"Biết ạ!"
Mọi người đồng thanh đáp, tiếng vang vọng cả một vùng.
Thật ra không cần Lý Cường nhắc, họ cũng chẳng dám lười biếng. Thời buổi này kiếm được miếng ăn no khó lắm, nếu vì lười biếng mà mất việc thì hối hận không kịp.
Bởi vậy, những người trúng suất như Lão Khương không hề có ý định lười biếng, mà chỉ nghĩ đến việc phải chăm chỉ làm việc, tay chân nhanh nhẹn để giữ cho bằng được công việc kiếm cơm no này!
"Đi đi."
Lý Cường gật đầu nói: "Mọi người về đi! Ai rút được giấy có chữ thì ngày mai đến chỗ tôi, tôi dẫn đến Trần Gia thôn."
"Vâng ạ! Thôn trưởng, chúng tôi xin phép về trước!"
"Tôi cũng về đây ạ...! Mai gặp lại!"
“Thôn trưởng tạm biệt!”
"..."
Những người trúng suất hân hoan phấn khởi, bước chân rộn ràng ra về.
Còn những người không trúng thì không hề nghi ngờ Lý Cường thiên vị, chỉ là mặt mũi tràn đầy thất vọng, ủ rũ cúi đầu trở về nhà.