“Ta quyết định giao đất!”
"Ta cũng vậy!"
"Nhà ta có ba người lớn, mỗi tháng kiếm ít nhất một lượng năm bạc, hơn hẳn làm ruộng nhiều!"
"!!"
"..."
Dân làng nô nức báo danh, chỉ trong chốc lát đã quyết định xong, tất cả đều dự định giao đất, đối lấy cơ hội làm việc ở Trần Gia thôn.
Thấy vậy, Lý Cường mỉm cười. Lựa chọn của dân làng không nằm ngoài dự liệu của hắn. Với những ưu đãi mà Trần Đạo đưa ra, ai cũng sẽ chọn như vậy.
"Có chuyện ta cần nói trước!"
Lý Cường chợt nhớ ra, nói: "Đạo ca bảo ta, người đi làm ở Trần Gia thôn phải đủ 18 tuổi trở lên, dưới 18 tuổi không được nhận."
"Hả?"
Dân làng Tiểu Hà ngớ ra. Yêu cầu này có phần khắt khe.
Phải biết, ở Hạ quốc này, nhiều đứa trẻ mười tuổi đã là lao động chính trong nhà, giúp đỡ cha mẹ. Vậy mà 18 tuổi...
Luật Hạ quốc quy định 15 tuổi đã là người trưởng thành, Trần Đạo lại yêu cầu người làm phải đủ 18, quả là nghiêm khắc.
"Không chỉ thôn ta như vậy, Trần Gia thôn cũng thế!"
Lý Cường nói tiếp: "Theo ta biết, người làm cho Đạo ca ở Trần Gia thôn cũng phải đủ 18 tuổi, nếu không Đạo ca sẽ không nhận."
Nghe nói Trần Gia thôn cũng có yêu cầu tương tự, dân làng thấy dễ chịu hơn nhiều. Ít nhất điều đó cho thấy Trần Đạo không cố ý nhằm vào Tiểu Hà thôn, đối xử khác biệt, mà là công bằng với tất cả.
"Thôn trưởng, vậy trẻ con dưới 18 tuổi ở Trần Gia thôn làm gì?" Một người dân Tiểu Hà tò mò hỏi.
"Đương nhiên là đi học!"
"Đọc sách?"
Mọi người nhìn nhau. Không phải họ thiển cận, mà là ở Hạ quốc này, việc đọc sách đối với dân thường mà nói...thật sự vô dụng!
Ở Hoa Hạ kiếp trước, đọc sách dù không đỗ công chức, không học được nghiên cứu sinh, thì bằng cấp vẫn có thể là bước đệm để tìm việc làm. Nhưng ở Hạ quốc.
Con đường duy nhất của việc đọc sách là thi khoa cử, mà khoa cử đối với dân thường chỉ là chuyện trong truyền thuyết.
Dân thường dù có cho con cái đi học cũng không mời nổi thầy giỏi để dạy dỗ. Không có thầy giỏi chỉ bảo, chỉ dựa vào tự học, dù có đọc nát sách cũng không thể cạnh tranh với con cái thế gia, hào môn, những người từ nhỏ đã có danh sư dạy dỗ, đại nho chỉ điểm.
Chính vì không thấy được lợi ích của việc đọc sách, nên khi nghe trẻ con Trần Gia thôn đều đi học, mọi người mới kinh ngạc đến vậy.
"Thôn trưởng, đọc sách có ích gì?"
Một phụ nữ hỏi: "Chẳng lẽ người Trần Gia thôn định đào tạo cử nhân quan lớn?”
"Cái này ta không biết!"
Lý Cường lắc đầu. Anh cũng hơi nghi hoặc về chuyện trẻ con Trần Gia thôn đi học. Nhưng anh tin rằng Trần Đạo có lý do riêng khi cho bọn trẻ đi học.
Đương nhiên, chuyện này không cần thiết phải nói với dân làng.
"Tốt! Mọi người đã quyết định rồi thì về nghỉ ngơi đi. Hai ngày nữa ta sẽ dẫn mọi người sang Trần Gia thôn làm việc."
"À phải!"
Trước khi dân làng ra về, Lý Cường dặn dò: "Sau này sang Trần Gia thôn làm việc, cấm ai được lười biếng. Nếu ta phát hiện ai dám lười biếng làm xấu mặt thôn ta, ta không tha đâu!"
Nghe vậy, dân làng rùng mình, vội dẹp bỏ ý nghĩ lười biếng trong đầu.
"Thôn trưởng yên tâm, chúng tôi sang Trần Gia thôn nhất định làm việc chăm chỉ, không làm xấu mặt Tiểu Hà thôn đâu."
"Đúng vậy! Mỗi tháng năm trăm văn tiền, đánh chết tôi cũng không dám lười biếng!"
"Ai dám lười biếng, đừng nói thôn trưởng, tôi cũng không tha cho hắn!"
"... "
Dân làng nhao nhao cam đoan. Không kể đến đãi ngộ hậu hĩnh của Trần Đạo, chỉ riêng lời cảnh cáo của thôn trưởng cũng đủ khiến họ không dám lười biếng!
Đừng thấy thôn trưởng không phải quan viên triều đình, nhưng ở trong thôn, quyền lực của Lý Cường rất lớn, thậm chí có thể vận dụng tộc pháp...
Nghĩ đến tộc pháp, mọi người rùng mình, không dám có chút ý nghĩ lười biếng nào nữa.
“Được rồi, vậy mọi người về nghỉ ngơi đi!”
Rất nhanh, dân làng Tiểu Hà ai về nhà nấy.
Cùng lúc đó, tại Trần Gia thôn, trong nhà Trần Trung.
Trần Phúc, Tưởng Yến và Trần Trung đang nói chuyện.
"Ông nó."
Tưởng Yến nhìn Trần Phúc đang cau mày, hỏi: "Chuyện Đạo ca nói hôm nay, ông tính sao? Mình có nên giao đất cho Đạo ca không?”
"Ta còn đang nghĩ."
Trần Phúc cau mày đáp: "Ta thì tin Đạo ca, nhưng đây là đất đai tổ tiên đời đời truyền lại, ta không dễ quyết định."
"Có gì mà phải nghĩ chứ."
Trần Trung bỗng lên tiếng: "Cứ tin Đạo ca là được! Dù sao Đạo ca sẽ không để mình thiệt đâu!"
Trần Trung là người trẻ tuổi, có lẽ cũng là người tin tưởng Trần Đạo nhất trong thôn, có thể nói là tin tưởng tuyệt đối. Vì vậy, Trần Trung đã sớm có ý định giao đất cho Trần Đạo.
Chỉ là người quyết định cuối cùng không phải anh, có giao hay không còn phải xem ý cha mẹ.
"Ta đương nhiên muốn tin Đạo ca, nhưng mà..."
"Nhưng nhị gì hết."
Trần Trung ngắt lời Trần Phúc: "Cha cứ nghĩ kỹ xem, giữ đất lại thì trồng trọt kiếm được bao nhiêu? Trồng nửa năm, kiếm được hai lượng bạc không?"
"Không thể"
Trần Phúc theo bản năng lắc đầu. Đừng nói hai lượng bạc, trồng nửa năm, sau khi nộp thuế cho triều đình, số lương thực còn lại chỉ đủ ăn no, còn thu nhập...thì cơ bản không có.
"Thì đó."
Trần Trung nhún vai, nói: "Giữ lại cũng chẳng kiếm được bao nhiêu, thà giao cho Đạo ca còn hơn!"
Nói xong, Trần Trung nói tiếp: "Giao cho Đạo ca rồi, cha mẹ có thể đi giúp Đạo ca làm việc, mỗi tháng kiếm được một lượng bạc. Một tháng một lượng, nửa năm là sáu lượng, một năm là mười hai lượng, hơn hẳn làm ruộng nhiều! Mà lại..."
Trần Trung dừng lại một chút, nói tiếp: "Nếu con được vào đội hộ vệ chính thức, mỗi tháng cũng có một lượng bạc. Vậy nhà mình mỗi tháng có hai lượng bạc, cha nghĩ xem, hai lượng bạc, cha phải trồng bao nhiêu năm mới tích góp được?”
Trần Phúc im lặng.
Hai lượng bạc, với thuế nặng bây giờ, ông có dùng cả quãng đời còn lại để làm ruộng cũng khó tích lũy được, mà đây...
Chỉ là thu nhập một tháng mà Trần Trung nói.
"Trung nhi nói có lý!"
Tưởng Yến ngẫm nghĩ nói: "Đất giữ trong tay mình cũng chẳng trồng ra được bao nhiêu, thà giao cho Đạo ca còn hơn! Hơn nữa Đạo ca chẳng phải đã nói sao? Chỉ cần giao đất cho Đạo ca, sau này mình được mua lương thực với giá chỉ bằng 50%, đúng là chuyện tốt đốt đuốc tìm cũng không ra."