Trong khi đám đông đang vây xem Tôn giả, Lạ Xuân Vũ cũng rời khỏi phủ đệ Lý Thanh Vân, cùng Tường lão men theo ký ức tìm về nhà.
Đứng trước căn nhà gỗ đơn sơ, Tạ Xuân Vũ không khỏi cảm thấy bồi hồi, "càng gần quê hương, lòng càng thêm sợ hãi", nàng chần chừ một lát mới tiến lên gõ cửa.
"Ai đó!"
Chẳng bao lâu, cánh cửa gỗ kêu lên một tiếng "cọt kẹt" rồi mở ra, để lộ khuôn mặt với những nếp nhăn hằn sâu.
Tạ Xuân Vũ nhìn người cha với gương mặt dường như đã già đi nhiều, nghẹn ngào gọi: "Cha."
Thanh âm quen thuộc, da diết như vọng về từ giấc mơ vang lên, Tạ Tuần ngước mắt nhìn, cả người như bị sét đánh, sững sờ tại chỗ.
"Xuân Vũ? Là con sao?"
Tạ Tuần nhìn Tạ Xuân Vũ với khuôn mặt vẫn còn nét ngây thơ, có chút không dám tin, nhưng ông biết chắc chắn đây là con gái mình, bởi vì ngày đêm ông đều mong nhớ con, tuyệt đối không thể nhận nhầm!
"Là con! Là con đây ạ!"
Nước mắt lăn dài trên má Tạ Xuân Vũ, "Cha ơi, con về rồi!"
"Về rồi là tốt, về rồi là tốt!”
Tạ Tuần bước tới, đưa tay lau đi nước mắt trên mặt con, "Mau vào nhà nói chuyện, mẹ con cũng ở nhà, bà ấy thấy con về chắc chắn sẽ mừng lắm!"
Vừa kéo Tạ Xuân Vũ vào nhà, Tạ Tuần vừa quay sang Tường lão nói: "Vị lão trượng này, ông đưa con gái tôi về đấy ạ? Mời ông vào nhà ngồi chơi."
Tường lão không từ chối, rồi cả ba cùng vào nhà.
Nhà Tạ Tuần có vẻ rất bình thường, không có cả phòng khách, vừa vào là phòng ngủ.
Lúc này, Ngô Yến Tử, vợ Tạ Tuần, đang ngồi vá quần áo cũ trong phòng. Thấy có người vào, bà theo phản xạ ngẩng đầu lên nhìn.
"Xuân Vũ?!"
Ngô Yến Tử sững sờ.
Ở Hạ quốc, một khi đã bị bán cho người môi giới, thì cơ bản coi như vĩnh biệt!
Bởi vậy, khi thấy con gái mình xuất hiện trước mặt, đầu óc Ngô Yến Tử trống rỗng, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.
"Mẹ"
Tạ Xuân Vũ chạy tới ôm chầm lấy mẹ, mừng đến phát khóc.
Khi bị bán đến Định Xuân Lâu, nàng đã có ý định tìm đến cái chết, điều duy nhất khiến nàng tiếc nuối là không thể gặp mặt cha mẹ lần cuối trước khi chết.
May mắn thay... sự tình xoay chuyển bất ngờ, Trần Đạo xuất hiện, thay đổi vận mệnh của nàng, giúp nàng sống tiếp và có cơ hội gặp lại cha mẹ.
"Xuân Vũ, con về rồi! Con thật sự về rồi!"
Ngô Yến Tử nhẹ nhàng vỗ về lưng Tạ Xuân Vũ, nước mắt làm nhòe cả mắt bà.
Tạ Xuân Vũ là khúc ruột của bà, là đứa con duy nhất, từ nhỏ bà đã vô cùng yêu thương con. Thật khó tưởng tượng, khi gật đầu đồng ý để chồng bán Tạ Xuân Vũ cho người môi giới, bà đã tuyệt vọng đến mức nào!
May mắn thay... Tạ Xuân Vũ không vĩnh viễn rời xa bà, mà lại lành lặn trở về nhà.
Chỉ là...
Ngô Yến Tử như chợt nhớ ra điều gì, bà nâng mặt Tạ Xuân Vũ lên, nhìn thẳng vào mắt con, nghiêm giọng hỏi: "Xuân Vũ, con về bằng cách nào? Cái gã môi giới kia có cho con về không?"
Ngô Yến Tử nhớ rất rõ, Tạ Xuân Vũ bị chồng bà bán cho Phúc Sinh, một tay môi giới khét tiếng.
Gã Phúc Sinh này không phải là một người môi giới bình thường, mà là thuộc hạ của Tôn gia ở Định An huyện. Một khi đã bị bán cho Phúc Sinh, thì chưa từng có ai trốn thoát thành công...
Không phải là không có ai nghĩ đến chuyện bỏ trốn, mà là tất cả những ai mưu toan trốn khỏi tay Phúc Sinh đều không có kết cục tốt đẹp!
Hoặc là bị bắt về đánh chết, hoặc là cả gia đình bị liên lụy...
Không ngoa khi nói rằng, người nhà của những người bị bán cho Phúc Sinh chỉ có thể coi họ như người đã chết. Một khi người đó cố gắng đào thoát, thì hình phạt không chỉ giáng xuống bản thân họ, mà ngay cả gia đình cũng khó được yên ổn.
"Con được người ta cứu ra ạ.”
Tạ Xuân Vũ đáp: "Gã Phúc Sinh đã bán con đến Định Xuân Lâu..."
"Định Xuân Lâu?"
Tạ Xuân Vũ còn chưa dứt lời, mặt Tạ Tuần đã tái mét.
Định Xuân Lâu là nơi nào, ở Định An huyện ai mà không biết?
Là một người đàn ông, Tạ Tuần thực sự không thể chấp nhận việc con gái mình bị bán vào thanh lâu.
Điều khiến Tạ Tuần tức giận hơn là, gã môi giới trước đó đã nói với ông rằng sẽ tìm cho Tạ Xuân Vũ một nơi tốt đẹp, Tạ Tuần vốn tưởng rằng gã sẽ bán con gái vào một gia đình giàu có làm nha hoàn, ai ngờ lại bị bán vào thanh lâu!!!
Điều này khiến Tạ Tuần nổi trận lôi đình, suýt chút nữa không kìm được xông vào bếp vớ lấy con dao phay đi tìm gã môi giới liều mạng!
"Cha đừng nóng, cứ nghe con nói hết đã!"
Tạ Xuân Vũ vội ngăn Tạ Tuần lại, rồi kể tiếp mọi chuyện.
Sau khi nghe xong, cơn giận trong lòng Tạ Tuần dịu đi một chút, ông hỏi: "Vậy là cái cậu Trần Đạo kia, còn có huyện lệnh, đã đưa con ra khỏi Định Xuân Lâu?”
"Dạ!"
Tạ Xuân Vũ gật đầu nói: "Nếu không có họ, thì con e rằng..."
Tạ Xuân Vũ không nói hết, nhưng Tạ Tuần và Ngô Yến Tử đại khái cũng đoán được. Họ hiểu rõ tính tình con gái, biết con là người mạnh mẽ, tuyệt đối không thể chấp nhận việc trở thành một kỹ nữ dùng thân xác để mua vui cho người khác. Bởi vậy...
Nếu không có Trần Đạo và huyện lệnh kịp thời đến, thì con gái họ chỉ còn đường tự vẫn.
Ý thức được điều này, Ngô Yến Tử lập tức đứng dậy, "phù" một tiếng quỳ xuống trước mặt Tường lão: "Lão trượng, xin ông thay tôi cảm ơn Lý huyện lệnh và cái cậu họ Trần kia, đại ân đại đức của họ, đời này tôi cũng không quên!”
Tạ Tuần cũng quỳ xuống trước Tường lão, không nói một lời, nhưng vẻ mặt cảm kích của ông đã nói lên tất cả.
Người ta nói đầu gối của đàn ông là vàng, nhưng ân tình này còn hơn cả vàng, bởi vậy Tạ Tuần không chút do dự quỳ xuống.
"Hai vị đừng làm vậy!"
Tường lão đỡ hai người đứng dậy, cảm khái nói: "Con gái hai vị là may mắn, có thể còn sống trở về. Nhưng có những người... lại không thể trở về được nữa."
Trong đôi mắt đục ngầu của Tường lão lóe lên vẻ hoảng hốt, dường như ông đang nhìn thấy con trai và con dâu mình.
Gia đình Tạ Xuân Vũ là may mắn, Tạ Xuân Vũ bị bán vào thanh lâu, may mắn gặp được Trần Đạo và những người khác đến, thành công thoát khỏi cái động quỷ đó, có thể đoàn tụ với cha mẹ.
Còn con trai và con dâu của Tường lão thì không có may mắn như vậy, họ đã chết dưới sự bức bách của Tôn gia.
May mắn thay...
Tôn gia làm nhiều việc ác, cuối cùng không thể trốn thoát khỏi sự trừng phạt của công lý, gia chủ và đám võ giả Tôn gia đều bị Trần Đạo và Từ Trí Văn giết chết.
Đến mức những người hưởng thụ trong Tôn gia tộc cũng không thể đào thoát, bị đám tặc nhân xâm nhập Tôn gia giết sạch sành sanh.
Chắc hẳn...
Con trai và con dâu ta trên trời có linh thiêng, cũng sẽ cảm thấy có chút vui mừng nhỉ?
Một giọt nước mắt chậm rãi lăn xuống từ khóe mắt Tường lão, rơi xuống đất biến mất không thấy gì nữa.