Ầm ầm ầm sấm rền, chấn động tâm thần Khổng Minh, đạo đạo lôi điện vô tình giật xuống, lóng lánh trên khuôn mặt thanh xuân tái nhợt của hắn.
Khổng Minh hai tay run rẩy mở ra, ngửa mặt nhìn lên bầu trời xám xịt, kinh hô: "Không, đây không thể là thật, không thể là thật!" Hắn gằn giọng mắng trời xanh: "Lão thiên khốn kiếp! Oa...!" Hắn vốn đứng trên khe lõm phía đông đỉnh núi biên giới, dưới chân không để ý mà giẫm không, hướng đáy vực lao xuống.
"Quân sư!" Trương Phi kinh hãi đến giận sôi.
May mắn Quan Vũ nhanh tay lẹ mắt, kịp thời đỡ lấy Khổng Minh.
Cơn mưa tầm tã như thác đổ từ trên cao xuống.
Mưa to như trút nước, nước lạnh buốt chỉ trong chớp mắt đã làm ướt sũng mặt đất nứt nẻ. Ngọn lửa bùng cháy trên mặt đất cũng dần hạ xuống một nửa. Hơi nước lập tức bốc lên, làm dịu đi tâm phổi khô khốc của tướng sĩ nhà Tần.
Trong đáy vực, Tần Phong ngây người, hắn theo bản năng đưa tay ra, cảm nhận những giọt mưa nặng trịch đập vào lòng bàn tay.
Tướng sĩ nhà Tần đều sững sờ.
Nhưng mà, chỉ một khắc sau, họ bùng nổ trong tiếng hoan hô.
"Trời mưa rồi!"
"Thiên thượng đã đến cứu chúng ta rồi!"
"Đúng vậy, thiên thượng là đến giải cứu chúa công, bởi vì chúa công là đệ huynh của Thượng Đế!" Các binh sĩ cuồng nhiệt hô vang.
Nhưng cũng có người không khỏi lẩm bẩm: "Sao không mưa sớm hơn một chút!"
"Ngốc nghếch, Thượng Đế vừa nãy còn bận!"
"Ồ!"
Thời khắc này, thung lũng bạt ngàn sôi sục. Mấy vạn tướng sĩ nhà Tần trong cuồng nhiệt hô vang tên Tần Phong cùng Thượng Đế, sống lại từ cõi chết mừng rỡ như điên, khiến họ tin tưởng tuyệt đối vào tất cả những điều này.
"Không, đây không thể là thật!" Cơn mưa như trút nước khiến Khổng Minh ướt sũng, khăn chít đầu rũ xuống che kín đầu, lông vũ cũng nhăn nhúm. Hắn tha thiết nhìn ngọn lửa trong khe lõm ngày càng nhỏ lại, sắc mặt càng trở nên trắng xám.
Tần Phong vui mừng khôn xiết, cười lớn: "Khổng Minh, dù ngươi tính toán vạn lần, cũng không thể chống lại ý trời. Số mệnh thuộc về ta, Tần Phong. Ngươi nương nhờ vào một chúa công như Lưu Bị, nhất định sẽ bị muôn đời khinh bỉ!"
“Điều này không thể nào, thiên mệnh a! Sao lại như vậy...!” Gia Cát Lượng đau đớn như cắt da cắt thịt. Ngửa mặt lên, khuôn mặt tái nhợt bỗng hiện lên một vệt ửng hồng. Hắn không thể chấp nhận sự thật này, cổ họng nghẹn ứ, rồi một ngụm máu tươi phun ra, ngã vật xuống đất.
Quan Vũ, Trương Phi lúc này mới thoát khỏi sự kinh hoàng, vội vàng chạy đến: “Quân sư, quân sư!”
Hỏa diễm đã tắt lịm, nhiệt độ mặt đất dần trở lại bình thường. Tần Phong lên ngựa, vung đại thương, hô lớn: “Thiên mệnh thuộc về chúng ta! Trời cao ban mưa lớn để chứng giám. Ai nguyện theo ta xuất cốc, dẹp yên lũ nghịch tặc!”
“Xin chết theo chúa công!” Quân Tần tướng sĩ từ chỗ gần như tuyệt vọng, bỗng bừng bừng khí thế, tăng vọt hai trăm phần trăm. Họ đồng thanh hô vang, nhặt lấy vũ khí còn ấm trên mặt đất. Theo Tần Phong xông ra khỏi khe núi.
Quân Tần lao ra khỏi khe núi, nhanh chóng bao vây quân Lưu Bị trên núi. Lúc này, tinh thần của quân Lưu Bị suy sụp, chẳng khác nào ngọn lửa trong cốc đã lụi tàn, tan tác dưới cơn mưa lớn.
“Truy lùng Gia Cát Lượng!”
“Bắt sống Gia Cát Lượng!” Quân Tần tướng sĩ hô vang khẩu hiệu, xông lên đỉnh núi.
Sĩ khí suy đồi, quân Lưu Bị liên tục tháo chạy, thi thể lăn xuống núi theo bùn đất. Chỉ trong chốc lát, đã tổn thất hơn một vạn người!
“Trương Phi, ngươi chạy đi đâu!” Trương Cáp xông lên trước, đã giết hơn trăm kẻ địch. Vị tướng dũng mãnh này trút hết sự ngột ngạt bấy lâu vào việc chém giết, muốn lập công chuộc tội cho chủ công vì đã không thể ra tay giúp đỡ trong hoàn cảnh hiểm nghèo.
Trương Phi nghe thấy tiếng hô, vung mâu lên ngựa.
Quan Vũ vội vàng ngăn cản hắn, mưa lớn trút xuống khuôn mặt đỏ bừng của vị Võ Thánh tương lai, hòa lẫn với máu, tạo thành một màu đỏ thẫm. Hắn kinh hãi kêu lên: “Tam đệ, bảo vệ quân sư mới là quan trọng nhất! Không được đơn độc xông trận!”
Trong cơn mưa lớn, quân Lưu Bị đã hoàn toàn hỗn loạn, binh lính không biết ai là tướng, tướng lĩnh không biết ai là binh.
Quan Vũ, Trương Phi không kịp thu nạp binh mã, chỉ tập hợp được hơn mấy ngàn người xung quanh, bảo vệ Gia Cát Lượng xuống núi.
Trận chiến ấy, Tần Phong chuyển bại thành thắng, chém giết địch quân hơn ba vạn. Bàng bạc mưa to cứu Tần Phong, nhưng đến cuối cùng, lại cũng cứu Gia Cát Lượng cùng tàn dư binh mã của hắn. Trong mưa to, khó lòng tác chiến, Gia Cát Lượng được Quan Vũ cùng Trương Phi bảo vệ, cuối cùng thoát khỏi vòng vây.
---❊ ❖ ❊---
Tin Gia Cát Lượng đại bại truyền đến Lang Gia quận.
Lang Gia quận, Mi Trúc phủ đệ.
Mi Trúc đang trong thư phòng ôm thẻ tre đọc sách, nhưng thẻ tre đã lâu không chuyển động, hiển nhiên vị Từ châu này đang tâm thần lơ lửng.
Ầm một tiếng, cửa phòng bị phá tan.
“Đại ca, đại ca!” Mi Phương lo lắng xông vào, thở hổn hển hô: “Gia Cát Lượng thất bại, thất bại!”
“Cái gì!” Mi Trúc kinh hãi, trong tay thẻ tre rơi xuống đất cũng không hay, vội la lên: “Chẳng phải hôm trước còn báo đại thắng, chém địch mấy vạn sao?”
“Đó là trước kia thôi!” Mi Phương khát nước, cầm lấy ấm trà trên bàn uống một mạch, nói: “Gia Cát Lượng vây Tần Tử Tiến trong thung lũng Bạt Địch, phóng hỏa ngập trời, ngay khi Tần Tử Tiến sắp bỏ mạng thì ngươi đoán chuyện gì xảy ra!”
Mi Trúc đứng dậy lo lắng, nói: “Đừng vòng vo, nói mau!”
Mi Phương lúc này mới kích động nói: “Trong chớp mắt, thiên địa biến sắc, mưa như trút nước, dập tắt ngọn lửa mà Gia Cát Lượng hao tổn tâm cơ dựng lên. Gia Cát Lượng tức giận đến thổ huyết. Tần Phong thoát vây, sĩ khí tăng vọt, quân Tần đại bại Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng trong đại hỏa không còn lương thảo, một đường tháo chạy… Hắn đã phái sứ giả đến gặp Tào Báo, nhất định là cầu viện tiếp ứng.”
“Thất bại, Gia Cát Lượng thất bại… Thất bại… .” Mi Trúc lẩm bẩm, từ từ ngồi xuống, đột nhiên nói: “Không hổ là tần thừa tướng, dụng binh như thần.”
Mi Phương “bịch” một tiếng, thả ấm nước xuống đất, nói: “Cái gì dụng binh như thần, là mệnh trời quy định, đại ca. Gia Cát Lượng một bại, lại mất đi rất nhiều lương thảo, hắn không thể đánh đuổi liên quân Tần Tào. Mà thừa tướng mệnh trời quy định, mới có trận mưa lớn này. Đại ca, tiểu muội đang ở nơi thừa tướng, bàn về đến, thừa tướng vẫn là em rể của chúng ta… .”
Mi Trúc làm sao không biết ý nghĩ của đệ đệ, nhưng hắn vẫn nói: “Chúa công đãi chúng ta không tệ.”
Mi Phương khịt mũi, nói: "Đại ca, Lưu Bị chiếm được Từ châu như thế nào, chàng cũng không phải không biết. Lúc trước đào sứ quân chờ hắn như thân huynh đệ, cuối cùng lại bị y độc hại. Giờ đây Gia Cát Lượng chiến bại, tình thế nguy ngập, nếu Lưu Bị nắm việc này lên, mi gia chúng ta sẽ diệt vong."
Mi Trúc nghe vậy, tâm kinh động, hồi tưởng lại thời gian này, Lưu Bị thường mơ hồ nhắc đến chuyện này. Nếu không phải hắn cẩn trọng, e rằng đã bị bắt từ lâu.
"Chàng nói rất đúng, Lưu Bị thất bại, tâm tư sẽ thay đổi. Hắn là kẻ diện giải sầu kỵ, nhất định sẽ trừng phạt mi gia chúng ta." Mi Trúc nói đến đây, có chút lo lắng, hỏi: "Tần thừa tướng có chấp nhận mi gia sao?"
Mi Phương lúc này lòng dạ độc ác, nói: "Không bằng giết Tào Báo, dâng thành xin lỗi."
"Không thể!" Mi Trúc vội vàng nói, "Tào Báo chấp chưởng binh mã nơi này, không dễ thành công."
"Vậy làm sao bây giờ!"
"Như vậy, như vậy..."
Vừa lúc đó, hạ nhân đến báo, Tào Báo muốn gặp họ để bàn việc quân.
Đến phủ đệ Tào Báo, lo lắng vạn phần, Tào Báo liền phái Mi Phương mang 20 ngàn binh mã đi tiếp ứng Gia Cát Lượng. Việc này đúng ý Mi Phương, y liền dẫn quân đi.
...
Gia Cát Lượng bị cơn mưa lớn dập tắt hỏa kế. Y không chỉ không thiêu chết được Tần Tử Tiến, trái lại mất đi lương thảo. Quân đội của y dưới sự truy kích của Tần Phong tan tác, không có lương thảo cũng không thể chỉnh đốn. Chỉ còn đường bỏ nghi thủy đại doanh, trốn về Lang Gia quận.
Tần Phong truy đuổi Gia Cát Lượng, còn Cổ Hủ và Từ Thứ nghiên cứu bát trận đồ mà Gia Cát Lượng để lại. Hai người đều là bậc trí giả, cùng nhau xác minh, cuối cùng học được cách bố trí trận này. Trận pháp được nâng cao, y cũng được tăng cường.
Tần Phong đuổi theo Gia Cát Lượng, đánh mãnh liệt. 70 ngàn đại quân của Gia Cát Lượng, giờ chỉ còn hơn một vạn người, khiến y đau khổ vô cùng.
Đây là lần đầu tiên Gia Cát Lượng thất bại thảm hại như vậy kể từ khi đến thế giới này. Tâm tình của y không cần nói cũng biết. Y từng nghĩ đến việc tự tử, nhưng rồi lại tự hỏi, liệu mình có đang làm việc trái ý trời hay không? Tuy nhiên, Gia Cát Lượng mới mười bảy tuổi, rất nhanh đã kiên cường trở lại, bởi vì y đang ở giai đoạn cuối cùng của tuổi trẻ. Trong lòng y là vô tận hận thù đối với tình địch! Dù rằng tình địch này chỉ là do y tự mình tưởng tượng ra.
Một ngày trôi qua, Gia Cát Lượng mới gặp được Mi Phương cùng binh mã tiếp viện sau khi thất bại, mới có thể thu nạp tàn quân, dựng tạm doanh trại để nghỉ ngơi.
"Há phải Tần Phong được mệnh trời phù hộ? Không, dù thật như vậy, ta cũng muốn nghịch thiên... ." Gia Cát Lượng nhìn bản đồ bày binh, lẩm bẩm, "Khụ... khụ... ." Kiêu ngạo tự mãn, nhiều lần thất bại, đặc biệt là Tần Phong đã chắc chắn phải chết, lại lần lượt đào thoát. Gia Cát Lượng uất ức, thổ huyết nội thương không ngừng.
Lúc này, Quan Vũ, Trương Phi, Mi Phương đồng loạt bước vào trướng lớn. Ngay khi Quan Vũ lên tiếng: "Quân sư, binh lính đã có lương thực, dần dần bình tĩnh trở lại. Chỉ tiếc Mi Phương tướng quân đến cứu viện quá gấp, không thể mang theo quá nhiều lương thảo, e rằng khó lòng giữ vững trận địa."
Gia Cát Lượng dùng lông vũ che miệng, lau vết máu nơi khóe môi, rồi thả nhẹ tay, khôi phục vẻ bình tĩnh, nói: "Đến Lang Gia quận, cách đây ba mươi dặm có mạch nước nghi thủy, gọi là Hắc Thủy Hà. Mi Phương tướng quân hãy dẫn ba ngàn binh nhanh chóng phá hủy cầu bắc qua sông. Tam tướng quân hãy lĩnh năm ngàn quân mai phục trên sông Hắc Thủy. Binh sĩ mỗi người mang bao cát, chất đầy cát đất, chặn dòng Hắc Thủy. Đến khi nghe thấy tiếng hô từ hạ du, hãy ra lệnh cho binh sĩ đổ bao cát xuống dòng, tạo thành đê, đón đánh quân Tần từ thượng nguồn."
Gia Cát Lượng nói đến đây, khó nén sự mệt mỏi, nhưng rồi lại lấy lại tinh thần, nói tiếp: "Nhị tướng quân, hãy dẫn mười ngàn binh mai phục tại bến đò Hắc Thủy. Nơi đây dòng nước chậm nhất, quân Tần sau khi bị thủy yêm, chắc chắn sẽ tìm đường qua đây. Có thể thừa cơ tấn công!"
Hắn nói đến đây, miễn cưỡng lộ ra một nụ cười, nói: "Lần này tuy không bắt được Tần Tử Tiến, nhưng chắc chắn sẽ khiến hắn bỏ lại hơn nửa binh mã, lại tổn thất lực lượng ở Từ Châu!"
Quan Vũ, Trương Phi nghe vậy mừng rỡ, đồng thanh đáp: "Vâng!" Trong lòng thầm nghĩ, quân sư quả là quân sư, ngay cả khi đại bại vẫn có thể nghĩ ra kế phản công.
Mi Phương đôi mắt khẽ động, thầm nghĩ tiểu tử này thật độc ác, nếu thừa tướng trúng kế, chỉ cần sơ sẩy một chút thì toàn quân sẽ bị diệt. Hắn liền đặc biệt nói: "Quân sư, người đang bệnh, chúng ta đều đi, người làm sao ở lại một mình?"
Gia Cát Lượng vô cùng cảm kích sự quan tâm của Mi Phương, nói: "Không sao, ta tự mình dẫn năm ngàn binh còn lại, dụ Tần Phong đuổi theo!"
Mi Phương nhanh chóng cân nhắc, lại nói: "Quân sư, e rằng Tần Tử Tiến thấy quân số ít, sẽ nghi ngờ binh mã còn lại đang mai phục ở đâu."
Gia Cát Lượng nhẹ lay động lông vũ, cười nói: "Không sao, cứ lệnh binh sĩ tha lấy cành cây vung lên cát bụi. Tần Phong thấy ta quân bỏ mạng mà chạy, hắn vì thủ tính mạng của ta, nhất định sẽ đuổi theo."
"Quân sư diệu kế, Tần Tử Tiến nhất định trúng kế!" Mi Phương trên miệng nói vậy, nhưng trong lòng đang suy nghĩ, gã Gia Cát Lượng này thật đúng là cơ quan tính toán, A di đà phật, tuyệt đối đừng để tiểu tử này nhớ tới muội muội của ta là phu nhân của thừa tướng!
Liền như vậy, Gia Cát Lượng bố trí mọi việc, Quan Vũ, Trương Phi, Mi Phương trước một bước đi chuẩn bị. Còn Gia Cát Lượng, tựa như thám mã biết được thời điểm đại quân Tần Phong sắp đến, hắn lúc này mới một bộ dáng hốt hoảng khí doanh mà đi.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.