Một ngàn tám trăm bậc thang đá hùng vĩ dẫn lối, trước mặt là con đường kỷ niệm anh hùng, bốn phía giăng những lá cờ đen huyền khổng lồ, trên đó viết chữ “Tế”. Trong gió xuân tràn đầy sinh khí, chúng lay động nhẹ nhàng, tuyên bố sự bất tử của anh linh, tinh thần vĩnh hằng.

Tiếng kèn lệnh và trống trận vang lên trang nghiêm, nghi thức tế điện long trọng đang diễn ra.

Trước bia kỷ niệm là một vòng tròn tế đàn. Tam sinh, ngũ cốc, ngọc khí, cùng những tấm vải trắng tinh khiết được bày biện như những tế phẩm. Xung quanh là đội quân binh sĩ mặc giáp trụ, cầm trong tay những lá cờ tế. Chếch bên trong, là các văn võ bá quan mặc lễ phục triều đại Hán.

Hoa Hâm, với vai trò ty lễ quan, chủ trì nghi thức. Hắn đứng bên cạnh tế đàn, đích thân hô lớn: “Bệ hạ đích thân đến, tế bái tướng sĩ!”

Các quan lại, văn sĩ xếp hàng bên tả tế đàn, còn các tướng sĩ thì đứng bên hữu. Quân văn võ dưới trướng Tần Phong đứng trước hàng quan lại.

Hán Hiếu Đế một mình chậm rãi bước tới trước tế đàn, trong lòng ngài vốn không muốn đến, nhưng cuối cùng vẫn phải xuất hiện. Ngài tiếp nhận hương nến từ tay Hoa Hâm, vô cùng không cam lòng phải tế bái tướng sĩ nhà Tần, trên gương mặt hiện rõ vẻ do dự.

Nào ngờ, Hồ Sa Nhi lại xuất hiện từ một nơi bí ẩn, bí hiểm vẫy tay ra lệnh với Hán Hiếu Đế.

Hán Hiếu Đế giật mình run rẩy, trong lòng mắng thầm: “Đáng ghét Tần Tử Tiến, ngươi lại có những thủ hạ đê tiện như thế, có thể thấy ngươi là người như thế nào!” Nhưng hắn sợ hãi thủ đoạn tra tấn của Hắc Y Vệ, đau đớn đến hoa cúc cũng không nở, vội vàng cúi đầu bái lạy.

Hán Hiếu Đế chỉ bất quá là một cử chỉ qua loa, Hoa Hâm đoạt lấy hương nến trong tay ngài, đưa đến phía sau lưng rồi ném vào nơi bí ẩn.

Hán Hiếu Đế thấy mình thậm chí ngay cả hương hỏa cũng không được tự mình dâng, tức giận nhịn xuống, âm thầm lui sang một bên.

Tám phần mười các quan lại thấy vậy, phảng phất như không nhìn thấy gì, bởi vì trong lòng họ, Tần đã trở thành Đại Hán. Giống như các quan chức nhà Tào Ngụy sau này.

Hai phần mười sĩ tộc quan lại thấy vậy, vẫn giữ thái độ như các quan chức nhà Tào Ngụy đối với thiên tử. Giận dữ nhưng không dám nói gì.

Tuân Úc đứng ở vị trí rất cao trong hàng quan chức chính của Tần Phong, sắc mặt có chút tái nhợt. Hắn cháu trai, Tuân Du, giờ khắc này đang nhỏ giọng nói bên cạnh: “400 năm trước, Hán có thể thay Tần, bốn trăm năm sau, Tần cũng có thể đại Hán. Chúa công chính là bậc Thánh chủ vô song. Dương ta Hoa Hẹ thiên uy, vì là con dân Hoa Hẹ khai cương khoách thổ….”

“Khai cương khoách thổ….” Sắc mặt Tuân Úc rốt cục khá hơn một chút.

Lúc này, trang trọng tiếng nhạc vang lên. Hoa Hâm lớn tiếng khom người nói: "Xin mời thừa tướng, người đã nhiều lần tế điện trong chiến tranh, không sợ hi sinh, anh dũng tác chiến, xứng đáng là tướng sĩ của ta quân!"

"Hanh..." Như Tần Phong bước lên trước, Hán Hiếu Đế hơi nghiêng đầu.

Tần Phong tiến đến trước tế đàn. Vẻ mặt hắn trầm trọng, từng hình ảnh binh sĩ đẫm máu xung phong, lại hiện rõ trong tâm. "Làm chủ công mà chiến!" Tiếng hô lạnh lẽo ấy, phảng phất vẫn còn vang vọng.

Không biết từ lúc nào, trong tay Tần Phong đã có thêm một nắm hương dây.

"Triệu tế anh linh, khom người chào!"

"Thệ giả trường tồn, hai cúc cung!"

Hoa Hâm cuối cùng lớn tiếng kêu gọi: "Anh linh bất diệt, hữu ta Hoa Hạ, ba cúc cung!"

Tần Phong ba lần khom người, mỗi lần đều nặng nề hơn lần trước. Khoảnh khắc này, hắn khát khao được cùng những tướng sĩ từng cùng chiến đấu, cùng sinh hoạt. Thế nhưng, hắn vẫn chưa thể... Hắn thề, hắn sẽ dùng tri thức của hậu thế, khiến Hoa Hạ cường thịnh. Để tộc Hoa Hạ, đứng trên đỉnh thế giới.

"Anh linh bất diệt, hữu ta Hoa Hạ!"

"Anh linh bất diệt, hữu ta Hoa Hạ!" Bên ngoài nghĩa trang, mười vạn tướng sĩ vung tay hô to, tiếng hô vang vọng, khiến thiên địa cũng phải rung chuyển.

"Thừa tướng vạn tuế!"

"Đội quân con em vạn tuế!"

"Vạn tuế...!" Bên ngoài nghĩa trang, hàng trăm ngàn bách tính hô vang. Họ hiểu rõ, cuộc sống hạnh phúc hiện tại không dễ dàng có được, và tất cả là nhờ sự tôn kính của thừa tướng, cùng tướng sĩ quân Tần, đã đổi lấy bằng máu và mạng sống. Khoảnh khắc này, họ sao có thể không hô vang!

Trong tiếng hô vang dội, tế điện vẫn tiếp tục...

Huyết, là một loại tế phẩm đặc thù. Cổ nhân tin rằng, huyết mang linh hồn, có thể duy trì sinh mệnh của người hoặc động vật. Một khi mất máu, liền mang ý nghĩa bị thương, thậm chí tử vong, tựa như huyết có một sức mạnh thần kỳ.

Huyết tế phẩm có thể là huyết của người, cũng có thể là huyết của sinh vật.

Chu lễ. Đại tông bá từng nói: "Lấy huyết tế tế xã tắc".

Huyết tế, nắp lấy giọt: nhỏ máu xuống đất, thấm vào lòng đất, đạt tới thần linh.

Phương thức này, vốn không được đề xướng ở các thế hệ sau, nhưng trong cổ đại lại là một phương thức thần thánh không thể thay thế.

Hống hống~, tiếng hổ gầm vang vọng, một con hổ vằn sặc sỡ bị Điển Vi, Hứa Trử hai vị đại tướng khống chế, mạnh mẽ giải đến trước tế đàn. Vua của muôn loài này, trong bất lực cào xé hổ trảo, lưu lại từng đạo dấu ấn sâu hoắm trên nền đá. Ấy thế nhưng, trước đàn tế anh linh, nó đành cúi thấp đầu kiêu hãnh.

Bách quan kinh ngạc, họ đã từng chứng kiến tế trư, tế mã, tế dê bò, nhưng chưa từng thấy dùng máu hổ tế điện.

Quân Tần tướng sĩ ánh mắt rực lửa, chỉ có huyết lệ của hổ vương mới xứng đáng để tẩy uế anh linh!

Nào ngờ, Tần Phong lại ngăn cản nghi lễ tế máu hổ. Trong ánh mắt khó hiểu của mọi người, hắn nhanh chóng bước lên, tháo ngọc đao trên tế đàn. Dưới ánh nhìn kinh ngạc, hắn đưa cánh tay trái ra, mạch môn bên trái hiện rõ, tầng tầng bị rạch xuống.

Trong sự chấn động của tất cả, huyết nhiệt đỏ tươi tuôn trào. Tần Phong rạch mạch, ánh mắt thâm sâu mà dũng cảm, mặc cho máu tươi mình chảy xuống tế đàn, giơ cao quyền hữu, hô: "Ngày xưa, thánh hiền dùng huyết tế tế xã tắc, hôm nay bổn tướng lấy huyết tế, tế anh liệt!" Hắn nhìn về phía lăng mộ xa xôi trong rừng, gầm lên: "Bổn tướng tuy rằng lúc này không thể cùng tất cả các ngươi đồng cam cộng khổ, nhưng nhiệt huyết của bổn tướng sẽ cùng các ngươi trường tồn!"

Hoa Hâm chưa từng nghĩ chúa công lại hành động như vậy. Trong mắt hắn lúc này, lộ rõ sự cuồng nhiệt. Hắn cầm lấy ngọc chước tỏa ra khí ngọc thanh khiết, quỳ trước mặt Tần Phong, cẩn thận tiếp nhận dòng máu không ngừng tuôn ra. Khi huyết lệ của Tần Phong đổ đầy ngọc chước, rồi rót vào "Anh linh chi tâm" ở trung tâm tế đàn, máu tươi của hắn thẩm thấu vào lòng đất, hòa vào hoàng tuyền.

Chưa từng có vị vương giả nào dùng máu mình để tế điện. Bởi vì, họ tự cho mình là thiên tử, con của trời, còn vạn vật trên đất đều là thuộc hạ của họ.

Bên ngoài nghĩa trang, mười vạn tướng sĩ, trong ánh mắt kinh hãi, dần bị sự cuồng nhiệt thay thế. Họ giơ cao lưỡi dao sắc bén trong tay, vung vẩy hô to: "Dĩ ngô chi danh, làm chủ công chiến! Hữu ta Hoa Hạ, vạn thế trường tồn! Bảo vệ ta xã tắc, chết có ý nghĩa!"

"Chiến!"

"Chiến!"

"Chiến!"

"Giết!"

"Giết!"

"Giết!"

Thiên địa, trong tiếng hô vang của các dũng sĩ, dường như rung động.

Ngay cả Triệu Vân cùng các đại tướng khác cũng không kìm được, cùng binh sĩ đồng thanh hô vang. Còn Từ Thứ cùng các văn sĩ, thì ngước nhìn đầy sùng bái. Họ dường như đã thấy chiến kỳ của chúa công tung bay trên khắp Hoa Hạ, quy tụ những dũng sĩ không sợ hãi dưới lá cờ ấy. Phù hộ Hoa Hạ, vạn thế trường tồn!

Điển Vi, Hứa Trử trong lúc vô thức đã buông lỏng xiềng xích trói buộc mãnh hổ. Hóa ra, con vua của rừng rậm ấy, dưới tiếng hô của quân Tần, đã trở thành một đại miêu ngoan ngoãn.

Trong tiếng hô vang dội, Tần Phong mở rộng cánh tay có thể bao dung thiên hạ, đôi mắt hổ lấp lánh thần quang, hiện ra khí thế thôn thiên địa. Mỗi giọt nhiệt huyết rơi xuống đất, dưới ánh mặt trời tỏa ra hào quang đỏ rực.

Khoảnh khắc này, hắn mới là vương giả nơi đây, hắn mới là quân vương tối thượng!

Bên cạnh, Hán Hiếu Đế Lưu Biện đã lảo đảo, thân thể chao đảo. Trong tiếng hô ấy, hắn dường như tận mắt chứng kiến Hán thất cùng non sông vạn dặm rời xa tầm tay. Ngước nhìn lên, chiến kỳ uy vũ lay động, chữ "Tần" khổng lồ trên kỳ, chói mắt đến vậy.

"Tần Tử Tiến..." Vị đế vương đại Hán chậm rãi nhắm mắt lại, không còn muốn mở ra nữa. Hắn không muốn nhìn thấy bóng hình khiến hắn phẫn nộ. Hắn càng không muốn nghe thấy tiếng hô hào của dân chúng dành cho kẻ khác.

Hán Hiếu Đế cũng ôm giữ chí khí phục hưng, cũng có những trung thần như Mã Bá Đê. Nhưng trước đại thế, tất cả đều trở nên nhạt nhòa, vô lực. Họ, những người thừa kế mục nát của triều đình, chỉ còn biết chờ mong vào một tia hy vọng mong manh.

Nhưng mà, tia hy vọng mong manh ấy, đang dần hội tụ.

Bởi vì, Tần Phong với sự trỗi dậy mạnh mẽ ở phương bắc, đã khiến các chư hầu phương nam run sợ.

Cùng lúc đó, tại Hứa Xương thành, phủ đệ của Tào Tháo.

Trong phòng nghị sự, các quan văn trọng yếu dưới trướng Tào Tháo tề tụ, gồm Quách Gia, Trình Dục, Mãn Sủng, Lưu Diệp. Bên cạnh đó, Tào gia tứ tướng Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng cũng góp mặt.

"Chúa công, hịch văn đã hoàn thành, xin ngài xem qua." Quách Gia nói.

Tào Tháo cầm lấy xem xét, tài hoa của Quách Gia không cần phải bàn cãi, nên hắn rất hài lòng với bản hịch văn này.

“Phụng Hiếu, hịch văn đã chuẩn bị, chỉ chờ phát sinh, liệu chư hầu có hưởng ứng ta hay không?” Tào Tháo cầm bản mẫu hịch văn, bước tới bước lui trong công đường, khó giấu sự nóng lòng. Trong lòng hắn thầm nghĩ, nếu chư hầu không hưởng ứng, e rằng sẽ gây ra một đại họa, còn phải chịu trách cứ trước Tần Phong. Nếu Tần Tử Tiến kia lại liên kết chư hầu thảo phạt mình, thì mọi chuyện đành bỏ qua.

Tào Tháo càng thêm lo lắng.

Quách Gia lại tràn đầy tự tin, nói: “Nay thiên hạ, tựa như thời Xuân Thu Chiến Quốc, không một chư hầu nào có thể chống lại quân Tần “Tàn bạo”. Đồng thời, phương bắc giàu mạnh là điều chư hầu thèm khát.”

Lúc này, Trình Dục lên tiếng: “Tần Phong viễn chinh trở về, tuy khai cương khoách thổ, nhưng hao binh tổn tướng cũng là sự thật không thể bỏ qua. Quách Gia xem ra, bọn họ nhất định sẽ không bỏ lỡ cơ hội lần này.”

“Chúa công, chúng ta ngày đêm luyện tập, tướng sĩ sẵn sàng dùng mạng sống, chỉ chờ ngài ra lệnh chinh chiến!” Hạ Hầu Đôn cùng các tướng khác, chiến ý mười phần.

Tào Tháo cảm thấy vô cùng vui mừng. Hắn không e ngại bất kỳ chư hầu nào khác, nhưng nói thật, vẫn còn tâm tư e dè Tần Phong. Vì vậy, lại lo lắng nói: “Mật thám báo lên, phương bắc nắm giữ chiến tranh tiềm lực vô song, Tần Tử Tiến có lẽ sẽ nhanh chóng khôi phục.”

Quách Gia cười nói: “Điều đó là không thể ngăn cản, nhưng chúa công nên biết, bách chiến dũng sĩ khác xa so với lính mới.”

Tào Tháo là một nhà quân sự, có tầm nhìn chiến lược riêng, nói: “Chư hầu mỗi nơi một khác, không thể triệu tập tất cả cùng lúc, vì vậy cần phải sàng lọc một chút…”

Quách Gia đáp: “Mã Đằng, Lữ Bố, Lưu Bị, Viên Thuật, Tôn Kiên. Còn lại hoặc đường xá quá xa, hoặc binh lực yếu kém. Có thể coi năm người này là đối tượng để mời.”

Tào Tháo cũng nghĩ như vậy, thầm nghĩ quả nhiên không hổ danh Phụng Hiếu, hiểu ý ta. Hắn liền quyết tâm, ngồi vào vị trí, vuốt râu cười nói: “Phụng Hiếu nói rất đúng, đây là cơ hội hiếm có, chư hầu nhất định sẽ không bỏ qua. Lập tức sai người mang hịch văn đến năm lộ chư hầu.”

Hắn đứng dậy, trịnh trọng nói: “Lần này, sự việc liên quan đến vận mệnh đại nghiệp. Các vị hãy đồng lòng hiệp lực, chỉnh quân bị chiến!”

“Nhạ!”

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.