"Kim chưởng quầy xin cứ nói."
"Hôm nay, thiên kiêu nữ của Điền gia bị thương bởi máu rồng sôi sục, cần luyện chế loại đan dược đặc biệt mới có thể giải được lửa rồng tức. Nhiều đan lâu dược phòng trong Trích Tiên thành đều đang âm thầm thu thập nguyên liệu luyện đan..." Kim Như Ý vừa nói, vừa lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy lụa đưa cho Cố Dư Sinh. "Đây là những dược liệu Điền gia đang ngầm tìm kiếm, trong đó có vài loại, e rằng cả Trích Tiên thành hay thậm chí là vùng Thời Sa cũng khó lòng tìm thấy."
Cố Dư Sinh nhận lấy giấy lụa, tư duy đi trước thị giác, trong lòng thầm nghĩ: "Hoàng Long tự làm bẩn mình bằng tinh huyết, chắc chắn là loại nguyền rủa giống như huyết khế, điều này có vài phần tương đồng với lời nguyền của tộc Hồ năm xưa. Năm đó mình giải nguyền cho tộc Hồ, luyện chế ra loại đan dược đặc biệt, biết đâu lại có ích." Nhìn vào giấy lụa, quả nhiên những dược liệu này đều dùng để luyện chế đan dược giải huyết chú. Những loại thuốc này, tuy mình chưa chắc có đủ, nhưng đều có những thứ thay thế tương ứng.
Nhưng rất nhanh, Cố Dư Sinh cau mày, bởi vì trong danh sách này, hắn phát hiện ra vài vị thuốc không hề liên quan đến việc luyện đan, ví dụ như Hồi Dương Thảo...
Chẳng lẽ, có người muốn luyện chế Cửu Long Trấn Hồn Đan?
Trong lúc Cố Dư Sinh ngạc nhiên, lại phát hiện ra điểm bất thường. Trong danh sách treo thưởng này còn có cả nguyên liệu dùng để luyện khí và ngưng hồn.
"Những thứ này là?"
Cố Dư Sinh tuy đã đoán được vài phần nhưng vẫn giả vờ hồ đồ.
"Hiện nay khắp Trích Tiên thành, các thế lực đều đang thu thập những vật liệu này, cũng có người sở hữu chúng nhưng lại âm thầm găm hàng, muốn mặc cả với Điền gia." Kim Như Ý nheo mắt, đôi mắt sâu thẳm lộ ra vẻ tinh ranh. "Điền gia tuy thế lực cực lớn ở Trích Tiên thành nhưng danh tiếng không mấy tốt đẹp, những kẻ thù tiềm tàng sẽ không để Điền gia được như ý. Nhưng theo ta đoán, nếu trong vài ngày tới Điền gia vẫn chưa gom đủ, khi đó Thiên Tông, Địa Tông hoặc Nhân Tông sẽ ra mặt. Với danh tiếng của ba tông, việc thu thập những dược liệu này dễ dàng hơn nhiều. Nếu Cửu tiên sinh biết thời thế mà dâng tặng một hai vị thuốc, nhân cơ hội giành lấy một suất vào tông môn thì rất dễ dàng."
Cố Dư Sinh trầm tư. Điền gia có thù với hắn, bản tâm hắn đương nhiên không muốn xuất ra bất kỳ nguyên liệu nào để tiếp tay cho địch. Thiên chi kiêu nữ gì chứ, hắn chẳng có chút cảm tình nào, càng không giống những tu hành giả khác mà chen chúc, khúm núm lấy lòng.
Chỉ là hắn lại nhớ đến việc Cửu tiên sinh bảo hắn vào Thiên Tông để điều tra tung tích của Lục sư tỷ, khiến hắn không thể không cân nhắc.
Thấy Cố Dư Sinh im lặng, Kim Như Ý nghĩ ngợi một chút, lòng bàn tay lóe linh quang, đặt một chiếc hộp gỗ dán bùa chú lên bàn rồi đẩy về phía Cố Dư Sinh. "Trong này có vài gốc linh dược ta mang từ Đại Hoang về, tặng cho công tử."
Cố Dư Sinh nhìn Kim Như Ý đầy kinh ngạc, một tu hành giả sống bằng việc mưu lợi như hắn, điều này không logic chút nào.
"Tại sao?"
"Nhiều việc, không cần lý do." Kim Như Ý đẩy hộp gỗ tới lần nữa, kẻ vốn luôn cười giả tạo nay chắp hai tay vào trong ống tay áo. "Có lẽ chúng ta đều là những người hoài cổ, lý do này được chứ?"
"Cảm ơn." Cố Dư Sinh đứng dậy, không nhận hộp, đi thẳng xuống lầu. "Người phụ nữ tên Sương Điện đó."
"Cô ta chết rồi." Kim Như Ý thần sắc bình thản. "Ta vốn muốn bảo vệ mạng sống cho cô ta, nhưng không phải chết trong tay người Điền gia, mà là bị người ta cưỡng ép đoạt mất sinh hồn. Tuy nhiên, cũng chẳng quan trọng nữa..."
Bước ra khỏi Vong Tiên Cư, gió đêm trên phố thổi tới, con phố náo nhiệt nay trở nên lạnh lẽo, lộ ra vẻ quỷ dị. Những tòa lầu hai bên đường trông như đóng cửa nhưng thực chất vẫn đang mở, trong những tòa lầu tối tăm, thấp thoáng có ánh đèn đang sáng.
Cố Dư Sinh bước đi trên con phố vắng vẻ, Trích Tiên thành rộng lớn này, đối với những người sống ở đây chẳng phải cũng là một nhà tù lớn hơn sao? Cái gọi là đại thế, mấy ai có được tự do?
Đường phố canh phòng nghiêm ngặt, từng đội tuần tra đi qua, nhưng chẳng hề ảnh hưởng đến bước chân của Cố Dư Sinh.
Đi qua vài con phố, con phố xảy ra cuộc tập kích ban ngày bị đánh cho tan hoang, những vết nứt sâu hoắm và hố sâu trên mặt đất giống như những cái tát vô hình giáng mạnh vào mặt Điền gia.
Trong đầu Cố Dư Sinh hiện lên hình ảnh võ giả đã dùng máu để tuẫn đạo, kình phong từ nắm đấm và võ đạo chi kiếm phát ra từ lòng bàn tay đối phương khiến tâm tư hắn có chút phức tạp.
Người sống cầu sự tồn tại, người chết cầu đạo nghĩa.
Ân oán tình thù trên đời, cũng chỉ đến thế mà thôi.
Haiz.
Cố Dư Sinh khẽ thở dài, trong lòng bỗng nhiên cảm thán. Con đường mình đã đi, và con đường đang đi, chẳng phải cũng như vậy sao?
Kẻ mạnh tồn tại ở đời.
Kẻ yếu ngủ yên dưới suối vàng.
Thế nhưng, khi Cố Dư Sinh rẽ qua góc tường, hắn cảm nhận được gì đó liền dừng bước, cúi đầu nhìn xuống mặt đất. Một bàn tay đẫm máu từ dưới đất thò ra, chộp lấy cổ chân hắn.
Cố Dư Sinh thần sắc bình thản, mặc cho bàn tay máu me bê bết kia bám víu vào cổ chân, khó khăn bò từ dưới đất lên. Dưới thân hình lấm lem máu và bụi đất là một đôi mắt vẫn kiên định, ngoan cường, lóe lên ngọn lửa của sự sống.
Cố Dư Sinh khẽ động niệm, để lại hai chiếc lá tại chỗ, người đàn ông trên mặt đất và hắn biến mất không dấu vết.
Khi xuất hiện trở lại, Cố Dư Sinh đã dựa vào gốc cây đại thụ ban ngày, đối lưng với người đàn ông vừa được cứu. Người này chính là kẻ đã phát động cuộc tập kích vào kiêu nữ Điền gia ban ngày.
Ánh sáng mờ ảo xuyên qua bóng cây loang lổ chiếu lên người hắn, máu tươi theo khuôn mặt chảy xuống tận chân, da thịt trên người bị bỏng rát từng mảng lớn, lồng ngực bị lôi thuật đâm thủng một vết sẹo to bằng miệng bát, thấp thoáng có thể nhìn thấy xương trắng và trái tim đang đập.
Tiếng thở khò khè như đang kéo chiếc bễ lò rèn cũ nát.
Sức sống ngoan cường và ý chí bất khuất của người này khiến Cố Dư Sinh nảy sinh lòng kính trọng, nhưng ngọn lửa sinh mệnh của hắn cuối cùng cũng sẽ tắt.
Một sinh mệnh vốn nên tiêu tan, không biết có ý chí gì chống đỡ khiến hắn không gục ngã.
Dược thạch đã vô phương cứu chữa.
Cố Dư Sinh lấy ra một bình rượu đưa qua.
Vào lúc này, bất cứ lời nói nào cũng trở nên nhạt nhẽo vô lực.
Có lẽ rượu Thiêu Đao Tử của Bắc Lương mới là linh dược tốt nhất.
Người đàn ông ừng ực đổ rượu vào miệng, rượu chảy từ bụng ra hóa thành máu đỏ tươi. Ngọn lửa sinh mệnh của hắn dường như được tiếp thêm củi, cháy rực rỡ hơn.
"Tại sao lại là ngươi?"
Cố Dư Sinh nghiêng đầu, hắn không tin khi mình đi ngang qua, bàn tay kia lại vô tình thò ra như vậy.
"Là sự dẫn dắt của thanh kiếm." Người đàn ông giơ bàn tay máu me chỉ vào hộp kiếm được Cố Dư Sinh bọc bằng vải. Nhắc đến kiếm, khí huyết vốn đã sắp cạn kiệt của hắn bỗng trở nên tràn trề vô cùng. "Trong hộp, có khí tức của tiên tổ chi kiếm..."
Cố Dư Sinh cau mày, trong hộp kiếm của hắn, ngoài thanh Thanh Bình Kiếm mới đúc, còn có thanh "Thái A Kiếm" mà Khương Phong đã bảo hắn mang ra từ Thần Quy Động Thiên.
"Ngươi là?"
"Người tìm kiếm thanh kiếm của Khương gia." Người đàn ông đặt bình rượu xuống, máu tươi theo cánh tay chảy vào bình rượu, hắn cố gắng dựa vào gốc cây để không gục ngã, đôi mắt nhìn Cố Dư Sinh từ trên xuống dưới. Một lát sau, trên khuôn mặt đầy máu của hắn lộ ra vẻ nhẹ nhõm. Tay kia hắn xé rách vạt áo, để lộ tộc văn cổ xưa của Khương gia cho Cố Dư Sinh xem. "Trời cũng không bạc đãi ta, thanh kiếm được ngươi tìm về, cũng là ý trời. Ngươi là người mang kiếm sao?"
Cố Dư Sinh cảm nhận được khí tức huyết mạch Khương gia cực kỳ ẩn giấu từ người đàn ông này, gật đầu, xoay tay nắm lấy hộp kiếm, dựa lưng vào gốc cây ngồi xuống, chậm rãi mở hộp, lấy thanh Thái A Kiếm cổ xưa ra, lặng lẽ đưa đến trước mặt người đàn ông.
Bàn tay đẫm máu của người đàn ông run rẩy, khi sắp chạm vào Thái A Kiếm thì dừng lại, đôi mắt hắn tỏa ra ánh sáng rực rỡ của sinh mệnh đang cháy, lẩm bẩm: "Ta chỉ cần nhìn một cái thôi, nhìn một cái thôi."
Thanh Thái A Kiếm bị bụi bặm che lấp khẽ rung lên, dùng tiếng kiếm cổ xưa hồi đáp người đàn ông, lại như truyền cho hắn một chút tia lửa sinh mệnh.
Được thanh kiếm hồi đáp, chấp niệm không thể buông bỏ của hắn dường như được an ủi. Hắn dựa vào gốc cây, từ từ ngồi xuống, mắt nhìn về phía bầu trời, từ tốn kể lại: "Tiên tổ từng dùng thanh kiếm này để bảo vệ chúng sinh, để lại nhiều câu chuyện truyền kỳ trong dòng sông thời gian. Chỉ tiếc vật đổi sao dời, con cháu đời chúng ta ngay cả việc bảo vệ một thanh kiếm cũng không làm được, đến nỗi phải lưu lạc xứ người, tránh tai lánh nạn. Ta vẫn luôn tưởng rằng thứ tiên tổ truyền lại qua các thế hệ là huyết mạch cao quý... Cho đến khi huyết mạch bị tước đoạt mới nhận rõ chính mình... Nhưng tất cả đã quá muộn."
Người đàn ông thò tay vào ngực, lấy ra một cuốn sổ nhuốm máu đưa cho Cố Dư Sinh, rồi ho sặc sụa. "Ta có một đứa con gái, vào cái đêm Khương gia gặp biến cố, ta đã giao nó cho chi tộc lớn của mạch Miên Nguyệt. Ta là cha nó, ta tên Khương Thời, nó tên Khương Cửu Cửu... Thanh kiếm của tổ tiên... nếu nó thành tài... thì... nếu nó không thành tài..."
Trên mặt Cố Dư Sinh lộ ra vẻ kỳ lạ, nhưng sinh mệnh của người đàn ông như hoa quỳnh nở rộ, đã đến thời khắc rực rỡ nhất, sắp sửa héo tàn. Hắn gật đầu: "Ta ghi nhớ rồi."
"Tốt, tốt..." Trên mặt người đàn ông lộ ra vẻ nhẹ nhõm. Hắn dùng bàn tay đẫm máu siết chặt cổ tay Cố Dư Sinh. "Hãy giao di hài của ta cho Điền gia, để đổi lấy..."
Khương Thời buông tay, ngón tay đẫm máu chạm vào thanh kiếm, thanh kiếm khẽ rung lên, than khóc không thôi.
"Ta sẽ không làm vậy."
Cố Dư Sinh bẻ cong một cành cây, cành cây trong lòng bàn tay hắn tỏa ra mộc linh chi khí, bao bọc di hài của người đàn ông vào trong gốc cổ thụ này.
"Nếu có cơ hội, ta sẽ nói cho con bé biết, ngươi được chôn cất tại đây."
Cố Dư Sinh chắp tay hướng về phía cổ thụ, giấu thanh kiếm trở lại vào hộp, rồi biến mất trong bóng đêm mịt mù.