Xoạt xoạt xoạt.
Trong hoa viên vốn tĩnh mịch, mười mấy cường giả vô thanh vô tức xuất hiện. Họ cảnh giác quan sát xung quanh, âm thầm bảo vệ căn phòng sáng đèn ở phía sau.
"Trở về đi, chỉ là chút động tĩnh nhỏ thôi."
Cánh cửa lớn lặng lẽ mở ra, ánh nến bên trong hắt ra ngoài sân nhỏ, chiếu rọi những hạt mưa rơi từ trên trời xuống như những hạt ngọc trong veo.
"Tuân lệnh."
Những cường giả đang canh giữ xung quanh ẩn mình vào bóng tối, chỉ còn lại bốn tu hành giả chiếm giữ bốn góc sân. Tu vi của mỗi người bọn họ đều đạt đến trình độ Luyện Hư cảnh giới thứ mười hai, hơn nữa dung mạo của họ gần như giống hệt nhau, dường như là anh em sinh bốn.
"Phủ chủ."
Bốn vị cường giả quỳ rạp dưới mưa như gia nô, nước mưa nhanh chóng thấm đẫm y phục của họ. Họ cúi đầu, mặc cho nước mưa từ chóp mũi nhỏ xuống mặt đất.
Tu hành giả vốn có khả năng tránh mưa, nhưng họ lại không dám làm vậy, chỉ vì người đàn ông đang đứng giữa khung cửa đầy ánh sáng kia, từ góc nhìn của bốn người bọn họ, căn bản không thể nhìn rõ khuôn mặt ấy. Chỉ có ánh sáng chói mắt, bóng dáng người đàn ông như thần linh đang tắm mình trong hào quang.
Tiếng mưa rơi ào ạt nghe như một hình phạt tàn khốc, bốn bóng người đang quỳ rạp vẫn bất động.
"Mưa lớn, sớm về nghỉ ngơi đi."
Giọng nói của người đàn ông nho nhã hiền hòa, tựa như sự quan tâm của bậc trưởng bối dành cho hậu bối, nhưng bốn bóng người kia tuyệt nhiên không dám lơ là, ngược lại còn cúi đầu thấp hơn.
Lại qua mấy chục nhịp thở, một người lên tiếng: "Xin chủ tử yên tâm, trước khi trời sáng, chúng kẻ hạ thần nhất định sẽ bắt được kẻ lén lút dòm ngó kia về."
"Chỉ là chút chuyện vặt mà thôi."
Người đàn ông đứng sau ngưỡng cửa xoay người lại, dưới sự đan xen giữa ánh sáng và bóng tối, bóng lưng của hắn đen đặc như mực tàu, tay cầm một cuốn sách, trên đầu đội mũ biện của Nho sinh.
Cánh cửa phía sau đóng lại không tiếng động, tiếng mưa tầm tã bên ngoài hoàn toàn không thể lọt vào trong. Dưới ánh nến lung linh, Lạc Lăng Sinh cầm sách đi đến sau bàn làm việc chất cao như núi, nhấc bút viết chữ "Khả" lên cuốn sách để phê duyệt, đặt cuốn sách sang phía tay trái, rồi lại cầm những tập văn kiện khác phê duyệt bằng bút chu sa.
Sau một tuần trà, Lạc Lăng Sinh dùng bút viết một chữ, biến thành truyền tin lệnh bay ra ngoài cửa sổ. Ở cuối hành lang nối liền với đại viện, một vị phủ quan mặc quan phục của Trích Tiên Thành chậm rãi đi tới.
"Phủ chủ đại nhân, ngài gọi tôi?"
Trên người vị phủ quan cũng tỏa ra khí chất nho nhã, nhưng khi vào cửa chỉ hơi khom người, đối với chủ nhân nơi này dường như không đủ tôn trọng. Linh khí trên người ông ta cuộn trào như tia chớp, rõ ràng đang trong thời điểm then chốt tu luyện bí thuật thì bị gọi vào.
"Đây là pháp điển mới mà ta vừa soạn thảo cho Trích Tiên Thành, hãy mang chúng đến nhà họ Điền các người, để Điền phủ chủ xem qua một lượt. Nếu ông ta đồng ý, sau này quy tắc của Trích Tiên Thành sẽ thực thi như thế này..."
"Phủ chủ đại nhân... ngài quên rồi sao? Pháp điển áp dụng cho phàm nhân không cần phải thông qua sự đồng ý của gia chủ chúng tôi, ngài cứ tùy ý quyết định là được." Vị phủ quan ngẩng đầu, ánh mắt quét qua đống văn kiện chất cao như núi, trong mắt hiện lên một tia thiếu kiên nhẫn.
"Hừ, nếu ngươi không nói, ta suýt chút nữa đã quên mất mình là một trong ba vị phủ chủ của Trích Tiên Thành." Lạc Lăng Sinh đặt tập văn kiện trên tay xuống, đứng dậy vươn vai, đôi mắt dịu dàng nhìn vị phủ quan, cười hì hì nói, "Hay là, vẫn nên mang đến cho gia chủ các người xem thử đi?"
"Không cần đâu, gia chủ chúng tôi tối nay có quý khách, chút chuyện nhỏ này không cần phải làm phiền gia chủ. Pháp điển mới này, phủ chủ đại nhân muốn thực thi thế nào cũng được, chỉ cần đừng ảnh hưởng đến quy tắc đã định sẵn của gia chủ chúng tôi là được."
"Được thôi."
Lạc Lăng Sinh gật đầu, vị phủ quan chắp tay lấy lệ rồi phất tay áo bỏ đi, trực tiếp độn không rời khỏi.
Đối với việc này, người đàn ông cũng không hề tức giận, chỉ dùng tay vặn vặn tim đèn trên tường.
Là một trong ba vị phủ chủ của Trích Tiên Thành, Lạc Lăng Sinh nắm giữ trật tự và quy tắc trong thế giới phàm nhân, nhưng trong mắt vị phủ quan kia, hắn dường như chỉ là một "con rối", căn bản không được coi trọng.
Thế nhưng, một người đàn ông nho nhã hiền hòa như vậy, vừa rồi chỉ đứng ở cửa đã trấn áp mười hai cường giả Luyện Hư cảnh, khiến họ sợ hãi đến mức câm như hến.
Vị phủ quan kia rõ ràng là tộc nhân của nhà họ Điền ở Trích Tiên Thành, gia chủ của họ chính là Điền Tàng Uyên, kẻ đã đánh lén thành công Hoàng Long Đạo Nhân trong đêm.
Một trong ba vị phủ chủ của Trích Tiên Thành!
Chỉ là danh tiếng của hắn còn kém xa so với Lạc Lăng Sinh trước mắt.
Theo ánh đèn sáng lên, trong ánh dầu chập chờn, đột nhiên xuất hiện một linh hồn đặc biệt, hóa thành một người phụ nữ.
Người phụ nữ này chính là Sương Điện ở Vong Tiên Cư ban ngày. Cô ta ngơ ngác nhìn trước mắt, khi nhìn rõ khuôn mặt trước đèn, lập tức sợ đến hồn xiêu phách lạc, ngay cả giọng nói cũng trở nên run rẩy: "Ngươi... sao lại là ngươi..."
Lạc Lăng Sinh vẻ mặt nho nhã: "Ta nhớ lúc ngươi gặp Điền phủ chủ đâu có mất bình tĩnh như vậy... cùng là phủ chủ, có đáng sợ đến thế sao?"
Thần hồn của Sương Điện như ngọn nến sắp tàn, bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến. Cô ta muốn lùi lại nhưng phát hiện thần hồn đã bị một sức mạnh vô hình ghim chặt trên tường.
"Đừng căng thẳng, những gì nhà họ Điền có thể cho ngươi, ta cũng có thể cho. Nhưng nói đến chuyện cho chác thì tầm thường quá... Ngươi biết đấy, ta là một người đọc sách, không giỏi đấu pháp... cũng không giỏi giết người... tự nhiên là không so được với Điền phủ chủ rồi..."
Rắc.
Sấm sét xé toạc đêm dài.
Trích Tiên Thành sau cơn mưa bão phủ đầy sương nước, cả tòa cổ thành ẩn hiện trong đó. Người ở trong thành, nơi góc tối có kẻ đang mưu tính chuyện ám muội, nơi tửu lâu cao lớn có kẻ đang uống rượu mua vui suốt đêm, có kẻ lại ở ẩn trong viện sâu, thân phận cao quý.
---❊ ❖ ❊---
Dưới đáy hồ nước trong một khu vườn nọ, Cố Dư Sinh trong mật thất Tiểu Động Thiên mở mắt. Người vốn không có chút dao động linh khí nào như hắn, lúc này trên người bỗng tỏa ra những gợn sóng kỳ lạ, kiếm sen màu xanh chấn vỡ hoa cỏ xung quanh, trong đôi đồng tử của hắn, một thanh kiếm thần thức kỳ dị sáng lên rồi lặng lẽ tan biến.
"Ưm!"
Cố Dư Sinh chống tay lên bàn, cái bàn không hề lay chuyển, nhưng chén sứ trên bàn lại vỡ vụn bắn tung tóe khắp nơi.
Kiếm匣 (hộp kiếm) sau lưng hắn, phù văn lưu chuyển, khí Hạo Nhiên của Nho gia hiện ra trạng thái Tử Khí Hồi Sóc, hóa thành Văn Tâm, Văn Đảm, Văn Cung nguyên thủy nhất của Nho gia.
Đúng lúc này, trong hộp kiếm, một bóng đỏ đột ngột hiện ra, lòng bàn tay xoay một đóa hoa kỳ lạ, khí Hạo Nhiên Nho gia đang xao động nhanh chóng trở nên bình lặng, hóa thành những vết kiếm cổ xưa phong ấn hộp kiếm.
"Táng Hoa... cảm ơn."
Sắc mặt Cố Dư Sinh hơi tái, hàng chục đạo kiếm khí bùng phát trong cơ thể đều bị những cánh hoa rơi rụng chặn đứng.
"Ngươi đã làm gì vậy?"
Kiếm linh nửa ngồi trên bàn, hai tay ôm ngực, linh thân hơi ngả ra sau, linh quang vô hình xóa sạch mọi dị tượng trong phòng, ngay cả những hoa cỏ bị chấn vỡ lúc nãy cũng kỳ lạ khôi phục lại như cũ. Cô đánh giá thiếu niên trước mắt, nếu là ngày thường, cô rất ghét người khác gọi tên mình, cũng không muốn ai biết tên mình, nhưng hắn, vậy mà lại nhớ được.
Còn việc thiếu niên nói cảm ơn? Táng Hoa rất không quen.
"Ta dùng thần thức hóa sợi, du ngoạn trong thành, không cẩn thận bị một cường giả cảm nhận được."
"Ngươi đang lén lút dòm ngó... cô nương?"
"Khụ... khụ..."
Cố Dư Sinh che miệng ho khan, khi ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy kiếm linh ở khoảng cách gần trong gang tấc. Trong một khoảnh khắc vừa rồi, hắn nhìn rõ dung mạo của kiếm linh, nhưng rất nhanh đã bị sương mù che khuất.
"Không có."
Cố Dư Sinh lắc đầu, cơ thể lùi lại phía sau.
"Hừ!"
Táng Hoa hừ lạnh.
Ánh mắt Cố Dư Sinh dời từ khuôn mặt đối phương xuống, nhìn hai nhịp thở, muốn nhìn lên lại thấy không đủ lịch sự, đành nghiêng mặt sang bên, nhìn chằm chằm vào cỏ cây xa xa, hít sâu một hơi để trấn tĩnh nội tâm đang xao động: "Thực lực đối phương thâm sâu khó lường, thần thức cũng rất mạnh, hơn nữa... ta cảm nhận được khí Hạo Nhiên Nho gia rất đáng sợ từ kiếm ý của đối phương."
Đồng tử Cố Dư Sinh co rút, hồi tưởng lại nhát kiếm giao thủ vừa rồi, nhắm mắt suy ngẫm một lúc, vẻ mặt kỳ lạ nói: "Ta tuy không thực sự tu hành Nho đạo ở Thánh Viện Thư Sơn, nhưng cũng biết Nho tu đại khái là như thế nào. Đối phương... giống như một cuốn sách, một cuốn sách không thể đọc hiểu được..."
"Ngươi chưa từng gặp kẻ mạnh thực sự."
Táng Hoa có lẽ cũng thấy hành động ngồi trên góc bàn này không được nhã nhặn cho lắm, lặng lẽ bay xuống khỏi bàn và đứng sau lưng Cố Dư Sinh, chỉ là dưới ánh nến của Tiểu Động Thiên, trên tường vẫn in bóng dáng lồi lõm của cô.
"Ta biết, nhưng tu vi của ta hiện giờ chỉ mới là cảnh giới thứ mười hai, hơn nữa còn là tốc thành." Cố Dư Sinh vận chuyển linh lực điều tức một vòng tiểu chu thiên, ánh mắt khôi phục lại sự thanh minh, "Ta từng giao thủ với cảnh giới thứ mười ba, họ không thể dùng thần thức hóa sợi. Kẻ tối nay, e rằng đã vô hạn tiếp cận cảnh giới thứ mười bốn rồi."
"Thần thức hóa sợi không phải là thủ đoạn cao minh gì." Táng Hoa di chuyển linh thể, cái bóng trên tường bị hộp kiếm che khuất.
"Vậy ngươi dạy ta đi?"
"Cho ta một xâu hồ lô ngào đường."
"Cái đó để dành cho Bảo Bình rồi."
"Còn một xâu nữa."
Cố Dư Sinh im lặng, đôi khi, một xâu hồ lô ngào đường có ý nghĩa đặc biệt.
"Keo kiệt."
Để lại một câu, bóng dáng Táng Hoa biến mất không dấu vết.
Cố Dư Sinh khẽ lắc đầu, hắn ôm hộp kiếm vào lòng, hai tay bắt quyết, điều động linh khí trời đất xung quanh vào cơ thể. Tuy những linh khí này hỗn tạp, nhưng thứ hắn thực sự hấp thụ không phải là linh khí, mà là khí ngũ hành ẩn chứa trong linh khí đó.
Việc thần hồn phụ vào sợi thần thức du ngoạn gặp phải cường giả tối nay khiến tâm tư vốn muốn bình lặng một thời gian của Cố Dư Sinh trở nên tích cực trở lại.
Tu hành là chuyện tích lũy qua năm tháng, phải chăm chỉ không ngừng nghỉ.
Thời gian một đêm lặng lẽ trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, Cố Dư Sinh mở mắt, nhẹ nhàng nhổ ra một ngụm trọc khí. Tổn thương thần hồn đêm qua đã được bù đắp, thông qua việc tu hành nửa đêm, hắn bất ngờ phát hiện, ở thế giới này, trong linh khí hỗn tạp đã bị trận pháp bóc tách hấp thụ, khí ngũ hành của trời đất lại càng dễ dàng nạp vào đan điền hơn.
Thứ người khác vứt bỏ như rác rưởi, chỉ mình hắn có thể dùng để khổ tu, so với trước kia thì thu hoạch được rất nhiều. Tuy nhiên, cứ đến ban ngày, khí tức hồng trần nhân gian ồn ào, khí ngũ hành cũng trở nên hỗn tạp, không còn thích hợp để nạp khí ngũ hành tu hành nữa.
Cố Dư Sinh đứng dậy, đặt bàn tay lên tường, linh lực lặng lẽ vận chuyển, khoảnh khắc tiếp theo, hắn xuất hiện trong một con hẻm vắng. Ngoài con hẻm chính là khu vực phàm nhân sinh sống, tiếng rao hàng của những thương nhân cần cù mang đến cho tòa cổ thành vô số năm tháng này nhiều hơi thở cuộc sống.
Cố Dư Sinh cảm nhận sự nhộn nhịp huyên náo của những người bán hàng rong bên ngoài hẻm, nỗi cô đơn trong lòng dường như được lấp đầy. Hắn dùng vải gói hộp kiếm lại, len lỏi trong những con phố lớn nhỏ, ăn uống, thỉnh thoảng lại ngồi xổm dựa vào tường, nghe người dân kể những câu chuyện và trải nghiệm khác nhau.
Mặc dù tối qua Hoàng Long xâm thành kinh thiên động địa, nhưng đối với những phàm nhân ở Trích Tiên Thành mà nói, chẳng qua chỉ là đêm qua mưa lớn một chút, sấm vang một chút, ôm vợ trong lòng, ngủ lại càng ngon giấc hơn.
Cố Dư Sinh lại đến dưới gốc cổ thụ tán rộng đêm qua, tìm ông lão bán hàng mua một xâu hồ lô ngào đường.