Gió lạnh thấu xương thổi qua tiểu viện trà quán nơi rừng cây phủ đầy tuyết trắng, nước trong ấm trên bếp lò bốc hơi nghi ngút, những bông tuyết lớn bay lả tả.
Bốn cường giả Linh Các đứng trong sân thầm vận thần thông, tích tụ thế công, nhưng không một ai dám ra tay trước. Cái chết của người thủ hộ Tứ Kiếm Môn suốt mấy ngàn năm qua ở ngay trước mắt đã tạo nên cú sốc cực lớn đối với bọn họ.
"Hồn Tôn."
Một cường giả Linh Các cuối cùng không chịu nổi sát ý lạnh lẽo tỏa ra từ người thiếu niên, đành chọn cách cầu cứu. Vị Hóa Thần cường giả đến từ Tứ Cực Tiên Vực này vẫn bất động, cô bé đối diện bàn đang dùng đôi mắt ngây thơ vô số tội nhìn chằm chằm vào hắn. Hắn đã giữ nguyên tư thế này một hồi lâu, đến cả chớp mắt cũng không dám. Những ngón tay đặt trên bàn lạnh buốt tận xương, sắp sửa cứng đờ, cuối cùng hắn khẽ run lên rồi lên tiếng: "Chuyện của Linh Các các ngươi, bản tọa sẽ không nhúng tay vào."
Bốn cường giả Linh Các nhận được câu trả lời chắc nịch, sắc mặt lập tức biến đổi dữ dội. Họ trao đổi ánh mắt với nhau, đột nhiên cùng lúc phát động tấn công về phía Cố Dư Sinh. Bốn luồng hồn quang khác biệt hóa thành thần thông, những sợi thần niệm mạnh mẽ tựa như lưới bao vây lấy Cố Dư Sinh, đan xen chằng chịt rồi bỗng chốc sáng rực lên. Thần niệm cắt gọt ngưng tụ thành một con Huyền Long, tiếng rồng gầm hung bạo vang lên, một con Hồn Long lao thẳng về phía ấn đường của Cố Dư Sinh.
Loại thần niệm thần thông này được ghi chép trong "Long Hồn Bảo Điển" của Linh Các. Đây là một loại bí thuật cấm thuật về thần thức, năm đó khi Cố Dư Sinh đổi lấy, Linh Các cũng đã đề phòng hắn. Nay bốn người này đều tinh thông cấm thuật đó, có thể thấy thân phận của họ trong Linh Các cực kỳ đặc thù.
Đối mặt với đợt tập kích bất ngờ, Cố Dư Sinh đã sớm chuẩn bị. Hắn nhấc tay phải lên, trong lòng bàn tay hiện ra một bức họa rồng không ngừng biến hóa. Con Huyền Long hung bạo kia còn chưa kịp lộ ra uy lực thực sự đã bị Cố Dư Sinh phong ấn trong chớp mắt.
"Cái gì!"
Sắc mặt bốn người thay đổi, mỗi kẻ dùng thần hồn thuật hóa thành binh khí vô hình, bốn thanh Hồn Kiếm đồng loạt xuất chiêu, kiếm ý hóa thành bốn đạo Hồn Sát chi ảnh, trong nháy mắt tấn công Cố Dư Sinh hàng chục lần.
Bốn người này vậy mà cũng tinh thông Quỷ Đạo thuật!
Tuy nhiên, Quỷ Đạo thuật của họ được thi triển bằng cách lấy một trong ba hồn của chính mình làm dẫn. Khí quỷ sát tuy không âm hàn bằng quỷ tu Kiếm Nô, nhưng với tư cách là cường giả Linh Các, đủ loại thủ đoạn quỷ dị của họ cứ liên tiếp xuất hiện.
Đối mặt với thần thông quỷ dị của bốn người, trên mặt Cố Dư Sinh lộ ra nụ cười càng thêm tà mị. Thái Âm chi khí trong cơ thể hắn trào dâng, luồng khí lạnh lẽo này dưới sự gia trì của địa lợi đã tạo thành lớp sương giá bao phủ. Nó không chỉ tiêu diệt Quỷ Đạo thuật đang ập đến, mà ngay cả cơ thể bốn người kia cũng nhanh chóng đóng băng từ dưới chân, theo tiếng băng vỡ vụn mà ngưng kết thành hình dạng đang ngự kiếm.
"Công tử."
Gương mặt nhỏ nhắn của Bảo Bình lộ vẻ lo lắng. Nàng đi theo công tử bao nhiêu năm nay, chưa từng cảm nhận được luồng khí tức lạ lẫm này từ người chàng.
Có lẽ tiếng gọi của tiểu Bảo Bình đã đánh thức nội tâm lạnh lẽo của Cố Dư Sinh, hắn chậm rãi hạ bàn tay đang giơ lên, không nghiền nát bốn người tại chỗ. Thế nhưng, dù vậy thì bốn cường giả Linh Các này cũng khó lòng giữ được mạng sống.
Cố Dư Sinh bước từng bước về phía trà quán.
Hồn Tôn không thể ngồi yên được nữa, chống tay lên bàn đứng dậy: "Bản tọa đúng là có chút coi thường thiên hạ thương sinh. Người đeo kiếm, tốt nhất ngươi đừng ra tay với ta. Nay Trảm Yêu Kiếm đang ở trong tay ngươi, chi bằng chúng ta làm một cuộc giao dịch."
Cố Dư Sinh không đáp, sát ý trên người hắn không hề giảm bớt. Tiểu Bảo Bình nhìn tiểu chủ nhân lạ lẫm, hỏi Hồn Tôn: "Ngươi có lai lịch gì, muốn giao dịch gì với công tử nhà chúng ta?"
"Ta là Hồn Cửu, sứ giả của Tam Hồn Điện, đến từ Tứ Cực Tiên Vực, phụ trách dẫn độ hồn tu ở Huyền Giới." Khi Hồn Tôn nói chuyện, thấy thiếu niên vẫn không có ý dừng bước, liền đổi giọng: "Vài chục năm trước, Bắc Hàn Tiên Quân đã đánh cắp lệnh dẫn độ của ta, khiến hạ giới chao đảo, ta bị giam cầm ba mươi năm. Lần này xuống hạ giới là để bù đắp sai lầm năm xưa..."
Cố Dư Sinh đang tích kiếm đột nhiên dừng bước, tay hắn đặt lên hộp kiếm sau lưng, hộp kiếm kêu lên kèn kẹt.
Hồn Tôn nhíu mày: "Xem ra ngươi chính là con của người trong cuộc năm đó. Ngươi có thể xuất kiếm, nhưng với thực lực hiện tại, chưa chắc đã giết được ta."
Ánh mắt Cố Dư Sinh lạnh lùng: "Ta rất muốn thử một phen."
"Vậy e rằng ngươi sẽ không bao giờ dò hỏi được thông tin hữu ích nào nữa." Hồn Cửu nhẹ nhàng kéo cổ áo ra, chỉ thấy nơi cổ hắn hiện rõ một ấn ký gông cùm, liên kết chặt chẽ với ba nơi đan điền thượng, trung, hạ và mệnh hồn của hắn: "Mạng của ta không do chính ta làm chủ. Nếu ngươi có thể giết ta, đối với ta mà nói, có khi lại là một sự giải thoát."
Cố Dư Sinh lấy thanh mộc kiếm bị phong ấn từ trong hộp kiếm ra, lặng lẽ đi đến bên bàn ngồi xuống. Hồn Cửu nhìn thoáng qua thanh đào mộc kiếm, trong mắt lộ vẻ thâm sâu. Hắn dùng ngón tay chỉ vào không trung, quỷ kiếm khí phong ấn trong mộc kiếm lập tức hóa thành một đạo quỷ phù bị phong ấn lại, xem như biểu hiện thiện chí.
Tiểu Bảo Bình bưng bát trà đến, pha cho Cố Dư Sinh nửa bát trà: "Công tử, mời uống trà."
Cố Dư Sinh nâng bát trà lên, nhấp một ngụm: "Giao dịch mà các hạ nói, chẳng lẽ có liên quan đến tin tức về cha mẹ ta?"
Hồn Cửu lặng lẽ chuyển ánh mắt sang Bảo Bình. Tiểu Bảo Bình đang tập trung thắp nến, dưới ánh nến, bóng dáng nhỏ bé của nàng in trên tường, khẽ đung đưa.
"Bản tọa bị giam cầm ba mươi năm, nay có được một cơ hội chuộc tội. Mấy ngàn năm trước, Thiên Địa Hồn Thú do Tam Hồn Điện nuôi dưỡng đã trốn xuống hạ giới, có vài con chạy thoát sang Huyền Giới. Ta đã dò ra dấu vết của một con, nhưng nó đã tu luyện thành Thiên Địa Đại Yêu, thực lực vô cùng mạnh mẽ, ngay cả bản tọa cũng không nắm chắc phần thắng. Vì vậy cần mượn sức mạnh của Trảm Yêu Kiếm. Nay Trảm Yêu Kiếm ở trong tay các hạ, hơn nữa các hạ lại là kiếm tu hiếm có ở giới này, nếu các hạ có thể giúp ta trảm sát con yêu này, ta sẽ kể cho ngươi những gì ta biết, tuyệt không nuốt lời."
"Trảm Yêu?"
Cố Dư Sinh nhìn thẳng vào mắt đối phương, suy tính xem liệu hắn có nói dối hay đang âm mưu điều gì khác.
"Đúng vậy, ta vốn muốn mượn sức mạnh của Linh Các, nhưng sức mạnh của Linh Các tại Huyền Giới chưa chắc đã giúp được ta trảm sát nó." Hồn Cửu đứng dậy, nhìn về phía Tây cảnh Thanh Bình: "Một tia yêu hồn của nó đã tu luyện thành Đại Yêu, lại còn là Đệ nhất Yêu Thánh của Đại Hoang. Nếu để nó tập hợp đủ tất cả yêu hồn, e rằng sẽ trực tiếp tấn công lên làm Yêu Đế. Đến lúc đó, không chỉ tất cả sinh linh ở giới này bị nó giẫm đạp, mà cả những giới diện khác cũng sẽ gặp họa."
"Đệ nhất Yêu Thánh của Đại Hoang?"
Cố Dư Sinh khẽ nhíu mày. Dù hắn đã ba lần vào Đại Hoang, chỉ biết trong mười vị Yêu Thánh, Phục Long Thánh Quân và Cửu Ly Yêu Thánh xếp hạng trong top ba, còn ai đứng thứ nhất thì hắn thật sự không biết. Đệ nhất Yêu Thánh của Đại Hoang dường như cũng là một điều cấm kỵ đối với yêu tộc nơi đây.
"Kinh Nghê, đó là tên của nó."
Hồn Cửu khẽ rung tay áo, lấy ra một cuốn "Vạn Yêu Đồ Phổ" cổ xưa đặt lên bàn, dùng hồn lực kích hoạt một bức yêu đồ. Thiên Địa Hồn Thú trên yêu đồ lập tức trở nên sống động như thật. Dù chỉ là hình ảnh hiển thị, nhưng uy áp của Hồn Thú như muốn nuốt chửng cả mặt trời mặt trăng dường như là có thật.
"Bản thể của nó là Cổ Nghê, lấy hồn của trăm tộc chân linh làm thức ăn, lại còn có thể nuốt chửng linh nguyên chi khí của đất trời, cực kỳ khó đối phó. Các hạ là người đeo kiếm, nghĩ rằng chuyện trảm yêu chắc sẽ không từ chối. Tuy nhiên, một tháng sau ta sẽ đợi câu trả lời của các hạ, hy vọng đến lúc đó các hạ đã thực sự làm chủ được Trảm Yêu Kiếm. À đúng rồi, nếu các hạ biết manh mối về những con Thiên Địa Hồn Thú khác trong yêu phổ này, biết đâu sẽ nhận được sự hỗ trợ từ Tam Hồn Điện. Cáo từ!"
Dáng người Hồn Cửu khẽ động, đã xuất hiện trong sân. Hắn nhìn thoáng qua bốn bức tượng băng Linh Các, vung tay áo một cái rồi mang chúng rời đi.