Đêm lạnh tựa nước.
Thiếu niên đứng dưới bầu trời sao Bắc Lương, ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi bóng hình, gió mát lướt qua thân thể, mái tóc mai bay bổng như dải lụa bạc. Nỗi niềm sầu muộn ấy, dù cách xa vạn dặm qua dòng thiên hà, vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng.
Bên kia dải ngân hà, Tần Tửu với mái tóc sương trắng đang tỏa ra hơi thở bị phong ấn suốt trăm năm. Trong khoảnh khắc, tu vi và cảnh giới của ông leo lên độ cao mà cả đời này chưa từng đạt tới.
Thế nhưng, luồng kỳ lực và sức mạnh thần ảo giữa đất trời ấy không khiến ông tỏa ra sức sống của một đại tu sĩ hay vẻ hào sảng, mà ngược lại, những nếp nhăn trên trán càng thêm hằn sâu. Những khớp ngón tay gầy guộc, thô ráp bóp chặt vào lòng bàn tay đến trắng bệch, nỗi buồn trong đáy mắt tựa như sự tàn lụi giữa mùa đông giá rét, bầu rượu bên hông khẽ đung đưa.
Sức mạnh đất trời đầy rẫy ngân hà dần ngưng tụ lại thành một thanh "Thủ Tâm Khắc Kỷ kiếm", uy thế ngút trời, tựa như được bậc cường giả thượng cổ ban tặng một thanh kiếm truyền thừa mới!
Tần Tửu lặng lẽ đưa tay ra, thanh kiếm truyền thừa rực rỡ ánh sao kia phát ra tiếng ngân vang sắc lạnh, như muốn tranh phong cùng đại thế, dần dần ngưng tụ trong lòng bàn tay ông.
Lão mù bên cạnh dõi mắt nhìn thế giới mênh mông dưới chân, trong đôi đồng tử trắng dã hiện lên vẻ phấn khích vô tận, vạt áo tung bay, vạn mã phi nước đại, như thiên uy giáng thế.
Bùm!
Đột nhiên, thanh kiếm truyền thừa trong lòng bàn tay Tần Tửu vỡ vụn như bình bạc, hóa thành vô vàn tinh mang tan biến vào hư không.
"Sư đệ!"
Lão mù kinh hãi, gương mặt lộ rõ vẻ ngạc nhiên và phức tạp!
"Tại sao lại như vậy?"
Tần Tửu chậm rãi nhắm đôi mắt nặng trĩu, lẩm bẩm: "Sư huynh, đứa trẻ Cố Dư Sinh đó là đồ nhi của ta, huynh vĩnh viễn không bao giờ hiểu được đâu. Từ nay về sau, kiếm của ta khốn trong lòng, e rằng cả đời này không thể xuất vỏ nữa."
"Haizz." Lão mù thở dài, "Kết cục ngày hôm nay, chẳng phải từ lúc đệ thu nó làm đồ đệ thì đã dự liệu được rồi sao? Mối ràng buộc đau thương này, lẽ ra lúc đó đệ nên nhường lại cho ta, chỉ là một năm dạy dỗ mà thôi, ta chịu đựng được."
"Ta không chịu nổi..." Thân hình Tần Tửu lảo đảo, thu hồi ánh mắt từ bên kia dải ngân hà, khóe miệng trào ra một dòng máu tươi.
"Dẫu chỉ một ngày, đứa trẻ đó cũng là niềm kiêu hãnh lớn nhất đời ta."
"Vậy thì đòi lại công đạo này đi! Kiếm của Tần Tửu ngươi, chẳng phải ngay cả Tiểu Phu Tử cũng không làm gì được sao!" Khí thế lão mù trong chớp mắt leo lên đến cực hạn, tựa như một cây thương giữa đất trời. "Ta không hiểu, kẻ có thể che trời kia rốt cuộc mạnh đến mức nào? Hắn dù có là ông trời con thì cũng phải nói lý lẽ chứ! Đâu có đạo lý nào mà đứa trẻ vừa sinh ra đã phải gánh lấy món nợ ân oán của thế hệ trước!"
"Sao? Ngươi muốn nói lý lẽ với chủ nhân của ta ư?"
Sâu trong vòm trời, một giọng nói uy nghiêm đột ngột vang lên, thân thể lão mù run rẩy, suýt chút nữa là thần hồn tan nát.
Tần Tửu dùng tay làm kiếm, đứng chắn trước mặt lão mù, ánh mắt ông thâm sâu tột cùng, gương mặt già nua lộ rõ quyết tâm sống chết.
"Kẻ đeo kiếm mà lòng khốn kiếm, không xứng làm đối thủ của ta. Nể tình các ngươi mang đến nhiều chiến mã như vậy, ta tạm tha cho hắn một mạng... Mời."
Ngân hà xoay chuyển, vô số thiên mã cùng bóng dáng Tần Tửu và lão mù trong nháy mắt biến mất như sao băng.
---❊ ❖ ❊---
Trăng sao chiếu Bắc Lương, trời đất một bóng đơn côi.
Gió bắc thổi thảo đường, đèn trên tường vàng vọt.
Than trong lò đất đã cháy hết, một bàn thức ăn đã nguội lạnh. Cố Dư Sinh nhìn chiếc ghế gỗ trống không đối diện, cầm vò rượu trên bàn lên, ngửa cổ uống cạn. Rượu mạnh cay nồng chảy từ khóe miệng xuống ngực, trái tim nóng hổi của thiếu niên dâng lên nỗi chua xót.
Biệt ly, biệt ly, lại biệt ly.
Chẳng biết từ bao giờ, cậu vẫn luôn phải chịu đựng nỗi khổ biệt ly trong tám nỗi khổ của kiếp người.
Mất mẹ từ thuở nằm nôi, mất cha thuở nhỏ, khi thiếu niên đầy chí khí thì phải rời xa người yêu, nay khi đã leo lên đỉnh núi lại muốn phụng dưỡng thầy, quãng thời gian sum họp ngắn ngủi trong cuộc đời, tựa như bờ bên kia vĩnh viễn không thể chạm tới.
Cố Dư Sinh dẫu có nhân hậu đến mức trì trệ trong lòng, nhưng giờ đây khi rượu mạnh vào bụng, đầu óc lại tỉnh táo hơn bao giờ hết.
"Ha ha ha... Hóa ra thứ giam cầm ta, chưa bao giờ là rừng đào đó."
Cố Dư Sinh đặt vò rượu xuống, lấy thanh mộc kiếm từ bên hông ra. Cậu dùng ngón tay vuốt ve thân kiếm, những vết nứt năm xưa từng được cậu dùng sức mạnh thời gian tu bổ, trông hoàn hảo như chưa từng gãy đoạn. Thế nhưng, nội tâm cậu vẫn cô tịch như thế. Cái lồng vô hình ấy vẫn luôn vây quanh cậu, không thấy, không chạm được. Liệu người cha năm xưa có tuyệt vọng như thế này không? Còn Huyền Cơ Tử, bạn thân của cha, khi bẻ gãy thanh kiếm này năm đó, lòng ông có đã nguội lạnh như tro tàn?
Đêm dài không ngủ.
Cố Dư Sinh cầm mộc kiếm, dưới cánh đồng hoang Bắc Lương mà múa kiếm dưới ánh trăng.
Bóng kiếm như đom đóm, như sao sa, dáng vẻ phiêu dật như thần, giải tỏa nỗi u uất trong lòng.
Trời sáng.
Cố Dư Sinh một mình canh giữ ngôi mộ cô quạnh, thần sắc bình thản. Tinh tú đêm qua đã lặn, nắng sớm hôm nay vừa lên, lại là một ngày tươi đẹp.
Uống rượu trước mộ, dừng chân trước con chiến mã trung thành, một mình leo lên đỉnh núi cô tịch ở Bắc Lương. Nhìn về phía nam, núi Thanh Bình như bóng hình đơn độc giữa trời đất, nhìn về phía bắc, đại mạc dâng khói lẻ loi, nhìn về phía đông, nhân gian đau khổ, nhìn về phía tây, đại hoang yêu quái hoành hành.
Tranh vẽ chúng sinh, vạn vật đều nằm trong những cái lồng này đến cái lồng khác.
Nhìn thấu được điều này, Cố Dư Sinh không còn bi thương thu nguyệt nữa. Cậu cắm mộc kiếm xuống trước mặt, Thanh Bình kiếm cất trong hộp, tâm ý tu hành ngày càng kiên định.
Cậu giơ một bàn tay lên không trung, linh khí đất trời hội tụ trong lòng bàn tay thành một quả cầu ánh sáng xanh thẫm. Năm ngón tay khẽ nắm lại, linh lực bị nén chặt dữ dội, tạo thành từng đạo lôi thuật bắn ra từ kẽ tay.
Cố Dư Sinh giơ bàn tay còn lại lên, cậu không cố ý hấp thụ linh khí đất trời nữa, mà để mặc nguyên khí đất trời hội tụ trong lòng bàn tay. Nguyên khí cùng kích thước ấy bị nén lại, theo sự điều khiển của tâm niệm, nguyên khí xèo xèo hóa thành hàng vạn tia chớp. Mỗi tia chớp đều như một sợi kiếm bạc quấn quanh lòng bàn tay. Đáy mắt cậu không ngừng nhảy nhót, khi thuật pháp mạnh mẽ hóa kiếm theo ý muốn, vạn đạo kiếm mang rực rỡ nở rộ, mỗi sợi kiếm đều có thể xuyên thủng ngàn trượng, uy lực vô song.
"Xem ra suy đoán của ta không sai. Những tu sĩ thuở ban đầu lấy khí ngũ hành đất trời làm nền tảng để bước lên con đường tu hành, chỉ là những tu sĩ về sau đều phải nhờ vào linh khí đất trời mới có thể tu luyện. Tu hành càng sâu, ngược lại càng không thể thúc đẩy được nguyên khí đất trời, vì vậy cần phải nắm giữ một lĩnh vực nhất định để tạo ra sự áp chế tuyệt đối..."
Cố Dư Sinh suy tư. Tu sĩ Tiểu Huyền Giới lấy việc ngưng kết nguyên thai để bước lên con đường tu hành, công pháp tu luyện chủ yếu dựa vào linh khí đất trời. Nhưng thực tế, họ hoàn toàn có thể hấp thụ nguyên khí để sử dụng, chỉ là hấp thụ được bao nhiêu nguyên khí còn phụ thuộc vào phẩm cấp của nguyên thai ngưng kết ban đầu.
Thế nhưng, cái kiến thức tưởng chừng như cơ bản nhất này, lại trở thành bí mật của tu sĩ Tiểu Huyền Giới.
Ban đầu, Cố Dư Sinh không loại trừ tính đặc thù trên con đường tu hành của riêng mình, cho đến khi cậu được kiểm chứng từ con Tuyết Viên. Sự kế thừa từ huyết mạch và ký ức đã củng cố suy đoán của cậu:
Con đường mà tu sĩ Tiểu Huyền Giới đang đi, có lẽ chính là đại đạo mà tu sĩ thượng cổ đã ngộ ra khi cảm nhận đất trời. Chỉ là về sau, không biết vì lý do gì mà chân tướng bị che giấu, biến họ thành những quân cờ để tu sĩ thượng giới cướp đoạt thọ nguyên.