"Công tử, người đợi con một chút."
Tiểu Bảo Bình vốn đang chuẩn bị cùng Cố Dư Sinh rời khỏi núi Thanh Bình, bỗng dưng nhớ ra điều gì đó, cô bé quay người chạy thẳng về phía tiểu viện ở núi Trảm Long. Một lát sau, trên lưng Tiểu Bảo Bình đã mang thêm một chiếc hòm sách khác lạ, tay phải cầm một cây bút lông do chính tay cô bé làm, còn lòng bàn tay trái thì nắm chặt một tấm gương đồng cổ in hình cánh hoa đào.
"Bảo Bình, đó là gương trang điểm của nương tử ta."
"Con đương nhiên biết chứ." Tiểu Bảo Bình làm vẻ mặt tinh quái, lấy bút chấm chút nước bọt rồi điểm nhẹ lên tấm gương đồng. Trong chớp mắt, mặt gương bắt đầu phản chiếu cảnh sắc núi non sông nước xung quanh, gương mặt Cố Dư Sinh cũng dần hiện rõ trong gương, tựa như một thế giới phản chiếu. "Công tử xuống núi trảm yêu, tất nhiên sẽ không để tâm thiên hạ tán tụng người thế nào, nhưng Bảo Bình nhất định phải tìm cách để Mộ cô nương thấy được phong thái anh dũng của người khi kiếm xuất Thanh Bình. Thế nên, con sẽ ghi lại mọi khoảnh khắc đáng nhớ của người sau khi xuống núi vào trong gương này."
Cố Dư Sinh vốn còn đang tò mò về tấm gương trên tay Bảo Bình, nhưng nghe cô bé nói huyền diệu như vậy cũng không để tâm nữa: "Được, vậy chúng ta xuất phát từ Thanh Vân Môn đi."
"Vâng."
Tiểu Bảo Bình gật đầu liên tục, trên người tỏa ra ánh ráng hồng phấn rực rỡ, cô bé nhảy lên vai Cố Dư Sinh, hóa thành hình vẽ một cành đào trên vạt áo của chàng. Nếu không phải tâm thần giữa Cố Dư Sinh và Tiểu Bảo Bình tương thông, chàng cũng khó lòng phát hiện cô bé lại có thuật pháp huyền diệu đến thế.
Cố Dư Sinh xuất kiếm từ núi Trảm Long, từ Thanh Nguyên Động Thiên trực tiếp xuất hiện tại rừng hoa đào của Thanh Vân Môn.
Đang là lúc sương tuyết ngập trời.
Cố Dư Sinh dừng chân trong rừng đào một lát, men theo con đường đầy gai góc đã nhiều năm không đi, bước qua diễn võ đài rồi tiến về phía sơn môn Thanh Vân Môn.
Tuyết lớn rơi xuống, bia Trấn Yêu ngàn năm đứng sừng sững tại sơn môn, như một ông lão thời gian đang bi mẫn dõi theo những người xuất thế và nhập thế.
Con rùa đá từng cõng bia vẫn canh giữ trước bia Trấn Yêu.
Thanh kiếm năm xưa đã không còn nữa.
Thế nhưng trong tâm trí Cố Dư Sinh, hình ảnh thanh kiếm năm ấy vẫn hiện về rõ mồn một.
Đã bao năm trôi qua.
Cố Dư Sinh có lẽ đã buông bỏ, nhưng vết thương lòng vẫn chưa hoàn toàn lành lặn.
Chàng khẽ chạm vào thanh mộc kiếm bên hông, ánh mắt dần chuyển sang những cái tên vừa quen thuộc vừa xa lạ trên bia Trấn Yêu.
Cố Dư Sinh xoay mộc kiếm giấu vào trong ống tay áo, xoay người bước ra ngoài núi.
"Tiểu sư đệ."
Tiếng Tiêu Mộc Thanh theo gió lạnh truyền đến, Cố Dư Sinh không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ dừng bước.
"Chúng ta đến tiễn đệ."
Cố Dư Sinh chậm rãi quay người. Tiêu Mộc Thanh mặc trường bào Thanh Vân, tay áo bay lượn, mái tóc dài được búi bằng trâm gỗ Thanh Vân, bên hông đeo lệnh bài chưởng môn. Phía sau nàng là các vị trưởng lão và đệ tử của sáu ngọn núi đứng xếp hàng chỉnh tề, thần sắc nghiêm trang, ngay cả Trúc Thanh vốn đã lâu không ở Thanh Vân Môn cũng có mặt trong hàng ngũ.
"Bất cứ ai xuất sơn từ Thanh Vân Thang để trảm yêu đều phải có người tiễn đưa."
Trúc Thanh vốn đã trở nên trầm mặc ít nói, nay dường như lại trở về là đại sư huynh của Thanh Vân Môn năm nào. Huynh ấy bước về phía Cố Dư Sinh, nhẹ nhàng vỗ vai chàng: "Đệ từng là tiểu sư đệ của chúng ta ở Thanh Vân Môn, bất kể quá khứ, hiện tại hay tương lai ra sao, nhất định phải bình an trở về."
Cố Dư Sinh lặng lẽ gật đầu, chắp tay với Trúc Thanh.
Biến cố Thanh Vân Môn năm xưa, cái chết của Huyền Cơ Tử, đã trở thành vết sẹo không bao giờ khép miệng giữa Cố Dư Sinh và Trúc Thanh. Cố Dư Sinh không nói lời nào, nhưng trong lòng ít nhiều vẫn thấy xúc động.
"Tiểu sư đệ, tỷ làm cho đệ một bộ y phục." Tiêu Mộc Thanh kịp thời bước tới, hai tay nâng một chiếc trường bào màu thiên thanh đối diện với chàng. Năm xưa nàng còn cao hơn Cố Dư Sinh một chút, giờ đây lại chỉ ngang cằm chàng. Nàng khoác y bào lên vai Cố Dư Sinh, khẽ nói: "Y phục này tất nhiên khác với loại Mộ sư muội tặng đệ, hơn nữa tay nghề nữ công của tỷ cũng không bằng muội ấy... Năm xưa Cố sư thúc xuống núi trảm yêu vội vàng, sư phụ ta không thể tặng một bộ y phục che chắn gió tuyết cho người, đó là điều hối tiếc lớn. Tỷ hy vọng bộ y phục này sẽ giúp tiểu sư đệ bớt chịu chút gió tuyết, đệ nhất định phải bình an trở về."
"Cảm ơn sư tỷ."
Cố Dư Sinh mặc trường bào vào, kích cỡ vừa vặn. Tiêu Mộc Thanh giúp chàng vuốt phẳng những nếp nhăn trên ống tay áo, đôi mày khẽ nhíu lại đầy chăm chú.
"Sư tỷ, sư huynh, ta đi đây."
Cố Dư Sinh lùi lại ba bước, chắp tay với mọi người rồi xoay người, hóa thành một làn gió nhẹ biến mất, chỉ còn lại những cánh tuyết bay lất phất theo gió.
Trước Thanh Vân Môn.
Từng bóng người đứng trên mặt đất phủ đầy tuyết lạnh, thần sắc phức tạp.
Ánh mắt Tiêu Mộc Thanh gợn sóng, ngẩn ngơ nói: "Hóa ra lồng giam của núi Thanh Bình, chưa bao giờ chỉ nhốt một người. Tiểu sư đệ tiêu dao thế gian khuấy động hồng trần vạn trượng, còn ta đến cả vài gợn sóng cũng chưa từng tạo ra..."
Tiểu Khúc Nhi gương mặt thanh tú không biết đã đến bên cạnh Tiêu Mộc Thanh từ lúc nào, đôi mắt to tròn đầy vẻ hiếu kỳ: "Tiêu tỷ tỷ, tỷ cũng thích đại ca ca sao?"
Tiêu Mộc Thanh khẽ lắc đầu, để lại một hàng dấu chân trong gió tuyết.
---❊ ❖ ❊---
Tuyết rơi càng lúc càng dày.
Yêu triều từ sâu trong núi Thanh Bình cuộn theo gió tuyết, xâm chiếm trấn Thanh Vân từ hướng Bắc Lương Đạo.
Đối mặt với hàng ngàn hàng vạn yêu thú, người phàm ở trấn Thanh Vân bắt đầu hoảng loạn bỏ chạy, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ tuyệt vọng.
Cố Dư Sinh trong bộ trường bào màu xanh đứng trên dòng sông Thanh Thủy đang đóng băng ở trấn Thanh Vân, khóe miệng lộ ra một nụ cười nhạt: "Bảo Bình, công tử nhà ngươi sắp trảm yêu rồi đây."
Ngón tay đặt trên mộc kiếm bên hông khẽ động, chàng nắm lấy thanh kiếm, vung một nhát về phía yêu triều vô tận.
Mộc kiếm tỏa ra ánh hoa đào hồng phấn, gầm thét lao về hướng Bắc. Mỗi cánh hoa đào đều chính xác lấy đi mạng sống của một con yêu thú hung ác. Tuyết rơi trên bầu trời biến thành những cánh hoa đào màu máu rải rác, hàng vạn yêu thú gào thét rồi tan biến giữa đất trời.
Trong mắt những người đang hoảng loạn, chỉ còn lại bóng lưng thẳng tắp của thiếu niên. Chàng từ đầu đến cuối không hề quay đầu, một bước lướt không trung, đã vượt qua mười tám ngọn núi.
Xào xạc!
Cánh hoa đào màu máu rơi đầy trời nhuộm đỏ những bức tượng phật cổ bằng đá bên ngoài trấn. Ngay cả ngôi thiền viện nơi thiền nữ tĩnh tu cũng phủ đầy một lớp hoa đào dày đặc. Giữa những ngón tay của bức tượng phật niêm hoa trang nghiêm, một cánh hoa đào dính máu chậm rãi rơi xuống.
Thiền nữ đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn màu hạnh vàng mở mắt, năm ngón tay thanh mảnh không vướng bụi trần khẽ nhón lấy cánh hoa đào đỏ thắm.
Thiền nữ Khương Cửu Cửu nhìn cánh hoa đào trong lòng bàn tay, nàng thanh khiết như một đóa sen thánh thiện trước Phật. Đôi môi nàng khẽ động, thốt ra lời: "Hắn tên là gì nhỉ?"
Thị hương nữ đứng chờ bên cạnh cúi người trả lời: "Cố Dư Sinh, người trấn Thanh Vân, ban đầu bái nhập Thanh Vân Môn, lặn lội đến núi Kính Đình ở Trung Châu trở thành Thập Ngũ tiên sinh, là người đeo kiếm, cũng là chủ nhân núi Thanh Bình..."
"Ngươi chỉ cần nói ba chữ Cố Dư Sinh là đủ rồi."
"Là nô tỳ lỡ lời."
Thị hương nữ đầy vẻ hoảng sợ cúi đầu.
Hóa ra ngay cả người như vậy cũng không lọt vào mắt thiền chủ.
Thân phận của nàng cao quý biết bao.
Đại đạo hồng trần mà vô số người đi không nổi, có lẽ thiền chủ chỉ cần vài năm là có thể bước ra!
Bên ngoài thiền môn vang lên tiếng bước chân xào xạc, một vị tăng nhân khoác cà sa đỏ vội vã bước vào, chắp tay: "Khương thiền chủ, yêu triều bạo loạn đã bị tiêu diệt, người trấn Thanh Vân e là không cần sự che chở của chùa nữa rồi."
"Như vậy chẳng phải rất tốt sao?"
Khương Cửu Cửu đứng dậy, những ngón tay trắng như tuyết nhón lấy xâu chuỗi bồ đề đỏ, từng bước đi ra ngoài.
"Thế nhưng..."
Tăng nhân ngập ngừng muốn nói lại thôi.
Khương Cửu Cửu thần sắc kiêu ngạo, ngoái nhìn tăng nhân: "Chẳng lẽ lòng từ bi của ngươi cũng cần phải được cúng dường bằng hương hỏa của thế nhân mỗi ngày sao?"
"Không dám... Tiểu tăng chỉ cảm thấy đáng tiếc, thiền chủ ngày ngày làm việc thiện phát cháo, liệu họ có thực sự ghi nhớ lòng tốt của thiền chủ không? E rằng sau hôm nay, điều họ bàn tán sau bữa cơm chỉ là thiếu niên xuất kiếm hoa đào kia mà thôi."
Thiền nữ thần sắc bình thản: "Yêu ma trong thiên hạ, một mình hắn trảm hết được sao? Mọi kiếp nạn, chẳng qua mới chỉ bắt đầu mà thôi."