Thẩm Nguyên thỉnh thoảng lại dùng vai hoặc tay khẽ chạm vào Lê Tri, đổi lại là ánh mắt trừng trừng im lặng hoặc những bước chân vội vã hơn của cô, nhưng nụ cười ranh mãnh trên mặt hắn thì không hề biến mất.
Sợi dây đỏ trên cổ tay vẫn rực rỡ ấm áp trong ánh hoàng hôn dần buông.
Bước vào khu nhà quen thuộc, cánh cửa tự động khép lại ngay tức khắc, ngăn cách sự ồn ào và ánh chiều tà bên ngoài.
Trong hành lang chỉ le lói ánh sáng mờ nhạt từ đèn cảm ứng.
Lê Tri đưa tay bấm thang máy, cánh cửa kim loại khẽ trượt mở.
“Keng.”
Cửa thang máy từ từ khép lại sau khi họ bước vào, vách kính mờ ảo phản chiếu hai bóng người đứng cạnh nhau.
Thẩm Nguyên theo thói quen ôm Lê Tri vào lòng.
Lê Tri nghiêng đầu nhìn con số tầng đang nhảy nhót, dường như chăm chú theo dõi chấm đỏ khi nó chuyển từ “1” lên “3”.
Thang máy rung nhẹ một cái, êm ái đi lên.
Ánh mắt Thẩm Nguyên dừng lại trên gáy và vành tai quyến rũ của cô, yết hầu khẽ động.
Hắn cúi xuống gần tai cô, phá tan sự im lặng.
“Này.”
“Tớ không tên Này.” Lê Tri lạnh lùng nhìn Thẩm Nguyên.
“Trò đùa cũ rích.”
“Đây gọi là kinh điển!”
Thẩm Nguyên nhìn xoáy tóc mềm mại trên đỉnh đầu cô, khóe miệng nhếch lên: “Lê Bảo, giờ này chắc bố mẹ cậu vẫn chưa về đâu nhỉ?”
Lông mi Lê Tri khẽ rung, mắt vẫn dán vào màn hình khi con số dần leo lên “8”, “9”, “10”...
Thẩm Nguyên ghé sát hơn: “Hay là... về nhà tớ trước nhé?”
Không khí như ngưng đọng.
Lê Tri chợt nín thở.
Cô đột ngột quay đầu, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào đáy mắt Thẩm Nguyên.
Đôi môi thiếu nữ hồng nhuận khẽ mấp máy, dường như muốn phản bác, muốn mắng hắn “đồ xấu xa” hoặc “lại nghĩ bậy bạ rồi”.
Nhưng sự chân thành trong mắt Thẩm Nguyên khiến cô nhất thời không thốt nên lời, ngay cả câu “Đồ ngốc” quen thuộc cũng nghẹn lại trong cổ họng.
Thang máy “keng” một tiếng giòn tan, dừng lại êm ái tại tầng của họ.
Cánh cửa kim loại từ từ mở ra, ánh sáng hành lang tràn vào.
Thẩm Nguyên không vội thúc giục, chỉ nhìn cô thật sâu.
Hắn tự nhiên đưa tay giữ cửa thang máy, hơi nghiêng người, ra hiệu cô đi trước.
Trong ánh mắt ấy, lời mời im lặng vừa rồi lại lặp lại, dường như muốn nói: “Tớ đang đợi câu trả lời của cậu.”
Lê Tri đứng sững tại chỗ, bị ánh mắt nóng rực kia đốt đến tim đập loạn nhịp.
Cô thực ra muốn về nhà, nhưng khi bước ra, có lẽ vì sự dẫn dắt im lặng của ánh mắt Thấm Nguyên, cô hấp tấp bước về phía cánh cửa quen thuộc nhà hắn.
Bóng lưng thiếu nữ mang theo sự ngượng ngùng của đà điểu vùi đầu vào cát và một chút mong chờ mà ngay cả chính cô cũng không nhận ra.
Nụ cười trong mắt Thẩm Nguyên lan tỏa như mực rơi vào nước, nhanh chóng đậm dần và ấm áp.
Hắn nhanh chân đuổi theo, hơi cúi người phía sau cô, gần như dán sát vào sống lưng cô.
“Chào mừng về nhà.”
Giọng nói trầm ấm vang lên bên tai, khiến nhịp tim Lê Tri hãng một nhịp.
Cánh cửa chống trộm “cạch” một tiếng nhỏ khép lại sau lưng, ngăn cách không khí lạnh lẽo của hành lang.
Đồng thời, dường như nó cũng nhốt luôn cả sự bối rối ở bên ngoài.
Không nói một lời, Thẩm Nguyên vô cùng tự nhiên nắm lấy tay cô, dẫn cô đi về phía căn phòng đã chẳng còn xa lạ.
Khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi trôi qua, nhịp tim hỗn loạn và lời cá cược về thành tích và "giấy chứng nhận" trước đây dường như được sự ấm áp mơ hồ của không gian này xoa dịu, chìm đắm trong sự thấu hiểu im lặng.
Nhưng thời gian chưa bao giờ thực sự dừng lại.
Sự tạm nghỉ ngắn ngủi chỉ là thoáng qua.
Những ngày qua trôi đi lặng lẽ trong những bài kiểm tra phủ kín trời đất, những bài tập sửa lỗi và những công thức được nhồi nhét vào trí nhớ, không để lại quá nhiều không gian để thở.
Trong phòng học, thời gian bị chia nhỏ thành những đoạn chính xác.
Mười phút giải lao giữa giờ, sự ồn ào náo động cũng bị tiếng lật sách và những cuộc thảo luận thầm thì về bài tập chiếm phần lớn, không khí căng thẳng và tĩnh lặng một cách chuyên chú.
Lê Tri thỉnh thoảng lại ngước mắt, ánh nhìn lướt qua Thẩm Nguyên bên cạnh.
Thiếu niên vẫn trầm tĩnh như thường, ngón tay xoay bút, chăm chú giải bài vật lý khó nhằn trong cuốn bài tập sửa lỗi, dường như không hề lo lắng về thành tích không mấy khả quan.
Chỉ có Lê Tri biết, thực ra Thẩm Nguyên vẫn rất để ý.
Gã này ngoài miệng nói không sao, nhưng trong lòng vẫn muốn hơn thua.
Nếu hắn thực sự vượt qua mình, có lẽ tên này thật sự sẽ đưa ra một lời ước hẹn về "giấy chứng nhận".
Thời gian của năm lớp mười hai trôi nhanh đến kinh ngạc.
Những con số màu đỏ tươi trên bảng đếm ngược mỗi ngày lại nhảy lên giảm bớt, từ “25” lặng lẽ nhưng kiên định hướng đến “22”.
Ngoài cửa sổ, những cành ngô đồng lá ngày càng xanh tốt trong ánh nắng đầu hạ, tiếng ve kêu đã bắt đầu râm ran, cố gắng xé toạc sự yên tĩnh trong phòng học, nhưng dễ dàng bị tiếng sột soạt của ngòi bút lấn át.
Ngay cả giờ nghỉ trưa, cũng không có mấy người nghĩ đến việc nghỉ ngơi một lát.
Cửa phòng học khẽ đẩy ra.
Lão Chu cầm một tờ giấy A4 mỏng đi vào.
Ông trước tiên theo thói quen đẩy gọng kính trên sống mũi, ánh mắt bình tĩnh đảo qua đám người đang cặm cụi viết hoặc tranh thủ nghỉ ngơi trong phòng, vẻ trầm tĩnh ấy dường như ẩn chứa một sức nặng sắp được công bố.
Những học sinh đang vùi đầu giải toán, dường như cảm nhận được sự khác thường ở phía trước phòng, từng người chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt đồng loạt tập trung vào bóng dáng quen thuộc trên bục giảng.
Lão Chu không nói gì, chỉ hướng thẳng đến khu vực bảng thông báo phía sau phòng học.
Ông vững vàng giơ tờ giấy A4 trên tay.
Khoảnh khắc ấy, ánh nắng chiều xiên xiên chiếu vào bảng đen phía sau, kéo dài bóng dáng Lão Chu.
Hầu như mọi ánh mắt đều chăm chú dõi theo bàn tay cầm phiếu điểm, trong không khí ngưng tụ một sự im lặng cháy bỏng.
Thẩm Nguyên buông bút, ngón tay khẽ cuộn tròn trên đầu gối.
Lê Tri nín thở, tim đập thình thịch, vừa nặng nề vừa nhanh.
Cô không lo lắng cho thành tích của mình, chỉ tò mò, liệu Thẩm Nguyên có thể vượt qua mình hay không.
Lão Chu dùng nam châm gắn tờ giấy trắng mang theo vô vàn nỗi niềm và sự chờ đợi lên vị trí trung tâm của bảng thông báo.
“Kết quả bài kiểm tra ba môn đây, tự xem đi.”
Giọng nói của Lão Chu không cao không thấp, rõ ràng truyền vào tai mọi người, giáng một trọng âm vào không khí ngưng tụ này.
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, mấy nam sinh hàng sau không kìm nén được, bật dậy trước tiên.
Mọi người nhanh chóng xúm lại, giống như ném đá vào nước, tạo nên những gợn sóng lan tỏa, lớp lớp chắn trước tờ giấy A4.
Thẩm Nguyên ở vào lợi thế chiều cao, lấy điện thoại từ trong túi đồng phục, đưa tay chụp ảnh tờ phiếu điểm vừa dán lên.
“Tách.”
Một tiếng màn trập ngắn gọn vang lên giữa tiếng người.
Ánh đèn flash nhỏ bé lóe lên bên cạnh đốt ngón tay hắn, trong nháy mắt ghi lại những cái tên và con số quyết định ở trên cùng vào màn hình.
Sau khi xác nhận ảnh chụp rõ ràng, Thẩm Nguyên nhanh chóng quay người, thân hình thon dài khéo léo luồn lách giữa biển người chen chúc để trở về chỗ ngồi.
Chu Thiếu Kiệt thấy vậy lập tức xông đến.