Trương Tiểu Cường ngồi trên xe lăn, được người ta khiêng lên đỉnh núi. Đây là khu vực trung tâm của căn cứ an trí, ngoài phần lớn các hệ thống tên lửa phòng không ra, nơi đây còn có đủ loại quần thể kiến trúc. Những công trình này hầu hết đều ẩn mình trong những rừng cây xanh mướt, những con đường nhỏ rải sỏi sạch sẽ, gọn gàng đã điểm tô cho đỉnh núi một vẻ đẹp thôn dã.
Tại điểm trung tâm của quần thể kiến trúc có một bãi đất trống rộng lớn, trông rất giống một quảng trường. Trên quảng trường đã có không ít người đứng chờ, xung quanh cũng có nhiều lính canh cầm súng trường đang tuần tra. Tuy nhiên, những người ở vị trí trung tâm nhất đều khoác trên mình quân phục sĩ quan màu đen viền bạc. Bảy tám sĩ quan mang quân hàm Kim Tượng Diệp đứng cạnh vài tiến hóa giả mặc quân phục màu Ưu Ngân Hoa, đa số đang ghé tai thì thầm. Với nhãn lực của Trương Tiểu Cường, tự nhiên có thể nhìn thấu sự lo lắng trên gương mặt những người đó.
Tại một góc quảng trường, chất đống rất nhiều thứ được phủ bạt dầu. Bên cạnh tấm bạt còn có vài thùng phuy dầu màu xanh, rõ ràng là vật tư tiếp tế chuẩn bị cho trực thăng. Có người chuyên trách canh giữ đống vật tư này, nhìn tướng mạo của họ, Trương Tiểu Cường liền biết bên trong đống vật tư kia thực sự có những thứ gì.
Hách Tư Thành không chen chúc giữa đám sĩ quan và tiến hóa giả, cấp bậc của hắn còn chưa đủ. Hắn đứng cạnh đống vật tư, lớn tiếng quát tháo gì đó với đám lính gác đang tuần tra khu vực quanh sân đỗ, trông có vẻ như đang đốc thúc cấp dưới phải tận tâm làm việc.
Trương Tiểu Cường được đặt xuống đất, dưới sự canh chừng của hai mươi binh sĩ tinh nhuệ, hắn bị đẩy đến sau lưng đám tiến hóa giả. Tên tiến hóa giả cầm đầu xoay người lại, Trương Tiểu Cường liền nhận ra hắn. Kẻ này chính là đại đội trưởng Ưu Ngân Hoa từng chỉ huy tấn công ngọn núi. Lúc đó, gã này nằm giữa hàng trăm người nên không mấy nổi bật, cho đến tận bây giờ, Trương Tiểu Cường mới nhìn rõ bộ dạng thật của hắn.
Vị đại đội trưởng này là một gã béo, tuổi cũng không lớn lắm, tầm hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi. Trên mặt gã mọc không ít đốm đỏ to bằng hạt đậu xanh, trông như mắc phải bệnh ngoài da nào đó. Đôi mắt không lớn, sau khi nhìn thấy Trương Tiểu Cường, trong mắt gã lóe lên một tia châm chọc giống như mèo vờn chuột trước khi ăn thịt. Những tiến hóa giả sau lưng gã đều ăn mặc giống nhau, đeo ống tên chứa mười mũi tên hợp kim, tay cầm cung hợp kim to lớn. Chính bọn họ là những tiến hóa giả biết dẫn đạo thuật bắn cung từng bắt giữ Trương Tiểu Cường.
"Thế nào? Thời gian qua vẫn ngoan ngoãn chứ?"
Gã béo mắt híp này đi tới bên cạnh Trương Tiểu Cường, cúi nhìn kẻ đang ngồi bất động. Tiêu Sơn nhìn thấy gã béo tới gần liền cùng chiến sĩ bên cạnh cúi đầu, khiến gã béo hài lòng gật đầu.
"Trước đây hắn bị thương không nhẹ, cơ thể vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, trong vòng hai tháng không thể đi lại tự do. Cho đến tận bây giờ, hắn không có hành động mờ ám nào rõ rệt..."
Tiêu Sơn không nói quá nhiều, ý trong lời nói là Trương Tiểu Cường bây giờ chỉ là một kẻ tàn phế, một kẻ tàn phế dưới sự quản thúc của họ thì không thể nào giở trò được. Gã béo không chút nghi ngờ, xoay đầu nhìn mấy cung thủ đang ưỡn ngực hóp bụng phía sau, kiêu ngạo nói:
"Đó là điều chắc chắn. Đội Xạ Nguyệt sau lưng ta là đội có sức chiến đấu mạnh nhất trong Ưu Ngân Hoa. Những kẻ bị họ bắn trúng chưa từng có ai hồi phục được trong thời gian ngắn như vậy cả. Các ngươi làm rất tốt, từ hôm nay trở đi, nhiệm vụ của các ngươi kết thúc. Kẻ này từ nay về sau do chúng ta tiếp quản. Ngày mai các ngươi sẽ hộ tống tư lệnh mới đến tiền tuyến thị sát, lúc đó ta sẽ viết đánh giá tốt cho các ngươi..."
Gã béo tùy tiện đuổi khéo Tiêu Sơn, kẻ đã canh giữ Trương Tiểu Cường gần một tháng nay. Ngay cả lời hứa viết đánh giá tốt cũng được nói ra với giọng điệu ban ơn, khiến Trương Tiểu Cường lập tức đoán ra đây là hạng người gì. Gã béo này tuyệt đối là một kẻ keo kiệt, căn bản không thể để lại chút lợi lộc nào. Nói cách khác, từ giờ trở đi, gã béo sẽ trở thành cai ngục mới của hắn.
"Xem ra các ngươi chuẩn bị bội ước rồi. Sao nào? Có viện trợ tới nên gan dạ hơn hẳn sao?"
Trương Tiểu Cường khinh miệt nhìn gã béo nói. Hắn đã đoán được ý đồ gã béo tiếp quản mình, chắc chắn có liên quan đến vị "Sứ đồ thứ hai" sắp tới. Có lẽ, người ta chỉ coi hắn là miếng mồi để câu Trạc Minh Nguyệt mà thôi.
Gã béo không bận tâm đến giọng điệu của Trương Tiểu Cường, ngược lại còn nhấc chiếc hộp kim loại trong tay lên nói:
"Ha ha, ngươi thật đáng yêu. Không chỉ đưa cho ta nguyên liệu sinh học chất lượng cao, còn cho ta một cơ hội lập công. Lẽ ra ta nên tra tấn ngươi một trận để báo thù cho thuộc hạ, nhưng nể tình ngươi mang lại lợi ích cho ta, ta rất rộng lượng tha cho ngươi một mạng... Ha ha!!!"
Tâm trạng gã béo rất tốt, không thèm để ý đến sự mạo phạm của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường quan sát chiếc hộp kim loại trong tay gã, nghi hoặc hỏi:
"Thứ này giao lên là có thể lập công? Ngươi sắp được thăng chức à?"
Trương Tiểu Cường không hứng thú với việc gã béo thăng chức, cái hắn quan tâm là Thử Vương Nhận tại sao lại khiến "Kỷ Nguyên Mới" coi trọng đến vậy? Phải biết rằng, thứ này đã theo hắn một thời gian dài, có thể nói, ngoại trừ việc đủ sắc bén ra, nó không thể khiến hắn quá để tâm.
"Thứ này rất quan trọng, nhưng cũng chỉ là cộng điểm thôi. Lợi ích lớn hơn, ta nghĩ ngươi sẽ không muốn biết đâu. Một kẻ nhân từ như ta không muốn để ngươi rơi vào tuyệt vọng sớm như vậy."
Gã béo làm ra vẻ từ bi khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy buồn nôn. Tay phải hắn vô thức luồn vào giữa đùi, nắm chặt khẩu súng P8 giấu ở đó. Thử Vương Nhận đang ở ngay trước mắt, hắn có thể nổ súng trước khi đám cung thủ kịp lắp tên, bắn chết gã béo không chút phòng bị. Chỉ cần cướp được Thử Vương Nhận, ở khoảng cách gần như vậy, đám cung thủ này không phải là đối thủ của hắn.
"Nhưng ngươi cũng không cần quá chán nản. Có lẽ trong tương lai gần, ngươi cũng sẽ trở thành người của chúng ta. Chúng ta rất khoan dung với tiến hóa giả, chỉ cần ngươi uống 'Thuốc trung thành', ngươi chính là người của chúng ta. Đến lúc đó, biết đâu ta và ngươi có thể trở thành bạn tốt, cùng nhau hưởng thụ mỹ nữ các màu da và hàng xa xỉ..."
Gã béo đã rơi vào trạng thái ảo tưởng, như thể lúc này gã đã lập được đại công, chính thức trở thành nhà quản lý cấp cao hơn, hưởng thụ những thứ mà trước đây gã chỉ có thể ngước nhìn.
"Họ tới rồi, họ tới rồi! Mọi người chuẩn bị nghênh đón, kiểm tra trang phục cho ta, phải nở nụ cười, đừng có bày ra cái mặt đưa đám đó..."
Viên sĩ quan đứng chờ phía trước đột nhiên hét lên, khiến đám đông xung quanh trở nên bận rộn. Tiêu Sơn nhìn sâu vào Trương Tiểu Cường, khẽ gật đầu, dẫn bộ đội đi về phía rìa sân đỗ để ngăn cản những kẻ nhàn rỗi đang vây lại gần. Hách Tư Thành thì ra lệnh cho thuộc hạ kéo tấm bạt dầu ra, lộ ra mấy chiếc thùng gỗ cùng đống lớn dụng cụ sửa chữa.
Dưới tầng mây trên bầu trời xuất hiện một chấm đen. Tốc độ của chấm đen trông có vẻ chậm chạp, nhưng dần dần có thể phát hiện nó không ngừng lớn lên. Khi máy bay tiến gần đỉnh núi, mọi người đồng loạt đứng nghiêm. Gã béo cũng đứng sau lưng Trương Tiểu Cường, một tay ấn lên vai hắn để ngăn chặn bất kỳ hành động quá khích nào.
Trương Tiểu Cường nheo mắt nhìn bầu trời. Thứ bay tới là trực thăng "Người đưa tang", nhưng mục tiêu của hắn lại là một phi cơ nhỏ khác trong truyền thuyết. Kế hoạch họ vạch ra là tuyệt đối không được để Sứ đồ hạ cánh, nhất định phải giết trên không trung. Chỉ có như vậy mới hoàn thành kế hoạch ở mức độ tối đa.
Cánh quạt trực thăng xoay tít, phát ra những tiếng vo ve. Những người bên dưới đồng loạt ngước nhìn chiếc trực thăng đang lượn vòng ở độ cao vài trăm mét, chờ đợi nó hạ xuống. Đột nhiên, từ tầng mây phía trên trực thăng, một phi cơ hình chữ V ngược lao xuống với tốc độ cực nhanh. Phi cơ gần như rơi thẳng đứng, trông giống như một mũi tên sắp cắm xuống mặt đất.
Chứng kiến phi cơ sắp lướt qua trực thăng rồi lao thẳng xuống đất mà tốc độ không hề giảm, trái tim của những người bên dưới đồng loạt thắt lại. Trước đây, họ chưa từng nghe nói bất kỳ phi cơ nào khi hạ cánh lại thực hiện động tác như vậy. Đây đâu phải là hạ cánh? Rõ ràng là máy bay ném bom bổ nhào đang oanh tạc thì có.
Ngay khi mọi người tưởng rằng máy bay đã mất tốc độ và đang rơi tự do, ở độ cao trăm mét cách mặt đất, phi cơ đột ngột lật ngược lại, rơi bằng phẳng. Tốc độ rơi vẫn không nhanh, nhưng trông đẹp mắt hơn nhiều so với cú cắm đầu lúc nãy.
Ngay lúc này, hệ thống tên lửa phòng không vận hành trên đỉnh núi đồng loạt khóa chặt hai chiếc máy bay. Trực thăng lập tức bắt đầu lật nghiêng biến hướng, chuẩn bị thoát khỏi nơi này. Còn chiếc phi cơ hình chữ V ngược đang gây chú ý kia thì tốc độ hạ xuống đột ngột chậm lại, thân máy bay lốm đốm màu xanh rung lắc dữ dội, cũng chuẩn bị thoát khỏi vùng không phận nguy hiểm này.
Mọi việc diễn ra chỉ trong vài giây ngắn ngủi. Những người bên dưới vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì ba mươi sáu quả tên lửa thon dài đã phun ra những vệt lửa mảnh, bay về phía máy bay trên bầu trời.
Tiếp đó lại có ba mươi sáu quả tên lửa nữa đuổi theo những quả trước đó, bắn vọt lên không trung. Những quả tên lửa phóng đi trước đó đã sắp chạm vào mục tiêu. Hai chiếc máy bay dốc hết sức bình sinh muốn thoát thân. Trực thăng đã phóng ra các dải nhiễu xạ và đạn mồi, những tiếng nổ liên tiếp lóe lên quanh máy bay, những đám khói trắng lớn xuất hiện giữa không trung bao quanh phi cơ.
Chiếc phi cơ mà Sứ đồ ngồi cũng không khá hơn. Chiếc máy bay này vốn không được phát triển với mục tiêu chiến đấu, không hề có thiết bị phòng ngự nào. Mặc dù chất liệu thân máy bay rất kỳ lạ, nhưng vẫn không thể tránh né trong khoảng cách trăm mét. Hơn mười quả tên lửa đồng loạt bắn trúng, tạo ra những đám khói như mây mù bao trùm lấy toàn bộ máy bay.
Phi cơ vừa bị bao trùm thì đợt tên lửa thứ hai liên tiếp bắn trúng chiếc trực thăng đang nghiêng đầu. Lần này trực thăng thảm rồi, những tiếng nổ liên tiếp vang lên từ đầu đến đuôi máy bay. Từng mảng lớn mảnh vỡ rơi ra, lớn nhất chính là cánh quạt bị gãy. Cánh quạt gãy rời xoay tròn theo hình thái bất quy tắc rồi văng xuống đất. Trong tiếng kêu hoảng loạn, cánh quạt cắm phập xuống mặt đất quá nửa.
"Bộp..."
Giữa những mảnh vụn rơi đầy trời, chiếc phi cơ bị bắn trúng trước đó cũng rơi xuống đất, lăn vài vòng, hất văng đám sĩ quan Kim Tượng Diệp đang hoảng loạn tháo chạy, rồi lại nảy lên cao, đập mạnh xuống đất, tạo thành một cái hố lớn, bắn tung bụi đất.
Đám sĩ quan Kim Tượng Diệp bị phi cơ đè chết hoặc bị thương, nằm la liệt dưới đất sống chết không rõ. Những binh sĩ vòng ngoài hét lớn, tránh né các linh kiện máy bay đang bốc cháy để chạy về phía sân đỗ. Khung cảnh hỗn loạn tột cùng. Gã béo sau lưng Trương Tiểu Cường sau khi hoảng sợ liền buông chiếc hộp trong tay, vô thức bịt miệng mình. Mấy tên tiến hóa giả Ưu Ngân Hoa bên cạnh đồng loạt lắp tên lên cung, quan sát xung quanh, muốn tìm ra kẻ tấn công bất ngờ.
"Ầm..."
Chiếc máy bay vừa rơi xuống lại phát nổ lần nữa, hàng chục mảnh vỡ bắn tung lên không trung. Cuối cùng, gã béo kêu lên một tiếng kinh hãi, không còn quản đến Trương Tiểu Cường bên cạnh nữa, vừa hét vừa lao về phía chiếc máy bay. Đồng thời gã quay đầu hét lớn với Tiêu Sơn phía sau:
"Tìm ra kẻ bắn tên lửa, bắt chúng tới đây, ta muốn đích thân thẩm vấn..."
Gã béo không ngờ tới việc bị kẻ địch bên ngoài tấn công, chỉ nghĩ rằng trận địa phòng không đột nhiên phản bội do nội bộ xảy ra vấn đề gì đó. Đám Ưu Ngân Hoa bên cạnh cũng quên mất Trương Tiểu Cường đang ngồi trên xe lăn, đuổi theo sau gã béo lao về phía máy bay.
Trương Tiểu Cường nhìn bóng lưng họ rời đi, quay đầu nhìn chiếc hộp kim loại đang nằm lật úp trên mặt đất. Hắn nhảy khỏi xe lăn, quỳ bên cạnh hộp, sờ soạng chốt khóa. Một tiếng "tách" vang lên, hai thanh Thử Vương Nhận rơi vào tay Trương Tiểu Cường. Hắn cầm song nhận đứng dậy, lại thấy đám lính gác đang tán loạn quanh sân đỗ đang ngăn cản đám đông muốn xông tới, liền xoay người lao về phía gã béo đang bận rộn.
Đột nhiên, từ trong thân máy bay đang bốc khói nghi ngút nhưng vẫn còn nguyên vẹn, một thứ gì đó văng ra. Đó là một cánh cửa máy bay hoàn chỉnh. Cánh cửa bay ra khiến gã béo đứng sững sờ. Mấy tên Ưu Ngân Hoa bên cạnh gã vừa lúc đó nhìn thấy Trương Tiểu Cường.
Mấy kẻ đó không hét lớn, đồng loạt giương cung, những mũi tên sắc bén chĩa thẳng vào Trương Tiểu Cường. Mũi tên bạc trong mắt Trương Tiểu Cường trông thật hung ác và sắc nhọn. Trương Tiểu Cường không chút do dự, rạp người xuống, tăng tốc trong chớp mắt.
Khoảng cách giữa hai bên quá xa, Trương Tiểu Cường không thể phóng Thử Vương Nhận ở khoảng cách này. Hắn đang định né tránh những mũi tên sắp bắn tới, nào ngờ sau khi những mũi tên từ tay đám tiến hóa giả bay ra, mục tiêu lại không phải là Trương Tiểu Cường đang định né tránh. Trương Tiểu Cường vừa lao lên vừa nhìn những mũi tên bay vút lên không trung, đầy vẻ kinh ngạc.