Chỉ riêng hai mươi phần trăm vật tư này đã là một con số khổng lồ. Chia về phía Trương Tiểu Cường có tám mươi xe, chủng loại vật tư đầy đủ, lại qua tay Tiết Kiến Sơn tuyển chọn kỹ lưỡng, chất lượng hoàn toàn có thể sánh ngang với một trăm năm mươi xe của Velichko. Về phần này, Velichko chẳng hề bận tâm đến chất lượng, hắn chỉ quan tâm đến số lượng mà thôi.
Tám mươi xe vật tư nuôi sống hơn năm trăm người khiến Anger phấn chấn hẳn lên. Người ta tổ chức ăn mừng, hắn cũng tổ chức ăn mừng. Hàng trăm người vây quanh mười đống lửa trại khổng lồ cười nói rôm rả. Những đứa trẻ chưa bao giờ được vui đùa thỏa thích vào ban đêm cầm lấy phần thức ăn của mình, vừa ăn vừa ngồi túm tụm nói thứ ngôn ngữ riêng của chúng.
Trương Tiểu Cường lười biếng ngồi một bên, mười ba gã tráng hán tạo thành một vòng tròn lỏng lẻo, vây Trương Tiểu Cường ở giữa, không cho bất kỳ kẻ nhàn rỗi nào tới làm phiền hắn nghỉ ngơi. Đám tráng hán uống thứ rượu Vodka của riêng họ, lạnh lùng nhìn nhóm người sống sót kia. Đối với họ, những người này chỉ là một đàn cừu, còn họ là lũ sói ăn thịt cừu, sói thì không cần phải vui vẻ cùng với cừu.
Từ từ nhâm nhi ly rượu vang Bordeaux thượng hạng, Trương Tiểu Cường suy tính về sự sắp đặt cho ngày mai. Vật tư vũ khí ở bán đảo phải xử lý thế nào? Không thể giao hết vào tay Anger, hắn không đủ khả năng kiểm soát số vũ khí đó. Tương tự, vai trò của An Tiểu Huệ ngày càng nhỏ, cái bụng bầu vượt mặt khiến cô không thể giúp hắn xử lý các loại công việc. Còn về phần Pavel và những người khác, Kuslav chỉ là một gã nghiện rượu, với tên này, Trương Tiểu Cường không đặt kỳ vọng gì. Korchagin thì hắn hoàn toàn không có ấn tượng. Chàng trai trẻ Pavel này thì được, chỉ là ánh mắt nhìn người hơi lạnh lẽo, rất giống ánh mắt của Quách Phi, dường như có chút khuynh hướng tự hủy hoại bản thân.
Những người này đều bị Trương Tiểu Cường gạt bỏ. Riêng về phần Akim, Trương Tiểu Cường định vị hắn vào vị trí xưởng trưởng xưởng cơ khí, không thể để hắn ra ngoài dẫn quân. Dù sao thì muốn chiếm lĩnh đảo Nga, vẫn phải có đội ngũ của riêng mình, vì vậy, việc chọn một người làm người phụ trách đội cảnh vệ chiến đấu là rất quan trọng.
Nghĩ nhiều quá khiến đầu Trương Tiểu Cường hơi đau. Anger dẫn theo An Tiểu Huệ đi tới, chào hỏi vài câu với đám tráng hán, biếu vài hộp đồ hộp cùng khoai tây, rồi ngồi xuống trước mặt Trương Tiểu Cường với vẻ mặt khiêm nhường.
"Thưa ngài Chinh Phục Giả, ngày mai tôi muốn khai khẩn vùng đất xung quanh chúng ta để trồng khoai tây..."
Lời của Anger khiến Trương Tiểu Cường nhớ ra một chuyện. Hầu hết các pháo đài hắn từng thấy đều không có ruộng đất ở gần, quân đội căn bản không có ý định trồng trọt. Khoai tây cho sản lượng cực lớn, lại không kén đất, tại sao lại như vậy?
"Ông có biết tại sao quân chính phủ không trồng khoai tây không? Có phải vì vấn đề thổ nhưỡng?" Trương Tiểu Cường tò mò hỏi.
Đối với hắn, một thế lực muốn phát triển lâu dài thì nhất định phải có nguồn lương thực của riêng mình. Tại sao Ngân Xuyên lại quan trọng? Tại sao Trương Tiểu Cường bất chấp tất cả để phát động chiến tranh giành giật? Chẳng phải vì nơi đó có cơ sở hạ tầng nông nghiệp hoàn thiện, lại là vùng đất thuần thục từ trước thời tận thế sao? Chỉ cần đồng bằng Ngân Xuyên có thể khôi phục trồng trọt, sản lượng lương thực một năm đủ cho hàng triệu người ăn ba đến năm năm.
"Tôi biết một chút. Sau cơn mưa thứ ba, xuất hiện rất nhiều loài thực vật kỳ dị. Tốc độ sinh trưởng của chúng rất nhanh, lại có tính xâm lược mạnh. Rễ khoai tây rất dễ bị những loài thực vật này siết chết. Muốn trồng khoai tây, trước hết phải dọn sạch chúng. Thực vật kỳ dị chia làm hai loại, trên mặt đất và dưới mặt đất. Loại trên mặt đất thì dễ dọn, loại dưới mặt đất mới là khó. Trừ khi là người cực kỳ cẩn thận, nếu không, thu hoạch chỉ được một phần mười, hoặc là mất trắng..."
Theo lời kể của Anger, Trương Tiểu Cường hiểu ra vài điều. Anger là do bị dồn vào đường cùng, họ không trồng được khoai tây thì không có đường sống. Để sinh tồn, họ buộc phải tìm mọi cách để hiểu rõ việc trồng khoai tây. Quân đội có lương thực dự trữ, áp lực sinh tồn không lớn bằng Anger và những người khác, nên Anger có thể thu hoạch được khoai tây, còn quân đội thì không. Không thể thu hoạch, đương nhiên sẽ không trồng.
Trương Tiểu Cường im lặng sau khi nghe An Tiểu Huệ phiên dịch. Một lúc lâu sau, hắn mới lên tiếng:
"Nơi này chỉ là chỗ trú chân tạm thời của chúng ta, không cần thiết phải trồng trọt. Ông hãy để Akim phụ trách chọn ra một số người làm công nhân, chuẩn bị vận hành xưởng cơ khí. Chúng ta đã có năm chiếc máy phát điện, cùng hai mươi xe dầu diesel, trước tiên hãy dùng vật liệu tìm được để làm vài thứ vũ khí lạnh như đao kiếm..."
Anger nghe xong bản dịch của An Tiểu Huệ thì có chút thất vọng. "Chỗ trú chân tạm thời" có nghĩa là nơi an toàn này không thuộc về họ. Đối với những người sống sót như chuột, phải trốn tránh và dò xét giữa đám tang thi mà nói, có một nơi che mưa chắn gió không bị đe dọa bởi tang thi là món quà của thượng đế.
Anger không hiểu ý đồ thực sự của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường không muốn kỹ thuật trồng khoai tây rơi vào tay Velichko. Nếu họ thành công trồng khoai tây trên đảo Nga và có sản lượng lớn, họ có thể làm thành đồ hộp khoai tây nghiền để giao dịch với Velichko, đổi lấy bất cứ thứ gì họ muốn. Khi đó, đường sống lương thực của Velichko sẽ bị nắm trong tay Anger và những người khác. Dù lực lượng quân sự hai bên không cân sức, họ vẫn có vốn liếng để mặc cả. Đây gọi là quyền định giá.
"Chọn ra năm mươi người đàn ông, tốt nhất là biết bắn súng, có nền tảng quân sự nhất định để thành lập đoàn bảo an, làm đội quân phòng thủ, đồng thời là đội duy trì trật tự đề phòng bạo loạn xảy ra bên dưới."
Nghe lời Trương Tiểu Cường, nhịp thở của Anger hơi dồn dập, mang theo một chút cấp bách, liên tục truy hỏi:
"Thưa ngài Chinh Phục Giả, ý của ngài là ngài có thể lấy được súng đạn từ đám quân nhân kia sao? Ít nhất là năm mươi khẩu?"
Trương Tiểu Cường bật cười, lắc đầu liên tục khiến lòng Anger chùng xuống. Trong thời tận thế, có súng, có đạn nghĩa là có khả năng tự bảo vệ, ai mà không muốn nắm giữ sự an toàn trong tay mình?
"Tôi có một nghìn khẩu, là của riêng tôi, cùng với các loại trang bị tương ứng..."
Trương Tiểu Cường nói xong, An Tiểu Huệ sững sờ, sau đó lắp bắp dịch lại cho Anger. Anger tỏ vẻ không thể tin nổi. Trương Tiểu Cường cầm lấy khẩu súng trường G36 để bên cạnh ném cho Anger, tùy ý nói:
"Khẩu súng này tặng cho ông đấy. Nhớ kiểm tra ống giảm thanh trước khi bắn, đạn ở trong túi đằng kia, tự đi mà lấy. Khẩu súng này dù sao cũng tốt hơn khẩu Mosin-Nagant của ông nhỉ..."
Anger luống cuống đón lấy khẩu súng trường, vuốt ve thân súng không rời tay, khiến An Tiểu Huệ bên cạnh nhìn mà thèm thuồng. Trước tận thế, súng ống chẳng có sức hút gì với phụ nữ, họ chỉ quan tâm đến thời trang và mỹ phẩm. Nhưng trong thời tận thế, quy luật thay đổi, nhu cầu an toàn mới là nhu cầu quan trọng nhất. Đàn ông không còn là chỗ dựa an toàn cho phụ nữ, sự bảo đảm duy nhất chính là khẩu súng nắm trong tay.
"Cho cô đấy, coi như là quà gặp mặt cho đứa trẻ của cô. Chờ nó lớn lên, còn cần nó phải chiến đấu nữa..."
Rút hai khẩu súng tiểu liên MP7, chập lưng súng vào nhau đặt xuống dưới chân An Tiểu Huệ, trông như một cây thánh giá kỳ dị. Nhìn cây thánh giá đen ngòm dưới chân, An Tiểu Huệ vô thức thốt lên một từ:
"Cứu rỗi..."
Trương Tiểu Cường hơi ngẩn người, sau đó hiểu ý của An Tiểu Huệ. Thánh giá có ý nghĩa tôn giáo trong đó, có lẽ An Tiểu Huệ tin vào Cơ Đốc giáo nên mới vô tình cảm thán.
"Không phải cứu rỗi, là sức mạnh, sức mạnh có thể nắm giữ trong chính tay mình."
Anger và An Tiểu Huệ mang theo quà tặng của Trương Tiểu Cường xoay người rời đi. Trương Tiểu Cường gối đầu lên hai tay nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh. Hôm nay là ngày thứ năm hắn đến Vladivostok, cũng là ngày thứ bảy kể từ khi rời khỏi quân đoàn thảo nguyên. Thật không biết tình hình bên đó rốt cuộc thế nào.
Ngày thứ tám, sáng sớm, Trương Tiểu Cường dẫn theo tiểu đội hộ vệ tráng hán của mình hội quân với Tiết Kiến Sơn đang chờ đón. Tiết Kiến Sơn một mặt tận tâm tận lực phối hợp với Trương Tiểu Cường, mặt khác lại đang do dự.
Dự định ban đầu là nương nhờ Trương Tiểu Cường, người ta thường tìm nơi cao mà tới, nước chảy chỗ trũng, hắn coi trọng năng lực của Trương Tiểu Cường, muốn cho mình một lựa chọn tốt hơn. Thế nhưng, sau khi Trương Tiểu Cường hứa hẹn về việc Velichko thu phục thành phố, hắn lại bắt đầu do dự. Vì tối qua Velichko đã hứa hẹn sẽ cho hắn làm tiểu đoàn trưởng doanh tân binh, như vậy hắn từ một vai phụ không quan trọng trở thành chỉ huy chiến đấu chính thức, khoảng cách giữa hai bên là một trời một vực.
Còn một lý do nữa, Trương Tiểu Cường thu phục thành phố, người cuối cùng tiếp quản thành phố không phải là Trương Tiểu Cường mà là Velichko. Nhìn như vậy, vật tư mà Velichko nắm giữ sẽ là con số khổng lồ, còn phía Trương Tiểu Cường lại tạm thời không nhìn ra quy hoạch tương lai. Ít nhất hắn không nghĩ ra sau khi Trương Tiểu Cường từ bỏ thành phố, hắn sẽ đưa đám người sống sót kia đi đâu an thân, hay là vẫn ở trên núi trồng khoai?
Suy nghĩ của Tiết Kiến Sơn không khác gì phụ nữ Trung Quốc trước thời tận thế khi tìm đối tượng kết hôn. Đối với họ, tình cảm là thứ không thể thiếu, nhưng tình cảm là tình cảm, hôn nhân là hôn nhân. Muốn sống cả đời, cuối cùng vẫn phải tìm một người đàn ông tốt có thể khiến mình cơm áo không lo.
Vì vậy, việc hắn chọn theo Trương Tiểu Cường là do cảm tính thúc đẩy, vì năng lực của Trương Tiểu Cường khiến hắn nhìn thấy một vùng trời bao la khác. Đồng thời hắn lại lo lắng liệu mình có theo kịp nhịp độ của Trương Tiểu Cường hay không, nếu không sẽ chỉ bị đào thải. Trương Tiểu Cường đối với hắn là điều không thể dự đoán, còn Velichko thì khác. Có được sự giúp đỡ của Trương Tiểu Cường, một khi thu phục được Vladivostok, hắn liền "chim sẻ hóa phượng hoàng", trở thành thế lực có tiền đồ nhất nơi này.
Trương Tiểu Cường không hiểu nỗi băn khoăn của Tiết Kiến Sơn. Phi công hắn cần đã chuẩn bị xong xuôi, đồng thời còn cho hắn một tổ mặt đất chắp vá. Và việc hắn cần làm chính là hỗ trợ Velichko thu phục thành phố, thu phục đảo Nga, tiêu diệt quân đội Kỷ Nguyên Mới đang chiếm đóng ở đó.