Thạch Nguyên Dã không thể lay chuyển quyết định của Trương Tiểu Cường, cũng không nói lời giữ lại, dù hiện tại đang là thời điểm mấu chốt tiếp xúc với Quân khu phía Bắc. Quân khu phía Bắc bị vây khốn trong dãy núi Âm Sơn đã trở thành một con hổ không răng, không cần họ phải tấn công, chỉ cần tiêu hao, đối phương tất sẽ phải cúi đầu, hoặc là lựa chọn đầu hàng, hoặc là chấp nhận giao nộp vật tư, giao ra người sống sót rồi đơn độc đi về phía Bắc.
"Sau khi giải quyết xong vấn đề của Quân khu phía Bắc, các anh trước hết phải làm tốt công tác an trí người sống sót. Đừng sợ phiền phức, cố gắng làm xong trong một lần, đưa họ đến những vùng đất đó, để họ tự do khai khẩn, sinh sôi nảy nở, chỉ cần họ có thể tự nuôi sống bản thân là được.
Tiếp theo phải chuẩn bị phòng bị biển xác sống mới. Dãy núi Âm Sơn rất rộng lớn, địa thế phức tạp, cũng là nơi tốt để tiêu diệt biển xác sống. Biển xác sống đuổi theo sau Quân khu phía Bắc không ít, các anh không được chủ quan, cứ từ từ dọn dẹp, không cần quan tâm thời gian dài ngắn, chỉ cần kiên trì bền bỉ, tổng có một ngày sẽ dọn sạch được đám xác sống đó.
Dọc tuyến Hoàng Hà rất quan trọng, Hoàng Hà là chướng ngại cuối cùng của chúng ta, chừng nào xác sống chưa lấp đầy Hoàng Hà, biển xác sống sẽ không qua được. Chúng ta phải nắm giữ tất cả các cây cầu bắc qua Hoàng Hà, trong tình thế bất đắc dĩ có thể cho nổ cầu, nếu không, đợi đến khi xác sống xuất hiện ở đây, tám trăm nghìn người sống sót chắc chắn sẽ hoảng loạn."
Trương Tiểu Cường dặn dò Thạch Nguyên Dã về quy hoạch đại khái sau khi mình rời đi, cũng là để Thạch Nguyên Dã nắm được tình hình. Đến lúc đó, anh có thể xác nhận một vài chi tiết thông qua liên lạc, còn những vấn đề lớn vẫn phải dựa vào Thạch Nguyên Dã nắm bắt, bộ phận chiến lược của anh chính là làm việc này.
"Gián đội trưởng, lần trước anh nói về việc mở rộng bộ đội, khi nào chúng ta bắt đầu? Còn nữa, một khi dãy núi Âm Sơn đã sơ tán hết người sống sót, trong lúc chặn đứng biển xác sống, chúng ta có thể tiếp tục kế hoạch tiến về phía Bắc đã trì hoãn trước đó không?"
Lời của Thạch Nguyên Dã nhắc nhở Trương Tiểu Cường. Vốn dĩ anh định sau khi kết thúc tất cả chiến dịch, bộ đội sẽ bước vào giai đoạn nghỉ ngơi một thời gian, kế hoạch nâng cấp Sư đoàn Thủ bị thành Quân đoàn Thủ bị, phiên hiệu Sư đoàn chủ lực không đổi, Trung đoàn một và Trung đoàn hai biên chế thành Lữ đoàn, Trung đoàn thiết giáp và Trung đoàn pháo binh biên chế thành bộ đội trực thuộc Sư đoàn chủ lực.
Như vậy, bộ đội của anh sẽ có ba mươi nghìn người, chưa tính Đoàn Cầu Tử, chưa tính ba mươi nghìn người của Đoàn vận tải và Đoàn hậu cần. Trong đó Quân đoàn Thủ bị có sáu trung đoàn với chín nghìn người, đến lúc đó sẽ đóng quân tại các thành phố và những vị trí hiểm yếu gần phạm vi của xác sống, một khi chính thức khai chiến, họ sẽ lại trở thành bộ đội hỗ trợ cho Sư đoàn chủ lực.
Sư đoàn chủ lực khi đó sẽ có hai lữ đoàn, sáu trung đoàn. Theo biên chế thường thấy của trung đoàn dã chiến thuộc Sư đoàn chủ lực, một lữ đoàn bộ binh ít nhất có thể đạt tới năm nghìn năm trăm người, cộng thêm Trung đoàn thiết giáp và Trung đoàn pháo binh, ít nhất có hơn mười ba nghìn người.
Sư đoàn chủ lực là lưỡi dao sắc của Quân đoàn Thảo nguyên, là thanh đao đối phó với xác sống. Ngay từ khi thành lập, họ đã lấy xác sống làm đại địch, tư tưởng cốt lõi chính là tấn công xác sống, cướp đoạt tài nguyên, không ngừng tạo thành vòng tuần hoàn tốt, cuối cùng tiêu diệt toàn bộ xác sống ở Trung Quốc. Khi đó sẽ có phiên hiệu Sư đoàn hai, Sư đoàn ba, Quân đoàn một, v.v.
Còn có một Lữ đoàn Huyết Lang. Trương Tiểu Cường đã thành công tách Tham mưu trưởng Kim Tinh ra khỏi Lữ đoàn Huyết Lang, sau này Kim Tinh sẽ chịu trách nhiệm điều phối vật tư của thành phố Ordos. Ngoài ra, Trương Tiểu Cường còn để lại một mật lệnh cho Kim Tinh sau khi anh rời đi: Thị trưởng thành phố Ordos.
Lữ đoàn Huyết Lang đã phát triển đến đỉnh điểm, hiện nay đã đạt tới sáu nghìn người, có tiểu đoàn pháo binh, tiểu đoàn kỵ binh, đoàn hậu cần riêng, sức chiến đấu không kém bộ đội chủ lực chút nào. Trận chặn đánh trước đó thương vong nặng nề, chưa kịp bổ sung lính mới thì những binh sĩ bị thương trên chiến trường Hẻm núi Helan trước đây đã hồi phục trở về, lấp đầy biên chế của Lữ đoàn Huyết Lang một lần nữa.
Nghĩ đến việc mở rộng bộ đội, Trương Tiểu Cường có chút do dự. Lính mới đang được huấn luyện, đến lúc này mới được chưa đầy hai tuần. Theo lý thuyết, họ phải huấn luyện 12 tuần, dù thời chiến có giảm một nửa, lấy chiến tranh làm huấn luyện, họ vẫn phải huấn luyện thêm hơn ba tuần nữa.
"Hiện nay các bộ đội đều thiếu quân, ra lệnh chính thức kết thúc huấn luyện lính mới, sau khi bổ sung vào bộ đội thì để chỉ huy bộ đội tự huấn luyện. Hai đoàn hậu cần thể hiện xuất sắc trong trận này, điều vào Quân đoàn Thủ bị.
Lý Diệu Á chiến dịch phía Nam xuất sắc, dẫn dắt Trung đoàn Thủ bị một bổ sung vào Sư đoàn chủ lực, thăng làm Lữ trưởng Lữ đoàn một thuộc Sư đoàn chủ lực. Cựu Phó sư trưởng Đinh Tự Cường thôi giữ chức Trung đoàn trưởng Trung đoàn một, chính thức nhậm chức Sư trưởng Sư đoàn một.
Vương Thiếu Hoa thôi giữ chức Trung đoàn trưởng Trung đoàn chủ lực hai, thăng làm Lữ trưởng Lữ đoàn hai. Lý Thảo Nguyên dẫn dắt Trung đoàn Thủ bị hai bổ sung vào Sư đoàn chủ lực, thăng Lý Thảo Nguyên làm Phó lữ trưởng Lữ đoàn hai..."
Một loạt thay đổi nhân sự khiến Thạch Nguyên Dã có chút không kịp thích nghi. Vài thay đổi của Trương Tiểu Cường đã khiến sức chiến đấu của Sư đoàn chủ lực tăng gấp đôi. Trung đoàn Thủ bị một và hai đều lập chiến công hiển hách, Lý Diệu Á và Lý Thảo Nguyên đều là thuộc hạ cũ của Trương Tiểu Cường, chỉ huy tác chiến cũng quy củ, sau khi điều vào Sư đoàn chủ lực, không những không kéo lùi sức chiến đấu mà chỉ làm tăng thêm.
Không thể nói sự sắp xếp của Trương Tiểu Cường là không tốt, chỉ là như vậy thì sức chiến đấu của Quân đoàn Thủ bị sẽ giảm mạnh, thực sự trở thành bộ đội tuyến hai, dù Quân đoàn Thủ bị sẽ nhận được ba trung đoàn, bốn nghìn năm trăm tân binh. Với tư cách là Bộ trưởng tác chiến, Triệu Tuấn trên danh nghĩa vẫn là Quân đoàn trưởng Quân đoàn Thủ bị, nhưng tinh hoa bộ đội đều nằm trong Sư đoàn chủ lực, chịu sự chỉ huy của Đinh Tự Cường, đây có thể coi là một kiểu kiềm chế ngầm.
Dặn dò xong việc chỉnh biên bộ đội, Trương Tiểu Cường trầm ngâm một lát, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Thạch Nguyên Dã nói:
"Dãy núi Âm Sơn đánh thế nào tôi không can thiệp, điểm này anh tự nắm bắt, vật tư hậu cần ưu tiên bảo đảm cho chiến trường Âm Sơn. Tuy nhiên, tôi hy vọng anh có thể dùng địa hình để sát thương xác sống, dùng ít vật tư thì tốt chừng đó, áp lực lên dân thường ở phía sau quá lớn.
Về kế hoạch tiến về phía Bắc..., sau khi chiến dịch Âm Sơn bắt đầu, nếu quân đội vẫn còn dư lực thì có thể tiến hành đồng thời, đến lúc đó đánh thế nào, anh tự quyết định. Quan trọng nhất vẫn là an trí tám trăm nghìn người sống sót, chuyển hóa những người này thành sức sản xuất, cung cấp vật tư liên tục cho chúng ta. Đợi đến khi vạn sự sẵn sàng, đó mới là lúc chúng ta thực sự phản công..."
"Đừng đi theo anh, đi theo anh cũng không đến được đâu, em đợi đợt sau là được, thật đấy, đợt sau nhanh lắm, có khi ngày kia là tới rồi..."
Trương Tiểu Cường uể oải nhìn Miêu Miêu đang đứng sau lưng chu cái miệng nhỏ. Hôm nay Miêu Miêu tỏ ra đặc biệt cố chấp, bất kể Trương Tiểu Cường nói thế nào cô bé cũng không chịu buông, dù anh dụ dỗ hay đe dọa, Miêu Miêu nhất quyết không ăn chiêu đó.
Đối với Trương Tiểu Cường đang nóng lòng trở về căn cứ Suối Nóng, tất cả các quyết định bổ nhiệm sau đó đều được gửi tới tay các chủ quan ngay lập tức. Khi họ còn chưa hiểu đầu cua tai nheo thế nào, Trương Tiểu Cường đã cưỡi con chó lớn màu đen tới Hẻm núi Helan, Miêu Miêu đương nhiên cưỡi con chó lớn màu đỏ đuổi theo sát nút.
Về việc Trương Tiểu Cường sắp rời đi, Miêu Miêu thông minh hiểu rõ hơn ai hết. Có lẽ cô bé sẽ giận dỗi chút ít, nhưng cô bé sẽ không thực sự để Trương Tiểu Cường đi quá xa. Phải biết rằng, từ khi đến thảo nguyên, người thân thiết nhất với Miêu Miêu sau khi cô bé mất trí nhớ chính là Trương Tiểu Cường, chưa bao giờ rời nửa bước, đối với cô bé, cô bé chính là cái bóng của Trương Tiểu Cường.
Sự cố chấp của Miêu Miêu khiến Trương Tiểu Cường vô cùng đau đầu. Miêu Miêu cũng không làm loạn, chỉ nắm lấy vạt áo anh, ánh mắt mong chờ nhìn anh. Miêu Miêu để tóc dài vừa phải đã bắt đầu phát triển, trước ngực như nụ hoa chớm nở, mắt to môi đỏ, răng trắng như ngọc, trổ mã vô cùng động lòng người. Ánh mắt sáng ngời tràn đầy sự quyến luyến dành cho Trương Tiểu Cường khiến anh không nỡ lòng nào cứng rắn được nữa.
Trương Tiểu Cường khuỵu hai chân, ngồi xổm xuống, hạ thấp mình bằng chiều cao của Miêu Miêu, nhìn vào đôi mắt long lanh của cô bé, khẽ nói:
"Miêu Miêu, chim lớn chỉ chở được hai người, anh về trước, sau đó tìm mẹ của em, để mẹ em chuẩn bị một bàn đồ ăn ngon chờ em về ăn. Chim lớn sẽ nhanh lắm, anh hứa, hứa ngày mai chim lớn sẽ bay trở lại, đến lúc đó em đi theo qua là được..."
Hứa Mộng Trúc chiếm vị trí khá lớn trong lòng Miêu Miêu. Nhớ lại những món ăn Hứa Mộng Trúc từng làm cho mình, Miêu Miêu có chút dao động, chỉ là trong lúc giằng co, cô bé lại túm chặt lấy quần áo Trương Tiểu Cường hơn, dường như không tin lời anh nói.
"Miêu Miêu, anh hứa, nhất định sẽ rất nhanh. Nếu anh không về, em cưỡi Điêu Cầu Vồng đi tìm anh..."
Lưu Lộ từ giây phút đầu tiên nhìn thấy Trương Tiểu Cường đã không có sắc mặt tốt, Trương Tiểu Cường cũng không để tâm. Lưu Lộ trẻ tuổi nổi loạn nhìn ai cũng không có sắc mặt tốt, thần tượng trước đây của cô là Khai Sơn Vương đã chết trong tay Trương Tiểu Cường, một núi không thể có hai hổ, La Khai Sơn chắc chắn không thể cùng tồn tại với Trương Tiểu Cường.
Chim lớn Vân Bằng trổ mã ngày càng hùng dũng, đậu trên mặt đất đã cao bằng căn nhà nhỏ. Trương Tiểu Cường đứng phía dưới nheo mắt đánh giá con chim lớn trước mắt, trong lòng không khỏi cảm thán, đợi đến khi Điêu Cầu Vồng lớn bằng Vân Bằng bây giờ, không biết phải mất bao lâu?