Cách đó chừng một cây số có một khu vườn tược, được ngăn cách với thế giới bên ngoài bằng những hàng cây bụi. Những bụi cây thường xanh vốn được cắt tỉa gọn gàng nay đã cao hơn hai mét. Do lâu ngày không được chăm sóc, những tán lá vươn dài như pháo hoa nổ tung, những tán cây khổng lồ rủ xuống vô số cành lá che khuất cả hai bên đường.
Những bụi cây này tạo thành một bức tường chắn tự nhiên khổng lồ, chặn đứng lũ tang thi ở bên ngoài. Ngoài các bụi cây, những loại dây leo và thực vật khác cũng đua nhau mọc tràn lan, phong tỏa hoàn toàn những bức tường và cổng lớn trước đây. Khu vườn rộng hàng ngàn mét vuông trông chẳng khác nào một khu rừng nguyên sinh; đường sá, cột đèn, giàn hoa, ghế đá từ thời tiền tận thế đều bị cây cối che lấp, chỉ còn tòa nhà bảy tầng ở trung tâm là vẫn lộ ra phần nửa trên.
Tòa nhà bị đủ loại dây leo bám chặt, chỉ có ba tầng cao nhất là còn lộ ra những viên gạch ốp tường ảm đạm, khẽ lấp lánh dưới ánh mặt trời. Trên đỉnh tòa nhà cũng có thực vật leo lên, giữa những đám cây leo ấy, từng hàng tấm pin năng lượng mặt trời sạch bóng phản chiếu ánh mặt trời, phát ra ánh sáng chói mắt.
Trong ánh sáng chói lòa đó xuất hiện vài đốm đen, hóa ra là mấy người đàn ông ăn mặc rách rưới. Những người này ai nấy đều râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù như kẻ ăn mày, đồng tử có màu sắc khác nhau, có nâu, có xanh dương, cũng có màu xanh lá, màu râu tóc cũng thiên về sắc vàng.
Một người trong số đó hạ ống nhòm xuống, lắc đầu nói với người bên cạnh bằng tiếng Nga:
"Là một gã người Tatar, đói phát điên rồi nên muốn cướp siêu thị đấy mà..."
Những người bên cạnh hắn không hạ ống nhòm xuống, chỉ nhìn hàng chục, hàng trăm con tang thi tràn vào siêu thị. Một lát sau, họ cũng hạ ống nhòm và cùng lắc đầu. Lúc này, có người đưa ra ý kiến khác:
"Hắn không phải người Tatar, hắn là người Trung Quốc. Quân phục trên người hắn là của quân nhân Trung Quốc..."
Gương mặt người Trung Quốc trong mắt người nước ngoài đều na ná nhau, tương tự, người nước ngoài trong mắt người Trung Quốc cũng vậy. Những người đàn ông này đều để râu xồm xoàm giống nhau, nhất thời không phân biệt nổi ai với ai.
Một gã râu quai nón nói xong, những gã khác đều nhìn hắn. Ngay sau đó, họ chợt nhớ ra Trương Tiểu Cường vẫn đang đội mũ bảo hiểm, mặc quân phục, đi giày quân đội và đeo dây lưng vũ trang, lập tức sắc mặt trở nên kỳ quặc.
"Chẳng lẽ người Trung Quốc định thu hồi nơi này sao? Có phải quá điên rồ rồi không? Họ định giải quyết lũ ác quỷ này thế nào?"
Ác quỷ chính là cách gọi của những người này dành cho tang thi. Người nói câu đó bị những người khác khinh bỉ, một gã râu quai nón hét lên:
"Người Trung Quốc đông nhất thế giới chỉ sau Ấn Độ. Thế giới này có hai quốc gia không thể bị thu phục, một là Ấn Độ, hai là Trung Quốc. Tôi nghi ngờ hắn là tên lính đào ngũ bị lũ ác quỷ Trung Quốc đuổi theo, giờ chắc đã bị lũ ác quỷ đó ăn thịt rồi. Chúng ta cũng đừng bận tâm đến một kẻ đã chết nữa, cứ tiếp tục cảnh giới đi..."
Gã râu quai nón này tuổi tác hơi lớn hơn một chút, trang phục cũng gọn gàng hơn đôi chút. Tuy cũng vàng vọt gầy gò như những người khác, nhưng hắn toát ra vẻ uy nghiêm khiến những người còn lại gật đầu, lần lượt tản ra, chiếm lấy bốn góc sân thượng, tiếp tục quan sát xem có con tang thi nào lọt qua bụi rậm để vào khu vườn hay không.
"Vút..."
Chuột Vương Nhận xoay tròn bay trở lại tay Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường nhìn đống tang thi chất cao như núi thì nhíu mày, sau đó quan sát vị trí mình đang đứng. Hắn phát hiện mình không phải đến tửu quán, mà là một siêu thị khổng lồ. Trong đại sảnh rộng lớn của siêu thị, chất đầy hai đống xác chết, một đống là tang thi bên ngoài, một đống là bên trong, trong đó tang thi thường và tang thi tiến hóa chiếm tỉ lệ ngang nhau.
Điều khiến hắn nhíu mày không phải là việc xử lý xác tang thi, mà là tỉ lệ tang thi tiến hóa. Trong vài tháng đầu, tỉ lệ tang thi tiến hóa luôn duy trì ở mức năm phần trăm. Theo thời gian, tỉ lệ này đã đạt khoảng mười đến hai mươi phần trăm ở vùng nội địa. Không ngờ tỉ lệ tiến hóa của tang thi ở vùng ven biển lại lên tới bốn mươi đến năm mươi phần trăm, cao gấp đôi so với nội địa.
Rốt cuộc là nguyên nhân gì, Trương Tiểu Cường nhất thời chưa nghĩ ra. Hắn chỉ biết điều này có liên quan đến việc tang thi ở vùng ven biển. Mười mấy con tang thi hắn giết ngày hôm qua cũng như vậy, chỉ là lúc đó Trương Tiểu Cường vội tìm kiếm vật tư nên đã quên mất.
Nhìn thấy xác những con tang thi này, Trương Tiểu Cường tạm nén nỗi lo trong lòng, đi tìm thứ có thể ăn được. Đồ đạc trong siêu thị rất đầy đủ, những dãy tủ đông dài phần lớn là các loại thịt được cắt khúc, nhưng những loại thịt này đều đã thối rữa, hoặc bị tang thi ăn mất, hoặc trở thành ổ cho dòi bọ. Chưa kịp tiến lại gần đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc.
Ngoài ra, có rất nhiều các loại sản phẩm từ sữa, sữa tươi, sữa chua và phô mai. Những thứ này dưới sự tàn phá của thời gian, cái thì cứng như đá, cái thì biến thành bột không rõ nguồn gốc. Còn về rau xanh tươi thì khỏi phải nói.
Bên cạnh đó, các loại thịt muối, thịt hun khói cũng đã biến chất nghiêm trọng, hoàn toàn không thể ăn được. Trương Tiểu Cường không chú ý đến những thứ này, hắn dồn sự chú ý vào đồ ăn vặt.
Trong siêu thị, ngoài các loại thịt, sản phẩm từ sữa, bánh mì khô khốc, còn có vô số rượu bia. Rượu có nhiều đẳng cấp khác nhau, loại cao cấp được đóng gói cầu kỳ, đựng trong những chiếc hộp hình đại bác, hình súng, hình đạn pháo và đủ loại bao bì tinh xảo kỳ lạ, giá từ vài ngàn đến vài vạn. Những loại còn lại là vodka không nhãn mác, loại rượu lẻ đóng chai này số lượng nhiều nhất, chủng loại cũng đầy đủ, giá từ một trăm đến một ngàn, số lượng rất lớn, từng thùng rượu trắng được xếp chồng lên tận trần nhà phía sau quầy trưng bày.
Trương Tiểu Cường không hứng thú với rượu bia. Hắn đi dọc lối đi trong siêu thị, bên cạnh là những kệ hàng cao hơn hai mét, vô số chai lọ không biết là gì được xếp ngay ngắn. Trương Tiểu Cường không đụng vào chúng, hắn không hiểu chữ in trên đó, trời mới biết bên trong là mật ong hay dầu gội đầu?
Mục tiêu của hắn chỉ có một: thực phẩm đóng gói và đồ hộp. Những thứ khác đều bỏ qua. Lối đi rất dài, ít nhất là một trăm năm mươi mét. Trong siêu thị này có ba lối đi chính như vậy, giữa ba lối đi chính là hàng chục lối đi ngang, mỗi lối đi cũng dài ba mươi đến năm mươi mét. Ước tính sơ bộ, nơi này rộng ít nhất vài chục ngàn mét vuông.
Trương Tiểu Cường bị hàng hóa hoa cả mắt, trong lòng dấy lên sự tham lam mãnh liệt, muốn gom tất cả những thứ này mang đi. Đáng tiếc, hắn không có túi thần kỳ của Doraemon, cũng không có túi càn khôn của tiên nhân, chỉ đành nhìn rồi thôi.
Đột nhiên, phía trước truyền đến tiếng lon kim loại lăn. Trương Tiểu Cường rảo bước, đi tới liền nhìn thấy một biển đồ hộp. Những hộp đồ hộp này vốn được xếp chồng ngay ngắn, bị tang thi đi ngang qua đâm đổ, lăn lóc khắp nơi. Giữa những lon đồ hộp, còn có vài con tang thi đang đi lại.
Trương Tiểu Cường không quản đám tang thi, lao tới nhặt một lon lên. Nhìn thấy ký hiệu trên đó, Trương Tiểu Cường lập tức ngẩn người. Nhãn dán có hai loại, mặt trước là tiếng Nga, mặt sau là tiếng Trung mà Trương Tiểu Cường vô cùng quen thuộc: Gà xào cung bảo...
"Loảng xoảng..."
Lũ tang thi ngửi thấy hơi người liền đá vào những lon đồ hộp, ùa về phía Trương Tiểu Cường. Một con trong đó giẫm phải lon đồ hộp, cả người văng lên không trung rồi đập mạnh xuống sàn đá hoa cương. Tang thi lao về phía hắn, Trương Tiểu Cường mặc kệ, chỉ dọc theo những lon đồ hộp mà nhìn qua. Tất cả đều có nhãn tiếng Trung: "Gà xào cung bảo", "Thịt bò sốt dầu hào", "Mực cuộn", "Thịt xào chua ngọt", "Tôm đuôi phượng", thậm chí cả sườn xào chua ngọt cũng có, khiến nước miếng Trương Tiểu Cường chảy ròng ròng.
Một cơn gió thổi qua, tang thi lao vào Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường nhìn đống đồ hộp dưới đất rồi lùi lại một bước, né tránh tang thi, tiện tay cầm lấy một cái chảo từ kệ hàng bên cạnh, đập mạnh vào lưng con tang thi. Lực đạo kinh khủng đánh gục con tang thi xuống đất. Con tang thi vẫn còn đang giãy giụa thì con thứ hai đã lao tới.
"Đoàng... đoàng..."
Hai tiếng vang giòn giã liên tiếp. Cú thứ nhất đánh văng móng vuốt của tang thi, cú thứ hai đập thẳng vào sau gáy nó. Cái chảo không thể chẻ đầu tang thi, nó đổ ập xuống đè lên con thứ nhất. Những con tang thi còn lại lần lượt lao về phía Trương Tiểu Cường, đều bị hắn đập gục trong vài chiêu, dù là tang thi tiến hóa hay tang thi thường đều như nhau. Sau đó, Trương Tiểu Cường lao vào biển đồ hộp, đá mạnh vào bụng con tang thi đang trượt tới.
Thân hình con tang thi đột ngột bay lên, va vào mười mấy lon đồ hộp, ngã nhào lên đám tang thi đang cuộn thành một đống. Khoảnh khắc tiếp theo, kệ hàng khổng lồ bị Trương Tiểu Cường kéo đổ, vô số chảo và dụng cụ nhà bếp cùng kệ hàng ập xuống đè chặt lấy bảy tám con tang thi. Tiếp đó, Trương Tiểu Cường nhảy vọt lên, lao thẳng vào biển đồ hộp...