"Đúng rồi, còn quân đoàn trực thuộc Đọa Thiên Sứ nữa, đơn vị này chắc ông cũng từng nghe qua, là Đệ Nhất quân đoàn lừng lẫy. Hiện tại họ đang gặp khó khăn ở Hải Nam. Ở đó có hơn ba mươi vạn người sống sót chia thành bảy thế lực, bọn họ đã đánh tan sáu thế lực, thu nạp hai mươi ba vạn người. Đáng tiếc, thế lực lớn nhất cuối cùng vẫn không thể công phá. Mới tuần trước, họ bị phục kích, tổn thất một phần ba quân lực, số còn lại phần lớn đều bị thương. Nghe nói thủ lĩnh của thế lực đó đã đích thân ra tay, một mình làm được chuyện này..."
"Còn về những quân đoàn khác, một đơn vị ở Philippines, một đơn vị chính là quân đoàn sau lưng ông, số còn lại đều ở Úc. Ngoài việc chúng ta không nắm được tin tức ở Úc ra, dường như các quân đoàn này đều không mấy dễ chịu."
Nói đến đây, Tưởng Tiên Thành đem toàn bộ tình báo mình biết kể ra, khiến Trương Tiểu Cường rơi vào trầm tư. Tính toán lại, đã có Đệ Thất và Đệ Cửu quân đoàn bị tiêu diệt. Nội địa Trung Quốc còn Đệ Thập, Đệ Thập Nhất, Đệ Thập Nhị quân đoàn. Đảo Hải Nam có Đệ Nhất quân đoàn, Nhật Bản có Đệ Tam quân đoàn. Trừ đi một quân đoàn, ở Úc còn bốn quân đoàn nữa, đó chính là toàn bộ động thái quân sự của Kỷ Nguyên Mới.
Trương Tiểu Cường ước tính thông qua Đệ Thất quân đoàn, một quân đoàn có hơn một ngàn quân chủ lực, hơn một ngàn quân phụ trợ, tức là ít nhất một quân đoàn có hai ngàn người, giới hạn trên chưa rõ. Như vậy, họ có ít nhất mấy vạn binh lực.
Hơn nữa, vừa rồi Tưởng Tiên Thành nói, việc tiêu diệt 24 chiếc trực thăng là gần một nửa binh lực của đội "Người đưa tang". Nếu tính như vậy, số trực thăng ở Hải Sâm Uy vừa vặn là một trung đội, nghĩa là Kỷ Nguyên Mới ở khu vực châu Á hẳn còn mười sáu chiếc trực thăng nữa.
Tuy nhiên, các dấu hiệu cho thấy binh lực của Kỷ Nguyên Mới đã sớm giật gấu vá vai, nếu không họ đã chẳng ngó lơ quân phụ trợ đang cố thủ ở đảo Nga tại Hải Sâm Uy. Có lẽ, đây chính là cơ hội của Trương Tiểu Cường, cơ hội để càn quét thế lực Kỷ Nguyên Mới trong khu vực Trung Quốc.
"Được rồi, tôi biết rồi. Xem ra nhiệm vụ lần này của tôi phải đặt lên đầu Đệ Thập quân đoàn ở Hồ Nam. Quân đoàn trưởng của họ tôi không hiểu rõ lắm, còn nữa, quy mô của họ thế nào? Để tôi tính xem có thể mượn được bao nhiêu binh lực..."
Trương Tiểu Cường giả vờ cảm ơn, chủ động hỏi về Đệ Thập quân đoàn. Không vì gì khác, Đệ Thập quân đoàn cách căn cứ Hồ Bắc của hắn không xa, có lẽ trận chiến tiếp theo chính là cuộc đối đầu giữa hắn và Đệ Thập quân đoàn.
" e là không được đâu. Việc thành lập và biên chế của Đệ Thập quân đoàn không phải thứ chúng ta có thể biết. Điều duy nhất biết được là quân đoàn trưởng Đệ Thập là người Na Uy, tất cả tiểu đội 'Ưu Ngân Hoa' đều đến từ châu Âu. Cũng không biết họ lấy đâu ra nhiều người tiến hóa như vậy..."
Tưởng Tiên Thành thực sự không biết gì về biên chế nhân sự, cấu hình vũ khí hay tính cách của các chỉ huy quân đoàn. Họ thường chỉ làm công tác hậu cần quy mô nhỏ, những thứ khác không rõ lắm, vì cấp bậc của các căn cứ tiếp tế lớn cũng tương đương với các quân đoàn dã chiến.
Nghe đến đây, Trương Tiểu Cường lặng lẽ đứng dậy đi ra ngoài, chẳng thèm đụng chạm đến ai. Tưởng Tiên Thành cứ ngỡ Trương Tiểu Cường quá thất vọng, muốn an ủi nhưng lại không biết nói gì.
Đệ Thất quân đoàn ở Hải Sâm Uy, Hải Sâm Uy là khu vực khai hoang của Kỷ Nguyên Mới, không có điểm tiếp tế. Ba tỉnh Đông Bắc gần Hải Sâm Uy cũng là khu vực cấm của các điểm tiếp tế. Ở đó, người sống đã chạy sạch, tất cả các cơ sở tên lửa hạt nhân đều bị quân đội phá hủy giếng phóng khi rút lui, khiến Kỷ Nguyên Mới không cách nào kiểm soát, vì vậy họ không nắm được tình hình thực tế của Đệ Bát quân đoàn.
Chính vì hệ thống tình báo của căn cứ tiếp tế không hiểu rõ về Đệ Thất quân đoàn nên mới để Trương Tiểu Cường chui được lỗ hổng, nếu không, khi họ bay tới, thứ chờ đợi họ chính là tám quả tên lửa phòng không.
Vừa ra khỏi cửa, Trương Tiểu Cường đã thấy một nhóm người đang bảo dưỡng trực thăng bên cạnh những thùng dầu rỗng. Nhìn cảnh này, Trương Tiểu Cường đánh giá bên trong căn cứ.
Căn cứ nằm ở nơi hẻo lánh, môi trường khép kín, dù hắn làm gì ở đây cũng không ai quấy rầy. Chỉ là Trương Tiểu Cường đột nhiên không muốn hủy diệt căn cứ này, nó có thể sẽ cung cấp tình báo liên tục cho hắn, miễn là hắn kiểm soát được tầng lớp lãnh đạo.
Về việc này, Trương Tiểu Cường tạm thời chưa nghĩ ra cách kiểm soát cấp trên. Tắm rửa, ăn cơm xong cũng đã gần tối. Hai ngày nay cứ nhốt mình trong trực thăng lại không ngủ ngon, khiến hắn đặc biệt mệt mỏi. Hắn không nhịn được ngáp một cái, xoay người đi về phía phòng nghỉ được sắp xếp cho mình.
Phòng nghỉ là một chiếc lều lớn, chăn ga bên trong đều sạch sẽ, tỏa ra mùi nắng. Nằm xuống gối, Trương Tiểu Cường một tay cầm súng MP7, một tay sờ vào chuôi đao Thử Vương, chìm vào giấc ngủ an lành.
Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Trương Tiểu Cường thấy mình quay trở lại căn cứ Ôn Tuyền. Căn cứ mở rộng cửa, vô số binh sĩ xếp hàng hai bên, reo hò vang dội chào đón hắn. Những chiếc xe tăng uy vũ xếp hàng cách đó không xa, nòng pháo khổng lồ hướng lên trời, tấu lên những tiếng đại bác chào mừng. Vô số trực thăng xoay tròn trên bầu trời, rải hoa tươi như tuyết rơi.
Ở phía trước đội ngũ, Dương Khả Nhi, Viên Ý và Thượng Quan nắm tay nhau đón chờ. Sau lưng họ, Hà Văn Bân sắc mặt âm trầm gật đầu mỉm cười với hắn, Tam Tử vung vẩy mũ quân đội đầy phấn khích, người thật thà cầm máy quay phim hướng ống kính về phía hắn. Sau lưng họ, Vương Nhạc, Lữ Tiểu Bố, Trương Hoài An, Hoàng Đình Vĩ, Hoàng Tuyền cùng nhiều người khác đều tươi cười rạng rỡ.
Khoảnh khắc này, hắn cảm thấy mọi khổ cực đều không là gì cả. Có sự khẳng định của những người này, những gì hắn làm đều không uổng phí. Ngay lúc Dương Khả Nhi định lao vào lòng hắn, đột nhiên vang lên những tiếng rít chói tai. Hàng trăm điểm đen trên bầu trời xé toạc tầng mây, để lại những vệt mây như vân nước, đâm sầm vào giữa đội hình trực thăng. Hàng trăm quả cầu lửa nổ tung trên không trung, trực thăng rơi xuống như mưa, càng nhiều trực thăng của "Người đưa tang" bất ngờ lao ra từ tầng mây, như hổ vồ vào bầy cừu, lao vào đội hình còn lại để tàn sát.
Bầu trời bị ngọn lửa thắp sáng, vô số quả cầu lửa nổ tung như pháo hoa, vô số khói lửa tuôn chảy trong tầng mây, càng nhiều tên lửa lao xuống, vồ lấy đám đông đang kinh hãi phía dưới.
Từng hàng xe tăng lần lượt nổ tung, tiếng kêu thảm thiết, tiếng nổ, cùng tiếng xác chết va đập xuống đất nghe thật nặng nề. Trong khoảnh khắc, đám đông chào đón ở cổng chính đã bước vào địa ngục. Ngay khi Trương Tiểu Cường gào thét bảo mọi người nằm xuống, vô số điểm sáng quét từ trên trời xuống. Khoảnh khắc tiếp theo, đạn lựu 23mm mang đến nhiều khói bụi hơn, vô số thịt xương hóa thành bụi phấn. Ngay lúc hắn vươn tay muốn kéo Dương Khả Nhi lại, bom nhiệt áp đã tới.
Trên đỉnh đầu mọi người, một vòng lửa khổng lồ lan rộng với tốc độ chóng mặt, rồi đột ngột co rút lại. Những người phía dưới hoặc bị thiêu cháy, hoặc vì không khí bị rút cạn mà ngạt thở. Họ cào cấu cổ họng mình, xé toạc khí quản chỉ để hít thêm một chút không khí bình thường vốn chẳng ai để ý, thậm chí có người rút quân đao cắt đứt khí quản của chính mình.
Trương Tiểu Cường không biết chuyện gì đã xảy ra, sóng nổ khổng lồ trong chớp mắt xé rách quân phục trên người hắn, sau đó hắn bị hất văng sang một bên, va vào bụi đất, đá vụn, vũ khí vỡ nát, cùng những mảnh thịt cháy đen và xương vụn đang bay lên. Khóe mắt hắn thoáng thấy Dương Khả Nhi toàn thân bốc cháy, quỳ trên mặt đất thiêu thành một ngọn đuốc.
"Bộp..."
Đang nằm thẳng, Trương Tiểu Cường cả người căng cứng đột ngột ngồi bật dậy, khiến chiếc đệm lò xo rung lên bần bật. Đợi đến khi hắn thoát khỏi trạng thái mơ hồ trước khi tỉnh táo với mồ hôi đầm đìa, lớp áo lót trên lưng đã ướt đẫm. Vừa rồi là một giấc mộng, chỉ là cảnh tượng trong mộng quá chân thực, khiến hắn đột nhiên không phân biệt được mình đang ở trong mơ hay ngoài đời thực.
"Kỷ Nguyên Mới..."
Hai tay ôm lấy mặt, vuốt ngược mái tóc để lau mồ hôi trên đầu, Trương Tiểu Cường thì thầm trong lòng. Lời kể của Tưởng Tiên Thành ban ngày khiến hắn nới lỏng cảnh giác với Kỷ Nguyên Mới. Khi hắn chìm vào giấc ngủ, sự nguy hiểm trong tiềm thức đã dựng lên cảnh tượng địa ngục. Nếu hắn cứ mãi tự lừa dối và an ủi bản thân, có lẽ ngày đó sẽ thực sự giáng xuống căn cứ Ôn Tuyền của hắn, bất kể là hiện tại hay tương lai.
Trong lòng có chuyện, Trương Tiểu Cường không sao ngủ tiếp được. Mặc quần áo tử tế rồi bước ra ngoài. Bên ngoài là đêm khuya, những vì sao lấp lánh, vầng trăng tròn sáng tỏ, ánh trăng bạc bao phủ ngôi làng nhỏ trong núi chìm vào tĩnh lặng, vẽ nên cảnh sắc đẹp tựa tiên cảnh, khiến Trương Tiểu Cường không tự chủ được mà trút hết khí thải trong phổi ra ngoài.
Đứng dưới ánh trăng, trái tim dần bình lặng. Trương Tiểu Cường nhìn lại cánh cửa vừa bước ra, bên trong vẫn còn ánh đèn dầu hiu hắt. Chỉ có hệ thống phòng thủ tên lửa trên đỉnh núi là vẫn đang xoay chuyển, rõ ràng là để tiết kiệm điện, dồn toàn bộ năng lượng cho hệ thống phóng tên lửa.
Đứng một lúc, Trương Tiểu Cường đi đến ngồi xuống tảng đá xanh dài bên cạnh. Tảng đá nằm dưới bóng cây, tán cây rậm rạp che khuất mặt trăng, cũng che khuất cả Trương Tiểu Cường. Ngồi bên dưới, Trương Tiểu Cường dựa lưng vào gốc cây lớn, hút thuốc, suy ngẫm về dự định sau khi trở về căn cứ Ôn Tuyền.