Hương Mật Nhi ngẩn ngơ nhìn bộ hài cốt này, chủ nhân của nó chính là người vừa mới vén cổ áo cô lên, Ưu Ngân Hoa. Người này lúc trước hận không thể băm vằm cô thành trăm mảnh, nhưng khi thực sự làm được điều đó, cô lại cảm thấy luống cuống tay chân.
"Đừng ngốc nữa... chạy mau, bọn chúng vẫn còn năm tên..."
Yến Thanh từ phía sau xông lên, vừa lớn tiếng nhắc nhở Hương Mật Nhi, vừa rút quân đao cắt đứt cổ họng gã giáo sĩ Ưu Ngân Hoa bị mù. Đang định đi tới chỗ tên lính bị nổ chết để tìm kiếm băng đạn, hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Chỉ thấy vài chấm đen rơi vào tầm mắt, con ngươi hắn lập tức giãn ra, miệng há to hết cỡ, gào lên từ cổ họng: "Súng cối..."
Vứt bỏ súng trường, Yến Thanh nhảy dựng lên, trượt người như động tác xoạc bóng trên mặt đất bùn lầy, đá mạnh vào cổ chân Hương Mật Nhi. Hương Mật Nhi đang ngẩn ngơ bị xoay người ngã nghiêng sang một bên. Ngay sau đó, Yến Thanh ôm lấy cô lăn vào trong đống thịt nát, đụng đổ bộ hài cốt đang đứng lặng, rồi lăn xuống một hố trũng trong bùn.
"Ầm! Ầm! Ầm!"
Ba tiếng nổ lớn vang lên xung quanh hai người. Trong làn khói lửa mịt mù, luồng nhiệt cuồn cuộn ập tới, vô số bùn lầy lẫn thịt nát đổ ập lên người họ. Cái hố trũng không sâu nhanh chóng bị lấp đầy bởi những miếng thịt cháy khét và bùn nhão.
Tiếng nổ kinh thiên động địa khiến Hương Mật Nhi đang thất thần tỉnh lại, cô lập tức cử động, muốn thoát khỏi vòng tay rắn chắc của Yến Thanh. Yến Thanh ôm chặt lấy cô, hét lớn: "Đừng nhúc nhích!"
Lời vừa dứt, lại thêm ba tiếng nổ nữa vang lên. Năm tên Ưu Ngân Hoa và mười tên bộ binh đã bị giải quyết trong thời gian cực ngắn, những kẻ bên ngoài nhất thời không dám tiến vào, cứ liên tục dùng đạn súng cối oanh tạc vùng bùn lầy ven hồ. Từng tầng bùn nước bắn tung tóe như mực đen văng khắp nơi, những thi thể và súng ống nằm rạp trên mặt bùn cũng bị đạn pháo đánh nát bay tung.
Hai người như trẻ sơ sinh, cuộn tròn trong cái hố bùn nhỏ bé chịu đựng sự dày vò, vô số bùn đất và tàn chi thịt nát bao phủ lấy họ, khói lửa cuồn cuộn cũng bao trùm lấy họ. Những ánh lửa chớp nháy liên hồi bên cạnh, từng đợt chấn động dữ dội khiến họ dần dần bị đẩy ra khỏi hố trũng, dịch chuyển lên bề mặt bên ngoài.
Điểm nổ ngày càng gần. So với Hương Mật Nhi đang ôm đầu trốn trong lòng Yến Thanh, Yến Thanh biết nơi này rất nguy hiểm, có lẽ giây tiếp theo, đạn pháo sẽ đánh trúng chỗ ẩn náu của họ.
Trong trạng thái mơ hồ, Hương Mật Nhi cảm thấy cánh tay đang ôm chặt eo mình bỗng dùng sức, cô lập tức bị cánh tay cường tráng nhấc bổng lên, cả người lơ lửng giữa không trung, bị Yến Thanh mang theo chạy về phía đầm nước.
Yến Thanh xách Hương Mật Nhi chạy về phía bờ đầm, những quả đạn pháo liên tiếp đuổi theo nổ tung sau lưng họ. Trong mắt Yến Thanh chỉ còn lại vũng nước bị máu nhuộm đỏ kia, chỉ cần nhảy xuống nước, họ mới có thể thoát khỏi tình cảnh bị oanh tạc tùy ý. Đúng lúc này, hàng chục viên đạn bắn tới, tạo nên vô số tia nước bùn trước mặt và sau lưng hắn.
Trong mưa đạn, Yến Thanh không chút lay chuyển, liều mạng chạy về phía đầm nước, tốc độ nhanh đến mức đạn pháo và đạn thường dường như không đuổi kịp hắn. Ngay khoảnh khắc hắn sắp lao qua, ba năm viên đạn liên tiếp bắn trúng Hương Mật Nhi trong lòng hắn. Hương Mật Nhi toàn thân run rẩy khiến hắn không kìm được mà nhìn về phía cô, đạn bắn tới tấp xé toạc vài lỗ máu trên đùi hắn. Hắn không thể giữ thăng bằng được nữa, cùng Hương Mật Nhi ngã nhào vào bùn lầy.
Hai người lăn lộn trong bùn, tiếng nổ của đạn pháo đã biến mất, nhưng đạn thường lại càng dày đặc hơn. Hai mươi khẩu súng trường tạo thành lưới hỏa lực dày đặc bao trùm lấy cả hai. Hương Mật Nhi nằm trên người Yến Thanh run rẩy dữ dội, tim Yến Thanh thắt lại, hắn gầm lên một tiếng, ôm lấy Hương Mật Nhi tiếp tục lăn, rút súng lục kiểu 92 ra bắn bừa bãi. Đến khi lăn tới mép tảng đá, hắn đột nhiên bộc phát tiếng gầm lớn, đứng dậy quỳ một chân, ném Hương Mật Nhi sống chết chưa rõ về phía đầm nước, vài đóa hoa máu lần lượt nở rộ trên lưng hắn...
Năm tên Ưu Ngân Hoa cùng hai mươi tên lính thận trọng tiến vào vùng bùn lầy hoang tàn. Trên mặt bùn đầy rẫy những hố đạn và bùn trộn lẫn với thịt nát, cỏ cây trên mặt đất đã sớm bị nổ nát thành bột phấn màu xanh thẫm, lẫn trong bùn đất đỏ đen như bãi nôn của kẻ say, tỏa ra mùi tanh hôi.
Trên mặt đất lầy lội vương vãi linh kiện súng ống, mảnh vải quần áo, chi thể đứt lìa, cùng những vỏ đạn đồng nằm rải rác khắp nơi. Bước đi giữa đống hỗn tạp này, đừng nói đến những tên lính canh gác chưa từng trải qua chiến đấu như vậy, ngay cả những tên Ưu Ngân Hoa dày dạn trận mạc cũng trở nên không bình thường. Mấy tên đều cố nén cảm giác buồn nôn, chậm rãi tiến về phía Yến Thanh đang nằm trên tảng đá.
"Có một tên bị chôn dưới đất..."
Một tên lính kêu lên, chỉ vào người đàn ông đang bị đất kẹt cứng. Đôi mắt người đàn ông đã bắt đầu trắng dã, trên đầu, trên mặt toàn là bùn dày bắn vào, các loại bùn lầy bịt kín quanh lỗ mũi khiến hắn sắp ngạt thở. Nhìn thấy lính của Kỷ Nguyên Mới, đôi mắt hắn lóe lên sự cầu khẩn mãnh liệt.
"Đó là kẻ địch, đừng quan tâm hắn..."
Đội trưởng của đám lính ngăn cản cấp dưới đang định tiến lên. Tại đây đã có mười tên lính và năm tên Ưu Ngân Hoa thiệt mạng, ai biết đó có phải là cái bẫy hay không? Vì vậy, thà không mạo hiểm còn hơn là đi bắt tù binh.
Đám lính không động đậy, những tên Ưu Ngân Hoa vốn quý trọng sinh mạng hơn cả lính thường đương nhiên cũng sẽ không nhúc nhích. Vừa rồi sở dĩ bọn chúng không ra tay là vì trong lòng không nắm chắc. Tính ra đã có bảy đồng bọn chết rồi, người ta có thể giết được bảy tên, chưa chắc đã không giết thêm được năm tên nữa?
Mấy tên bộ binh bắt đầu thu nhặt súng đạn trên mặt đất, có người thì kiểm kê danh tính người chết. Thi thể lính xếp cùng lính, thi thể Ưu Ngân Hoa xếp cùng Ưu Ngân Hoa, những thi thể bị nổ nát không nhìn ra là ai thì xếp riêng một chỗ.
Yến Thanh cũng bị khiêng sang một bên, toàn thân nhuộm đỏ bởi máu, trên mặt, trên quần áo toàn là bùn lầy, quân phục bị bùn che khuất. Không ai trong số đó hiểu rõ thân phận của Yến Thanh, chỉ coi như kẻ địch bình thường ném sang một bên. Yến Thanh nằm im bất động, phía sau lưng bị đạn bắn thành tổ ong, không ai tin rằng hắn trúng nhiều đạn như vậy mà còn sống được.
Sáu tên lính nhảy xuống đầm nước sâu ngang hông, tìm kiếm mọi thứ trong đầm. Thi thoảng lại có thi thể và mảnh vải chi thể được vớt lên ném trên tảng đá. Đến khi thi thể ở cửa hang cũng được khiêng ra, bí mật về việc súng máy trong hang không người bắn trước đó cũng được phát hiện: Một khẩu súng máy hạng nặng đã bắn hết băng đạn, một sợi dây bẫy nối với cò súng, dây bẫy chia làm hai nhánh, một ở phía trước, một ở phía sau. Một khi có người chạm vào dây bẫy, súng máy sẽ khai hỏa, bất kể thi thể ngã về phía trước hay phía sau đều sẽ đè lên dây bẫy, khiến súng máy liên tục bắn. Cơ quan nhỏ bé này đã giết chết năm người.
Hương Mật Nhi vẫn chưa tìm thấy, Ưu Ngân Hoa không thể ngồi yên, chủ động tìm kiếm dọc theo con suối. Đúng lúc này, bên ngoài có một nhóm lính vũ trang đầy đủ đi vào, đám lính này vừa vào đã khiến những kẻ khác cảnh giác, tất cả họng súng đều nhắm thẳng về phía họ...
Tiêu Sơn với trang bị tận răng dẫn theo mười hai thuộc hạ bước vào nơi đầy rẫy hố đạn này, không hề quan tâm đến những họng súng nhắm vào mình cùng ánh mắt đầy địch ý. Hắn siết chặt khẩu G36, dẫn đội đi về phía giáo sĩ Ưu Ngân Hoa.
Nhìn thấy những người này, Ưu Ngân Hoa ngược lại cảm thấy thư giãn, giơ tay ngăn đám lính canh gác đang chuẩn bị bắn cảnh cáo, để Tiêu Sơn đi tới trước mặt. Tiêu Sơn đứng nghiêm chào:
"Báo cáo các hạ, tôi là Tiêu Sơn, tiểu đội trưởng quân đoàn mười một, đóng quân tại căn cứ an trí trông coi trọng phạm. Theo yêu cầu của sĩ quan căn cứ, đến đây hỗ trợ các vị, có gì cần chúng tôi làm không?"
Nhìn Tiêu Sơn cùng mười hai tên lính tinh nhuệ phía sau, gã giáo sĩ Ưu Ngân Hoa đứng đầu rất hài lòng. Ở tiền tuyến, bọn chúng hợp tác tác chiến nhiều nhất vẫn là lính chính quy của quân đoàn chủ lực. Tiêu Sơn và đội của hắn dù là chiến thuật hay trang bị đều không phải bộ đội thông thường có thể so sánh, sức chiến đấu của một tiểu đội chưa chắc đã kém năm tên tiến hóa giả, đương nhiên bọn chúng sẵn lòng tin tưởng hơn.
"Chúng ta đã kiểm soát nơi này, còn một người phụ nữ không rõ danh tính bị mất tích. Các người hỗ trợ chúng ta tìm kiếm kỹ nơi này, tìm người phụ nữ đó. Chú ý an toàn, nếu người phụ nữ đó ra tay, các người có thể bắn chết trước, xác chết chúng ta cũng cần..."
Gương mặt nghiêm nghị của Tiêu Sơn không chút biến sắc, trái tim hắn chìm xuống vực sâu. Mọi thứ tại hiện trường đã cho thấy Hương Mật Nhi và những người kia xong đời rồi. Đối với sống chết của Hương Mật Nhi hắn không quan tâm, điều hắn quan tâm là có tìm được người của quân đội hay không. Tiếp cận Trạc Minh Nguyệt thì dễ, nhưng tiếp cận quân đội lại không dễ chút nào.
Mười hai tên lính cùng tản ra, gia nhập vào hàng ngũ tìm kiếm. Tiêu Sơn cúi đầu nhìn những thi thể xếp hàng trên mặt đất, trong lòng thầm kinh ngạc. Theo lời giới thiệu của Triển Thành, Hương Mật Nhi chỉ có ba người, ba người mà có thể giết nhiều người như vậy, còn dùng cả vũ khí hạng nặng, có thể thấy trận chiến vừa rồi ác liệt đến mức nào.
Giáo sĩ Ưu Ngân Hoa cũng gia nhập tìm kiếm như lính thường, chạy trên mặt bùn trơn trượt, tìm kiếm trong đầm nước sâu ngang hông, quan sát khắp nơi trên những tảng đá trơn nhẵn. Bên cạnh mỗi tên lính Ưu Ngân Hoa đều có một tên lính tinh nhuệ đi kèm, đám lính đều đeo mũ bảo hiểm kín mít, mắt điện tử nhấp nháy ánh sáng đỏ xanh, trông như đang nỗ lực tìm kiếm.
Tiêu Sơn kéo mắt điện tử trên mũ xuống, kéo khóa nòng đứng cạnh gã giáo sĩ cầm đầu. Giáo sĩ quay đầu nhìn Tiêu Sơn không lộ biểu cảm, thấy hắn đang giơ súng nhắm vào bụi cây xanh trên sườn núi đối diện đầm nước, liền trút bỏ sự bất an trong lòng, cùng hắn tìm kiếm.
Không biết vì sao, đám Ưu Ngân Hoa ở đó đều bị một mối nguy hiểm nhàn nhạt bao vây. Không biết nguy hiểm đến từ đâu, lại khiến bọn chúng một mực tin rằng nguy hiểm đến từ Hương Mật Nhi đang mất tích. Đang cảnh giác cao độ, đột nhiên có một tên lính mạnh mẽ ra hiệu về phía bụi cây rậm rạp trên sườn núi.
Cử chỉ của tên lính lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Sự khủng hoảng và bất an trong lòng các giáo sĩ càng mãnh liệt hơn. Tiêu Sơn bên cạnh gã giáo sĩ đứng đầu đột nhiên dùng giọng điện tử biến dạng nói:
"Các hạ, bên kia có thứ gì đó, có cần nổ súng không?"
"Nổ súng, chỉ cần xác chết, không cần người sống..."
Giáo sĩ không chút do dự nói.
"Tuân lệnh..."
Sát khí nồng đậm tỏa ra từ giọng điện tử, không hiểu sao lại khiến giáo sĩ cảm thấy hơi run rẩy, nhưng không nghĩ nhiều, lớn tiếng ra lệnh cho tổ súng cối và lính canh gác cũng chuẩn bị khai hỏa.