"Đội trưởng Tiêu Sơn cùng tiểu đội của anh ta ở Úc đều có gia đình, lần này đi ra ngoài, họ vẫn luôn canh cánh chuyện trong nhà, hơn nữa người trong tiểu đội này lại là những kẻ coi trọng gia đình nhất..."
Lời bổ sung của Hách Tư Thành khiến Trương Tiểu Cường khẳng định suy đoán của mình. Hắn nheo mắt nhìn Tiêu Sơn, đại não vận chuyển cực nhanh. Khoảng thời gian này Hách Tư Thành làm việc hơi quá đà, khiến Tiêu Sơn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, cộng thêm sự khích bác không ngừng của Hách Tư Thành làm anh ta hoảng sợ. Hôm nay Tiêu Sơn đến đây là để ngả bài, nếu không, một khi Trương Tiểu Cường xảy ra chuyện, những người đầu tiên gặp họa chính là bọn họ.
"Những chuyện đó không phải tôi bịa đặt. Phải biết rằng, một số thứ bên trong Tân Kỷ Nguyên, chỉ người nội bộ mới hiểu rõ. Ví dụ, anh xuống hỏi đám người sống sót kia xem, đội vận tải khí cầu là cái gì? Châu Á có bao nhiêu phiên hiệu quân đoàn của Tân Kỷ Nguyên? Còn có trung đoàn trực thăng 'Người đưa tang' có bao nhiêu chiếc máy bay? Liệu họ có biết không?"
Câu nói này của Trương Tiểu Cường khiến sắc mặt Tiêu Sơn trở nên đen kịt. Anh ta đương nhiên hiểu Trương Tiểu Cường nói không sai. Vận tải khí cầu, đại đội trực thăng Người đưa tang, phiên hiệu các quân đoàn, thậm chí cả danh xưng của Ưu Ngân Hoa, Trương Tiểu Cường đều nắm rõ như lòng bàn tay. Nếu không phải Trương Tiểu Cường có thuật đọc tâm, thì chính là hắn đã có được những tin tình báo này từ một nơi nào đó, mà nơi có khả năng nhất chính là nội bộ Tân Kỷ Nguyên.
"Các anh có hiểu rõ về các căn cứ tiếp tế không?"
Câu hỏi của Trương Tiểu Cường khiến Hách Tư Thành gật đầu, còn Tiêu Sơn thì lắc đầu. Hách Tư Thành trong lòng dao động, cẩn thận nói:
"Chẳng lẽ trong căn cứ tiếp tế mà ngài công phá..."
Hách Tư Thành vốn đã biết Trương Tiểu Cường từng nói qua những chuyện này, hắn cố tình phối hợp với Trương Tiểu Cường để Tiêu Sơn có một lý do chấp nhận được. Phải biết rằng hiện tại Tiêu Sơn đang nắm trong tay hai mươi binh sĩ, những binh sĩ này ở đây cũng được coi là một lực lượng, cho nên có thể lôi kéo được thì phải cố gắng hết sức.
"Không phải căn cứ tiếp tế tôi công phá, mà là toàn bộ căn cứ tiếp tế ở khu vực Trung Quốc, thậm chí là khu vực châu Á. Tôi biết căn cứ tiếp tế của các anh chia làm hai loại: một loại là căn cứ tiếp tế trực thuộc quân đoàn, cấp bậc ngang hàng với quân đoàn; loại còn lại là căn cứ tiếp tế phụ thuộc, hay còn gọi là tiền trạm. Số lượng loại sau ở Trung Quốc không ít, khi mới thành lập là để phục vụ cho lực lượng không quân, được xem là đơn vị hậu cần trên không..."
Hách Tư Thành và Tiêu Sơn đều không lên tiếng, đợi Trương Tiểu Cường nói tiếp. Những điều hắn nói không tính là bí mật trong nội bộ Tân Kỷ Nguyên, dù là Hách Tư Thành hay Tiêu Sơn đều biết đôi chút, chỉ là không tường tận như Trương Tiểu Cường.
"Các căn cứ tiếp tế ở những tỉnh khác nhau tạo thành một mạng lưới tiếp tế rộng lớn. Quân thủ vệ đồn trú thường từ một trăm đến hai trăm người, vật tư sung túc, đồng thời dự trữ đầy đủ nhu yếu phẩm..."
Đến đây, Hách Tư Thành và Tiêu Sơn cùng gật đầu, nhưng Trương Tiểu Cường lại lắc đầu, nhấn mạnh giọng:
"Đây không phải mấu chốt. Mấu chốt là, những căn cứ này đều cố thủ một chỗ. Ngày thường, ngoài việc liên lạc và trao đổi tình báo, họ không có nhiều giải trí. Vì thế, họ tạo thành một mạng lưới tình báo vô hình. Bất kỳ căn cứ tiếp tế xa xôi nhất nào cũng có thể biết được vấn đề xảy ra tại các nơi ở châu Á trong thời gian ngắn nhất. Ngay cả việc các anh mất căn cứ tiếp tế quân đoàn, tôi tin rằng họ cũng đã biết..."
"Ý của anh là? Phòng thông tin của chúng tôi?"
Tiêu Sơn là người đầu tiên kêu lên. Trương Tiểu Cường bất lực lắc đầu:
"Phòng thông tin đương nhiên có tình báo, chỉ xem anh có lấy được hay không thôi. Nếu anh có quan hệ, mọi thứ tôi nói anh đều có thể biết. Giả sử anh muốn truy tìm tung tích của đội vận tải khí cầu, chỉ cần tìm hiểu tin tức ở Vladivostok là đủ rồi..."
Trương Tiểu Cường vừa dứt lời, Tiêu Sơn liền xoay người chạy biến. Hách Tư Thành gọi hai tiếng nhưng anh ta không thèm đoái hoài. Hắn quay đầu cười ngượng nghịu với Trương Tiểu Cường, có chút buồn bực nói:
"Tôi cũng không ngờ Tiêu Sơn lại là kẻ cứng đầu, không thấy quan tài không đổ lệ như vậy..."
Trương Tiểu Cường không biểu lộ gì thêm. Những thứ này đều là sự thật, nếu Tiêu Sơn đi xác minh cũng không sợ bị vạch trần. Ngược lại, mấy gã đang cưỡng hiếp phụ nữ bên dưới mới khiến hắn chán ghét hơn. Nếu không phải đang giả vờ vết thương chưa lành, hắn đã muốn đứng dậy giết người rồi.
Đột nhiên, bên dưới lại có tình huống mới. Hơn mười người đàn ông từ bên ngoài trở về nhìn thấy cảnh tượng đồi bại trên bờ ruộng, lập tức xông lên, tay cầm các loại công cụ và lớn tiếng quát tháo gì đó.
Những gã đàn ông đang đè trên người phụ nữ vội vàng bật dậy, chẳng buồn thắt dây lưng, cứ thế trần truồng xoay người bỏ chạy. Những người đàn ông phía sau không chịu buông tha, đuổi theo rồi dùng gậy đánh ngã, vây lại đánh chết tươi. Tiếng kêu thảm thiết ở xa không nghe thấy, nhưng những động tác giãy giụa và cầu xin của đám người đó thì Trương Tiểu Cường nhìn thấy rõ mồn một. Hắn lập tức cảm thấy một trận khoái chí, hận không thể đánh chết lũ người đó mới hả dạ.
"Họ là người thế nào? Chẳng phải nói những gã kia đều đã được chọn lọc sao?"
Trương Tiểu Cường hất cằm về phía đó, nghi hoặc hỏi. Hách Tư Thành khá hiểu rõ về nhóm người này, vội nói:
"Những người đó đều đã được chọn. Quân đội chọn binh sĩ, trước hết phải có gan, dám đánh nhau. Những kẻ bị bắt nạt mà không dám lên tiếng thì quân đội sẽ không cần..."
Trương Tiểu Cường nheo mắt nhìn vở kịch bên dưới, một lúc sau, hắn quay sang nhắc nhở Hách Tư Thành:
"Người sống trên đời, dù sao cũng phải giữ lại chút nhân tính, nếu không thì chẳng khác nào súc vật. Anh không phải đang thu thập nhân lực sao? Chọn những người đó đi, họ không tệ, có lương tâm, có hiệp khí. Những người có hai thứ này đều biết ơn nghĩa, vẫn hơn là anh đi tìm lũ súc vật kia. Huống hồ, họ có sức gắn kết giữa những người sống sót..."
Nghe lời Trương Tiểu Cường, Hách Tư Thành lập tức chú ý đến nhóm người vừa giải tán bên dưới, trong lòng cũng nảy sinh ý định. Trong thời mạt thế mà vẫn giữ được nhân tính thật không dễ dàng, có lẽ những người này thực sự không tồi?
Tiêu Sơn trở về vào buổi chiều. Sau khi về, anh ta tìm Hách Tư Thành lấy hai bao thuốc lá và một chai rượu trắng rồi sai người mang đến phòng thông tin. Ngay trước mắt Trương Tiểu Cường, người đàn ông có tâm hồn kiên định như đá tảng này đã gục ngã.
Mọi vật tư và thức ăn của Trương Tiểu Cường đều do Hách Tư Thành cung cấp, không thể nói là tốt, nhưng ở đây lại hơn hẳn đa số mọi người. Ngay lúc hắn đang ăn tối, Tiêu Sơn lén lút tìm đến, đuổi cô y tá đang chăm sóc Trương Tiểu Cường ra ngoài.
Trương Tiểu Cường ngồi trên xe lăn vừa ăn vừa uống, không vì có một người đàn ông đứng cạnh mà dừng lại. Tiêu Sơn ngẩn ngơ nhìn Trương Tiểu Cường ăn uống mà không nói lời nào. Một lúc sau, anh ta đột nhiên chộp lấy chai rượu trắng Trương Tiểu Cường chưa động tới, ngửa cổ tu ừng ực.
Trương Tiểu Cường trợn mắt há mồm nhìn Tiêu Sơn uống cạn chai rượu mà không hề lấy hơi. Phải biết đây là rượu trắng 52 độ đấy! Đợi đến khi rượu trong chai dần cạn sạch, Tiêu Sơn với khuôn mặt đỏ bừng đặt chai rượu xuống, kéo ghế ngồi đối diện Trương Tiểu Cường, nhìn hắn đầy hung hăng.
Trương Tiểu Cường không chút né tránh nhìn lại Tiêu Sơn, giữa hai người như có tia lửa vô hình lóe lên. Ánh mắt Tiêu Sơn phức tạp, sự hung hăng trong mắt ngày càng nhạt nhòa, đến cuối cùng thì mất hẳn vẻ linh hoạt. Anh ta dùng hai tay vò đầu bứt tai, nhìn xuống mặt bàn nói:
"Úc... xong rồi..."
"Cái gì?"
Trương Tiểu Cường nghi ngờ mình nghe nhầm, vội truy hỏi. Chỉ thấy mắt Tiêu Sơn đỏ ngầu, trân trối nhìn Trương Tiểu Cường nói:
"Hai quân đoàn đồn trú tại Úc phản công Sydney và Melbourne, bị biến dị thể đánh cho đại bại. Hơn hai mươi vạn biến dị thể tiến hóa đã giết sạch hai quân đoàn, đội quân chạy trốn lại dẫn dụ biến dị thể tiến hóa về phía thành phố mới..."
"Hiện tại hai bên đang giằng co. Ngoài biến dị thể tiến hóa vây hãm thành phố, hàng triệu biến dị thể bình thường cũng đang di cư về phía thành phố mới. Cả tòa thành phố đang trong tình trạng nguy cấp. Các nhà máy ở Úc đã từ bỏ việc chế tạo khí cầu, toàn lực sản xuất máy bay không người lái tấn công..."
Trương Tiểu Cường nhẹ nhõm hẳn trong lòng. Tân Kỷ Nguyên đã chọc phải rắc rối lớn. Đến năm này, zombie đều đã tiến gần đến điểm tới hạn, chỉ cần có dưỡng chất bổ sung là có thể tiến hóa thành zombie cấp 2. Zombie cấp 2 và zombie bình thường là hai khái niệm khác nhau, mười con zombie bình thường chưa chắc đã bằng một con zombie tiến hóa, một ngàn con zombie bình thường chưa chắc đã bằng một con zombie cấp 2. Nếu là zombie D2, trời mới biết cần bao nhiêu con zombie bình thường mới so sánh được.
Theo cách nói này, vấn đề Tân Kỷ Nguyên mà Trương Tiểu Cường lo lắng nhất đã thấy tia hy vọng giải quyết. Chỉ cần phía Úc bị kiềm chế, hắn sẽ có đủ thời gian để phát triển. Mặc dù ở đó có thể có hàng triệu người đối mặt với thảm họa, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến hắn.
"Gia đình chúng tôi ở thành phố mới số 2. Hiệu suất sơ tán nhân viên không cao, người da vàng lại bị xếp cuối, e rằng lành ít dữ nhiều... Một khi thành phố bị phá vỡ, vợ con tôi..."
Trương Tiểu Cường bình thản nhìn Tiêu Sơn đang lẩm bẩm một mình, trong lòng lại không ngừng suy đoán về vấn đề thành phố mới số 2, cẩn thận hỏi:
"Úc có bao nhiêu thành phố mới? Thành phố số 2 có bao nhiêu người?"
Tiêu Sơn lần này không giấu giếm, nói thẳng:
"Úc có mười ba thành phố mới. Thành phố số 2 nằm ở khu vực phía Đông, đó là nơi có nhiều nhà máy nhất, dân số hơn bảy vạn người..."
Trương Tiểu Cường im lặng, ngay sau đó nghĩ đến diện tích đất đai của Úc quá lớn, các thành phố tương đối tập trung, những vùng đất chưa khai phá còn rất nhiều. Tân Kỷ Nguyên tuyệt đối sẽ không bỏ trứng vào cùng một giỏ, sự hủy diệt của một thành phố đối với Tân Kỷ Nguyên căn bản không hề gây tổn thương đến tận xương tủy.
"Anh có dự định gì không? Nếu tôi đoán không lầm, quân đội đồn trú tại thành phố mới số 2 e là thương vong nặng nề..."
"Nặng nề cái gì, quân đồn trú đã chạy từ lâu rồi! Hộ tống tất cả kỹ thuật viên và nhân viên nghiên cứu khoa học, còn có một lượng lớn thiết bị máy móc, tất cả xe cộ đều chất đầy, đầy đến mức người nhà quân nhân cũng không có chỗ ngồi. Lực lượng phòng thủ hiện tại đều là huy động từ dân thường, đến súng trường còn chẳng biết dùng..."
Nói đến đây, Tiêu Sơn vung nắm đấm đập mạnh xuống bàn ăn, bát đĩa nhảy lên rồi lăn lộn thành một đống. Trương Tiểu Cường đồng cảm lắc đầu:
"Đốt chút giấy tiền cho gia đình anh đi, hết cứu rồi..."
"Anh im miệng cho tôi... Tất cả là tại anh, đều tại anh bảo tôi đến phòng liên lạc. Nếu tôi không đi..."
"Nếu anh không đi, anh có thể bị Tân Kỷ Nguyên lừa dối cả đời sao? Anh không đi, vợ con anh có thể bình an vô sự à? Con anh mới chưa đầy một tuổi đúng không? Đứa bé một tuổi còn chưa biết gọi tiếng ba, đã bị người ta vứt bỏ như vậy sao?"
Tiêu Sơn gầm lên, giọng Trương Tiểu Cường lại còn lớn hơn, khiến máu trong người Tiêu Sơn dồn lên não. Anh ta rút khẩu súng lục P8 bên hông lên đạn. Ngay khoảnh khắc khẩu súng được rút ra, mắt Trương Tiểu Cường co rút lại, đôi đũa trong tay chuẩn bị phóng ra thì cánh cửa lớn bị đẩy mạnh ra.