Chương 354: Gặp lại Bùi Tịch
Một thị nữ xinh đẹp dẫn Lý Hưu vào một vườn hoa bên ngoài Bùi phủ, cung kính hành lễ nói: "Lý Tế Tửu mời, lão gia nhà ta đang ở bên trong!"
Lý Hưu mỉm cười đáp: "Đa tạ!" Khiến thị nữ kia mặt đỏ bừng, rồi ngượng ngùng rời đi. Lý Hưu không khỏi tự đắc xoa mặt, chợt nghĩ, tướng mạo quá đỗi anh tuấn, đôi khi cũng chẳng thể trách hắn được.
Ngay sau đó, Lý Hưu bước vào hoa viên. Hôm ấy, nắng vàng rực rỡ, hoa cỏ trong vườn đâm chồi nảy lộc, tràn đầy sắc xuân. Chàng dọc theo lối mòn hoa viên đi vài bước, chẳng mấy chốc đã thấy phía trước, trên mặt hồ, có một lương đình. Bùi Tịch đang mặc thường phục ngồi trong đình, tay cầm cần câu, trông vô cùng nhàn nhã, câu cá giữa dòng.
Lý Hưu bước vào đình, đến bên Bùi Tịch, cười lớn nói: "Bùi tướng quả là nhàn nhã! Xưa kia ta cũng rất thích câu cá, nhưng đã lâu lắm rồi không có thì giờ ra bờ sông thả câu."
Chợt thấy Bùi Tịch nghe lời Lý Hưu, ngẩng đầu nhìn chàng nói: "Ha ha, lão phu giờ bất tiện ra nghênh đón ngươi, nếu không chỉ e làm hại ngươi. Kính xin Lý Tế Tửu đừng trách tội!" Rồi ông chỉ vào bồ đoàn bên cạnh mình, ra hiệu chàng ngồi xuống. Lý Hưu cũng không khách khí, trực tiếp xếp bằng trên bồ đoàn.
Lý Hưu lúc này cũng cười lớn nói: "Bùi tướng quá lời rồi. Ta vốn không phải người trong triều, tự nhiên chẳng cần bận tâm quá nhiều. Huống hồ, lần này ta đến gặp ngài cũng là phụng mệnh Tần Vương!" Bùi Tịch là một trọng thần phe Thái tử, cũng là cái đinh trong mắt Lý Thế Dân. Kẻ nào thân cận với ông đều gặp vận rủi. Bởi vậy ông mới nói bất tiện ra ngoài nghênh đón, cốt là để tránh người khác nhìn thấy mà liên lụy Lý Hưu.
Bùi Tịch nghe lời Lý Hưu, lập tức phản ứng lại nói: "Ta hiểu rồi. Trước kia ta nghe nói Lý Tế Tửu cùng công chúa đã cứu Tề Vương và gia quyến Thái tử, khiến Tần Vương phái đại quân vây khốn các ngươi. Sau đó, chẳng biết vì sao, Tần Vương lại lui binh, Tề Vương cùng mọi người cũng an toàn rời đi. Chắc hẳn Lý Tế Tửu đã đạt thành hiệp nghị gì đó với Tần Vương, ví như lấy việc quy phục Tần Vương để đổi lấy tính mạng của Tề Vương và những người khác?" Tuy ông đóng cửa không ra ngoài, nhưng tin tức bên ngoài lại vô cùng thông thạo, chỉ là cuối cùng vẫn có chút sai sót.
Lý Hưu mỉm cười giải thích: "Bùi tướng quả là biết không ít. Tề Vương và gia quyến Thái tử quả thực đã được ta cùng công chúa đưa đi, hơn nữa còn do Nương Tử Quân đích thân hộ tống. Giờ đây, chắc hẳn họ đã tới nơi an toàn. Về phần ta, cũng thật sự đã đáp ứng Tần Vương vài điều kiện, ví như giúp hắn đánh lui đợt tiến công của người Đột Quyết lần này. Song, việc ta hôm nay đến gặp Bùi tướng lại không nằm trong các điều kiện trước đó, và ta cũng chưa hề quy phục Tần Vương!"
Nói đến cũng lạ, chàng và Bùi Tịch tuy chỉ gặp nhau vài lần, nhưng lúc này lại như cố nhân tâm giao, ngồi kề gối chuyện trò, chẳng chút bận lòng điều gì không thể thổ lộ.
Bùi Tịch nghe xong lời Lý Hưu, trầm mặc một lát, cuối cùng lại mở lời hỏi: "Thì ra là vậy. Vậy Lý Tế Tửu hôm nay tìm lão phu có chuyện gì?"
Chợt thấy Lý Hưu lúc này đưa tay, lại rút từ trong ngực ra phong thư Lý Uyên đã viết trước đó, rồi cung kính hai tay dâng lên Bùi Tịch, nói: "Bùi tướng hãy xem qua. Đây là thư do bệ hạ tự tay ngự bút!"
Nghe nói Lý Hưu lại mang đến thư của Lý Uyên, Bùi Tịch rốt cuộc không còn ngồi yên được nữa, liền vội bỏ cần câu trong tay, vồ lấy phong thư, rồi lập tức mở ra đọc kỹ. Đọc xong thư, ông không khỏi thở dài một tiếng, nói: "Xem ra ngay cả bệ hạ cũng đã buông xuôi, ngôi vị Tần Vương rốt cuộc cũng đã vững như bàn thạch rồi!"
Lý Hưu thấy vẻ mặt cô đơn của Bùi Tịch, liền không khỏi mở lời khuyên nhủ: "Hôm qua ta cùng công chúa vào cung yết kiến bệ hạ. Phong thư này cũng là bệ hạ giao cho ta trước khi ta rời đi. Mặt khác, Tần Vương sắp sửa trở về. Đợi đến khi hắn quay lại, e rằng sẽ chẳng còn ai có thể làm nên sóng gió gì nữa. Bởi vậy, kính xin Bùi tướng thuận theo đại cục!"
Nghe lời Lý Hưu, chợt thấy Bùi Tịch thở dài một tiếng, khép mắt lại, vẻ mặt càng thêm cô đơn. Mãi một lúc lâu sau, ông mới chợt mở to mắt, nhìn chằm chằm Lý Hưu nói: "Lý Tế Tửu, trước kia người từng khuyên rằng, không nên đặt tất cả tiền cược lên Thái tử, cũng không nên đối nghịch quá mức với Tần Vương. Phải chăng khi đó người đã dự liệu được tình cảnh hiện tại?"
Lý Hưu nghe vậy, cười phủ nhận: "Ha ha, ta nào phải thần tiên, sao có thể biết trước mọi sự?" Với loại chuyện này, chàng tuyệt đối không bao giờ thừa nhận. Còn việc Bùi Tịch có ngờ vực vô căn cứ hay không, đó là chuyện của ông ấy.
Bùi Tịch nhìn chằm chằm vào biểu cảm trên mặt Lý Hưu, đáng tiếc nhìn tới nhìn lui vẫn không phát hiện điều gì dị thường. Cuối cùng, ông đành bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Dù sao đi nữa, lão phu cũng phải đa tạ hảo ý của Lý Tế Tửu năm xưa. Đáng tiếc khi ấy lão phu và Thái tử đã quá thân cận, căn bản không còn đường quay đầu. Bất đắc dĩ, đành liều mình giúp Thái tử chèn ép Tần Vương. Giờ xem ra, lại chính là mang đến tai ương vô tận cho Bùi gia ta!"
Lý Hưu lúc này mở lời khuyên: "Bùi tướng cũng chẳng cần lo lắng quá mức. Tần Vương dù sao cũng được vị bất chính, sau khi trở về ắt lấy ổn định làm trọng. Ngày mai Bùi tướng hãy dẫn đầu xử lý chính vụ, tiếp đó cũng hết lòng phối hợp hắn. Đoán chừng trong vài năm tới sẽ chẳng có chuyện gì. Dù sau này Tần Vương có ngồi vững vàng ngôi vị Hoàng đế, hắn nhiều lắm cũng chỉ là giáng chức Bùi tướng mà thôi. Có bệ hạ ở đây, chắc hẳn Tần Vương cũng không dám đối với Bùi tướng làm điều quá phận!" Dù là bậc vị cực nhân thần như Bùi Tịch, kết quả bây giờ vẫn phải sống trong lo lắng đợi chờ ư? Điều này càng khiến Lý Hưu thêm kiên định với quyết tâm không tiến vào triều đình.
Bùi Tịch lại thở dài một tiếng, nói: "Có lẽ vậy. Nói cho cùng, cũng là tại lão phu quá mức tham lam. Vốn dĩ đã ở dưới một người trên vạn người, đáng tiếc lại còn muốn kéo dài vinh quang này, mơ ước một chức Tam Công phong hào sau này, nào ngờ lại tự rước đại họa vào thân. Xem kìa, quả nhiên không thể quá tham!"
Nghe lời Bùi Tịch nói, Lý Hưu cũng âm thầm gật đầu tỏ vẻ đồng tình. Chàng nhớ lại kiếp trước, khi ấy cũng chẳng khác là bao, cắm đầu cắm cổ leo lên trên, dù hưởng lương bổng hậu hĩnh, vẫn không biết đủ. Kết cục là gia đình tan nát, bản thân cũng kiệt sức mà suy sụp. Cổ nhân đã sớm khuyên răn hậu thế phải "tri túc thường lạc" (biết đủ thường vui), đáng tiếc bốn chữ này nói thì dễ, nhưng thực hành lại vô cùng khó khăn.
Vừa lúc đó, chợt thấy Bùi Tịch cười lớn một tiếng, dường như trút bỏ mọi phiền muộn theo tiếng cười. Sau đó, ông sai người chuẩn bị tiệc rượu, nói: "Ha ha, Lý Tế Tửu khó lắm mới ghé lão phu đây một chuyến. Hôm nay đừng nói những lời khiến người ta ủ dột nữa. Người đâu, chuẩn bị tiệc rượu! Lý Tế Tửu cũng đến nếm thử món ăn phủ ta thế nào?"
Lý Hưu nghe vậy, cũng lập tức cười lớn đáp: "Hay lắm! Ta cũng từng nghe nói Bùi tướng là người tao nhã, ẩm thực trong phủ vẫn luôn tinh tế. Hôm nay ta đây cố ý để bụng rỗng mà đến đấy!" Chàng không phải nịnh hót Bùi Tịch, thực tế, Bùi Tịch ngoài việc thân mang chức vị cao, còn nổi tiếng là người ưa thích hưởng thụ. Ngựa không đủ tốt không cưỡi, y phục không đủ sang không mặc, đối với ẩm thực lại càng yêu cầu cực cao. Bởi vậy, việc ăn, mặc, ở, đi lại của Bùi gia đều nổi danh khắp Trường An.
Trước lời khen ngợi của Lý Hưu, Bùi Tịch không khỏi cao hứng cười lớn một tiếng, rồi bắt đầu nói chuyện ăn uống, chơi bời. Thuở trước, sở dĩ ông có thể xưng huynh gọi đệ với Lý Uyên, chính là nhờ những điều này. Hai người ban đầu có thể nói là đôi bạn nhậu đích thực, sau đó mới phát triển thành tri kỷ. Bởi vậy, ông vô cùng tinh thông những chuyện này. Lý Hưu cũng là người kiến thức uyên bác, trong lúc nhất thời, lại cùng Bùi Tịch trò chuyện vô cùng hợp ý.
Chẳng mấy chốc, tiệc rượu đã được chuẩn bị xong. Bùi Tịch liền sai người trực tiếp đưa đến lương đình, cùng Lý Hưu ngồi đối diện nhau, vừa ăn vừa chuyện trò. Lại nữa, ông cũng biết Lý Hưu không uống rượu, bởi vậy liền chuẩn bị trà cho chàng, để chàng lấy trà thay rượu. Còn bản thân ông thì thật sự uống rượu, lại không cần Lý Hưu khuyên nhủ, hầu như cứ thế dốc vào miệng mình. Cuối cùng, kết quả là say bí tỉ.
Nhìn Bùi Tịch say rượu nằm gục trên bàn, Lý Hưu đành thở dài, rồi gọi hạ nhân Bùi phủ đến đỡ Bùi Tịch về nghỉ ngơi. Chính chàng thì cáo từ rời đi. Vốn trước đó chàng còn định dạo quanh thành Trường An một chút, nhưng sau khi yết kiến Bùi Tịch lại chẳng còn tâm tình gì. Cuối cùng dứt khoát quay về nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, Bùi Tịch quả nhiên đến Tam Tỉnh xử lý chính vụ. Dưới sự dẫn dắt của ông, mấy vị đại thần khác vốn vẫn "bãi công" cũng lập tức rời phủ, ai nấy trở lại vị trí cũ, tiếp tục công việc. Trong chốc lát, toàn bộ cơ cấu triều đình lại bắt đầu vận hành bình thường. Trưởng Tôn Vô Kỵ và Phòng Huyền Linh cùng mọi người cũng cuối cùng nhẹ nhõm thở phào.
Điều đáng nhắc tới là, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Phòng Huyền Linh vốn vẫn đang lo lắng chuyện Lư Giang Vương Lý Viện tạo phản. Ấy vậy mà chỉ vài ngày sau, từ U Châu lại truyền tin về: Lý Viện vừa mới tạo phản, đã bị Vương Quân Khuếch dẫn binh đánh thẳng vào phủ, một đao chém đứt đầu Lý Viện. Giờ đây thủ cấp của hắn đang trên đường mang về Trường An, đoán chừng chỉ vài ngày nữa là sẽ tới nơi.
Sau khi nhận được tin tức này, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Phòng Huyền Linh vừa vui mừng vừa có chút kinh ngạc. Bởi lẽ họ đều nhớ đến lời Lý Hưu từng nhận định về chuyện này trước đó. Chàng đã nói chuyện này chẳng qua là một trò hề. Lúc ấy cả hai vẫn còn chút bán tín bán nghi, nhưng giờ xem ra quả đúng là như vậy. Điều này lại khiến Lý Hưu có thêm vài phần trọng lượng trong lòng họ.
Lý Hưu cũng chẳng rảnh rỗi để bận tâm đến chuyện bên ngoài. Từ ngày trở về sau khi rời khỏi chỗ Bùi Tịch, chàng ngày ngày bận rộn trên đồng ruộng. Bởi lẽ đây là thời điểm thích hợp nhất để gieo trồng. Đám tá điền của Lưu lão đại, dưới sự chỉ đạo của quan lại Nông Bộ, ngày ngày đi sớm về tối, hối hả trồng khoai lang, ngô. Chỉ là số quan lại Nông Bộ rõ ràng không đủ, bởi vậy Lý Hưu cũng dứt khoát đích thân ra trận. Dù sao cũng phải gấp rút làm cho xong trong khoảng thời gian này đã.
Cũng trong ngày Bùi Tịch đến Tam Tỉnh, Dương Nông cũng ngồi xe ngựa từ nhà đến nha môn Nông Bộ. Ngày ngày, ông cùng đám tiểu quan lại không quản ngày đêm, chạy tới chạy lui giữa ruộng đồng, chỉ đạo tá điền gieo trồng ngô và khoai lang. Lý Hưu thấy Dương Nông cũng đích thân ra đồng, chàng cũng nghiêm túc ở nhà thì sao được, nên cũng đi cùng để giúp đỡ. Hơn nữa, chàng còn thỉnh thoảng khuyên Dương Nông nghỉ ngơi nhiều hơn một chút, dù sao ông cũng lớn tuổi rồi, không thể so với người thường được. Nhưng Dương Nông ngoài miệng thì đáp ứng, ngày hôm sau lại vẫn làm theo ý mình.
Thấy ngô và khoai lang đều sắp gieo xong, Lý Hưu cũng rốt cuộc có thể nghỉ ngơi vài ngày. Song, cũng đúng lúc này, chợt có một tin tức chấn động khắp Trường An truyền tới: Lý Thế Dân bị thích khách ám sát! (Còn tiếp...)
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)