Chương 362: Mã gia đã trở về
Đúng lúc Lý Hưu và Lý Thế Dân đang bàn chuyện thế gia, chợt thấy Nguyệt Thiền vội vã bước vào, cắt ngang câu chuyện của cả hai. Nàng trao cho Lý Hưu một tờ giấy lớn, khiến hắn khẽ sững sờ. Trên giấy còn vương vấn nét mực nhạt nhòa, đúng là giấy Bình Dương công chúa thường dùng để luyện chữ. Song, hắn vẫn chưa rõ trên đó viết gì.
Lý Hưu lập tức nhẹ nhàng mở tờ giấy. Khi đọc nội dung trên đó, mặt hắn không khỏi lộ vẻ cười khổ bất đắc dĩ. Lúc này, Nguyệt Thiền quay đầu nhìn sang Lý Thế Dân đang đứng cạnh. Trước đây, Lý Thế Dân thường xuyên lui tới chỗ Lý Hưu nên nàng tự nhiên nhận ra, rồi mới cất lời: "Lão gia, công chúa nói muốn biến bức thư này thành bia đá, rồi đặt trước cửa phủ chúng ta!"
"Thôi được, ta đã rõ!" Lý Hưu cười khổ, khoát tay áo. Nguyệt Thiền lập tức lui xuống.
"Tam tỷ viết gì vậy?" Lý Thế Dân lúc này dò xét quay đầu lại, muốn nhìn rõ nội dung trên giấy. Song, Lý Hưu liền gấp tờ giấy lại, đoạn cười ha hả, khoát tay nói: "Không có gì, chỉ là công chúa viết mấy chữ đẹp, nên muốn ta xem thử thôi!"
"Thế tại sao lại muốn khắc vào bia đá?" Lý Thế Dân hỏi ngược lại, trên mặt đầy vẻ hoài nghi, xem ra chẳng tin lời Lý Hưu mảy may.
"À, cái này... Ta đã nói rồi đó thôi, công chúa viết mấy chữ này rất đẹp, nên mới muốn khắc vào bia đá để lưu niệm!" Lý Hưu cười khan vài tiếng, lấp liếm nói, tiện tay nhét tờ giấy vào trong tay áo.
Thấy Lý Hưu không nói gì thêm, Lý Thế Dân cũng không tiện gặng hỏi, đành cùng hắn bàn tiếp chuyện đối phó thế gia. Song, Lý Hưu lại tỏ ra hết sức thận trọng, chưa vội đưa ra ý kiến, ngược lại cất lời hỏi: "Thế gia tồn tại quả thật ảnh hưởng đến sự ổn định của triều đình, không biết Tần vương người có cao kiến gì chăng?"
Nghe Lý Hưu nói xong, Lý Thế Dân trầm ngâm giây lát, rồi nhanh chóng cất lời: "Sở dĩ thế gia có thể ảnh hưởng đến mọi mặt của Đại Đường, kỳ thực chủ yếu là vì phần lớn đại thần trong triều đều có bóng dáng thế gia đứng sau. Muốn giải quyết vấn đề này, phép hay nhất là đề bạt những quan viên xuất thân bình dân, không có quan hệ mật thiết với thế gia. Vừa vặn, Đại Đường ta kế thừa chế độ khoa cử của nhà Tùy. Nếu có thể vận dụng tốt, ắt sẽ dần dần thay thế những quan viên xuất thân từ thế gia kia."
Nghe những lời ấy của Lý Thế Dân, Lý Hưu không khỏi khẽ lắc đầu. Lối tư duy của Lý Thế Dân rất chính xác, thoạt nghe thì rất có lý. Nếu là người khác, chưa chắc đã không hết sức tán đồng. Song, với Lý Hưu, người am tường lịch sử, mà nói thì biện pháp này của Lý Thế Dân thật sự là trăm ngàn sơ hở.
"Thế nào, ngươi cho rằng biện pháp này không ổn sao?" Lý Thế Dân cũng chú ý thấy Lý Hưu lắc đầu, lập tức không khỏi kinh ngạc hỏi. Đây là một trong những biện pháp hay nhất hắn có thể nghĩ ra. Tuy rằng hiệu quả có phần chậm, nhưng ít nhất hết sức hữu hiệu, thậm chí có thể triệt để phá vỡ sự độc quyền của thế gia đối với quan viên triều đình.
"Không phải không thể thi hành, lối tư duy của điện hạ là chính xác. Chẳng qua, cách thức thi hành lại dễ dàng để thế gia lợi dụng sơ hở. Đến lúc đó, chẳng những không đạt được hiệu quả mong muốn, trái lại còn khiến thế lực thế gia càng lớn mạnh!" Lý Hưu không chút khách khí chỉ ra khuyết điểm trong ý tưởng của Lý Thế Dân.
Đừng tưởng khoa cử là vạn năng. Thực tế, khoa cử thời Đại Đường thậm chí chưa được coi là khoa cử chính thức. Điều này có thể thấy qua việc phần lớn Tể tướng Đại Đường, dù đảm nhiệm nhiều lần, cũng đều xuất thân từ thế gia. Dù đã trải qua sự đả kích của Lý Thế Dân và Võ Tắc Thiên, Tể tướng thời Hậu Đường vẫn bị thế gia nắm giữ. Bởi vậy, khoa cử căn bản không phát huy được hiệu quả xứng đáng.
"Lợi dụng sơ hở ư? Ta rõ khoa cử quả thật có nhiều kẽ hở để lợi dụng, nhưng chỉ cần sau này chú ý đôi chút, chắc sẽ không ảnh hưởng đến đại cục chứ?" Lý Thế Dân vẫn còn đôi chút không tin tưởng nói. Đối với chính sự, tuy hắn không xa lạ gì, nhưng quả thực vẫn còn đôi phần chưa quen thuộc, việc cân nhắc cũng chưa thật chu đáo, dù sao hắn cũng không thể nào là vạn năng.
"Được rồi, vậy ta xin đưa ra hai ví dụ. Thứ nhất, khi cử hành khoa cử, điện hạ sẽ phái ai đi chủ trì? Trong số những người đó, có bao nhiêu kẻ có quan hệ với thế gia? Mặt khác, ta nghe nói thuở trước, khi thi khoa cử, các cử tử dự thi cũng cần tìm quyền quý trong thành Trường An để nhờ vả. Chỉ khi được những quyền quý ấy ủng hộ, các cử tử mới có thể đỗ đạt. Dù sao, khi khoa cử, giám khảo đều có thể thấy tên thí sinh, chỉ cần trong lòng họ hơi thiên vị một chút, bọn họ có thể đỗ cao trong Kim Bảng!"
Chư vị không nghe lầm đâu, khoa cử thời Đại Đường, quả thật không có việc niêm phong tên thí sinh, mà giám khảo có thể trực tiếp thấy tên thí sinh. Chính điều này mới dẫn đến hành vi "tìm đến cuốn" (nhờ vả) này. Chỉ cần được một vài quyền quý ủng hộ, và những quyền quý ấy lại chào hỏi với giám khảo, thì tỷ lệ thí sinh ấy thi đỗ hầu như vượt quá một nửa. Thậm chí có những thí sinh danh tiếng đặc biệt lớn, căn bản không cần nhờ vả, giám khảo chỉ cần thấy tên hắn là sẽ chấm đỗ. Điều này cũng khiến khoa cử Đại Đường tràn lan tệ nạn, căn bản chẳng nói tới công bằng gì.
"Cái này..." Nghe Lý Hưu chỉ ra khuyết điểm đầu tiên của khoa cử, Lý Thế Dân không khỏi trầm mặc giây lát, nhưng rất nhanh ngẩng đầu nói: "Đây quả là một vấn đề lớn, song không phải không có cách giải quyết. Ví như, ban bố pháp lệnh nghiêm cấm chuyện nhờ vả này; mặt khác, chọn lựa những quan viên không có quan hệ mật thiết với thế gia làm giám khảo vân vân. Tuy làm như vậy sẽ gặp lực cản rất lớn, nhưng chung quy cũng có thể sửa đổi chút ít tệ nạn trong khoa cử!"
Lý Thế Dân nói đến đoạn sau, chính hắn cũng cảm thấy khí thế không đủ, bởi vì những chuyện vừa nói nghe thì dễ, nhưng thật sự muốn làm, e rằng không chỉ là vấn đề trở lực. Dù sao, muốn cải biến một quy tắc trong quan trường, cái giá phải trả quả thực quá lớn.
Tuy nhiên, Lý Hưu không phản bác Lý Thế Dân, mà cất lời lần nữa: "Thôi được, cứ cho là sau này Tần vương điện hạ có thể giải quyết được kẽ hở trong chế độ khoa cử. Nhưng những cử tử bình dân ấy lại từ đâu mà có? Phải biết rằng, việc đọc sách nào phải người bình thường nào cũng có thể chu cấp tốt được. Ngoại trừ thế gia đại tộc, e rằng chỉ có một vài thương nhân, phú hộ mới có thể cho con em mình đọc sách thật tốt. Hơn nữa, một cử tử muốn bác học, khẳng định phải bái sư. Mà những học giả bác học, uyên thâm ấy lại càng xuất thân từ thế gia đại tộc. Những cử tử bình dân ấy trở thành học trò của họ, chỉ riêng mối quan hệ thầy trò này thôi, cũng đủ để in đậm dấu ấn thế gia lên họ rồi!"
Nghe xong những lời ấy của Lý Hưu, Lý Thế Dân không khỏi nhắm mắt thở dài. Kỳ thực những điều này không phải hắn không nghĩ tới được, chẳng qua ngoại trừ dùng khoa cử để hạn chế thế gia ra, hắn thật sự chẳng nghĩ ra biện pháp nào quá hữu dụng. Cũng không thể trực tiếp đem binh đi tàn sát từng người của từng thế gia cho không còn một mống được chứ?
Thấy Lý Thế Dân vẻ mặt uể oải, Lý Hưu lại bật cười ha hả, trầm ngâm giây lát rồi mới cất lời lần nữa: "Kỳ thực điện hạ cũng không cần quá mức sốt ruột. Thuở trước, Việt Quốc diệt Ngô, phải dùng mười năm sinh tụ, mười năm giáo huấn. Điện hạ vẫn còn trẻ như vậy, ngược lại không cần lo lắng thời gian không đủ. Ví như, hiện nay ngô và khoai lang đang dần được mở rộng. Đợi đến khi được mở rộng sau này, đại bộ phận dân chúng rốt cuộc không cần lo lắng vấn đề lương thực. Đến lúc đó, có thể đại lực mở rộng giáo hóa, thành lập thôn học, huyện học vân vân. Chỉ khi nắm giữ giáo dục trong tay triều đình, mới có thể dần dần làm suy yếu ảnh hưởng của thế gia!"
"Nói không sai!" Nghe Lý Hưu nói, Lý Thế Dân cũng sáng mắt lên, nhưng lập tức lại chợt thở dài nói: "Trước đây kỳ thực ta cũng nghĩ như vậy. Chẳng qua so với khoa cử, biện pháp này của ngươi lại khiến ta phải bắt đầu đặt nền móng lại từ đầu. Phải đợi đến khi đại bộ phận dân chúng được ăn no cơm, có khả năng đưa con đến thôn học hoặc huyện học, triều đình lại phải hao tốn rất nhiều nhân lực vật lực để bồi dưỡng họ thành tài, cuối cùng lại từ trong đó chọn lựa một nhóm người tham gia khoa cử, đợi đến khi họ có thể thay thế những đại thần xuất thân thế gia kia. Thế nhưng, e rằng đến lúc đó ta đã chết rồi, cũng rất khó thấy được ngày ấy."
Lý Thế Dân là một võ tướng, làm việc luôn chú trọng quyết định nhanh chóng. Đương nhiên có lúc cũng vô cùng kiên nhẫn, nhưng nếu bảo hắn dùng cả đời để làm một chuyện, e rằng hắn cũng sẽ cảm thấy không chịu nổi.
"Điện hạ, chuyện triều đình ta hiểu không nhiều lắm, càng không biết đạo làm vua là gì. Song ta cảm thấy có một số việc quả thực không thể vội vàng, huống chi những thế gia kia đều tồn tại mấy trăm năm, nào phải dễ dàng tiêu diệt như vậy?" Lý Hưu lúc này cũng cười khổ một tiếng nói. Kỳ thực đối phó những thế gia kia, hắn ngược lại có vài ý tưởng không giống người thường, chẳng qua hắn cũng không biết có hiệu quả hay không, hơn nữa còn có thể sẽ gây ảnh hưởng đến Đại Đường. Lý Thế Dân nghe xong nói không chừng căn bản sẽ không đồng ý, vì vậy hắn cũng dứt khoát không nói thêm gì.
"Thôi được, dù sao chuyện này cũng không vội trong nhất thời. Tạm thời chưa nghĩ ra biện pháp cũng chẳng sao. Song sau này nếu ngươi có ý kiến gì, nhất định phải nói cho ta hay!" Lý Thế Dân nghe đến đó cuối cùng gật đầu nói.
Nghe Lý Thế Dân nói, Lý Hưu tự nhiên gật đầu đáp ứng. Sau đó hai người lại hàn huyên vài câu chuyện phiếm, Lý Thế Dân lúc này mới cáo từ rời đi, dù sao hắn không thể rời Hoàng cung quá lâu, e bị người khác phát hiện. Ngay khi Lý Thế Dân vừa đi vài bước, bỗng nhiên xoay người lần nữa nói: "Đúng rồi, hôm nay ta vừa nhận được tin tức, Mã Tam Bảo và những người khác hình như đã trở về rồi?"
"Đúng vậy, hai ngày trước Mã thúc đã phái người đưa tin, nói rằng năm sáu ngày nữa sẽ đến Trường An." Lý Hưu cũng gật đầu nói.
"Ừm, đợi đến khi hắn trở về, chuyện Nương Tử quân ngươi không được quên đâu!" Lý Thế Dân lúc này cất lời lần nữa, trên mặt cũng chẳng còn một tia biểu cảm. Lúc này, hắn giống hệt như khi công chúa ở trên chiến trường, tựa hồ không hề có nửa phần tình cảm.
"Yên tâm đi, Nương Tử quân sau khi trở về sẽ cải biên theo yêu cầu của các ngươi, nhưng đến lúc đó, họ là đi hay ở, ngươi cũng không thể ngăn cản họ!" Lý Hưu nghe đến đó cũng lập tức đáp lời. Thuở trước, Lý Thế Dân đã hứa thả Lý Thừa Đạo và những người khác rời đi, trong đó còn kèm theo vài điều kiện, ví dụ như Lý Hưu cùng Bình Dương công chúa ở lại Trường An làm con tin, cùng với vấn đề Nương Tử quân sau này sẽ đi hay ở. Dù sao trong biến cố Huyền Vũ Môn, Nương Tử quân đã gây phiền toái cực lớn cho Lý Thế Dân, vì vậy sau này khẳng định không thể giữ lại.
"Đó là đương nhiên, chỉ cần kẻ nào nguyện ý ở lại trong quân, ta sẽ ban cho họ đãi ngộ tốt hơn, cũng tuyệt đối sẽ không vì chuyện thuở ban đầu mà làm khó đám người họ. Về phần kẻ không muốn lưu lại trong quân, ta cũng tự nhiên sẽ không ngăn trở!" Lý Thế Dân cũng gật đầu nói, nói xong lúc này mới quay người rời đi.
Thấy Lý Thế Dân rời đi, Lý Hưu mới từ trong ngực lấy ra tờ giấy Bình Dương công chúa vừa đưa. Trên đó, vài chữ to viết rõ ràng: "Người họ Lý tên Thế Dân, không được vào!"
Mười chữ ngắn ngủi, song khí thế đằng đằng sát khí, khiến người ta vừa thấy đã cảm nhận được sự phẫn nộ. Đoán chừng là hạ nhân trong nhà đã báo tin Lý Thế Dân đến cho nàng, nên nàng mới viết một bức thư như vậy, hơn nữa còn muốn khắc vào bia đá, dựng trước cửa nhà. Như vậy, e rằng lần sau Lý Thế Dân sẽ không còn mặt mũi nào trở lại.
Nguyệt Thiền vẫn luôn trông chừng bên ngoài phòng. Thấy Lý Thế Dân đi ra, nàng mới bước vào, đoạn cẩn thận từng li từng tí hỏi Lý Hưu: "Lão gia, công chúa nói muốn khắc chữ, song chữ này nếu được bày ra, có chọc giận vị Tần vương kia chăng?"
Nguyệt Thiền không phải thị nữ tầm thường, nàng từng đọc sách, có kiến thức, đối với chuyện hoàng gia cũng không xa lạ gì. Tự nhiên nàng biết rõ Lý Thế Dân sau này nhất định là Hoàng đế Đại Đường. Tuy Bình Dương công chúa là tỷ tỷ ruột của Lý Thế Dân, nhưng hoàng gia từ trước đến nay nào có tình thân. Cho nên nàng cũng lo lắng vạn nhất chọc giận Lý Thế Dân, sẽ mang đến tai họa ngập đầu cho cả nhà.
Chỉ thấy Lý Hưu lúc này suy tính giây lát, cuối cùng lại cười nói: "Không sao, chuyện tỷ đệ họ chỉ có trong lòng họ là rõ ràng. Bia đá ta sẽ sai người khắc tốt, chuyện này không cần ngươi bận tâm!"
"Vâng!" Nguyệt Thiền nghe Lý Hưu nói vậy, lập tức nhu thuận đáp một tiếng, sau đó lúc này mới lui xuống.
Trong mấy ngày tiếp theo, tin tức Lý Thế Dân trọng thương tiếp tục lan rộng, khiến cả trong lẫn ngoài triều đình đều sóng ngầm cuộn trào. Song, chính vào thời khắc mấu chốt này, Lý Thế Dân bỗng nhiên xuất hiện trước mặt mọi người, sau đó ban bố hàng loạt mệnh lệnh: Vương được ban chết, Vương Quân Khuếch bị áp giải về Trường An vân vân. Mỗi mệnh lệnh đều khiến triều đình chấn động, nhưng không một ai dám phản đối. Trong lúc nhất thời, thế lực phản đối Lý Thế Dân trong triều đình không còn một mống.
Đối với những hành động này của Lý Thế Dân trong triều đình, Lý Hưu căn bản không để tâm. Dù sao thuở trước hắn cũng đã sớm đoán được rồi. Hắn thừa dịp mấy ngày nay chỉ làm hai chuyện. Thứ nhất là khắc xong tấm bia đá Bình Dương công chúa yêu cầu, sau đó dựng trước cửa biệt viện của công chúa. Không biết lần sau Lý Thế Dân lại đến, khi thấy nó, sẽ có vẻ mặt thế nào?
Chuyện khác là chuẩn bị tiệc tẩy trần cho Mã gia và mọi người. Họ đã hộ tống Lý Thừa Đạo và những người khác đến Đăng Châu, sau đó tận mắt nhìn họ cùng Trương Thập Nhất ra biển rời khỏi Đại Đường, lúc này mới bắt đầu quay về Trường An. Chỉ là, đợi đến khi họ trở về, đại quân Nương Tử quân này cũng đi đến hồi kết. Điều này khiến Bình Dương công chúa cũng hết sức thương cảm. Vì vậy, Lý Hưu lấy cớ nàng mang thai, thay nàng gánh vác phần lớn công việc, ngõ hầu nàng khỏi phải lao tâm lao lực tổn hại thân thể.
Một chiều nọ, Mã gia suất lĩnh Nương Tử quân cũng rốt cuộc đã về tới Trường An. Khi Lý Hưu đứng trên quan đạo vừa thấy Mã gia dẫn đầu, cũng không khỏi cười lớn đón tiếp. Bình Dương công chúa lúc này cũng đã đến, đi theo sau lưng Lý Hưu, cũng mỉm cười chào hỏi Mã gia và mọi người, nghiễm nhiên ra dáng một tiểu phu nhân. Điều này cũng khiến Mã gia và mọi người dù kinh ngạc lại vui mừng.
Sau khi hàn huyên, Lý Hưu lập tức mời Mã gia cùng các tướng lĩnh đại quân đi vào quân doanh đã chuẩn bị sẵn. Mấy trăm thân vệ bên cạnh công chúa cũng sớm đã chuẩn bị xong rượu thịt, để đãi tiệc tẩy trần. Song, chính lúc này, Mã gia bỗng nhiên kéo Lý Hưu sang một bên, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Tiểu tử, có chuyện này ngươi nhất định phải có sự chuẩn bị tâm lý!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)