Thái Cực Điện là nơi Đại Đường Hoàng Đế nghe tấu chương và định đoạt mọi việc triều chính. Mỗi khi có đại triều hội, Lý Uyên đều tề tựu quần thần tại đây. Chỉ có điều, từ sau khi Lý Uyên bị giam lỏng, nơi đây không còn thiết triều. Phía Tây Thái Cực Điện, còn có một dãy điện các, trong đó quan trọng nhất là Trung Thư Tỉnh, chủ yếu phụ trách việc khởi thảo chiếu thư. Trước kia, Lý Thế Dân từng được phong làm Trung Thư Lệnh, song từ sau biến cố Huyền Vũ môn, việc triều chính của Trung Thư Tỉnh chủ yếu do Trưởng Tôn Vô Kỵ quản lý.
“Ta muốn gặp Tần Vương điện hạ!” Trong một quán các của Trung Thư Tỉnh, một nam nhân trung niên dáng cao gầy, vẻ mặt đầy phẫn nộ, hướng Trưởng Tôn Vô Kỵ nói. Nếu Lý Hưu có mặt ở đây, ắt sẽ nhận ra ngay người trung niên ấy chính là Sài Thiệu. Chỉ có điều, giờ đây hắn đã già nua đi rất nhiều, rõ ràng mới tầm ba mươi tuổi, song nhìn lại cứ như kẻ ngoài bốn mươi.
“Tần Vương điện hạ trọng thương chưa lành, dạo này không gặp bất cứ ai, lẽ nào ngươi không biết chuyện này sao?” Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn không ngẩng đầu, khẽ cất lời. Chỉ thấy trước mặt y, tấu chương chất chồng dày đặc. Dù Bùi Tịch cùng những người khác đã phục chức triều đình, song để kiểm soát chính sự, phần lớn công vụ trọng yếu vẫn do y xử lý.
“Dù vậy ta cũng muốn gặp hắn!” Sài Thiệu lại điên cuồng vỗ mạnh xuống bàn, quát lớn. Mắt hắn đỏ ngầu, trông như một con dã thú đang ngủ say.
Nhìn cánh tay đang vỗ trên bàn trước mặt, Trưởng Tôn Vô Kỵ cuối cùng cũng khẽ thở dài, ngẩng đầu lên, rồi nhìn chằm chằm vào Sài Thiệu đang điên cuồng, nói: “Sài huynh, ta hiểu rõ vì sao ngươi muốn gặp điện hạ. Chỉ có điều, thánh chỉ đã ban xuống, dù ngươi có gặp Tần Vương thì cũng làm được gì nữa đây?”
“Thuở trước các ngươi đã hứa hẹn với ta thế nào, cớ sao giờ đây đột nhiên thay đổi?” Sài Thiệu hung hăng nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ, cất lời chất vấn.
“Hừ, ngươi còn mặt mũi nhắc đến chuyện cũ ư? Thuở trước ngươi đã hứa hẹn với chúng ta thế nào, để rồi giờ đây điện hạ gặp nạn, lẽ nào ngươi không biết kẻ nào đứng sau sao?” Trưởng Tôn Vô Kỵ lại cười lạnh một tiếng, hỏi vặn lại.
Thuở trước, Sài Thiệu bị Lý Hưu chèn ép đến nỗi như chó nhà có tang, ở Trường An gần như bị người người ghét bỏ. Song cuối cùng, Lý Thế Dân lại hết sức kết giao với hắn, là vì sau khi trừ khử Lý Kiến Thành, muốn thông qua Sài Thiệu mà liên lạc với các đại thế gia kia, không cầu bọn họ ủng hộ, chỉ cần đừng gây rối là đủ. Thế nhưng, lần này Lý Thế Dân lại bị Trịnh gia, một trong các thế gia, ám sát. Xét theo điểm này, thì Sài Thiệu cũng có phần trách nhiệm.
“Nhưng ta đã hết sức giúp điện hạ liên lạc với từng thế gia rồi, đại đa số thế gia cũng đã chấp thuận việc Tần Vương sẽ đăng cơ sau này, thậm chí Vương gia còn bằng lòng kết thông gia với hoàng gia. Thế nhưng Trịnh gia vốn luôn ủng hộ Thái Tử, ngay cả Thái Tử Phi cũng là người của Trịnh gia. Họ đã đổ rất nhiều nhân lực, tài lực vào Thái Tử, nay kết quả lại trôi theo dòng nước. Điều này há chẳng khiến Trịnh gia phẫn nộ sao? Chỉ là ta không ngờ họ lại cả gan đến mức đi ám sát Tần Vương.” Sài Thiệu nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ đổ trách nhiệm ám sát Lý Thế Dân lên đầu mình, lập tức cũng gắng sức giải thích.
“Hắc hắc, xem ra ngươi vẫn chưa thấu tỏ. Lẽ nào ngươi cho rằng lần ám sát Tần Vương này, kẻ chủ mưu sau màn chỉ riêng Trịnh gia ư?” Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe đến đây, lại cười lạnh một tiếng, nói.
“Ngươi có ý gì? Lẽ nào còn có kẻ khác ư?” Sài Thiệu lúc này cũng quên phẫn nộ, vẻ mặt kinh ngạc hỏi ngược lại.
“Xem ra ngươi quả thực không hay biết gì!” Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này dùng ánh mắt đầy thương hại nhìn Sài Thiệu, trên mặt tràn đầy thất vọng, khẽ lắc đầu. Trong lòng y thật sự cảm thấy bất công cho Bình Dương công chúa, thuở trước lại bị ép gả cho kẻ như Sài Thiệu. So với hắn, Lý Hưu mới đích thực là người xứng đôi với nàng.
“Rốt cuộc ngươi đang nói điều gì? Lẽ nào ngoài Trịnh gia còn có kẻ khác ư?” Sài Thiệu cũng bị ánh mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ khơi dậy lửa giận, lập tức lại phẫn nộ truy vấn.
“Nói cho ngươi hay cũng không sao. Việc ám sát điện hạ lần này, tuy Trịnh gia là kẻ chủ mưu chính, nhưng mấy thế gia khác cũng đều ít nhiều tham dự vào, ít nhất thì cũng đều đã biết rõ tình hình và ngấm ngầm chấp thuận. Dù sao đối với bọn họ, nếu ám sát thành công thì là tốt nhất, họ có thể thừa cơ hỗn loạn mà mưu lợi bất chính. Ám sát thất bại cũng chẳng hề gì, dù sao điện hạ cũng chẳng dám làm gì họ. Hơn nữa, còn có thể mượn cơ hội này mà cảnh cáo điện hạ. Đó chính là mục đích của các thế gia kia!” Trưởng Tôn Vô Kỵ ánh mắt sắc bén, nhìn chằm chằm Sài Thiệu, nói.
“Cái gì! Sao có thể... Sao có thể như vậy?” Sài Thiệu nghe tin này, không khỏi kinh hãi đến nỗi không nói được lời nào. Thân là người điều hòa giữa thế gia và triều đình, hắn thật sự không hay biết các thế gia kia lại lén lút làm những việc này sau lưng mình. Hơn nữa, trước đó cũng không nghe thấy bất cứ phong thanh nào. Cũng khó trách Trưởng Tôn Vô Kỵ lại đổ trách nhiệm việc này lên đầu hắn.
Mãi một lúc lâu sau, Sài Thiệu mới dần trấn tĩnh lại từ cơn kinh hãi, song lại cúi đầu trầm mặc không nói lời nào, vì hắn cũng chẳng biết phải nói gì. Cuối cùng, vẫn là Trưởng Tôn Vô Kỵ phá vỡ sự trầm mặc, cất lời: “Sài huynh, ngươi hãy về đi. Thật ra ta có thể nói cho ngươi hay, cho dù không có chuyện điện hạ bị ám sát này, ngươi cũng chẳng thể nào phục hôn với công chúa. Thứ nhất, công chúa yêu mến là Lý Hưu. Thứ hai, dù xét trên phương diện nào, Lý Hưu đối với điện hạ cũng quan trọng hơn ngươi rất nhiều. Vì vậy, ngươi hãy dẹp bỏ ý nghĩ đó đi!”
Vốn dĩ, Sài Thiệu đã có phần chán nản thất vọng, thế nhưng khi nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ nhắc đến Lý Hưu, trong lòng hắn dâng lên một nỗi bất cam lần nữa, lập tức vẻ mặt căm tức, nói: “Lý Hưu có gì đáng tự hào? Hắn chẳng qua là một tên tiểu bạch kiểm, mới lừa gạt được công chúa thôi!”
“Tiểu bạch kiểm ư?” Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe đến đây, lại cười lạnh một tiếng, “Lý Hưu có thể giúp điện hạ đánh lui hai mươi vạn đại quân Đột Quyết, lại còn tìm ra loại lương thực mỗi mẫu cho sản lượng nghìn cân trở lên. Chỉ với hai công lao ấy, đã đủ sức áp đảo tất cả quần thần trên triều đình. Nếu hạng người như vậy cũng bị gọi là tiểu bạch kiểm, thì ta thật chẳng biết chúng ta là gì nữa đây?”
Lời Trưởng Tôn Vô Kỵ nói nghe thật khó lọt tai, nhưng y cũng là bị Sài Thiệu chọc cho nổi giận. Rõ ràng tài cán chẳng lớn bao nhiêu, lại còn làm hỏng mọi việc. Kết quả lại còn chạy đến trước mặt y mà kêu gào, quả thật có chút không biết tự lượng sức mình!
“Ta...” Sài Thiệu nghe đến đây, nhất thời không sao phản bác lại được. Song lửa giận trên mặt hắn lại càng lúc càng bùng lên. Cuối cùng, hắn hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi. Nhìn bóng lưng hắn khuất dạng, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại cười lạnh một tiếng, thầm nghĩ hạng người như Sài Thiệu này, e rằng ngày sau cũng chẳng có tiền đồ gì lớn lao.
Tiếp đó, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại xử lý một hồi chính sự, rồi từ trong tấu chương chọn lấy vài bản đặc biệt trọng yếu, nhét vào tay áo, tiến vào Hoàng cung. Cuối cùng, y đến ngoài Thừa Đức Điện, nơi Lý Thế Dân đang dưỡng thương. Nơi cửa điện, một tướng lĩnh thân hình cao lớn đứng gác, chính là Uất Trì Cung. Thực tế, từ khi Lý Thế Dân bị thương, Uất Trì Cung vẫn luôn tự mình canh gác cửa điện. Kẻ nào muốn vào, đều phải có sự cho phép của Uất Trì Cung.
Chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ chào hỏi Uất Trì Cung, sau đó mới tiến vào đại điện, bước chân vội vã xuyên qua tiền điện, cuối cùng mới đến Nội Điện nơi Lý Thế Dân dưỡng thương. Khi y đẩy cửa bước vào, vừa vặn thấy Lý Thế Dân đang ngồi luyện chữ. Thấy y, lập tức mỉm cười nói: “Vô Kỵ, ngươi đã đến rồi ư? Mau lại đây xem xem bức chữ này của bổn vương thế nào?”
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)