“Võ Sĩ Ước vẫn còn âm mưu toan tính riêng ư? Chẳng lẽ hắn định chờ Lý Thế Dân hồi tâm đổi ý chăng?” Lý Hưu nghe lời Mã gia, vẫn không khỏi băn khoăn hỏi lại. Song, xét sự thấu hiểu của hắn về Lý Thế Dân, cùng với kiến văn lịch sử hậu thế, e rằng Lý Thế Dân khó lòng thay đổi chủ ý mới phải.
“Ha ha, Võ Sĩ Ước tuy tham luyến chức tước, nhưng há dễ ngu xuẩn đến vậy. Hắn cố bám lấy Trường An chẳng chịu rời đi, kỳ thực chỉ cốt kéo dài thời gian mà thôi!” Mã gia lúc này cười đáp đầy thâm ý.
“Kéo dài thời gian? Chuyện này có gì mà phải kéo dài thời gian ư?” Lý Hưu nghe đến đây, lại càng thêm khó hiểu.
“Ta chẳng phải vừa nói đó sao? Tình hình Lợi Châu bên ấy chẳng ổn chút nào. Kể từ khi Lý Hiếu Thường mất đi, đám bộ hạ của hắn không bị thanh trừng, mà được Tần vương trấn an, thu phục. Đáng tiếc, lại có kẻ ngấm ngầm thêu dệt chuyện thị phi. Bởi vậy, thế cục Lợi Châu hiện nay thập phần căng thẳng. Nếu Võ Sĩ Ước lúc này tức khắc đi Lợi Châu, e rằng vừa đặt chân đến nơi ấy, thế cục sẽ bỗng chốc bùng nổ. Đến lúc đó, mọi trách nhiệm đều đổ lên đầu hắn gánh vác. Cho nên ta dám khẳng định, hiện nay dù ai ép buộc, hắn cũng quyết chẳng chịu khởi hành đâu!” Mã gia cười nhạt giải thích.
“Thì ra là vậy!” Lý Hưu nghe đến đây khẽ gật đầu, rốt cuộc thấu tỏ ý đồ trong lòng Võ Sĩ Ước. Nhưng trong bụng lại càng thêm khinh thường Võ Sĩ Ước. Vì lợi lộc riêng mình, hắn chẳng mảy may để tâm sinh tử bách tính Lợi Châu. Nếu chuyện bên ấy bùng nổ, chẳng biết bao nhiêu dân chúng sẽ vì vậy mà liên lụy?
Nam Sơn cách biệt viện của công chúa chẳng mấy xa, dẫu sao đều tọa lạc ở phía nam thành, cách nhau chừng bảy tám dặm. Tốc độ xe ngựa cũng chẳng chậm, bởi vậy, chẳng mấy chốc hai người đã đến chân núi Nam Sơn. Đây là con đường tất yếu để tiến vào Nam Sơn. Tại giao lộ còn sừng sững một tấm bia đá, trên khắc hai chữ lớn “Nam Sơn”. Phía sau tấm bia đá là những con đường nhỏ quanh co, dẫn lên những biệt viện trên các ngọn núi con.
Xe ngựa men theo con đường nhỏ lên núi. Lý Hưu nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, bỗng cảm thấy quen thuộc lạ thường. Một hồi lâu sau mới giật mình nhận ra, lập tức lấy vẻ mặt kỳ lạ hỏi Mã gia: “Mã thúc, con đường này chẳng phải dẫn đến biệt viện của chúng ta ở Nam Sơn sao? Ta nhớ rõ biệt viện này vẫn là mua lại, ta đã từng cùng công chúa tới đây một lần.”
“Đúng vậy, biệt viện trên đỉnh ngọn núi nhỏ này chính là của chúng ta đã mua. Bất quá, nói đến cũng thật khéo, biệt viện của lão Võ lại ngay cạnh biệt viện của chúng ta, xét ra vẫn là láng giềng của chúng ta.” Mã gia lại cười nói. Lý Hưu nghe vậy cũng không khỏi cảm thán sự trùng hợp thật khéo léo.
Xe ngựa men theo sơn đạo uốn lượn lên núi, cuối cùng dừng lại trước cổng một tòa biệt viện gần đỉnh núi. Xa hơn, qua khỏi một rừng cây nữa, chính là biệt viện của Lý Hưu và Bình Dương công chúa. Biệt viện này, sau khi Mã gia dùng tiền kiếm được từ mỏ than, liền hào sảng mua lại, chiếm giữ vị trí đắc địa nhất trên đỉnh núi, phong cảnh cũng cực kỳ tú lệ. Đáng tiếc, khoảng thời gian này đã xảy ra quá nhiều biến cố, Lý Hưu và Bình Dương công chúa căn bản không còn tâm trí nào để tạm cư trú nơi đây.
So với biệt viện trên đỉnh núi, biệt viện của Võ Sĩ Ước quy mô cũng chẳng kém cạnh chút nào. Xuyên qua cánh cổng cao lớn, có thể thấy bên trong kiến trúc trùng điệp. Võ gia vốn là xuất thân phú thương, thủa Lý Uyên khởi binh, Võ Sĩ Ước đã trợ giúp không ít quân tư. Bởi vậy, sau khi Đại Đường thành lập, Võ Sĩ Ước cũng đã nhận được gấp mấy lần hồi báo.
Hạ nhân Võ phủ trước cổng, khi thấy Mã gia, liền lập tức nghênh đón. Đồng thời có kẻ quay vào bẩm báo. Chẳng mấy chốc, chỉ thấy Võ Sĩ Ước tươi cười rạng rỡ bước ra đón nói: “Mã huynh, Lý phò mã, mau mau mời vào. Thời điểm này, e rằng cũng chỉ có hai vị mới dám tới thăm Vũ mỗ ta đây!”
Khi Võ Sĩ Ước nói đến đây, nụ cười trên mặt cũng mang vài phần đắng chát. Mấy ngày nay hắn bị giáng chức xuất kinh, đã nếm trải bao nhân tình thế thái lạnh nhạt. Thậm chí có kẻ trước kia từng nhờ vả hắn, vậy mà cũng dám cho hắn cái nhìn khinh bạc. Thế nhưng hắn lại chẳng có cách nào đối phó đối phương, chỉ đành về nhà ôm hờn dỗi, kết quả ăn không ngon, ngủ không yên. Chỉ trong vỏn vẹn mấy ngày, cả người đã tiều tụy đi trông thấy.
“Võ Thượng Thư chớ quá phiền muộn, hãy thả lỏng tinh thần chút đi. Người đời này chung quy phải gặp vài chuyện chẳng như ý. Bất quá, với tài năng của ngài, ngày sau nhất định sẽ có cơ hội xoay chuyển tình thế!” Lý Hưu lúc này cũng cười ha hả ôm quyền nói. Tuy trong lòng hắn chẳng nghĩ như vậy, nhưng những lời nói tình cảnh này vẫn phải nói ra.
Nghe lời Lý Hưu, Võ Sĩ Ước quả nhiên lộ ra vài phần tươi cười vui vẻ, cảm thấy kết giao với Lý Hưu quả không uổng công. Bất quá, lập tức lại cười khổ một tiếng nói: “Phò mã ngày sau hãy đổi cách xưng hô đi. Về sau trên đời này không còn Võ Thượng Thư, chỉ có Lợi Châu Đô Đốc Võ Sĩ Ước mà thôi.”
“Vũ huynh chớ nên quá bận tâm. Trường An tuy tốt, nhưng trong triều lại chịu quá nhiều trói buộc. Nói không chừng khi đến Lợi Châu, huynh ngược lại có thể đại triển quyền cước!” Mã gia lúc này cũng mở miệng khuyên.
Ba người vừa nói chuyện vừa đi vào trong, cuối cùng vào phòng khách ngồi xuống. Lập tức có thị nữ dâng trà, vẫn là trà sao của nhà Lý Hưu. Hiện nay, loại trà này đã thịnh hành trong giới quý tộc. Bởi lẽ, cái gọi là “Trên có sở thích, dưới ắt bắt chước theo”, điều này cũng khiến không ít phú thương bình dân cũng bắt đầu uống trà sao. Chỉ có điều, giá trà sao chẳng rẻ chút nào, bởi vậy, người bình thường vẫn chẳng uống nổi.
“Vũ huynh, chuyến đi Lợi Châu này, ngài có toan tính gì chăng?” Mã gia lúc này thưởng thức ngụm trà nói. Trước kia hắn thập phần không thích uống trà sao, bất quá, lâu dần cũng có thể uống được ít nhiều, chưa nói là ưa thích, chỉ có thể nói là không ghét mà thôi.
Nghe Mã gia nhắc đến chuyện mình đi Lợi Châu, chỉ thấy Võ Sĩ Ước lập tức ngồi thẳng người, vẻ mặt thận trọng nói với Mã gia: “Mã huynh, ta giờ đây là bức tường đổ ai cũng xô. Thành Trường An rộng lớn đến vậy, mà lại ngay cả một người đáng tin cũng chẳng tìm thấy. Càng nghĩ, e rằng chỉ có huynh mới có thể giúp ta việc này!”
“Ồ? Chuyện gì?” Mã gia nghe vậy cũng không khỏi sửng sốt, sau đó cùng Lý Hưu liếc mắt nhìn nhau, rồi mới dò hỏi. Kỳ thực hắn và Lý Hưu đều có chút bất an trong lòng, dẫu sao bọn họ chỉ vì tình nghĩa mà đến thăm Võ Sĩ Ước, chứ chẳng có toan tính nào khác. Vạn nhất Võ Sĩ Ước thực sự cầu bọn họ làm một việc hết sức khó khăn, bọn họ cũng chẳng biết từ chối thế nào?
“Nói ra thật hổ thẹn, thế cục Lợi Châu bên ấy chẳng mấy ổn định, chuyến đi này của ta cũng ẩn chứa hiểm nguy lớn lao. Càng trùng hợp hơn, thê tử của Vũ mỗ vừa mới hay tin lại có thai. Nàng đã liên tiếp sinh hạ hai cô con gái, vẫn luôn mong muốn có con trai. Hơn nữa tuổi nàng cũng chẳng còn trẻ, ta lại lo nàng theo ta đi Lợi Châu sẽ gặp hiểm nguy. Bởi vậy ta quyết định để nàng mang theo hài tử ở lại Trường An, ngày sau kính xin Mã huynh hết lòng chăm sóc giúp!” Chỉ thấy Võ Sĩ Ước lúc này chắp tay hướng Mã gia thỉnh cầu.
Nghe Võ Sĩ Ước chỉ muốn nhờ mình chăm sóc người nhà của hắn, điều này khiến Mã gia âm thầm nhẹ nhõm thở phào, lập tức hào sảng đáp lời: “Vũ huynh quá khách khí. Tôn phu nhân cũng là chị dâu của ta. Ngày sau các nàng có chuyện gì, cứ việc tìm ta, hoặc tìm Lý Hưu cũng được. Dù sao, chỉ cần là việc chúng ta có thể làm, tuyệt sẽ không từ chối!”
Chứng kiến Mã gia vỗ ngực đáp ứng, Võ Sĩ Ước cũng không khỏi nhẹ nhõm thở phào. Hắn tuy có nhiều khuyết điểm, nhưng có một ưu điểm, đó là thập phần coi trọng người nhà của mình. Dù Dương thị là phu nhân nạp sau, hắn cũng tuyệt chẳng ruồng bỏ, ngược lại còn hết mực ân ái.
Chỉ có điều, Dương thị tuổi tác cũng chẳng nhỏ, lại đang mang thai, thật sự không thích hợp với sự mệt nhọc của tàu xe, hơn nữa thế cục Lợi Châu bất ổn. Bởi vậy hắn mới quyết định để Dương thị mang theo hài tử ở lại Trường An, lại lo lắng khi mình không có ở đó, mẹ con các nàng sẽ bị người khác bắt nạt, cho nên mới nghĩ đến cầu Mã gia tương trợ. Bởi hắn thấu rõ tính khí Mã gia, chỉ cần ông ấy đã đáp ứng việc gì, tuyệt đối sẽ làm được.
“Đa tạ Mã huynh!” Chỉ thấy Võ Sĩ Ước lúc này trịnh trọng hướng Mã gia thi lễ, rồi nói. Sau đó hắn liền phái người đi gọi Dương thị cùng mấy đứa con gái đến, để họ hướng Mã gia hành lễ. Lý Hưu cũng nhân cơ hội này lần nữa gặp được Võ Minh Không. Tiểu nha đầu cũng nhận ra Lý Hưu, thậm chí còn nhớ rõ tên của mình do Lý Hưu đặt. Bởi vậy, thấy Lý Hưu, vậy mà nàng chủ động chạy đến. Mà Lý Hưu cũng rất đỗi yêu thích tiểu nha đầu thông minh này, sau khi được Dương thị đồng ý, ôm nàng ngồi trên đùi mình trêu đùa.
“Lý phò mã, nghe nói ngài cũng vừa mới có hài tử ư?” Đúng lúc này, bỗng nhiên chỉ thấy Dương thị, thê tử của Võ Sĩ Ước, mở miệng hỏi.
“Đúng vậy, đoạn thời gian trước, thê tử của ta là Bùi thị đã sinh cho ta một đứa con trai!” Lý Hưu cười ha hả nói.
“Vậy thì thật đáng chúc mừng phò mã rồi!” Dương thị nghe Lý Hưu có con trai, lập tức cũng lộ vẻ hâm mộ. Bất quá lúc này, lại thấy nàng do dự đôi chút, cuối cùng đành cắn răng nói: “Phò mã, thiếp thấy ngài dường như rất ưa thích tiểu nữ. Nếu ngài không chê, chẳng hay có thể để chúng ta thân càng thêm thân, cùng hài tử của ngài đính một mối hôn sự lúc nhỏ chăng?”
Dương thị vừa dứt lời, trong sảnh, ba người Lý Hưu đều sửng sốt. Sau đó chỉ thấy Võ Sĩ Ước sắc mặt trầm xuống nói: “Phu nhân, lời lẽ như vậy không nên nói lung tung. Con của phò mã ngày sau nhất định là nhân trung long phượng, Minh Không sao xứng đôi được!”
Lời Võ Sĩ Ước cũng đại diện cho ý nghĩ của Mã gia, nghe vậy cũng lộ ra vài phần khinh thường. Tuy Võ Sĩ Ước thân phận chẳng thấp, nhưng người sáng suốt ai cũng nhìn ra, Võ gia bọn họ suy tàn là điều gần như khẳng định. Mà Lý Hưu lại là một ngoại lệ của Đại Đường, tuy chẳng có chức vị nghiêm chỉnh, nhưng thứ nhất giao hảo với Lý Thế Dân, thứ hai lại cưới Bình Dương công chúa, thậm chí ngoài công chúa còn có một thê tử khác. Thân phận đặc thù này hầu như đã định trước cuộc đời hắn chẳng tầm thường, ngày sau con của hắn cũng tuyệt chẳng kém cạnh ai. Con gái Võ gia giờ đây thật là trèo cao không tới.
Dưới sự so sánh ấy, Lý Hưu lại càng hoảng sợ, chẳng phải ngoài ý muốn, cũng chẳng khinh bỉ, mà là thực sự cảm thấy kinh hãi. Nhớ đến những thủ đoạn của Vũ Mị Nương trong lịch sử, con trai mình e rằng khó lòng gánh vác nổi. Hơn nữa, hắn đối với con trai chẳng có yêu cầu gì lớn lao, chỉ cần bình an là đủ. Loại con gái như Vũ Mị Nương tuyệt đối không được, bằng không trong nhà cũng đừng mong an bình.
Nghĩ đến đây, Lý Hưu lập tức hạ quyết tâm cự tuyệt. Đương nhiên không thể nói thẳng thừng như vậy, bởi vậy ngẩng đầu nói: “Vũ phu nhân, chẳng phải tại hạ từ chối, mà là tại hạ có một tri giao hảo hữu, nữ nhi của hắn vừa vặn tuổi tác tương tự với con của ta. Đoạn thời gian trước, thê tử của ta cũng đã cùng thê tử của đối phương thương lượng đính ước một mối hôn sự lúc nhỏ. Chỉ là bạn tốt của ta lúc ấy không có ở nhà, bởi vậy tạm thời trì hoãn lại. Bởi vậy còn xin phu nhân thứ lỗi!”
Lý Hưu cũng bị buộc bất đắc dĩ, cho nên mới lấy cô bé mập nhà Trương Thập Nhất ra làm bia đỡ đạn. Dẫu sao Khúc Y cũng quả thực từng đề cập chuyện này, bởi vậy cũng chẳng thể coi là nói dối. Thậm chí dưới sự so sánh ấy, Lý Hưu thà rằng con trai mình cưới cô bé mập nhà Trương Thập Nhất, chứ nhất quyết không mong con trai mình cưới Vũ Mị Nương cái loại đàn bà như vậy. Ngoại trừ phụ tử Lý Thế Dân, người bình thường ai chịu nổi loại con gái này?
Nghe lời Lý Hưu, Võ Sĩ Ước cũng lộ vẻ thất vọng. Vừa rồi hắn tuy răn dạy Dương thị, nhưng kỳ thực trong lòng vẫn còn ôm một tia hy vọng. Mặc dù mình có chút trèo cao, nhưng mỗi lần Lý Hưu nhìn thấy con gái mình đều lộ vẻ rất ưa thích, nói không chừng thực sự có khả năng thành công. Chỉ tiếc cuối cùng Lý Hưu vẫn từ chối.
Dưới sự so sánh ấy, Dương thị đối với lời từ chối của Lý Hưu lại chẳng hề lộ vẻ thất vọng, ngược lại cung kính thi lễ với Lý Hưu, tiếp tục nói: “Thì ra là vậy, xem ra Minh Không không có cái phúc phận này rồi. Bất quá thiếp nghe nói Lý Tế Tửu học rộng tài cao, cũng ưa thích dạy hài tử trong nhà đọc sách, hơn nữa ngay cả nữ tử cũng có thể theo ngài học tập, chẳng hay tiểu nữ có được cái phúc phận này chăng?”
Dương thị vừa dứt lời, sắc mặt Lý Hưu liền biến đổi. Sau đó cùng Mã gia liếc mắt nhìn nhau, trong mắt tràn đầy kinh ngạc. Bọn họ không ngờ Dương thị thoạt nhìn ôn nhu hiền lành này lại có tâm cơ sâu sắc đến vậy. Vừa rồi cái gọi là hôn sự lúc nhỏ, e rằng đều là dối trá. Việc nàng đề nghị xin học Lý Hưu, e rằng mới là mục đích thực sự của nàng.
“Cái này…” Lý Hưu lúc này cũng không khỏi âm thầm cười khổ, không ngờ bản thân lại bị một vị phu nhân trung niên quanh năm chẳng ra khỏi cửa mà lại bày mưu tính kế đến vậy. Vừa rồi hắn đã từ chối Dương thị một lần, lúc này nếu lại từ chối, thực sự lộ ra có chút bất cận nhân tình. Song, nếu chấp thuận, có một đệ tử như Vũ Mị Nương đây, ngày sau chẳng biết sẽ rước lấy bao nhiêu phiền toái cho mình?
Ngay lúc Lý Hưu không biết làm sao để từ chối Dương thị, bỗng nhiên chỉ thấy Võ Minh Không đang ngồi trên đùi hắn, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn trắng mũm mĩm lên, với giọng nói líu lo như trẻ thơ hỏi: “Thúc phụ không thích Minh Không sao?”
Lý Hưu cùng Võ Sĩ Ước ngang hàng kết giao, Võ Minh Không xưng Lý Hưu là “Thúc phụ” cũng rất bình thường. Chỉ có điều từ miệng một tiểu loli hai tuổi nói ra lời như vậy, thật sự khiến người ta cảm thấy có chút kinh ngạc.
“Sao lại thế, thúc phụ rất đỗi yêu thích Minh Không mà.” Đối mặt ánh mắt thuần khiết vô hạ của một đứa bé, Lý Hưu dù có ý chí sắt đá đến mấy cũng không thể nói ra ba chữ “Không thích” ấy.
“Vậy thúc phụ vì sao không muốn thu Minh Không làm đệ tử?” Võ Minh Không lúc này lại trừng đôi mắt to tròn, với vẻ mặt tràn đầy ngây thơ hỏi.
“Ai, chẳng phải…” Lý Hưu thoáng chốc cũng bị Võ Minh Không hỏi đến á khẩu không trả lời được, cầu cứu nhìn về phía Mã gia, lại phát hiện Mã gia lúc này cũng lộ vẻ lực bất tòng tâm. Điều này khiến Lý Hưu trong lòng cười khổ một tiếng, đành phải cam chịu số phận mà mở miệng nói: “Thúc phụ tự nhiên nguyện ý thu Minh Không con làm đệ tử, chỉ là tuổi con quá nhỏ, ta lo con học không nổi.”
“Minh Không rất thông minh mà, con cũng đã thuộc rất nhiều 《Thiên Tự Văn》 rồi. Nếu không tin, Minh Không xin đọc cho ngài nghe: Thiên Địa Huyền Hoàng, Vũ Trụ Hồng Hoang. Nhật nguyệt dư trắc, thần túc nhóm trương…”
Võ Minh Không mồm miệng tuy chưa thật rõ ràng, nhưng đọc 《Thiên Tự Văn》 lại trôi chảy, đọc mãi đến đoạn giữa “Quang vinh nghiệp đã làm cho nền tảng, tịch quá mức không lại” thì mới bắt đầu ấp úng đọc không được. Nhưng đối với một hài tử một hai tuổi mà nói, đã là điều hết sức khó được rồi. Cho dù là ở hậu thế, một hài tử ở tuổi này mà có thể đọc được một bài thơ cổ cũng đủ để cha mẹ hắn khoe khoang rồi.
Chỉ có điều, Võ Minh Không biểu hiện càng xuất sắc, Lý Hưu lại càng thêm khó xử. Bởi vì hắn đã không còn cớ gì để từ chối, chẳng lẽ thực sự phải thu nhận cái đệ tử phiền toái này sao?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)