"Sấm Sét? Đó gọi là hỏa dược!" Lý Hưu nghe Lý Thế Dân cũng giống như những người khác, cho rằng sòng bạc Đông An bị Thiên Lôi đánh trúng, không khỏi cười ngạo nghễ nói. Hỏa dược tuyệt đối là một trong những phát minh vĩ đại nhất của nhân loại, nhưng đáng tiếc, phần lớn khi nó được dùng lại là để nhân loại tự tàn sát lẫn nhau.
"Hỏa dược? Đó là thứ gì?" Lý Thế Dân rõ ràng cũng là lần đầu tiên nghe danh từ này, đôi hàng lông mày rậm rạp của chàng cũng nhíu chặt lại.
"Định nghĩa về hỏa dược có phần phức tạp, chúng ta hãy thử hình dung một cách trực quan hơn. Tại hạ nghe nói Tần vương ngài dũng mãnh quán tuyệt ba quân, còn tại hạ chỉ là một kẻ thư sinh văn nhược, có thể nói chẳng có uy hiếp gì với Tần vương. Đó cũng là lý do Tần vương dám một mình đến gặp ta. Nhưng nếu ta nói, ta có thể trong khoảnh khắc đoạt mạng Tần vương, không biết Tần vương có tin không?" Lý Hưu lại cười ha hả nói, e rằng chỉ có hắn mới dám ngay lúc này nói lời giết chết Lý Thế Dân.
"Ta không tin!" Lý Thế Dân hầu như không chút do dự lắc đầu nói. Một mặt, chàng tự tin vào võ công của mình; mặt khác, cũng như lời Lý Hưu nói, chàng chỉ là một thư sinh văn nhược, trên chiến trường e rằng còn không đánh lại một binh lính tầm thường nhất.
"Ta biết ngay ngài sẽ không tin." Lý Hưu nói rồi, bất chợt thò tay vào ống tay áo. Hắn chợt nhớ khi mới đến Đại Đường, cổ nhân thường cất giữ vật dụng trong tay áo. Bên trong ống tay áo rộng lớn ấy thường có một túi nhỏ, đó cũng là một trong những lý do khiến ống tay áo của người xưa rộng rãi đến vậy.
Thời tiết bây giờ lạnh, Lý Hưu mặc y phục rất dày, hơn nữa khi mới bước vào, Lý Thế Dân thậm chí cũng không cho người soát xét hắn. Bởi vậy, hắn rất nhanh liền từ trong ống tay áo lấy ra một chiếc bình sứ hình bầu, lớn bằng hai nắm tay, miệng lọ rất nhỏ, bị nút gỗ bịt chặt, một đoạn dây ngòi lửa thò ra từ nút gỗ.
"Ngài cầm lấy trước đi, ta vào căn lều lớn lấy chút đồ!" Lý Hưu tiện tay nhét chiếc bình sứ vào tay Lý Thế Dân, sau đó không nói lời nào đi vào một căn lều lớn. Dù nha môn Bộ Nông đã bị bỏ trống, nhưng căn lều lớn bên trong vẫn vận hành như thường. Kỳ thực, Lý Thế Dân rất rõ tầm quan trọng của số ngô hạt trong đó, nên không những không phá hủy cơ sở của Bộ Nông, trái lại còn phái trọng binh canh gác.
Lý Hưu đi đến cạnh lò lửa trong căn lều, mở nắp lò, dùng kẹp than gắp ra một cục than hồng rực, lúc này mới lần nữa đi ra. Chỉ thấy Lý Thế Dân đang đánh giá chiếc bình sứ trong tay, thấy hắn đi ra, lúc này mới vẻ mặt nghi hoặc hỏi: "Thứ này là gì?"
"Ha ha, Điện hạ chớ nóng, ta sẽ biểu diễn cho ngài xem là ngài rõ ngay!" Lý Hưu nói đến đây, cười quỷ dị, duỗi kẹp than trực tiếp châm lửa vào dây ngòi của chiếc bình sứ trong tay Lý Thế Dân. Dây ngòi lập tức bắn ra tia lửa, cháy xèo xèo. Điều này khiến Lý Thế Dân giật mình, song chàng vẫn không vứt chiếc bình đi. Dù sao, đối với kẻ chưa từng chứng kiến uy lực hỏa dược, làm sao có thể cảm nhận được mối hiểm nguy cận kề?
Lý Hưu nhìn dây ngòi cháy dần, cũng không vội vàng nhận lại chiếc bình. Mãi đến khi dây ngòi sắp cháy hết, hắn lúc này mới bất chợt thò tay giật lấy chiếc bình sứ, sau đó dùng hết sức quăng ra ngoài, rồi kéo Lý Thế Dân nấp sau căn lều lớn. Lý Thế Dân vẫn mờ mịt, hoàn toàn không rõ chuyện gì sắp xảy ra.
Quả nhiên đúng lúc này, chiếc bình sứ vừa chạm đất liền "Ầm!" một tiếng nổ lớn, đất đá cùng mảnh vỡ văng tung tóe, khói bụi mịt mờ, trong chốc lát không thể nhìn rõ tình hình nơi đó. Toàn thân Lý Thế Dân lúc này đã hoàn toàn ngây dại.
Theo tiếng nổ vang lên, đám thủ vệ bên ngoài cũng vội vàng xông vào. Thấy cảnh tượng khói bụi ngập sân, đám binh lính xông vào nhất thời ngẩn ngơ không biết phải làm gì.
"Không sao cả, lui xuống đi!" Đúng lúc này, Lý Thế Dân rốt cuộc hoàn hồn, lập tức phất tay ra hiệu cho binh sĩ lui ra. Tướng lĩnh dẫn đầu lập tức vâng dạ một tiếng, lúc này mới mang theo tất cả mọi người lần nữa lui ra ngoài.
"Đây chính là uy lực của hỏa dược!" Lý Hưu lúc này mới cười ha hả nhìn Lý Thế Dân nói. Chẳng qua hắn phát hiện sắc mặt đối phương không tốt chút nào, dường như còn có chút tức giận. Bất quá điều này cũng dễ hiểu, bởi chiếc bình vừa rồi còn nằm gọn trong tay chàng, mà Lý Hưu lại chẳng hề báo trước về uy lực của nó. Nếu không phải Lý Hưu kịp thời quăng đi vào khoảnh khắc cuối cùng, e rằng hậu quả thật khó lường.
Tuy nhiên, dù Lý Thế Dân tức giận, nhưng chàng lại càng thêm hiếu kỳ về uy lực của hỏa dược. Chàng lập tức không nói gì, mà bước đến nơi chiếc bình phát nổ. Vốn đây là ruộng đất của nha môn Bộ Nông, mặt đất vốn rất xốp, vậy mà giờ đây đã bị khoét thành một hố đen nhỏ. Điều khiến chàng kinh ngạc hơn là, trên một thân cây cách đó một bước, găm đầy những mảnh sứ vỡ, thậm chí một số mảng vỏ cây cũng bị xé toạc. Chỉ riêng điều đó cũng đủ nói lên sự khủng khiếp của hỏa dược.
Chứng kiến uy lực to lớn nhường ấy của hỏa dược, sắc mặt Lý Thế Dân lại càng thêm u ám, cuối cùng không nhịn được quay sang Lý Hưu quát lớn: "Thứ nguy hiểm nhường này, ngươi vừa rồi lại dám để ta cầm trong tay, ngươi có phải muốn hại chết ta không?"
"Nóng giận làm chi? Ta chẳng phải cũng đứng ngay cạnh ngài sao? Nếu nó nổ trên tay ngài, ta cũng khó lòng thoát thân!" Lý Hưu lại bình thản nói. Kỳ thực hắn không phải là không nghĩ đến chuyện thủ tiêu Lý Thế Dân, chẳng qua nếu Lý Thế Dân chết rồi, hắn khẳng định cũng không thoát thân được, hơn nữa những người đang bao vây Bình Dương công chúa e rằng cũng sẽ phải đối mặt với sự nổi giận của Thiên Sách quân. Bởi vậy, đó tuyệt đối không phải là một ý hay.
"Ngươi..." Lý Thế Dân chứng kiến vẻ bình thản của Lý Hưu lại càng thêm tức giận, nhưng cũng không tìm ra lời phản bác, lập tức chỉ có thể trừng mắt nhìn hắn. Song, trong lòng, sự đánh giá của chàng dành cho Lý Hưu lại tăng thêm một bậc. Thậm chí chàng hoài nghi Đại Đường liệu có thể tìm được nhân tài nào khác sánh bằng Lý Hưu chăng?
Chỉ thấy Lý Hưu lúc này cũng đi sang xem xét nơi chiếc bình phát nổ, thậm chí còn dùng tay cạy ra một mảnh sứ vỡ từ vỏ cây để nhìn, sau đó nhếch mép, khinh khỉnh nói: "Uy lực vẫn còn quá nhỏ. Nếu có thể tinh chế vật liệu và thay vỏ ngoài bằng gang thép, uy lực ắt sẽ còn lớn hơn nhiều!"
"Uy lực này mà còn gọi là nhỏ sao?" Lý Thế Dân nhìn những mảnh sứ vỡ găm trên vỏ cây, rồi kinh ngạc hỏi.
"Hiện tại, Đại Đường chúng ta khi chiến tranh vẫn dùng các loại vũ khí như đao kiếm, những thứ đó có thể gọi là vũ khí lạnh. Nhưng với sự xuất hiện của hỏa dược, ta có thể thiết kế ra vô số loại vũ khí dựa trên hỏa dược, mà ta gọi là vũ khí nóng. Khi vũ khí nóng đạt đến đỉnh cao, thậm chí có thể xuất hiện một loại vũ khí mà chỉ cần một quả cũng đủ để tàn sát hàng loạt dân chúng, hủy diệt một quốc gia. Ví như thành Trường An của chúng ta, trăm vạn nhân khẩu cũng chỉ cần một quả vũ khí là có thể khiến cả thành Trường An hóa thành bình địa!" Lý Hưu nói một cách nghiêm túc.
Đương nhiên, Lý Hưu nói những điều này chủ yếu là để hù dọa Lý Thế Dân. Vũ khí hạt nhân đã vượt khỏi phạm trù vũ khí nóng. Song dù sao cũng chẳng ai có thể vạch trần lời hắn, vậy nên hắn cứ tùy ý mà nói.
"Vậy ngươi có thể giúp ta chế tạo ra loại vũ khí có thể tàn sát dân chúng, hủy diệt quốc gia đó không?" Lý Thế Dân sau khi chứng kiến uy lực của hỏa dược, đã tin lời Lý Hưu không chút nghi ngờ. Đặc biệt là khi nhớ lại trước đây Lý Hưu từng có thể hủy diệt một sòng bạc quy mô không nhỏ trong khoảnh khắc, ai còn dám nói hắn không có năng lực hủy diệt một tòa thành trì tức thì?
Lý Hưu nghe Lý Thế Dân nói, không khỏi trợn trắng mắt, sau đó dùng ngón tay viết lên nền đất ẩm ướt công thức "e=m2", phương trình chất năng, rồi ngẩng đầu hỏi Lý Thế Dân: "Ngài có hiểu được thứ này không?"
"Cái này... hình như là một biểu thức số học?" Lý Thế Dân nhìn ngắm hồi lâu, sau đó vẻ mặt lúng túng nói. Chàng từng học qua cuốn "Lý công tử toán thuật" của Lý Hưu, cũng có thể giải được vài bài toán số học, vì vậy có thể nhận ra đó là một biểu thức số học. Nhưng muốn chàng lý giải phương trình chất năng này thì quả là điều bất khả thi. Thực ra, Lý Hưu cũng chỉ nhớ được biểu thức vĩ đại này, nếu bắt hắn giải thích ý nghĩa phương trình, e rằng hắn cũng chịu.
"Cái này gọi là phương trình chất năng. Nếu sau này có người nào đó có thể lý giải ý nghĩa của phương trình này, thì sẽ có thể tạo ra loại vũ khí đáng sợ có thể tàn sát dân chúng, hủy diệt quốc gia kia. Bất quá ta không mong loại vũ khí này xuất hiện, bởi vì chỉ cần một số lượng nhất định loại vũ khí này, thậm chí có thể hủy diệt toàn bộ thế giới. Khi đó, đừng nói quốc gia, ngay cả toàn bộ nhân loại cũng sẽ bị diệt vong!" Lý Hưu lại mở miệng nói. Những thứ khác có lẽ hắn không bằng người, song về tri thức vật lý và các kiến thức khoa học này, hắn có thể vượt xa bất kỳ ai trong Đại Đường.
Nghe xong những lời này của Lý Hưu, Lý Thế Dân không khỏi lộ vẻ trầm tư. Dù sao, những lời hắn nói đã phá vỡ quá nhiều tưởng tượng của chàng, vì vậy chàng cần chút thời gian để tiếp nhận.
"Tần vương, hỏa dược ta có thể hiến cho ngài. Có được thứ này, đánh lui quân Đột Quyết xâm phạm căn bản không phải vấn đề. Mặt khác, ta cũng sẽ dốc sức phụ tá ngài hoàn thành nghiệp lớn thống trị thiên hạ. Còn Thừa Đạo và những người khác sẽ bị lưu đày đến châu Mỹ, vĩnh viễn không trở về. Tất cả những điều này chỉ cần Tần vương ngài gật đầu một cái, không biết Tần vương ý như thế nào?" Lý Hưu lúc này lần nữa ôm quyền hành lễ, vẻ mặt vô cùng trịnh trọng.
Nghe Lý Hưu nói những lời này, Lý Thế Dân nhất thời lộ vẻ do dự. Là một tướng lĩnh ưu tú, chàng lập tức nhìn ra giá trị của hỏa dược trên chiến trường. Chẳng chút khoa trương, chỉ cần vận dụng thỏa đáng, thì trong thiên hạ không quân đội nào có thể địch lại quân Đại Đường. Chàng cũng có thể hoàn thành tâm nguyện mở rộng biên cương, khai thác đất đai, sánh ngang Tần Hoàng, Hán Vũ.
Ngoài ra, Lý Thế Dân cũng rất coi trọng lời hứa của Lý Hưu. So với hỏa dược, tài năng của Lý Hưu – người đã dâng hiến hỏa dược – kỳ thực còn quan trọng hơn. Trước đây Lý Hưu từng dâng hiến bao thứ có ý nghĩa trọng đại, như thuật khâu vết thương, rượu cồn, guồng nước, v.v. Quan trọng nhất còn có ngô và khoai lang – những giống cây cao sản. Chờ khi được phổ biến, Đại Đường e rằng sẽ không còn lo nạn đói nữa. Tất cả những điều đó đủ để chứng minh tài hoa của Lý Hưu.
Hơn nữa Lý Thế Dân còn biết, tên Lý Hưu này vốn là một kẻ lười biếng. Nếu không thúc ép, hắn căn bản sẽ không chịu làm việc. Những thứ kia phần lớn là do Lý Hưu vô tình hay hữu ý mà tiết lộ, chưa hẳn đã là toàn bộ thực lực của hắn. Nếu hắn có thể dốc sức phụ tá mình, ắt sẽ tạo ra ảnh hưởng lớn hơn nữa cho Đại Đường.
Tuy nhiên, dù trong lòng rung động, Lý Thế Dân cũng không bị những lời hứa hẹn tốt đẹp của Lý Hưu làm choáng váng. Chàng tin rằng, so với những lợi ích trên, chàng còn phải cân nhắc tới phiền phức to lớn mà Lý Thừa Đạo cùng những người khác có thể mang lại về sau. Nếu không cẩn thận, thậm chí có thể uy hiếp đến ngôi vị hoàng đế mà chàng đã nắm trong tay. Điều này, đối với chàng mà nói, là tuyệt đối không thể chấp nhận được. Cũng chính bởi vậy, chàng nhất thời lâm vào thế lưỡng nan. (chưa xong còn tiếp.)
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)