Đêm đã về khuya, tại Cam Lộ Điện trong Thái Cực Cung, Lí Uyên vẫn miệt mài xem xét sớ tấu dưới ánh đèn lờ mờ. Trận tai họa tuyết trước đó gây ảnh hưởng vô cùng nghiêm trọng, khi đường sá được khơi thông, các bản tấu trình về tình hình tai nạn ở khắp nơi cũng liên tiếp gửi về. Lúc này, Hoàng đế mới hay, từ Trường An đến Lạc Dương, cả một dải phía Bắc, hầu như đều chịu cảnh tuyết tai họa với mức độ khác nhau, số người thương vong không nhỏ. Hiện giờ, khắp nơi đang ráo riết tổ chức công tác cứu tế, sớ tấu bay về Trường An như tuyết rơi, vì thế Lí Uyên suốt thời gian đó đêm nào cũng phải thức khuya.
Chẳng biết đã qua bao lâu, Lí Uyên cuối cùng cũng xem xét phê chuẩn xong những sớ tấu trước mắt, liền vươn vai thật dài một cái. Ông với tay gỡ chiếc kính lão xuống, xoa xoa thái dương. May mắn nhờ chiếc kính lão mà Bình Dương Công chúa đã ban tặng, ông mới có thể như người thường mà chuẩn tấu sớ chương, nếu không, chỉ dựa vào người khác đọc hộ, chẳng biết sẽ lãng phí bao nhiêu thời gian quý báu?
"Bệ hạ, đêm đã về khuya, Trương Tiệp dư bên kia đã thúc giục mấy lượt, người xem có muốn đến chỗ nàng an tẩm chăng?" Đúng lúc này, một tiểu thái giám cung kính tiến lên hỏi. Trương Tiệp dư là một trong những phi tần được Lí Uyên sủng ái nhất, trước đó ông đã hứa sẽ đến chỗ nàng an tẩm, chỉ vì nãy giờ ông vẫn miệt mài với sớ tấu, cung nhân không dám quấy rầy.
"Vâng!" Tiểu thái giám vâng một tiếng, đứng dậy lui ra khỏi đại điện. Lúc này, Lí Uyên chỉ cười khổ lắc đầu, ông giờ đã tuổi cao, đối với chuyện nam nữ cũng lực bất tòng tâm, huống hồ ngự y cũng đã dặn dò ông phải tiết chế chuyện phòng the, vì thế, ông cũng không thể không suy nghĩ đến thân thể của mình.
Liền đó, Lí Uyên đứng dậy, hoạt động tay chân có chút cứng ngắc, sau đó mới chuẩn bị trở về tẩm cung phía sau để nghỉ ngơi. Thế nhưng, đúng lúc này, chợt thấy một thái giám hớt hải chạy vào, điều này khiến ông có chút không vui mà hỏi: "Trẫm chẳng phải đã nói rồi sao, hôm nay cứ nghỉ ngơi tại đây?"
"Khởi bẩm bệ hạ, Thái tử chiêm sự Bùi Củ cầu kiến, nói có bí sự muốn tâu lên bệ hạ!" Thái giám cúi đầu tâu bẩm.
"Bùi Củ? Đã trễ thế này, hắn có việc gì?" Lí Uyên nghe thái giám tâu bẩm, không khỏi kinh ngạc lẩm bẩm. Lão hồ ly Bùi Củ này trước kia từng có phần thân cận với Tần vương, nhưng sau đó lại hoàn toàn ngả về phía Thái tử, vì thế mới được bổ nhiệm làm Thái tử chiêm sự. Tuy rằng không sánh bằng những người thân cận như Ngụy Trưng, nhưng cũng được xem là một thành viên quan trọng trong phe cánh Thái tử.
"Để hắn vào đi!" Lí Uyên suy tính một lát, cuối cùng gật đầu nói. Bởi vì ông chú ý rằng lời thái giám truyền đạt lại dùng từ "bí sự" chứ không phải "chuyện quan trọng". Điều này khiến ông rất tò mò, rốt cuộc Bùi Củ có bí sự gì muốn bẩm báo, hơn nữa, lại là nửa đêm canh ba hớt hải vào cung, trước kia ông rất ít khi gặp chuyện như vậy.
"Vâng!" Thái giám vâng một tiếng, liền rời khỏi đại điện chạy ra ngoài. Qua một hồi lâu, chỉ thấy Bùi Củ bước đi chậm chạp, có vẻ bất tiện. Lí Uyên không lấy làm lạ, bởi ông biết rõ đoạn thời gian trước Bùi Củ bị thương ở chân, giờ vẫn chưa lành hẳn, hơn nữa, chuyện này hình như còn có liên quan đến Lí Hưu.
"Tham kiến bệ hạ!" Bùi Củ sau khi bước vào, vẻ mặt cung kính hành lễ.
"Không cần đa lễ, Bùi khanh thân thể bất tiện, mau mau ngồi xuống nói chuyện!" Lúc này, Lí Uyên cũng nói với Bùi Củ bằng giọng thân thiết. Tuy rằng nhân cách Bùi Củ không được tốt đẹp, nhưng tài năng của hắn thì không thể nghi ngờ, đặc biệt, hắn tại Đột Quyết và Tây Vực hai nơi đều có được danh vọng rất cao. Hiện giờ lại hết lòng ủng hộ Thái tử, vậy nên nếu ngày sau Thái tử đăng cơ, hắn ắt sẽ giữ vai trò lớn lao.
"Đa tạ bệ hạ!" Chỉ thấy Bùi Củ chậm rãi ngồi xuống. Từ khi bị thương, cả người hắn thoáng chốc già đi rất nhiều, chẳng những nếp nhăn trên mặt hằn sâu hơn, mà cũng không còn vẻ tinh anh dồi dào như trước, thoạt nhìn cứ như đã gần đất xa trời vậy.
"Bùi khanh, không biết ngươi đêm khuya đến đây, có chuyện quan trọng gì không?" Lí Uyên cố ý không nhắc đến hai chữ "bí sự" mà hỏi.
"Cái này..." Chỉ thấy Bùi Củ trầm ngâm một lát, trên mặt lộ vẻ do dự, cuối cùng vẫn cắn răng nói: "Khởi bẩm bệ hạ, vi thần đêm khuya đến đây, kỳ thực là có một chuyện riêng tư xấu xa muốn tâu lên bệ hạ, kính xin bệ hạ cho mọi người lui ra ngoài!"
"A? Có cần đến thế sao?" Lí Uyên nghe vậy, không khỏi kinh ngạc hỏi. Ông chú ý rằng khi Bùi Củ nhắc đến chuyện này, lại dùng từ "gièm pha". Điều này càng khiến ông có chút không rõ đầu đuôi.
"Việc này liên quan đến nội cung, thật sự không thích hợp để người ngoài biết!" Bùi Củ một lần nữa trịnh trọng nói.
Nghe nói bí sự xấu xa này lại có liên quan đến nội cung, sắc mặt Lí Uyên thoáng chốc chùng xuống, liền phất tay cho tất cả cung nữ thái giám trong điện lui ra. Lúc này mới nói với Bùi Củ: "Hiện giờ mọi người đã lui xuống cả rồi, Bùi khanh cứ việc nói không sao!"
Bùi Củ vẫn trừng mắt nhìn kỹ cho đến khi tất cả mọi người trong điện lui ra hết. Lúc này lại do dự một lát, trên mặt lộ vẻ bất an, cuối cùng cũng cất lời: "Khởi bẩm bệ hạ, chuyện này thần kỳ thực đã nghe nói từ lâu, nhưng vẫn không dám tin, cho đến hôm nay đột nhiên xác nhận, Thái tử đã thông đồng với phi tần trong nội cung!"
"Cái gì!" Lí Uyên nghe câu cuối của Bùi Củ, thoáng chốc đứng bật dậy, vẻ mặt tràn đầy kinh hãi. Sau đó, ông phẫn nộ chất vấn lớn tiếng: "Bùi Củ, ngươi có biết vu khống Thái tử là tội gì không?"
"Bệ hạ! Lão thần làm quan nhiều năm, há nào không biết vu khống Thái tử là tội lớn đến nhường nào! Thậm chí giữa Tần vương và Thái tử, thần cũng thiên về Thái tử hơn, nhưng việc Thái tử làm thật sự không phải là chuyện một bậc quân vương nên làm. Với thân phận bề tôi, trước kia thần không biết thì thôi, nhưng nếu đã biết rõ chuyện này mà còn lừa gạt bệ hạ, lòng thần thật khó lòng yên ổn a!" Bùi Củ lúc này cũng đứng dậy, nhanh chân tiến vài bước đến trước mặt Lí Uyên quỳ xuống, đau xót phẫn nộ nói.
Chứng kiến Bùi Củ khi nói chuyện nước mắt giàn giụa, thật sự không giống đang nói dối. Điều này khiến Lí Uyên không khỏi tin thêm vài phần. Tuy nhiên, điều này càng khiến lửa giận trong ông bùng lên vạn trượng, bởi lẽ, thân là một nam nhân, một người cha, một vị Đế vương, điều không thể nào dung thứ nhất chính là nữ nhân của mình bị kẻ khác chiếm hữu, mà kẻ nam nhân ấy lại còn là người con trai mà ông luôn coi trọng.
Thế nhưng Lí Uyên dù sao cũng chẳng phải người thường, cuối cùng vẫn phải kiềm chế, ép mình không để mất đi lý trí. Sau đó, ông dùng giọng run rẩy hỏi lại: "Bùi Củ, ngươi nói Thái tử cùng phi tần trong nội cung tư thông, có bằng chứng gì không? Hắn là tư thông cùng vị phi tần nào?"
"Khởi bẩm bệ hạ, chuyện này trước kia thần chỉ nghe đồn, lúc ấy tưởng rằng người khác bịa đặt hãm hại Thái tử. Nhưng hôm nay thần đến chỗ Thái tử bàn việc triều chính, vô tình nghe được Thái tử và Tề vương nói chuyện. Thái tử trong lời nói đã đích miệng thừa nhận có tư tình với Trương Tiệp dư và Doãn Đức phi trong nội cung, thậm chí ngay cả Tề vương hình như cũng có liên quan đến chuyện này!" Bùi Củ lúc này vẻ mặt lời thề son sắt nói. Bằng chứng ông không có, nhưng ông chính là nhân chứng.
"Chỉ dựa vào lời ngươi nói một chiều này, làm sao trẫm có thể tin được?" Lúc này, Lí Uyên chợt có chút hoài nghi nói. Tuy rằng Bùi Củ dường như không có động cơ để vu khống Thái tử, bởi vì bản thân hắn chính là người của Thái tử. Thế nhưng ai dám bảo đảm trong lòng hắn nghĩ gì? Vì vậy, Lí Uyên hoài nghi hắn cũng là lẽ thường tình.
"Bệ hạ, lòng trung của lão thần có thể chiếu rọi nhật nguyệt. Nếu bệ hạ không tin, thần nguyện ý cùng Thái tử, Tề vương đường hoàng đối chất!" Bùi Củ một lần nữa sắc mặt kiên định nói. Thậm chí trong ánh mắt còn toát ra vẻ khí khái hiên ngang, khiến người ta không chút nghi ngờ lòng trung thành của hắn.
"Cái này..." Lí Uyên nghe vậy, không khỏi lại tin thêm vài phần. Bùi Củ dám cùng Thái tử và Tề vương đường hoàng đối chất. Nếu hắn thật sự vu khống, vậy lúc đối chất ắt sẽ bị Thái tử và Tề vương vạch trần. Đến lúc đó, không những ông không tha cho hắn, mà e rằng cả Đại Đường cũng không tha cho hắn. E rằng lúc đó không những hắn phải chết, mà cả dòng họ Bùi cũng sẽ bị liên lụy.
"Bệ hạ, Thái tử tư thông với phi tần trong nội cung, thật sự bất trung bất hiếu, quả là đại nghịch vô liêm sỉ! Lão thần chỉ cầu bệ hạ có thể tra ra chân tướng, không để hoàng gia phải chịu nỗi nhục nhã tột cùng này!" Bùi Củ thấy Lí Uyên do dự, liền lập tức một lần nữa thỉnh cầu. Hơn nữa, sau khi nói xong, ông liên tục dập đầu, tỏ vẻ lòng trung nghĩa vô vàn!
Nghe Bùi Củ mãi nhắc đến chuyện Thái tử tư thông với phi tần của mình, điều này khiến trong lòng Lí Uyên dâng lên một nỗi sỉ nhục khôn tả. Đặc biệt khi nghĩ đến cảnh người nữ nhân mình yêu thương lại nằm trong vòng tay của chính con mình, càng khiến ông giận không kìm được. Cuối cùng, ông vỗ bàn một cái, nói: "Tốt, cứ làm như lời Bùi khanh nói!"
Theo tiếng lệnh của Lí Uyên, lập tức vài tên nội thị lần lượt xuất cung. Những thái giám này không chỉ đi mời Thái tử và Tề vương, mà còn có Bùi Tịch, Tiêu Vũ, Trần Thúc Đạt, Phong Đức Di và các trọng thần khác cùng nhau vào cung. Lí Uyên muốn cùng bọn họ xác minh thực hư chuyện Thái tử tư thông với phi tần trong nội cung.
Phủ đệ của Bùi Tịch và các vị đại thần vốn gần Hoàng cung, vì thế chỉ trong chốc lát, bọn họ liền lần lượt đi vào Cam Lộ Điện. Thế nhưng khi chứng kiến Bùi Củ cũng đang ở đó, họ không khỏi sững sờ. Sau đó Lí Uyên đem chuyện Bùi Củ bí mật tâu báo kể lại một lần, kết quả điều này khiến Bùi Tịch và các vị đại thần đều kinh hãi.
"Bệ hạ, chuyện này căn bản là lời lẽ không căn cứ! Với đức độ của Thái tử, tuyệt đối sẽ không làm ra loại chuyện bất trung bất hiếu như vậy!" Chỉ thấy Bùi Tịch là người đầu tiên đứng ra phản đối. Hắn đã cùng Lí Kiến Thành kết thành liên minh, lợi ích cũng buộc chặt với nhau. Mặt khác, hắn cũng tin tưởng với con người Lí Kiến Thành, tuyệt đối sẽ không làm chuyện như vậy, nếu không, ắt hẳn trước đó đã phải có chút tiếng gió.
"Bệ hạ, lão thần cũng cho rằng chuyện này tuyệt đối không thể nào, nhất định là có kẻ mang ý đồ xấu đang vu khống Thái tử!" Lúc này, chỉ thấy một vị đại thần râu dài, mặt vuông khôi ngô đứng ra nói. Người này tên là Phong Đức Di, bề ngoài là quan thuộc của Thiên Sách Phủ, nhưng kỳ thực đã sớm lén lút qua lại với Lí Kiến Thành. Hơn nữa, hắn đối với Bùi Củ vốn luôn xem thường, vì vậy lúc này trực tiếp hướng mũi dùi công kích vào hắn.
"Bí Mật Quốc Công chớ lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Việc này là lão thần chính tai nghe được, làm sao có thể giả dối?" Bùi Củ lúc này cũng không chút yếu thế phản kích lại.
"Thật giả phải chăng đều do một ý niệm của ngươi mà ra?" Phong Đức Di một lần nữa phản kích, trực tiếp vạch trần Bùi Củ chính là đang nói xạo. Điều này khiến Bùi Củ cũng giận dữ, lập tức cùng đối phương tranh cãi.
Thế nhưng, cũng đúng lúc trong điện đang tranh cãi ồn ào, không ai chú ý rằng ngoài điện đã thiếu đi một cung nhân.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)