Phòng vệ sinh của Từ Nhạc quả thực chẳng được sửa sang tử tế là bao, chỉ có một bồn rửa mặt đơn giản cộng thêm một bệ xí xổm, ngay cả vòi hoa sen để tắm cũng không có. Tầng hai thì khỏi phải nói đến giường, ban đầu ngay cả một chiếc chiếu cói cũng không được đặt vào, chỉ đơn thuần dùng làm một nhà kho nhỏ, bởi vì ban đầu ngày nào Từ Nhạc cũng phải về nhà.

Dù cho ở nhà có một cặp bố mẹ vợ khinh thường anh,

Dù cho ở nhà có một cô em vợ hay hạch sách chỉ tay năm ngón,

Dù cho ở nhà có một người vợ không chịu ngủ chung giường với anh,

Nhưng Từ Nhạc vẫn mỗi ngày bận rộn xong những việc vốn chẳng có mấy ở tiệm sách, đến tối lại khóa cửa tiệm, nhàn nhã thong thả đi về nhà.

Đó là ngày tháng sinh hoạt,

Chẳng thể bàn đến tôn nghiêm,

Cũng không nói được sự tự tại,

Nhưng anh lại cam lòng chịu đựng.

Anh hèn nhát, anh nhút nhát, anh không có chí khí.

Bởi vì anh là Từ Nhạc, anh không phải là một nhân vật lớn từng lưu danh trong lịch sử, thế nên mọi người cảm thấy anh sống sao cũng được; nhưng nếu lồng vào thân phận của một nhân vật cổ đại nào đó, người ta lại thấy cuộc sống của Từ Nhạc là đại trí nhược ngu, vô hình trung lại thêm thắt vào quá nhiều hương vị.

Chu Trạch không thể thể hội được hương vị cuộc sống của Từ Nhạc. Anh lớn lên ở viện mồ côi, tuy cảm xúc tự ti trong lòng không biểu hiện ra ngoài, nhưng quả thực nó luôn tồn tại. Vì vậy anh nhạy cảm, anh liều mạng, dù là trong học tập, công việc hay cuộc sống của bản thân đều như thế, luôn kiên trì phải làm đến mức tốt nhất, xuất sắc nhất.

Chỉ là, ngay lúc này, nhìn gương mặt ướt sũng trong gương, lòng Chu Trạch dâng lên một nỗi xót thương.

Xót thương cho Từ Nhạc, đồng thời cũng xót thương cho chính mình.

Mỗi người đều có chiếc lồng của riêng mình, chẳng qua là kiểu dáng và kích thước khác nhau, nhưng chung quy vẫn là có lồng giam.

Chu Trạch không muốn đi làm Quỷ Vương gì cả, cũng chẳng xa xỉ hy vọng dựa vào sức mạnh đặc biệt của mình để hô mưa gọi gió nơi dương gian. Một mặt, anh biết rõ nếu bản thân quá phô trương thì e rằng việc không lành sẽ lập tức ập đến; mặt khác, kiếp trước sống đã quá mệt mỏi rồi, kiếp này anh muốn đổi một cách sống khác.

Dù thế nào đi nữa, anh vẫn muốn sống sót, dùng thể xác này để tiếp tục sống tiếp.

Xòe lòng bàn tay ra đặt trước mặt, móng tay đã sớm thu lại, không thấy một chút dị thường nào.

Chu Trạch nở nụ cười,

Thôi kệ,

Có lẽ là do tự mình chuốc lấy thôi.

Dùng khăn lau mặt, rồi lại lau tay, Chu Trạch bước ra khỏi phòng vệ sinh. Chỉ là khi trở ra, vẻ xoắn xuýt ban nãy trên mặt đã biến mất, thay vào đó là chút tiêu sái, phóng khoáng.

Cô bé lo-li vẫn ngồi trên chiếc ghế nhựa, chăm chú đọc cuốn sách tranh của mình.

"Chú ơi, Nhụy Nhụy khát nước."

Cô bé lo-li gọi Chu Trạch.

Giống như một con thú cưng đang nũng nịu, tỏ vẻ đáng yêu với chủ nhân.

Chu Trạch gật đầu, lấy chiếc cốc giấy rót một cốc nước ấm vừa phải, đưa đến trước mặt cô bé.

Cô bé nhận lấy cốc nước, nhấp một ngụm, khóe miệng cười cong lên như vầng trăng khuyết.

Chu Trạch dứt khoát ngồi bệt xuống nền gạch men, đưa tay xoa xoa đầu cô bé, vô cùng tự nhiên, không chút phòng bị nào.

Thời gian chậm rãi trôi qua,

Cô bé tiếp tục đọc sách,

Chu Trạch tiếp tục nằm bên cạnh,

Một lớn một nhỏ,

Chung sống vô cùng yên bình.

Cô bé thỉnh thoảng sẽ mang những câu chuyện thú vị mình đọc được đến trước mặt Chu Trạch để chia sẻ, Chu Trạch cũng đáp lại, kể cho cô bé nghe một vài đạo lý ẩn sâu trong các câu chuyện ngụ ngôn hoặc những mẩu chuyện nhỏ khác.

Không biết đã qua bao lâu, chiếc xe hơi màu đỏ kia lại lái tới.

Mẹ của cô bé đẩy cửa bước vào, bày tỏ lòng cảm ơn với Chu Trạch. Tóc tai của bà ta lúc đi thế nào thì giờ về vẫn y như thế. Khóe miệng Chu Trạch khẽ nhếch lên, thực sự muốn khuyên người phụ nữ này đến tiệm làm tóc kia đòi lại công đạo, không thể qua loa lấy lệ người ta như thế được.

Dĩ nhiên, nếu thật sự nói ra, người phụ nữ kia không chừng lại trách anh đa sự.

Cô bé lo-li cúi người nói lời cảm ơn với Chu Trạch, sau đó cùng mẹ rời đi.

Từ đầu đến cuối, cô bé không hề quay đầu lại nhìn anh lấy một cái.

Đi là đi thẳng.

Chu Trạch đi đến bên quầy, cầm hộp quà người phụ nữ tặng lúc đầu lên, lúc này mới phát hiện bên trong lại có một xấp tiền mặt, ba nghìn tệ.

Cũng được đấy,

Chu Trạch không nghĩ đến chuyện trả lại,

Anh đang thiếu tiền, cứ cầm lấy dùng trước đã.

Chu Trạch cảm thấy mình đã nghĩ thông suốt, giống như người tu chân bỗng nhiên thông suốt tâm niệm vậy;

Nhưng cũng cảm thấy bản thân đang dốc hết vốn liếng ra đánh cược một lần cuối, mặc kệ ngoài kia mưa gió bão bùng, ta vẫn tự tại tiêu dao.

Nhưng dù thế nào đi nữa, ít nhất bây giờ bản thân anh đã nhẹ nhõm hơn nhiều.

Chu Trạch tiện tay rút từ trên giá sách ra một cuốn sách có bìa rất lớn, đây là cuốn thưởng thức chữ mẫu của danh gia, thuộc loại hàng hóa hoàn toàn không thể bán nổi. Không biết lúc trước đầu óc Từ Nhạc có phải bị cửa sắt lớn nghiền qua nghiền lại vô số lần hay không mà ngay cả loại sách này cũng nhập về.

Tùy ý lật ra,

Trang này vừa vặn là bốn chữ "Khó được hồ đồ",

"Chậc chậc."

Chu Trạch tặc lưỡi,

Thú vị đấy.

Nhìn đồng hồ, thấy đã gần đến chiều tối, nghĩ đến việc tối nay mình còn hẹn bác sĩ Lâm đi xem phim, Chu Trạch định đi ăn cơm trước.

Đi sang nhà bên cạnh, Chu Trạch sững người một lát khi nhìn thấy Hứa Thanh Lãng đang quỳ ngồi trên mặt đất.

Hứa Thanh Lãng hai mắt đỏ ngầu, bên cạnh đặt rất nhiều vỏ chai rượu, lúc này trên tay gã đang cầm một chai rượu, tiếp tục nốc ừng ực.

"Không công bằng... Không công bằng mà..."

Hứa Thanh Lãng lẩm bẩm một mình, ngay cả khi Chu Trạch đã đi vào trong tiệm, gã cũng giống như hoàn toàn không phát hiện ra.

"Này?" Chu Trạch đưa tay vỗ vỗ vai Hứa Thanh Lãng, "Cậu ổn chứ?"

Anh rất muốn nhắc nhở Hứa Thanh Lãng, đối với những người đàn ông khác thì say rượu cùng lắm là bị trộm mất tiền, nhưng nếu Hứa Thanh Lãng gã mà say mướt chạy ra ngoài thì không chỉ đơn giản là mất tiền đâu.

Thậm chí, nếu để gã và một cô gái cùng nằm trên đường phố lúc đêm muộn, số lần Hứa Thanh Lãng bị xâm hại có khi còn nhiều hơn cả cô gái kia ấy chứ.

Thân thể Hứa Thanh Lãng run lên một cái, chậm rãi ngẩng đầu lên, nước mắt như mưa, dáng vẻ đáng thương động lòng người. Gã khẽ nhấc ngón tay tạo thành dáng hoa lan, chỉ chỉ Chu Trạch, thẫn thờ nói:

"Hôm nay là ngày giỗ của bố mẹ tôi."

Chu Trạch im lặng một lát rồi nói: "Nén bi thương."

Đợi một lúc,

Hứa Thanh Lãng vẫn tiếp tục uống rượu.

Chu Trạch chỉ đành nhắc nhở: "Tối nay không nấu cơm sao?"

"Nấu! Nấu cơm!"

Hứa Thanh Lãng lảo đảo đứng dậy, vòng eo thon thả như liễu rủ, dáng vẻ uyển chuyển thướt tha, đặc biệt là cái điệu bộ như sắp ngã kia khiến người ta hận không thể lao lên đỡ lấy gã, hít hà mùi hương trên người gã.

"Có thể không cần miễn cưỡng đâu?"

Chu Trạch ngoài miệng nói vậy nhưng vẫn ngồi xuống ghế, chuẩn bị ăn cơm.

Để anh ăn được một bữa cơm thật chẳng dễ dàng gì, thế nên anh cũng không muốn đi tìm quán thứ hai.

Hứa Thanh Lãng xua xua tay, đi vào gian nhà trong.

Rất nhanh,

Bên trong truyền đến tiếng bật bếp lửa, Hứa Thanh Lãng đang xào thức ăn.

Chu Trạch lấy điện thoại ra, thấy bác sĩ Lâm vừa gửi cho mình một tin nhắn, nói cô ấy sắp đến đón anh.

Chu Trạch nhắn lại một chữ "Được".

Nghĩ đi nghĩ lại thấy có vẻ chưa đủ trang trọng,

Liền gửi thêm một cái "nhãn dán lính pháo binh cười ha ha",

Ngay sau đó lại thấy quá mức cợt nhả,

Thế là thu hồi nhãn dán đó lại.

Nghĩ lại thấy thu hồi rồi thì có vẻ "giấu đầu hở đuôi",

Lại trả lời một câu "Hì hì",

Ngay sau đó lại thấy hai chữ "Hì hì" không được thân thiện cho lắm,

Nhưng lại cảm thấy thu hồi lần thứ hai thì tỏ ra quá làm bộ làm tịch,

Xoắn xuýt quá đi mất...

Chu Trạch bên bàn ăn vô cùng xoắn xuýt,

Mà một người đầu bếp khác đang xào rau ở bên trong cũng vô cùng xoắn xuýt.

Trong chảo là thịt ba chỉ xào giá, xào xong phủ lên cơm chính là một phần cơm thịt xào, rất đơn giản nhưng cũng rất đưa cơm.

"Dựa vào cái gì cô ta không bắt anh, lại bắt bố mẹ tôi?"

Hứa Thanh Lãng vừa xào rau vừa tự lẩm bẩm.

Cổ nhân có câu, không lo thiếu mà lo không đều, câu nói này đã lột tả quá nhiều đạo lý, cũng nói lên mặt tối tăm nhất trong lòng người.

"Thế này không công bằng, thật sự không công bằng." Hứa Thanh Lãng tiếp tục tự nói một mình,

"Sao cô có thể thiên vị chứ? Sao cô có thể bao che tư vị như thế?"

Ánh mắt Hứa Thanh Lãng đờ đẫn, nhưng tần suất xào rau dưới tay vẫn không hề thay đổi, gã là một đầu bếp giỏi, nấu ăn gần như đã trở thành một loại bản năng.

Trong im lặng, Hứa Thanh Lãng lấy từ trong tủ dưới bệ bếp ra một chiếc hũ màu vàng, đổ từ bên trong ra một ít bột mịn rắc vào trong món thịt xào.

"Bố mẹ tôi bị bắt đi rồi, tại sao anh không đi? Chẳng lẽ là anh đã cứu mạng cô ta?"

"Hực, nực cười."

"Anh muốn ăn cơm?"

"Được, tôi cho anh ăn cơm."

Hứa Thanh Lãng không ngừng hít thở sâu.

"Xong chưa?" Chu Trạch ở bên ngoài lên tiếng giục giã.

"Sắp xong rồi."

Hứa Thanh Lãng ngẩn người một lát, trong mắt hiện lên chút hoang mang và do dự, nhưng gã vẫn đậy nắp vung lại. Gã phát hiện cơm của mình vẫn chưa bỏ vào lò vi sóng để hâm nóng, đành phải hâm lại cơm.

Đợi sau khi cơm nóng xong, Hứa Thanh Lãng phủ thịt xào lên trên, lúc này mới bưng đĩa đi ra ngoài.

Chu Trạch đang nhìn màn hình điện thoại xoắn xuýt, thấy Hứa Thanh Lãng có vẻ mất hồn mất vía đi tới đặt phần cơm xuống, anh có chút lo lắng hỏi:

"Cậu thế này, không quên bỏ muối đấy chứ?"

Hứa Thanh Lãng lắc đầu.

Chu Trạch cầm đũa lên chuẩn bị ăn.

Tay Hứa Thanh Lãng run lên một cái, môi khẽ mấp máy, đang định mở miệng nói thì Chu Trạch lại đặt đũa xuống.

"Nước mận hay nước mướp đắng đâu?" Chu Trạch hỏi.

"Ờ, được."

Hứa Thanh Lãng đi trở vào, mang ra một cốc nước mận đặt xuống.

Chu Trạch trước tiên cầm cốc nước mận lên ngửi thử mùi vị, sau đó hít sâu một hơi, đang chuẩn bị uống thì điện thoại lúc này rung lên một cái,

"Tôi đến rồi, ra đi."

Chu Trạch do dự một chút, cuối cùng vẫn đặt cốc nước mận xuống.

Anh biết sau khi mình uống thứ này để ăn cơm, có lẽ trong một thời gian dài cả khuôn mặt anh sẽ nhăn nhó vì chua, trông giống như tất cả mọi người xung quanh đang nợ anh một số tiền lớn vậy.

Nghĩ lại thì thôi đi.

Cộng cả kiếp trước kiếp này, đây vẫn là lần đầu tiên anh hẹn một cô gái ra ngoài xem phim, bản thân mình vẫn nên trang trọng một chút thì hơn.

Chẳng có cách nào khác, vốn dĩ độ khó phó bản của anh đối với bác sĩ Lâm là nhiệm vụ tân thủ cấp sơ cấp,

Giờ đây đổi sang lớp vỏ bọc Từ Nhạc, nhiệm vụ tân thủ lập tức biến thành nhiệm vụ cấp Đại BOSS,

Anh cũng không biết mình nên thầm vui mừng hay nên đau khổ đây?

Điều anh cần nỗ lực lúc này là,

Đánh bại chính mình? Sau đó mới có thể ôm được mỹ nhân về.

"Tiền cứ ghi nợ đó, cuối tháng tính một thể nhé, tôi đi trước đây."

Chu Trạch đứng dậy, đẩy cửa đi ra ngoài,

Xe của bác sĩ Lâm đang đỗ bên lề đường, cửa kính xe đã hạ xuống, cô ấy đang đợi anh.

Mà ở trong tiệm mì, sắc mặt Hứa Thanh Lãng lúc xanh lúc trắng, ngay sau đó gã đột ngột hất tung cả đĩa cơm thịt xào xuống đất,

Gã ôm đầu, quỳ sụp xuống đất khóc rống lên,

Gã khóc ngày một lớn hơn,

Đến cuối cùng,

Biến thành những tiếng gào khóc khan nghẹn ngào...