"U Liên?" Nghe Chử Bảo Lương gọi Mã đại tỷ một cách thân mật như vậy, trong lòng Tiết Bằng dâng lên một trận khó chịu.
Mã U Liên vừa định lên tiếng giới thiệu, Tiết Bằng đã nhanh hơn một bước, chắn giữa Chử Bảo Lương và nàng. Hắn nhìn chằm chằm vào Chử Bảo Lương, khẽ mỉm cười nói: "Tại hạ Tiết Bằng, là bằng hữu rất thân thiết của Mã đại tỷ."
Mã U Liên ở bên cạnh nghe vậy liền hờn dỗi: "Đã nói bao nhiêu lần, không được gọi ta là Mã đại tỷ. Hơn nữa, chúng ta là bằng hữu thân thiết hồi nào? Nếu là bằng hữu tốt, sao ngày đó ngươi lại đối xử với ta như vậy?"
Nghĩ đến chuyện trong Sơn Hà Đồ, Tiết Bằng nhẫn tâm bóp nát ngọc giản của mình, Mã U Liên không khỏi giận sôi người. Lại nghĩ đến việc đám nữ tu kia lén lút bàn tán về Tiết Bằng, trong lời nói còn thấp thoáng ý ái mộ, nàng nghe xong lại càng thấy bực bội. Tên Tiết Bằng này rõ ràng đáng ghét như vậy, sao vẫn có nhiều người yêu thích hắn đến thế?
Nàng càng nghĩ càng giận, cuối cùng vươn tay nắm lấy eo Tiết Bằng, hung hăng nhéo hai cái. Tiết Bằng sắc mặt đột nhiên đỏ bừng, sau đó phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết: "Á! Mã đại tỷ, đau quá, mau buông tay!"
Tiết Bằng dùng sức vỗ vào tay Mã U Liên. Thấy vẻ mặt đau đớn của hắn, Mã U Liên trong lòng hả hê, tay kia lại vươn tới bên eo còn lại của hắn, tiếp tục nhéo mạnh. Tiết Bằng nhăn nhó kêu đau, hai tay cố gỡ tay nàng ra.
Khoảnh khắc hai người chạm vào nhau, da thịt tiếp xúc, một cảm giác kỳ lạ chưa từng có tựa như luồng điện chạy dọc khắp thân thể cả hai. Giây phút ấy, thân hình hai người cùng run lên, ánh mắt giao nhau giữa không trung. Một nỗi khẩn trương mơ hồ trỗi dậy, tức thì lan tỏa toàn thân, trái tim cả hai không tự chủ được mà đập liên hồi.
Mã U Liên khom người, hai tay vẫn giữ chặt eo Tiết Bằng, tựa như đang ôm lấy hắn. Gương mặt nàng ngước lên, trong ánh mắt nhìn Tiết Bằng có giận dữ, có tinh nghịch, nhưng nhiều hơn cả là sự hoảng loạn và bất an, đủ loại cảm xúc đan xen.
Tiết Bằng nắm lấy đôi bàn tay nhỏ bé của Mã U Liên đang đặt trên eo mình, cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt kiên định mà nhu hòa.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, nơi chân trời xa xăm, mặt trời chậm rãi nhô lên khỏi tầng mây. Vạn đạo kim quang rọi xuống, nhuộm vàng cả biển mây và những dãy núi gần đó. Trên Hồng Kiều, thân thể và gò má của Tiết Bằng cùng Mã U Liên như được phủ một lớp vàng mỏng, tựa như một đôi tượng vàng. Cả thế giới dường như tĩnh lặng lại.
Trên cầu, hai người cứ thế nhìn nhau, sự hoảng loạn và nhu tình trong ánh mắt cũng định hình tại khoảnh khắc này. Chẳng biết từ lúc nào, Tiết Bằng không nhịn được nuốt khan một tiếng, đầu không tự chủ được chậm rãi cúi xuống. Tim hắn đập mạnh như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
Mã U Liên mở to mắt, chỉ cảm thấy toàn thân nóng ran. Theo hơi thở của Tiết Bằng dần áp sát, nhịp tim nàng càng lúc càng nhanh, lòng càng thêm hoảng loạn bất an. Trong chớp mắt, khoảng cách giữa hai khuôn mặt chỉ còn lại hai tấc, cả hai đều có thể nghe rõ hơi thở dồn dập của đối phương, hơi nóng phả ra khiến da thịt đôi bên nóng rực.
Đúng lúc ấy, một tiếng hắng giọng đột ngột vang lên. Hai người bừng tỉnh, Mã U Liên vội vàng đẩy Tiết Bằng ra, gương mặt đỏ bừng vì thẹn thùng, nàng cúi đầu chỉnh đốn lại y phục và mái tóc. Tiết Bằng cười gượng gạo, nhìn theo hướng phát ra tiếng động, thấy Lý Uyển Nhi đang phồng má trợn mắt nhìn mình, hừ lạnh: "Đồ không có lương tâm."
Sắc mặt Tiết Bằng càng thêm lúng túng, trong lòng chợt nảy ra một ý niệm chưa từng nghĩ tới: "Tiểu nha đầu này, chẳng lẽ..."
Chắc là không thể nào, nàng vốn ghét mình từ nhỏ, hơn nữa còn gọi mình là "tiểu hoạt đầu", sao có thể chứ? Chắc chắn là mình suy nghĩ nhiều rồi.
Tiết Bằng đang miên man suy nghĩ thì đột nhiên cảm thấy một luồng sát khí mãnh liệt truyền đến từ phía sau. Hắn giật mình quay đầu lại, thấy Chử Bảo Lương với gương mặt âm trầm như nước, đôi mắt lóe lên hung quang, đang nhìn chằm chằm vào mình.
Tiết Bằng thấy vậy liền nhếch mép cười lạnh, không chút né tránh nhìn lại. Trên Hồng Kiều, hai người cứ thế đối diện nhau suốt thời gian uống cạn một tuần trà.
Cuối cùng, vẫn là Tiết Bằng cười nói trước: "Đệ nghe nói, Chử huynh là người yêu hoa nổi danh ở Thanh Thành, hơn nữa lại đặc biệt thích hoa khôi."
"Nào là hoa mẫu đơn hoa khôi, hoa bách hợp hoa khôi, hoa chi tử hoa khôi, mỗi lần thấy, Chử huynh đều vô cùng thương xót, ánh mắt nhìn hoa khôi đong đầy tình ý. Nghĩ đến đây, tình yêu của huynh đối với hoa đã thấm sâu vào tận xương tủy rồi."
Chử Bảo Lương nghe vậy, sát khí trong mắt càng đậm, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười: "Tiết huynh đối với lương quả thật có chút hiểu biết."
"Ài, Chử huynh 'đại danh chiêu trứ', đệ hiểu biết cũng chẳng chỉ có bấy nhiêu đây."
"Đại danh chiêu trứ?" Chử Bảo Lương cười lớn: "Lương chỉ nghe qua 'xú danh chiêu trứ', chứ chưa từng nghe qua 'đại danh chiêu trứ'. Nghĩ lại, lời này của Tiết huynh chắc là có ẩn ý khác, lương rất muốn nghe xem, Tiết huynh còn có những hiểu biết sâu sắc nào về lương nữa."
Tiết Bằng mỉm cười đáp: "Hiểu biết sâu sắc thì không dám nhận, nhưng đệ nghe nói Chử huynh yêu hoa, mà lại là cực kỳ yêu thích."
Chử Bảo Lương khẽ gật đầu, điềm nhiên nói: "Hoa là tạo vật mỹ hảo nhất thế gian, thử hỏi kẻ nào không yêu?"
"Nhưng cái yêu của Chử huynh lại vô cùng độc đáo, khác xa người thường."
"Ồ? Có gì khác biệt?"
"Người đời yêu hoa, tự mình vun trồng chăm bón. Còn Chử huynh yêu hoa, lại đặc biệt ưa thích hoa trong vườn nhà kẻ khác."
"Người ta không cho, Chử huynh chẳng những muốn cướp đoạt, mà còn uy hiếp cả chủ nhân."
Trong mắt Chử Bảo Lương, hàn quang lóe lên càng mạnh, nhưng ý cười trên môi lại càng đậm: "Oan uổng, thật là thiên đại oan uổng. Lương này từng làm chuyện cướp hoa đoạt bảo hay uy hiếp người khác bao giờ?"
"Tiết huynh, đây hẳn là lời đồn nhảm nhí nơi nào, tuyệt đối không thể khinh tín."
"Ta vốn là kẻ cẩn ngôn thận hành, nếu là lời nghe được ngoài phố xá, trà lâu tửu quán, tự nhiên sẽ không dễ dàng thốt ra."
"Đã không phải nghe lỏm, vậy ý của Tiết huynh là, chính mắt đã từng chứng kiến?"
"Không sai, chính là tận mắt chứng kiến."
"Tiết huynh và Lương từng gặp nhau sao?"
"Đã từng gặp."
"Lương thật không nhớ nổi, mạo muội hỏi Tiết huynh, là vào lúc nào, tại nơi đâu?"
Tiết Bằng nhếch môi, ánh mắt xoáy sâu vào đáy mắt Chử Bảo Lương, từng chữ thốt ra: "Chính là lúc này, tại nơi này."
---❊ ❖ ❊---
Hai người nhìn nhau một hồi, rồi bỗng nhiên cùng cười vang.
"Tiết huynh quả là người thú vị." Chử Bảo Lương nói đoạn, đột nhiên bước tới gần Tiết Bằng, dừng lại bên cạnh hắn, hạ thấp giọng: "Cho ngươi một lời trung cáo, hãy tránh xa U Liên ra. Ta không hy vọng vị hôn thê của mình lại có bất kỳ quan hệ gì với nam nhân lạ mặt."
"Vị hôn thê của ngươi?" Tiết Bằng nhìn Chử Bảo Lương, lạnh lùng đáp: "Mã đại tỷ sẽ thích ngươi sao?"
Chử Bảo Lương cười nhạt: "Thích hay không chẳng quan trọng. Phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, chỉ cần ta lên tiếng, Mã gia sẽ ngoan ngoãn đưa U Liên đến bên cạnh ta."
Tiết Bằng nheo mắt, giọng lạnh lẽo: "Chỉ cần Mã đại tỷ không đồng ý, ta sẽ không cho phép bất cứ kẻ nào bức bách nàng!"