Sau khi trời tối, thị vệ Ngự Lâm bên ngoài thiên lao đổi ca.
Đêm nay, Lưu Hằng Mậu trực ban, khoác giáp mềm sáng loáng, tuần tra khắp trong ngoài thiên lao.
Biến cố trong cung lần này đối với hoàng thất chẳng khác gì tai họa ngập đầu, văn võ bá quan chết trong loạn biến cũng đều là những kẻ xui xẻo.
Kẻ thắng lớn nhất chính là Nam Dương Quận chúa.
Về phần Lưu gia, từ trước đã sớm đặt cược đúng phe.
Vài năm trước, Lưu Hằng Xương đã đến vương phủ Nam Dương làm thân vệ.
Trong những năm ấy, hắn không ngừng luyện binh, dần dần bộc lộ tài năng trong doanh thân vệ, được Quận chúa trọng dụng.
Đặc biệt, sau trận chiến ở Bình Châu, hắn đánh tan đại quân Nhu Nhiên, danh chấn thiên hạ.
Lưu Hằng Mậu và Lưu Hằng Xương là đường huynh đệ, thường xuyên thư từ qua lại.
Khi Quận chúa suất quân vào cung tru diệt nghịch tặc, Lưu Hằng Mậu không chút do dự quy thuận, nhờ vậy lập được công lao theo rồng.
Người sáng suốt đều nhìn ra, tương lai Lưu Hằng Mậu nhất định được trọng dụng.
Bất kể là lĩnh binh trấn thủ nơi nào, cũng tốt hơn ngày ngày trông giữ thiên lao.
Dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng hắn cũng đang suy tính về chuyện này.
Sau này nhận chức ở đâu thì ổn thỏa nhất?
Tiếp tục ở lại Ngự Lâm quân, hay điều sang quân doanh khác?
Hoặc đến biên quân?
Nếu có thể dẫn binh ra trận giết địch, thì chẳng còn gì tốt hơn.
Bậc nam nhi chí ở bốn phương, lập công danh tất phải chinh chiến sa trường.
Cứ quanh quẩn trong hoàng cung thế này, thật là vô vị.
Một tên thị vệ vội vã đi đến, ghé tai nói nhỏ vài câu.
Lưu Hằng Mậu lập tức hoàn hồn, nhanh chóng tiến lên.
Chỉ thấy một nhóm thân vệ cao lớn vây quanh Nam Dương Quận chúa, bước chân vững chãi mà tới.
Trong loạn biến hôm ấy, thân vệ của Giang Thiệu Hoa thương vong thảm trọng, trong hai trăm người chỉ còn hơn ba mươi kẻ sống sót, trong đó mấy người bị thương nặng đều đã đưa về vương phủ dưỡng thương.
Từ sau khi loạn biến kết thúc, Quận chúa vẫn luôn giữ thái độ khiêm tốn, bận rộn khôi phục quan hệ với Thái hoàng thái hậu.
Hiển nhiên, đây cũng là một trong những nguyên nhân chính.
Cùng với tin dữ về Lữ Xuân, còn có một ngàn thân vệ Nam Dương đi theo đến.
Đám thân binh này, người người đều là tinh binh được chọn lọc từ doanh thân vệ, trung thành tuyệt đối với Quận chúa.
Bọn họ võ nghệ xuất chúng, ai nấy đều biết chữ, có thể đọc binh thư. Ở Đại Lương lúc bấy giờ, trình độ ấy gần như tương đương với võ tướng bậc thấp.
Một ngàn thân vệ này lập tức được điều làm cận vệ thân tín.
Có đội quân này bảo hộ, Giang Thiệu Hoa không còn gì phải bận lòng.
Lúc này, hai trăm người theo nàng vào thiên lao, trận thế hùng hổ, khí thế bức người.
“Thuộc hạ bái kiến Quận chúa.”
Lễ đăng cơ chưa cử hành, Lưu Hằng Mậu là kẻ thận trọng, vẫn dùng xưng hô cũ.
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu: “Bản quận chúa muốn gặp Đông Bình vương.”
Trước đó, Thái hoàng thái hậu đã hạ khẩu dụ, không cho phép bất kỳ ai gặp Đông Bình vương.
Nhưng mệnh lệnh này, với người khác có lẽ là ràng buộc, nhưng với Quận chúa thì không.
Thiên hạ này sắp là của nàng, nàng có chỗ nào không thể đến, có ai không thể gặp?
Lưu Hằng Mậu trầm giọng nhận lệnh, lập tức đi trước dẫn đường.
Hai trăm thân vệ đều ở lại ngoài thiên lao, chỉ có Tống Uyên và Tần Hổ theo Giang Thiệu Hoa vào trong.
Trong đại lao, cách một đoạn lại có một cây đèn cầy, nhưng vẫn tối tăm lạnh lẽo, khiến người ta bất giác cảm thấy khó chịu.
Dĩ nhiên, so với đại lao của Hình bộ, nơi này vẫn còn tốt hơn nhiều.
Các vị phiên vương không phải chịu hình, mỗi ngày cũng có thể miễn cưỡng ăn no.
“Hoài Dương vương và Vũ An quận vương đang ở đâu?”
Giang Thiệu Hoa thuận miệng hỏi.
Lưu Hằng Mậu thấp giọng đáp: “Bẩm Quận chúa, Hoài Dương vương và Vũ An quận vương bị giam riêng, mỗi lần thẩm vấn cũng tách biệt, không có cơ hội gặp Đông Bình vương.”
Vừa nói xong, nhà lao giam Đông Bình vương phụ tử đã ở ngay trước mắt.
Lưu Hằng Mậu tiến lên mở khóa sắt, đẩy cửa sắt ra: “Quận chúa giá lâm, còn không mau quỳ xuống tham kiến?”
Thế tử Đông Bình vương giãy giụa bò xuống khỏi giường, trong khoảnh khắc chần chừ giữa quỳ lạy và chửi rủa, cuối cùng vẫn không nhúc nhích.
Đông Bình vương thì lại vô cùng thản nhiên, cứ thế ngồi ngay mép giường, cười nhạt nhìn Giang Thiệu Hoa: “Ngươi chịu tự mình đến tiễn cha con ta lên đường, quả nhiên là kẻ giữ lời.”
Lên đường?
Lưu Hằng Mậu trong lòng chấn động, cố nén kích động muốn nhìn về phía Quận chúa, lặng lẽ lùi hai bước, đứng sóng vai với Tống Uyên.
Chỉ nghe Giang Thiệu Hoa nhàn nhạt cất lời: “Luận theo huyết mạch, ta nên gọi ngài một tiếng thúc tổ.
Tiễn ngài một đoạn đường, cũng là lẽ nên làm.”
Đông Bình vương cất tiếng cười lớn: “Độc tửu hay bạch lăng?
Cho cha con ta một cái chết thống khoái đi.”
Hai cách chết này không để lại thương tích, có thể giữ được toàn thây, xem như là cách chết thể diện nhất rồi.
Thế tử Đông Bình vương sắc mặt trắng bệch, hai chân run rẩy không ngừng.
Vậy là hết sao?
Hắn không muốn chết.
Đôi chân mềm nhũn, rốt cuộc quỳ rạp xuống đất, miệng mấp máy, nói những lời lộn xộn đến chính hắn cũng không rõ mình đang nói gì.
Giang Thiệu Hoa không hề nhìn hắn, Đông Bình vương cũng chẳng buồn liếc đứa con trai đang bày ra bộ dạng thảm hại, chỉ mở miệng nói với nàng: “Thái hoàng thái hậu nhất thời nhượng bộ vì thế cục, nhưng tương lai tất sẽ có ngày phản kích.
Ngươi phải hết sức cẩn thận.”
Giang Thiệu Hoa đối diện với ánh mắt ông ta: “Thúc tổ cứ yên tâm, ta hiểu rõ những điều này.”
Đông Bình vương khẽ gật đầu, lại tiếp lời: “Ngồi lên long ỷ chỉ là bước đầu tiên.
Tiếp theo, ngươi phải nắm chặt triều chính trong tay.
Quan hệ quân thần vốn dĩ là một cuộc giằng co, ngươi không thể chỉ biết ban ân dung túng, đến lúc cần phải ra tay lôi đình, tuyệt đối không được mềm lòng.
Chỉ có vậy, quần thần mới vừa kính sợ vừa thần phục ngươi.”
Giang Thiệu Hoa đáp: “Những lời thúc tổ dạy, ta đều ghi nhớ.”
Đông Bình vương như mở được tràng, tiếp tục thao thao bất tuyệt: “Tiên đế Thái Khang thân thể yếu nhược, bệnh tật triền miên, việc triều chính phải dựa vào Vương Thừa tướng, mọi chuyện trong cung đều do Thái hoàng thái hậu quyết định.
Kết quả là trong triều hình thành hai phe: phe Thừa tướng và phe Thái hoàng thái hậu.
Đến khi Thái Hòa đế kế vị, hai phe càng đấu đá kịch liệt, tranh quyền đoạt lợi, chia bè kết phái, khiến triều chính hỗn loạn.”
“Trong lòng ta vẫn luôn uất ức!
Hạng người tầm thường vô dụng như vậy, sao xứng đáng ngồi trên long ỷ, thống lĩnh thiên hạ?
Ta cũng là huyết mạch Giang thị, nếu long ỷ do ta ngồi, ta sẽ mạnh hơn bọn họ gấp mười, gấp trăm lần!”
“Dù là để Giang Di lên ngôi, cũng hơn Giang Tụng gấp bội!”
“Nhưng kết cục, ta và Giang Tụng đều thua.”
“Tạo phản mà thất bại, tất nhiên chỉ có một con đường chết, ta không oán than gì.
Nhưng biết rằng giang sơn cuối cùng lại rơi vào tay ngươi, trong lòng ta thực sự mãn nguyện!”
“Thiệu Hoa!
Sau khi ngươi đăng cơ, nhất định phải áp chế văn võ bá quan, chuyên tâm trị quốc.
Hãy giết sạch lũ Nhu Nhiên man rợ, khiến chúng máu chảy thành sông, không dám xâm phạm biên cương Đại Lương thêm một lần nào nữa!”
“Ngoài trừ ngoại địch, quốc gia mới có thể yên ổn.
Sau đó giảm miễn thuế ruộng, nghiêm trị tham quan ô lại, mở rộng việc gieo trồng giống lương thực có sản lượng cao, để bách tính an cư lạc nghiệp, ai ai cũng có thể sống cuộc sống đủ đầy.”
“Đến ngày đó, ngươi—nữ đế Đại Lương—sẽ thực sự trở thành minh quân thiên cổ!
Giang sơn của Giang thị chúng ta mới có thể vững bền mãi mãi.”
Đông Bình vương nói càng lúc càng kích động, ánh mắt rực lên hào quang cuồng nhiệt.
Ai mà ngờ được, kẻ thực sự thấu hiểu chí hướng và hoài bão của nàng, lại chính là nghịch tặc đại ác trước mắt này?
Giang Thiệu Hoa trịnh trọng gật đầu nhận lời, sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho Tống Uyên.
Tống Uyên khẽ gật đầu, lui ra ngoài chốc lát, rồi bưng vào một vò rượu.
Đông Bình vương cười dài một tiếng, vươn tay nhấc vò rượu lên, ngửa cổ dốc hai ngụm lớn, sau đó ném cho con trai mình: “Đừng có khóc lóc sướt mướt nữa!
Uống đi, cùng phụ thân xuống hoàng tuyền!”